戰(zhàn)火已熄，舉目望去，我們的世界正在撥亂為治，修養(yǎng)生息，重起殘垣，但我為何在此？經(jīng)歷了這些事情后，我意識到我已不再是曾經(jīng)的我，我也不再存在于我曾經(jīng)的世界——等等，我曾經(jīng)的世界現(xiàn)在也有一個“我”，但那是曾經(jīng)的我。這些事情都太過于復雜了，艾薩克沒有解釋就獨自離開了。
在那一個月后，我來到位于紐特市名為“黎明圣劍”的地方，這是一座外形結(jié)構(gòu)類似于一把圣劍的秘密監(jiān)獄，其中收容著若干全球最高通輯的人員——包括國際恐怖分子、種族屠殺犯、獨裁者。但近來，這些囚室都被一掃而空，只余一人。
此時此刻，黎明圣劍成為了屬于一個人獨享的監(jiān)獄，而那個人便是——“我”。
牢門的另一側(cè)，有著另一個版本的我，那人在過去的一段時間里取代了我的位置，并借此犯下了罄竹難書的邪惡罪行。他脅迫了我參軍時發(fā)誓守護的世界，并背棄了每一則至高無上的信條——這一切，均是以我之名犯下，帶著我的面容，所以我究竟為何來此？當然，我也希望自己可以知道。
“很好，你終于來了。我還在好奇，你什么時候才有種過來見我?！边@是他說的第一句話。是啊，是啊，他當然會感到毫不意外，何必呢？如今他即是我，我即是他，來到這里見面無疑就像照鏡子，并對眼前所見心生恐懼和怨恨。
“我知道你不是來幸災樂禍的，能對你的想法了如指掌，真的是一件有利的事情。你的癌癥算是治好了嗎？依靠重塑現(xiàn)實？”他說。
“算是吧，還有后遺癥。我們今天不談這個。”
“當然，話說回來，我同樣也知道你不是來這里殺掉我的，盡管你意識中的很大一部分都渴望如此。不過你我之間仍有云泥之別，不是嗎？你從來都不愿意去做必要的事情?！?p> “對你而言，必要的事情就是在監(jiān)獄里腐爛，直到你的那些罪行得到審判。”
“沒錯，我的審判。你也知道他們在此之上遇到了麻煩——因為我拒絕承認一切罪行?！彼又掝}繼續(xù)說，“你們這些人口中，我仿佛是通過武力奪取了全球軍隊的控制權(quán)，但并非如此，那是你們拱手給我的，叛亂戰(zhàn)爭初期，你們就通過了那個愚蠢的船長法案，那條國際法案規(guī)定，在面臨緊急事態(tài)時，只要最高指揮官主動請纓，那么全球的軍備力量都將由他接管，所以說，這份工作并不是像美國總統(tǒng)一樣競選來的，也不是主動追求來的，那是別人乞求我去做的——他們找我，是因為找不出第二個可供信任的人，陷入腐敗和無能的領(lǐng)導階層往往就是如此。”
他說：“紐特市的時空裂縫，也就是末日黎明計劃，這件事我們兩個都做過，因此你也沒有資格指責我；行星護盾也不是我建的，那是克里斯蒂娜·洛夫古德提出議案后交由星際前線的科學家和宇航員們一手建設(shè)的；而且不論我在此之前觸犯了多少條法律，你們贈予我的船長法案之中包括——赦免權(quán)，我將其用在了自己和每位黑刃團成員身上，因為它仍然有效。這些利好條件，全都不是由我創(chuàng)造，是你——你那扭曲的意識形態(tài)——你推崇恐懼與軟弱，甚于一切，無論是對戰(zhàn)事還是教育?；蛟S被我戳穿，會讓你心生怨恨——但我所做的一切都有你在背后默默贊同，甚至還有你的鼓勵?！?p> “這不重要，我會找到辦法讓你認罪伏法的?！?p> 他說：“對此我并不懷疑，簡而言之，法律絕不保護你不想保護的人。但我這些天來并未得到太多的慰籍，所以請說服我，為何要認可這份偽善，以及被他們騙來駐守江山的好男人。”
我說：“我可以容忍這種侮辱——只要這意味著，能看到你為自己的所做所為付出代價，你可以隨心所欲地用所謂‘權(quán)利’來粉飾自己，我只在乎你犯下的罪行，你將數(shù)座城市夷為平地，你將數(shù)萬人折磨并囚禁，還害死了我在乎的人，瑞秋·加德納，以及那些英勇的抵抗者……”
加拿大，溫哥華。
在本拿比墓園舉辦的艾澤拉·洛伊的葬禮上，盛放著遺體的鍍鉛黃銅棺材被緩緩抬上靈臺，儀式現(xiàn)場布置得夢幻且典雅，不露聲色的草綠色防水布下，是為迎接新來者挖坑形成的土堆，不遠處整齊擺放著一片采來的蘭花、梔子花、玫瑰花和百合花。參加儀式的人們穿著整潔的黑色西服，手捧白花，有的悶不吭聲，而有的泣不成聲，洛伊家族接連失去了一兒一女，這讓他們經(jīng)受了巨大的苦痛。
神父站在靈臺上，輕撫艾澤拉的靈柩，歌頌著恢宏的悼詞：“我們要記住她為了實現(xiàn)大義而獻出的一切……并緬懷為了此種理想獻身的其他人……”
喬·本內(nèi)特的淚水噴涌而出，他顛抖著爬到靈臺上撫摸黃銅棺材，失去愛人的喬比其他人的內(nèi)心要崩潰得多，也要脆弱得多：“艾澤拉！艾兒……不……求你了……艾澤拉！”越來越多的淚水決堤了。
“走吧，喬，我來扶你回家。”約翰尼攙起喬。在場的所有人眼睜睜地看著一個失去致愛的人被攙扶著走出葬禮現(xiàn)場，那背影著實讓人感到無比地悲涼，但他們都需要尋找到一個真相。
他說：“對你的損失我倍感遺憾，真的。你或許并不相信，但我的確沒想傷害任何人。我造訪了暫時關(guān)押瑞秋的囚室，懇求她做出正確的抉擇，真他媽該死，哪怕只要她假意做出正確的抉擇。”
“瑞秋，絕不會——”
他說：“她當然不會了，她就和你們其他人一樣——被整個世界構(gòu)筑的謊言蒙蔽了雙眼，但這正是癥結(jié)所在，對吧？若你想要因為好人的逝去而遷就于人的話，那只能怪你自己?！?p> “我們本來想把他們復活的，他們?nèi)?，依靠著機器，讓所有的事情都重回正軌。在那一瞬間，我甚至已經(jīng)看到了它——看到了真相——世界原本的模樣，重振旗鼓，煥然一新，美不勝收，我知道你們認為它只是殘光掠影，但一旦將它揭示，我認為你也會發(fā)現(xiàn)，要讓所有的事情都恢復舊貌，并沒有那么容易?！彼又f道。
新撒克遜君主共和國，塔拉哈西城。
裝甲車和戰(zhàn)術(shù)坦克順利地駛?cè)氤侵?，?zhàn)車上的士兵朝兩旁建筑上的薩尤丁人友好揮手，沒有任何人阻止他們的前進。裝甲車安裝的全頻帶廣播翻譯成薩尤丁語言播放出來：“新撒克遜的所有公民請注意——我們是地球聯(lián)合國際防御部隊和美國聯(lián)邦政府軍隊組成的特別指導小組，在我們的拆除行動進行期間，建議大家留在室內(nèi)——請記住，任何對今日行動的干擾都將視為敵對行為，阻攔者將會被視為敵軍來犯?！?p> 轟炸機編隊從空中掠過，投下震蕩炸彈轟塌高聳的建筑；許多起重機掛起的重錘搖晃著摧毀街邊的樓宇，仿佛是一座座巨大的單擺，又像大地上豎立著一座座走動的鐘表，發(fā)出雷聲般的轟鳴；空中有許多機械士兵排成隊列滑翔而過，似乎是在城市范圍內(nèi)嚴格巡邏，它們胸口上刻著的不是黑刃團的徽標，而是聯(lián)合國際防御部隊的。
王宮高處的瞭望臺處，新撒克遜的領(lǐng)袖庫庫爾坎正站在這里，他的身旁是蘇格拉底。“我告訴他們用黑刃團剩下的機械兵是極不得體的，但他們堅持……‘安全考慮’?！碧K格拉底突然說道。
“蘇格拉底行政官……”
“我目前還是他們的蘇格拉底大使，庫庫爾坎王，新撒克遜的‘協(xié)議投降’至今還沒有完成?！?p> “你是指還有向人類宣戰(zhàn)的機會？”
“考慮到地球的聯(lián)合政府和美國聯(lián)邦政府都已經(jīng)恢復實力，而且原佛羅里達州政府也渴望奪回他們的權(quán)益，星際前線的戰(zhàn)略部隊也返回了地球，再加上有地球舊神族注意到我們的存在——”
“你覺得勝算不大嗎？有意思，我告訴安德森·哈定薩尤丁人絕不屈服，但顯然只是對黑刃團而言的，看看我們現(xiàn)在的處境?！睅鞄鞝柨舱f道。
“普天之下都在同慶，他們推翻了獨裁者的統(tǒng)治，但似乎沒有意識到，僅僅奢求在地球上過安穩(wěn)日子的薩尤丁族還總是深受其苦，我們共同在地球上生活了數(shù)萬年，如今卻慘遭排擠——你應(yīng)該感到自豪和驕傲，庫庫爾坎王，不論它維持了多久，佛羅里達州都曾是薩尤丁族夢寐以求的家園?！碧K格拉底繼續(xù)說道。
“是啊，全部都建立于謊言之上?！?p> “也許吧，但那是個鼓舞人心的謊言。它顯示了我們可以擁有什么，可以做到什么，對于整整一代甚至幾代薩尤丁人來說，你給予了他們更好生活的圖景，我相信它一定擁有自己的價值，一絲能讓歷史展露笑容的事跡。”
“是的，而當這些歷史卷軸被寫成之時，我并不會被提及，除非是作為一個背叛種族的罪人，就像是我只前做過的那些事情一樣，他們只會記得我這個混血種是如何破壞王國的，而永遠不會知道我曾經(jīng)在此做過什么。”庫庫爾坎長嘆了一口氣，準備轉(zhuǎn)身離開，“除了騎士團，他們都不會知道真正的王是為何人，至少加赫里斯是這么勸我的——”
我說：“所以這就是你的計劃嗎？利用那個機器復活所有人，并改變他們，讓他們忠于你——”
“忠于黑刃團。”他立即糾正道。
“可那并不是真正的生命，對嗎？沒有自由意志的人類，所有人的記憶和經(jīng)歷也遭到推翻并被玷污——這就是結(jié)合我的經(jīng)歷有感而發(fā)。”
他說：“事實并非如此，黑刃團曾贏得了戰(zhàn)爭，是那些企圖駕馭時空的人用他們的方式改寫了結(jié)果，造就了如今的一切，你們才是被改變的人，只可惜我沒有辦法證實這些，他們已經(jīng)不在我們所在的宇宙里了……你可能仍舊執(zhí)迷不悟，這都是艾薩克虛構(gòu)的。你說先有雞，我說先有蛋，但這并不怪你，直至入土，我都會認為這條自從前信奉的事實——我為之奮斗的事實，才是真理，你也知道。哦不對，你的困擾在于，我不是唯一相信的人，畢竟你也曾是我們中的一員?！?p> 他撫摸著自己的胸膛：“如你所見，這里面裝著一顆屬于黑刃團的心臟，其中牢記著世界原本應(yīng)該有的模樣——以及我們正當?shù)念I(lǐng)導是如何被推翻的，至少兩次。對于那些口中喊‘黑刃團萬歲’的人來說，不久之后，他們便會奪取這個世界，讓黑暗的神最終降臨在這個世界。”
我說：“你可以盡管來試試吧，你知道數(shù)百年來黑刃團更換過多少意識主張嗎？你知道他們的領(lǐng)袖允諾過多少次大革命之類的東西嗎？我知道，其中大多數(shù)都跟你這次、以及我們倆都做過的那次一樣，以鋃鐺入獄、滿地找牙為告終?！?p> 他說：“或是死亡，譬如徐雷。瞧瞧吧，據(jù)我所知你甚至沒有意識到徐雷是黑刃團的叛徒，并間接害死了他，而我則是光明正大的，我做到了你做不到的事情，除了拔劍失誤，我絕對比你更加強壯。在那之后，他們認可你，崇拜你，而你實則是拿著人們的生命玩著一場無盡的游戲，任由那些惡人逍遙法外——就應(yīng)該把你關(guān)在這種監(jiān)獄里，因為你的軟弱。你自稱為救世主，是在守護這個世界，那你會從什么手中？人性都是同樣自私，同樣的威脅一次又一次抬起丑陋的頭顱，因為你們不愿意弄臟自己的雙手，而后其他人，看到了你們的容忍，于是追隨起他們的榜樣，追隨可笑的精神領(lǐng)袖，導致禍亂倍增。與此同時，幫助你的那些傲慢自大的、高高在上的諂媚者，自居為正義的代言人，但你們何時才能背負罪責？”
幾周前，菲律賓馬尼拉港。
碼頭橫尸遍野，血流成河，駭人聽聞的場景倘若看到過一次便會終生難忘。殘余的一名黑刃團成員企圖茍且偷生，從燃燒的火海中踉踉蹌蹌地爬出來，嘴里還哆哆嗦嗦地嘟囔著：“黑刃團萬歲……靜候黑暗之神降臨……黑刃團萬歲……”但他的腦袋卻突然被一只皮靴的腳底死死地踩住了。
“真是夠了?！睈豪菍燁^吐到了他的臉上。
“求求你，求求你，放過我吧！肯定是誤會……黑刃團萬歲……”黑刃團士兵用盡氣力去乞求，但對于這頭執(zhí)著于施罰的惡狼，迎接他的只有炸彈和雨點般灑下的機槍子彈。
惡狼毫不留情，他不知道自己最初是如何接受黑刃團的招募的，也不知道自己又是如何看清事情的真相后改變陣營的。
惡狼對自己說：“我作為夢魘的這一生中犯過無數(shù)錯誤，從一開始，我企圖謀殺小紅帽和她的外婆，那奠定了我成為惡棍的基礎(chǔ)，再到后來，我槍殺了兩只豬精靈，生吞活剝了他們，破壞了他們的家園，以及后來不計其數(shù)的屠戮和暴行……然而這次或許是其中最嚴重的，我被一個自以為可以信任的人類所欺瞞和操控——現(xiàn)在是時候撥亂反正了。”
我對他說：“這無關(guān)緊要，不管是誰來，相信人們都能夠做出應(yīng)對。”
他說：“直到你們失敗的那次到來，它已經(jīng)無比接近了?！?p> 我說：“哦，我對這不太清楚，但到頭來，我們都會得到想要的結(jié)果，從那把劍就能看出?！?p> 他說：“我為了自己的信仰竭力奮戰(zhàn)，哪怕在此過程中倒下，我也毫不為恥。我已經(jīng)告訴過你了，那把劍的事情算你走運，獨臂亞瑟王。特別是在這樣一個卑劣到魔法都慘遭玷污的世界，你別忘了你也是被神圣干預所挽救，若不是艾薩克的影響，你甚至不會出現(xiàn)在這里，而是在你本來的世界里孤獨地死去，因而我的這個世界會變得截然不同。在她到來之前，我們幾乎擊破了他們那些人的最后一道防線，這就讓我想起了最初的問題——你今天為何來此？你到底想來說什么？或看什么？”
我說：“在我看到你的瞬間，在我重回人世的瞬間，我就意識到片刻都不能浪費，你必須要受到阻止，這意味著，在徹底打倒你之前，我們都沒有時間交流。所以別誤會，我在這里很適應(yīng)，還有很多工作尚待完成，替代你的工作。我需要試圖修復你毀滅的一切，幫助人們從你所造成的傷痛中恢復。但我在試圖修復時，外面卻發(fā)生了一些事?！?p> “那是在倫敦之戰(zhàn)后清掃戰(zhàn)場時，我在白金漢宮附近發(fā)現(xiàn)了一個小男孩，被困在倒塌的瓦礫之中，我向他伸出了手……他在畏縮之后，把自己的手躲開了，是啊，他在害怕我。那時我突然意識到，從此這就是我的新生活了，即使全世界都目睹了我們倆之間的戰(zhàn)斗，即使重啟的師氏集團和AHS集團都花了好幾百萬用于解釋我身上發(fā)生的事情——但從某種層面上，它卻根深地固，傷痛永久。”
“所以我來見你，來直視你的雙眼，來打量一番這個讓我淪落至此的男人……這個男人在一瞬之間，就奪走我后半生渴望的信任和尊敬，并將其付之一炬。我以為自己會倍受觸動，以為會看到自己某種扭曲的倒影，但實話告訴你……沒想到我已懶惰至此，沒錯，就是懶惰?！?p> “你總是裝作自己做出了壯舉，讓人們對你言聽計從、卑躬屈膝，但他們都并沒有。他們依舊追隨著真理，而你所做的都是謊言。你或許認為我應(yīng)該感到沮喪，因為你對我在世間的形象留下了不好的影響，但事實是，其中仍有一絲裨益。在斯托克學院任校長時，我花了很多年時間告訴學生們，在我們這個時代，不要對任何一人太過信任，不要盲從，要敢于質(zhì)疑權(quán)威，如今也已有更多的人明白了其中的深意，因為你也曾這么說。但現(xiàn)在我看著你，卻仿佛是看到了一個克隆人或者機械替身?！?p> 他對我說：“好啊，我很欣賞你展現(xiàn)出來的自信，千真萬確——但我知道，你對這次災厄有著與其他人不同的理解，需要畏懼的人并非你我——而是他們，當你身穿聯(lián)軍指揮官的制服時就能體會到的，仿佛這套制服就代表著某種特殊的象征意義，要我說，這些理念早已備受質(zhì)疑?！?p> “你所做出的這一切假設(shè)，都是基于他們?nèi)绾慰创?，他們相信什么，他們?qū)逐什么。但到頭來，更有可能的是，我的策略對他們的夢想和希望所產(chǎn)生的撼動作用，并非是微不足道。我為他們提供了力量，他們則欣然接受，你又為我們這個世界給予過什么？一個再次對外星侵略者畏首畏尾的機會？被你及像你一樣的人棄之不顧，任由你們暢游星海，他們卻被挫骨揚灰？如今四處充斥著幸福感，你告訴他們抵抗者獲勝了，也許有的人真的就會既往不咎，然后你作出承諾，這次事情大不相同——但他們不會，如今他們開始記住往事了?！?p> “成為龐大集體的一員，是怎樣的感受？那可以團結(jié)一致，反抗長久以來壓迫他們的人，可以掌控自己的社會，見證真正的秩序降臨，可以在陽光下幸福、快樂、自由地生活，可以理解真正的力量。你覺得等到下次，他們又會和誰站在一邊？你覺得他們更像誰？你，還是我？因為我看到了他們，有許許多多的人，都驕傲地自稱為黑刃團，遠超出你愿意承認的數(shù)量，他們就像曾經(jīng)的你?！?p> “你們都忽視了一點，當艾薩克將兩個現(xiàn)實分割開來，龐大的宇宙系統(tǒng)中就多了一個黑刃團，總有一天我們都將卷土重來，引領(lǐng)黑暗維度的神降臨在這兩個可悲的現(xiàn)實里，而隨后……”
我打斷了他：“我覺得咱們該就此結(jié)束了?！?p> 他卻說：“我覺得咱們都清楚這事沒完?！?p> “但我要警告你，別想輕易離開這間囚室，如果你的臉再次出現(xiàn)在公眾的面前，無論你當時在什么地方，我都會及時趕到。不管你扮成什么模樣，我都會發(fā)現(xiàn)你，畢竟我們長著同一張臉——隨后我將窮盡一生與你為敵。”我說完便離開了囚室。
我只是為了再次警醒自己，即使我們贏了，但這只是一場戰(zhàn)爭，正如他所說，黑暗仍會降臨。
安德森·哈定離開后五分鐘。
持著能量矩陣盾牌的特種兵部隊圍成半圓弧形進入關(guān)押安德森·哈定的牢房，他們拿著電棍將安德森逐漸逼退，領(lǐng)頭的特種兵喊道：“控制囚犯！”緊接著就有自告奮勇的士兵舉起盾牌上前，那是個英俊的青年，他喊道：“我來對付他！”
“緊貼在墻上！趕快！”
青年士兵用盾牌將安德森壓制到墻邊，并命令他雙手抱頭并讓身體緊貼墻面，安德森只能照做，他聽說了紐特市政府要求將他轉(zhuǎn)移至其他監(jiān)獄的消息，但沒想到任務(wù)執(zhí)行得如此迅速。
“我控制住他了，你們?nèi)z查南側(cè)走廊！”
當青年士兵獨自控制住他的時候，他就明白了所有事情的意圖，因為那個青年湊近他的耳邊輕輕地吐出幾個夢寐以求的字眼：
“黑刃團萬歲?！?p> 【全書完，敬請期待《破浪者：黑暗現(xiàn)實》】