第20章：富庶之地
大運(yùn)河的水流不斷，南北漕運(yùn)卻已經(jīng)終斷——女真金與大成的約定貿(mào)易，都是在運(yùn)河的碼頭，進(jìn)行提前聲明的有序交割。
貿(mào)易的減少，運(yùn)河河道內(nèi)也沒有了歷史記載中嘈雜熱鬧的景象。
隨著船只的持續(xù)航行，處于縱橫河道之中的揚(yáng)州城，已經(jīng)逐漸出現(xiàn)在眾人的眼里。
自唐朝中期開始，揚(yáng)州就顯現(xiàn)出極為強(qiáng)勁的商業(yè)活躍力度。作為唐代的大城市，這是當(dāng)時(shí)唯一一座沒有把全部管理轄區(qū)，攏進(jìn)城墻內(nèi)的城。由此可見它的繁華及活躍程度。
穿行在河道中，賈璉忍不住嘖嘖稱贊道：“目下的揚(yáng)州，或許難現(xiàn)唐代風(fēng)采。可因?yàn)檫\(yùn)輸和交易量的加大，仍是當(dāng)今天下排名在前的富庶之地！”
以大成目前的狀況而言，長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、蜀都、金陵，再就是揚(yáng)州，經(jīng)濟(jì)都很繁榮。
至于南邊瀕海的番禺，原本也是商賈云集之地?？山┠陙?lái)，因?yàn)槟弦暮１I過分猖獗，使得番禺的交易量大為減少。甚至這座城市本身，還存在被海盜侵襲的危險(xiǎn)呢。
賈璘眼見客船、商船，不斷從身邊掠過，對(duì)此也是暗贊。
揚(yáng)州自唐代繁華以來(lái)，傳至現(xiàn)朝后，雖然失去了暢行無(wú)阻的大運(yùn)河北上漕運(yùn)之利，但南北貿(mào)易總還是存在的。南方的稻米、北方的皮毛，都是大成和金滿兩邊頗有需求的商品。
“姑丈在這里為官，呵呵，”賈璉站在船頭，意味深長(zhǎng)地笑了笑。
林如海固然是一介儒士出身，但并不意味著在大成最繁華的地方，掌管天下最重要的物資的他，可以視錢財(cái)為糞土。
古來(lái)所有商品里最重要，也是最有利，更是最需要嚴(yán)控的商品，就是食鹽。
林如海在盛產(chǎn)食鹽、頻繁交易食鹽、鹽引的地區(qū)為官，用腳指頭也可以算明白，哪怕他是個(gè)清官，“三年清知府，十萬(wàn)雪花銀”，這絕不是傳說。
再因?yàn)樗腔椤f(xié)理鹽政的要員，或者遠(yuǎn)超于此數(shù)。
隨著賈璉帶著垂涎意味的笑聲，果然有許多裝載著食鹽的貨船，東西南北地穿行在各條河道里。
船只繼續(xù)向北面的揚(yáng)州屬衙所在地駛?cè)ィZ璉對(duì)賈璘低聲做著交流，算是對(duì)他認(rèn)為的這個(gè)少年，做個(gè)貪賄人生的啟蒙。
春秋時(shí)期齊國(guó)管仲提出的“官山?！闭?，即對(duì)鹽和鐵一起實(shí)行專賣。后世對(duì)這個(gè)政策雖有爭(zhēng)論，但仍被落實(shí)，尤其是對(duì)于鹽的管控。
人和牲畜都需要一定量的食鹽的攝取，這也是官府對(duì)其管制專賣的理由。
漢華地區(qū)可以據(jù)此多征稅賦，對(duì)于北部的草原蠻狄，也有控制的作用——因?yàn)樗麄內(nèi)狈Υ罅可a(chǎn)食用鹽的技術(shù)和原料。
這種戰(zhàn)略性的物資，也被目前的大成管控得很嚴(yán)。鹽稅，成為本國(guó)收入的重要來(lái)源。
僅這一項(xiàng)就幾乎占到財(cái)政收入的一半，所以要對(duì)其進(jìn)行嚴(yán)管。本朝規(guī)定：按照當(dāng)?shù)刈粲?jì)算出人口數(shù)量，不得多開采、制造食鹽。
生產(chǎn)、銷售食鹽，全部由朝廷監(jiān)管。對(duì)于生產(chǎn)食鹽的人——灶戶，朝廷有額定的生產(chǎn)數(shù)量要求。
灶戶每年生產(chǎn)的食鹽，朝廷有數(shù)量要求的，以四百斤為“一大引”。生產(chǎn)多余的部分，以二百斤為“一引”。
無(wú)論大小引，朝廷都以兩百斤糧食收購(gòu)。灶戶并不能生產(chǎn)過多的食鹽來(lái)獲利，因?yàn)槭紫仁巧a(chǎn)能力有限，再有就是朝廷不允許。
這是生產(chǎn)者，至于流通環(huán)節(jié)，朝廷也有特別規(guī)定。
為了減少朝廷自身的人員冗多和費(fèi)用開支，朝廷讓行商運(yùn)送食鹽到指定地點(diǎn)，再按照二十分之一的比例，給予他們酬勞。
但是獲得運(yùn)輸食鹽的權(quán)利，行商需要用一石至兩石之間的糧食，購(gòu)買“鹽引”——官方憑證。按路途遠(yuǎn)近不同，鹽引的價(jià)格不同。
有了這些規(guī)定，灶戶、行商、官方，是否能夠嚴(yán)謹(jǐn)?shù)剡\(yùn)轉(zhuǎn)呢？
答案是否定的。
任何規(guī)定都有漏洞的存在，灶戶會(huì)高價(jià)私賣食鹽；行商會(huì)賄賂官員得到鹽引；至于官方的各級(jí)官吏，這里面大撈油水的，自然是層出不窮、不計(jì)其數(shù)。
賈璘對(duì)于賈璉所說，因?yàn)槟X海中有一些認(rèn)識(shí)而覺得并不稀奇。但能眼見這樣的情景，他還是感到很震驚的。
以親眼所見來(lái)論，船上的水手和乘客，包括在兩岸行走的人，多是衣著普通，甚至襤褸的百姓。
而這些人并不能代表當(dāng)下社會(huì)的真實(shí)情況。
沿著河岸，有許多張燈結(jié)彩的綺麗樓宇，除了富家大戶就是青樓妓館——這都不是尋常百姓可以一人的所在。
富家大戶自不必說，有豪奴和惡犬把持著門戶；
青樓妓館，也因?yàn)榛ㄙM(fèi)巨大而不是百姓敢于邁步進(jìn)去的。
別的尚且不論，上等女妓唱一支小曲就是千百錢，能是一日三餐都要勒緊褲帶的百姓，可以任意進(jìn)出的地方嘛？私門娼寮自不必說。
既然身處賈家，哪怕只是遠(yuǎn)支，賈璘也可以據(jù)此探究這個(gè)社會(huì)的更多內(nèi)幕。
行經(jīng)之處，他眼中也時(shí)常見到富麗堂皇的馬車，顫悠悠的小轎，里面坐乘的自然是富家公子、豪門千金。
也有穿著不同制式衣帽的，手持長(zhǎng)槍的巡邏士兵，以及腰挎“雁翎刀”的捕快，或者就是巡捕營(yíng)的番值兵士。
他的耳中或是嘈雜的吆買吆賣之聲，或是爭(zhēng)斗吵嚷，再就是絲竹管弦、燕語(yǔ)鶯啼。
略微轉(zhuǎn)頭，賈璘見到賈璉的眼神，一直在這些場(chǎng)所流連，但卻知道這人的心里，另外盤算著賈母交待的“任務(wù)”——查明賈敏的病情，最好還能查明林如海的家底。
小船過了二十四橋之后，他和賈璉等人下船登岸。
整理了衣冠，他們前往不遠(yuǎn)處的揚(yáng)州府衙，去面見賈家的貴婿，掌管揚(yáng)州鹽政的林如海。
通過衙役遞了名帖，因?yàn)樗麄兦皝?lái)的消息，早就由驛卒提前傳報(bào)，林如海立刻吩咐：“快讓他們進(jìn)來(lái)?！?p> 賈璘、賈璉讓來(lái)旺、杜正、杜金平等人在屬衙外等候，然后跟著衙役走進(jìn)府內(nèi)。
靠著略高的丘陵之地建造的揚(yáng)州府衙，大略保持著唐代遺風(fēng)。
屬衙內(nèi)各曹分立，官吏們來(lái)往忙碌不斷。
進(jìn)入戶部所屬的“鹽運(yùn)司”，賈璘、賈璉看到了一位面貌溫和、眉清目朗的中年官員，端坐在公案后面，正在低頭查閱卷宗。
衙役近前躬身拱手施禮道：“御史大人，兩位貴客到了?！?p> 林如海抬眼看來(lái)，默默地點(diǎn)點(diǎn)頭。
衙役轉(zhuǎn)身退了出去，賈璘、賈璉各自邁步近前，拱手施禮：“見過御史大人。”