二一五一年一月初,美國的航天發(fā)射場被一片忙碌與喧囂所籠罩,人類第二次外太空之行即將在這里開啟。來自十幾個國家的大企業(yè)老板、大財團們齊聚于此,他們身旁簇擁著家屬、親戚和朋友,隊伍中還有飛船上的工作人員、演藝人員,以及上千名由特戰(zhàn)隊退伍軍人擔任的保鏢,這些保鏢身著特制的防護裝備,手持各種先進的單兵作戰(zhàn)武器,神情冷峻,時刻保持著警惕。
現場,幾千人排著長隊,滿懷期待地等待登上那艘承載著他們長生夢想的飛船。除了龐大的人群,還有堆積如山的行李,幾千車次的行李陸陸續(xù)續(xù)被運到發(fā)射場,裝卸工作耗費了大量時間,工作人員們在寒風中忙碌穿梭,汗流浹背。有一些政府官員、議員和民眾也來到現場歡送,他們的臉上帶著復雜的神情,有對未知探索的期待,也有對這些人追逐私利行為的擔憂。
這艘嶄新的飛船被命名為“星羅號”,它參照“人類永動飛船一號”建造,設計圖紙和技術人員都是現成的,只是規(guī)模有所縮小,去掉了那些復雜的科研用設施,僅保留了滿足生活和駕駛的基本功能,因此建造速度極快,短短兩年就宣告完工。駕駛飛船的人員中,有兩名曾是“人類永動飛船一號”駕駛室的駕駛員,他們身著整潔的制服,眼神中透露出自信與自豪,畢竟這份職業(yè)是多少人夢寐以求的。
經過長達五個小時的登船過程,“星羅號”終于緩緩啟動。飛船外,送行的人群寥寥無幾,與出發(fā)時的浩大場面形成鮮明對比。不過,這并沒有影響到飛船內人們的興致,大佬們迅速組織起一場隆重的派對。人們紛紛換上華麗的禮服,在璀璨的燈光下,手持香檳,品嘗著美食,伴隨著樂隊的伴奏翩翩起舞。雖然這樣的場景在地球上屢見不鮮,但此刻他們身處遠離地球的太空飛船,這種獨特的體驗讓每個人都興奮不已,他們盡情享受著這屬于自己的歡樂時光,仿佛這里就是他們的專屬世界。
走進“星羅號”飛船駕駛室,有一樣東西格外引人注目,那就是星際導航儀。它靜靜佇立在操作臺上,散發(fā)著科技的光芒。這臺星際導航儀原本在“人類永動飛船一號”上,也不知這些大佬們使用了什么手段將其弄來。或許是飛船租賃不成,轉而租下了這個重要性不亞于飛船的關鍵設備,有了它,“星羅號”在茫茫星海中便有了航行的保障。
此時的北極洲,科考船的數量大幅減少。長時間的探索毫無收獲,冰天雪地的惡劣環(huán)境讓科考工作異常艱辛,再加上經費的壓力,使得一些企業(yè)的科考隊和小國家的科考隊紛紛選擇放棄。這也再次證明,沒有堅定的信念和持之以恒的科學態(tài)度,想要取得科學成果談何容易。
而曲波團隊并沒有被困難嚇倒,他們除了繼續(xù)在北極洲堅守,曲波還親自帶領另一支團隊秘密來到地球的另一極——南極洲。這里除了之前就在的一些國家的科考隊,還沒有其他團隊為了尋找那種稀罕微生物而來,因為他們的目的各不相同。
曲波團隊堅信,在地球的某個角落一定存在著他們苦苦追尋的微生物。想想盤古星球的科研隊,他們幾十年如一日,幾乎將整個星球由內到外翻找了一遍,而且最初他們根本不知道要找的是什么,只能邊找邊做科研實驗,相比之下,曲波團隊已經幸運許多,他們不僅明確知道要尋找的目標,團隊中還有部分成員在盤古星球接受過專業(yè)培訓教育,親眼見過那微生物的實物。所以,曲波團隊下定決心,一定要成為第一個找到它的團隊,并且要有最堅定的決心和耐心堅持到最后。
曲波團隊的南極科考隊配備了極其先進的設施,一艘巨型科考船宛如一座移動的科研實驗室和醫(yī)藥制造基地。這艘船的外形規(guī)??氨纫凰液娇漳概?,有十層高的建筑物,頂上設有一個寬敞的飛行甲板,可以輕松起飛直升機和無人飛行器。船上配備了十架大型無人機,每架無人機的大小相當于航空母艦上的艦載機,可實現連續(xù)二十四小時空中續(xù)航。每艘無人機還可以攜帶十個無線通訊微生物掃描儀,這些掃描儀是專門為此次勘察科研精心開發(fā)的科學儀器,它們可以遠程操控,在水中自由游走。掃描儀上配備了數據傳感器,能夠檢測核對水中所有微生物的結構物質成分,科學家們早已將目標微生物的所有結構物質成分數據錄入掃描儀的數據庫,使其能夠自動識別核對。在科考船的實驗室里,科學家們還能遠程監(jiān)控核對掃描儀所掃描到的各種微生物。掃描儀上配備的三維射線造影探頭,能快速對附近的微生物進行掃描,并在實驗室的電腦上形成清晰的影像圖,方便科學家們進行分析核對。一旦遇到可疑的水域,科學家們便會乘坐直升機前往現場采集標本,帶回實驗室進行測試。
十架無人飛行器一次可以投放一百個掃描儀,也就是說一次可以在一百個水域同時進行勘測,大大提高了工作效率。每個微生物掃描儀同時也是定位器,它在水中游走的路線及位置會在實驗室的數字地圖上自動標識出來。隨著時間一天天過去,南極洲的地圖上標識出的已勘察區(qū)域越來越多,范圍也越來越廣。
與此同時,在遙遠的太空中,“星羅號”正朝著盤古星球艱難前行。然而,或許是因為過于急切和匆忙,當飛船抵達太陽系的邊緣——奧爾特星云地帶時,不幸發(fā)生了故障。動力裝置突然出現問題,飛船的速度時快時慢,完全不受控制,在這片布滿隕石的危險區(qū)域,“星羅號”就像一只失去方向的飛鳥,隨時都有被隕石擊中的危險。情況萬分危急,已不適合繼續(xù)前進,無奈之下,船長只好決定返回地球。在返回途中經過火星時,動力裝置徹底失去作用,他們緊急聯系了火星上唯一的地球人類基地——中國火星基地。最終,“星羅號”在火星基地緊急降落,等待從地球配送新的動力裝置過來。
地球與火星基地之間,不定期每隔幾個月就會有飛船運送物資或人員前往。此時,火星基地已經開通了旅游項目,每次都會有一些游客前來觀光。往來火星的飛船在“人類永動飛船一號”之前,是地球上最先進的飛船,具備超音速飛行能力,從火星到地球單程只需幾天時間。飛船上設施齊全,能夠滿足船上兩百人一個月的生活所需。當然,在當時,地球人類最成熟的航空飛行器最遠也只能飛行到火星,一直未能取得突破性的發(fā)展。
“星羅號”的突然降臨,讓原本寧靜的火星基地瞬間變得擁擠不堪。從地球出發(fā)的運輸飛船最快也要一個月才能到達,而這次為了運送“星羅號”的配件,還得多等半個月,也就是說最快也要一個半月才能抵達。對于這些習慣了爭分奪秒的大佬們來說,等待的日子無比煎熬。但他們心中想著,只要能到達盤古星球,用上那里的長生藥,失去的這些時間又算得了什么,到時候可以十倍百倍地補回來。不得不說,這些財團大佬們無論做什么事,都會精打細算,權衡得失,只有那些有利可圖或者得大于失的事情,他們才會去做。
終于,在等待了兩個月后,火星運輸飛船緩緩駛入火星基地。飛船不僅帶來了“星羅號”的動力裝置配件,還送來了設計師和工程師們。接下來的一個月時間里,工程師們爭分奪秒地對“星羅號”進行修理、更換配件,并對飛船進行了全面系統(tǒng)的檢查和測試,確保它能夠安全地繼續(xù)遠距離飛行。
“星羅號”再次從火星基地出發(fā),然而,在火星基地長達近三個月的等待,讓部分大佬們及其家屬心生畏懼,他們對“星羅號”的安全性產生了嚴重懷疑,最終選擇放棄繼續(xù)前進,隨火星運輸飛船返回地球。他們并非不渴望長壽,而是太珍惜自己的生命,不敢再冒險搭乘這艘讓他們充滿擔憂的飛船。而后來發(fā)生的事情,也證明了他們的選擇是正確的,不過這都是后話了。
這些選擇放棄的大佬們對“星羅號”的擔憂并非毫無道理。為了趕時間,“星羅號”在參考“人類永動飛船一號”的基礎上進行了大量的精簡和篩減,以便能夠盡快完成制造?!叭祟愑绖语w船一號”歷經十年精心打造,是邊設計邊制造的精品,凝聚了無數科研人員的心血,可謂精雕細琢,精益求精。而“星羅號”雖然有現成的設計圖和設計師,建造速度大大加快,但僅僅用兩年時間就匆忙完工并投入使用,許多潛在的問題根本來不及被發(fā)現和解決。所以,它在航行中出現問題幾乎是必然的,只是時間早晚和地點不同而已。如今,他們選擇返回地球,保住了有生力量,等待下一次更安全的機會。
另一邊,曲波團隊在南極洲的科考工作仍在繼續(xù),盡管一直沒有任何發(fā)現和進展,但他們始終沒有放棄。隨著冰凍季節(jié)的來臨,戶外氣溫越來越低,就連先進的無人飛行器也難以抵御嚴寒。這不,一架無人飛行器在一座冰山附近神秘失蹤,無論工作人員如何努力聯系,都毫無回應。無奈之下,他們只好派出另一架無人飛行器前往失蹤位置尋找,結果發(fā)現它已經墜毀在冰山上。于是,技術人員駕駛直升機前往事故現場,收集殘骸物質并清理周圍環(huán)境。然而,誰也沒有想到,這次意外竟成為了他們尋找微生物的重大轉機。
那架墜毀的無人飛行器墜毀在一座海拔兩千多米高、縱橫十幾公里的冰山附近。技術人員在收集殘骸時,意外發(fā)現冰山一角有個洞口,洞口高兩米多,寬三米多。走進洞內,他們驚訝地發(fā)現,這里并不像陸地上大山里的洞穴那樣黑漆漆的,而是透著光亮,顯得格外明亮。洞內還有些暖意,至少比外面要明顯暖和許多。
一些膽大且喜歡冒險的隊員抑制不住內心的好奇,決定往里面一探究竟。他們小心翼翼地走了三百多米,突然有人聽到了潺潺的水流聲。再往前走十來米,一條暗河出現在他們眼前,暗河截斷了通道。“洞里有流水!洞里有河流!快拿那微生物掃描儀過來!”發(fā)現暗河的隊員激動地大聲呼喊,聲音在洞內不斷回蕩,一個傳兩個,兩個傳三個,很快傳到了在外面等待的人那里。聽到里面有河流和流水的消息,大家興奮不已,紛紛飛奔著往洞里跑去,他們心中隱隱有種預感,這次或許真的要找到他們苦苦追尋的東西了。
當微生物掃描儀被迅速送到暗河邊,隊員們迫不及待地將其放入水中。掃描儀開始在水中快速游走,數據傳感器飛速運轉,對水中的微生物進行檢測核對。實驗室里,曲波和其他科學家們緊緊盯著電腦屏幕,眼神中充滿了緊張和期待。隨著掃描儀不斷掃描,各種微生物的數據在屏幕上快速閃過,突然,屏幕上出現了一個特殊的信號,與目標微生物的數據高度匹配?!半y道就是它?”曲波的心跳陡然加快,他緊緊握住拳頭,眼睛死死地盯著屏幕,生怕錯過任何一個細節(jié)。
此時,“星羅號”在離開火星基地后,再次踏上了充滿未知和危險的旅程。飛船在浩瀚的宇宙中孤獨前行,雖然經過了修理和檢查,但誰也不知道它還會遇到什么問題。而曲波團隊在冰洞中的發(fā)現,究竟是不是他們一直在尋找的微生物?如果是,又該如何將其安全地帶回實驗室進行研究?這些問題,都將在接下來的故事中一一揭曉。

莫然回首
一些大企業(yè)和財團聯合起來,制造了一艘名為“星羅號”的飛船,試圖前往盤古星球獲得長壽藥。他們在火星基地進行了維修和升級后,繼續(xù)前往盤古星球。