“他怎么來(lái)了？！”匆匆于綠竹青磚道間，卞東桑猶自想著。
他與馬士英雖然熟稔，但畢竟一個(gè)京官，一個(gè)地方官，交情卻并不多，馬士英這樣親自而來(lái)，讓他心里有點(diǎn)疑惑。
而跨過(guò)有些褪色的門檻，卞東桑便看到王宣、張溥、馬士英一身蓑衣，牽著毛驢，一副斜風(fēng)細(xì)雨不須歸的模樣。
卞東桑此時(shí)還不認(rèn)識(shí)王宣與張溥，但官場(chǎng)的逢迎早已把他歷練的人事練達(dá)，才跨出門檻，他便滿面春風(fēng)的拱手笑道：“馬大人來(lái)此，真是三生有幸，快請(qǐng)進(jìn)！快請(qǐng)進(jìn)！這兩位是？”
“在下太倉(cāng)王宣，見(jiàn)過(guò)卞大人?！?p> “學(xué)生婁東張溥，見(jiàn)過(guò)卞大人?！?p> 而卞東桑雖然不認(rèn)識(shí)王宣與張溥，但士林就是一個(gè)圈子，而王宣作為一代《易》學(xué)大師，張溥作為一名士林的后起之秀，絕對(duì)是士林里有名的人物，作為士林中的一員，卞東?？梢哉f(shuō)是聞名久矣，只是他沒(méi)想到這樣在士林里甚有名聲的人物會(huì)來(lái)找他！
因此他微微一愣之后，才更加熱忱的抱拳道
“哦哦，原來(lái)是太倉(cāng)象一先生，樂(lè)陽(yáng)聞名久矣，今日能見(jiàn)，幸何如之！”
“卞大人客氣，冒昧前來(lái)，還望卞大人勿怪?！?p> “豈敢，豈敢，快里面請(qǐng)！早聞天如大名，俗物纏身，難得拜訪，今日一見(jiàn)，果青年俊彥……”
“大人客氣，天如冒昧……”
……
談話之間到了正堂，分主賓坐下，上了茶之后，照例是一陣寒暄，先是卞東桑問(wèn)了王宣，聞先生在桐城，今何來(lái)之類的話，然后又和馬士英、張溥談了些士林、朝政中的事。
他們幾個(gè)在朝堂的立場(chǎng)比較一致，認(rèn)為魏忠賢設(shè)置礦監(jiān)、收取商稅、地契稅、遼晌是與民爭(zhēng)利，禍國(guó)殃門，張溥更是大罵了閹黨一通。
主賓神爽心歡，如此暢談了一陣子，主賓生疏感盡去，見(jiàn)氛圍火候己到，卞東桑抱拳笑道：“不知馬大人，象一先生、天如來(lái)此有何事？還請(qǐng)賜教。”
其實(shí)王宣、馬士英、張溥也覺(jué)得火候到了，卞東桑不問(wèn)，他們也會(huì)主動(dòng)說(shuō)出來(lái)，因此聞言馬士英笑道：“我等此來(lái)，專為貴縣一神童而來(lái)。”
馬士英乃進(jìn)士出身，在尋常人眼中已是天之驕子，人中龍鳳，而這樣的人居然稱呼一童子為神童！而聽(tīng)話音，王宣、張溥也是為此童而來(lái)！
“哦……”卞東陽(yáng)不僅眉頭一挑，隨即匆匆問(wèn)道：“此童有何神異之處。”
而卞東桑之所以意動(dòng)，一是因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)代為家國(guó)挖掘、進(jìn)現(xiàn)人才那是一件美事，更是士林稱道之事。
另一個(gè)方面則是發(fā)現(xiàn)人才、培養(yǎng)人才可以給他這個(gè)縣令實(shí)實(shí)在在的好處，自從張居正對(duì)官員考核實(shí)行《考成法》以來(lái)，對(duì)官員的考核歸納起來(lái)就是在才、德、績(jī)?nèi)齻€(gè)方面考核。而如果挖掘出一個(gè)神童，那么他在考核單上他的“德”肯定會(huì)被大大的添上一筆，而如果明年這神童過(guò)了縣試，那么，在“績(jī)”上他又會(huì)被添上一筆——畢竟他這個(gè)縣令抓的是全縣的全面工作，不僅有稅收，還有安全、教育、開發(fā)等事項(xiàng)，教育正是其中一項(xiàng)，而且也是重要的一項(xiàng)不僅縣試由他主持，連試題都是他出的。
而聞言馬士英笑道：“此子真乃天生聰慧毓秀！我等發(fā)現(xiàn)也是偶然……”
隨后，馬士英將在嬌樓所見(jiàn)，以及拜訪的經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)的向卞東桑說(shuō)了一遍，最后說(shuō)道：“只是惜哉，此子為押子，前為世人所輕，其母曾求婚于社學(xué)朱明之之女，朱明之惱之，竟然對(duì)其刁難，不許其入學(xué)，今我三人來(lái)此，正是為此事?！?p> 卞東桑聞言這才恍然大悟。
而處理入學(xué)之事對(duì)他一個(gè)縣令來(lái)講只是小事一樁，也正好顯他挖掘之功，因此隨即卞東桑說(shuō)道：“此東桑不察之過(guò)也。三位但請(qǐng)放心……”說(shuō)到這里感覺(jué)已到了中午，而其時(shí)官宦富貴人家在飲食上和平民不同，是吃三頓飯的，因此說(shuō)到這里卞東桑微微一頓，繼續(xù)說(shuō)道：“我等且移座荷香樓如何？鄙處簡(jiǎn)陋，還望諸位不要嫌棄?！?p> “如此叨擾了！”
“如此叨擾了！”
……
而在卞東桑、王宣、張溥、馬士英在荷香樓臨風(fēng)把酒之時(shí)，朱明之也找到了縣教諭胡成安。之所以找胡成安，主要就是來(lái)補(bǔ)救的——當(dāng)沈光宗把王宣、馬士英、張溥的來(lái)訪的事情告訴朱明之時(shí)，朱明之驚的把手中的茶盞都掉到了地上！
之所以如此，原因不僅僅是朱明之作為一秀才也是士林中人，也知曉王宣、馬士英、張溥的大名，也不僅僅是這三個(gè)人居然來(lái)訪沈清云，也不全是害怕卞東桑追責(zé)，最關(guān)鍵的是因?yàn)榇耸氯羰墙?jīng)由王宣、馬士英、張溥之口傳出，那么以他們?nèi)嗽谑苛掷锏挠绊懥Γ寿t嫉能，最起碼是目不識(shí)珠的名聲就會(huì)廣而傳之，如此他在士林中無(wú)法立足矣，在士林無(wú)法立足，功名自然也就無(wú)望！
因此在聽(tīng)完沈光宗的話后，朱明之震驚之余，立刻采取了兩項(xiàng)措施，第一拜托沈光宗讓他轉(zhuǎn)告沈清云明日來(lái)入學(xué)，并懇請(qǐng)沈光宗一定要沈清云過(guò)來(lái)；第二則是備了銀兩，匆匆去了縣城，找了縣教諭胡成安——亡羊補(bǔ)牢，雖晚也要補(bǔ)，能補(bǔ)多少是多少。
而朱明之與胡成安有著七拐八拐的親戚，朱明之又送了禮，這種事他這個(gè)教諭也有著連帶責(zé)任，因此聽(tīng)了朱明之的陳述后，便急急忙忙的去了縣衙，想把朱明之的挽救措施給卞東桑說(shuō)一說(shuō)，并請(qǐng)卞東桑對(duì)朱明之網(wǎng)開一面，也是想盡力把這事捂住，別在士林傳開。
因此到了縣衙，得知卞東桑正在荷香樓會(huì)客，他立刻知道事情緊急，顧不得失禮，匆匆去了荷香樓……
細(xì)雨飄搖，臨風(fēng)把酒，高談闊論，卞東桑、王宣、張溥、馬士英心情正愜意，而在這時(shí)門口傳來(lái)了胡成安的聲音：“卞大人在否，下官胡成安求見(jiàn)?！?p> 這個(gè)時(shí)候求見(jiàn)既不合規(guī)矩，也不合禮節(jié)，卞東桑聞言不僅一愣，但他畢竟也是心思玲瓏的人物，隨即說(shuō)道：“此人乃我縣教諭……”
然后才轉(zhuǎn)首回道：“胡大人請(qǐng)進(jìn)。”
胡成安聞言推門而入……
“見(jiàn)過(guò)大人。”
“免禮。這是太倉(cāng)王先生。”
……
寒暄之際，胡成安心里已經(jīng)明白王宣、馬士英、張溥真為沈清云之事找上了卞東桑，心里暗自心驚，也有些慶幸，來(lái)的還算及時(shí)。