第二卷
2.15 周兄弟喜歡就好
數(shù)日后，四月初九，薛家內(nèi)院書房。
“大哥，你這么急著讓我趕回來(lái)，就為了給我看這幾塊兒磚頭？”一個(gè)不小的聲音，明顯帶著火氣，“我剛在松江安排好一批海貨，還沒等分派給家里的店面，你就讓我回金陵，總不能是逗我玩吧？”
“二弟，先不要急著發(fā)火?！毖ν拘呛堑穆曇繇懫穑矒嶂约旱亩?、薛家二房家主、海貿(mào)掌舵人薛迅，“你的海貿(mào)再大，還能比鹽貨更來(lái)銀子，我今天說(shuō)的事情，可是關(guān)系到我薛家百年的運(yùn)道！”
“鹽貨？”薛迅皺了皺眉，第一時(shí)間抓住了重點(diǎn)，對(duì)薛途的后半句完全沒接茬，“大哥，我們雖然也有這方面生意，但只是小打小鬧，根本談不上多少收入，不過(guò)是不想在必要的時(shí)候過(guò)分受制于人罷了。
若是我們?cè)谶@方面動(dòng)手，先不說(shuō)遠(yuǎn)在揚(yáng)州的鹽商八大家，就是這金陵城內(nèi)，我們也只是力量最強(qiáng)幾家之一，別的不提，這甄家可是號(hào)稱‘江南第一家’，往日里憑著他們與賈府的老親，對(duì)我們頗有照顧，若是我們插手鹽務(wù)，第一個(gè)得罪的就是他們。”
“二弟放心，我也只是安排試試，具體動(dòng)不動(dòng)手，還要等試過(guò)之后看看結(jié)果?！毖ν疽彩抢虾?，微笑著抿了一口茶碗后向張德輝喝道，“狗奴才，還不趕緊過(guò)來(lái)交代清楚？”
“回二爺，這次的兩樣寶貝，都是周相公提出來(lái)的?！睆埖螺x把水泥、曬鹽之事向薛迅說(shuō)了一遍，眼看他表情越來(lái)越凝重才接著說(shuō)道，“水泥先不提，若是這曬鹽之事真的弄成了，成本足以降低七成以上，產(chǎn)量卻可以翻十倍！
二老爺，真要到了那個(gè)時(shí)候，別說(shuō)是甄家有意見，只要我們?cè)敢獍凑毡痊F(xiàn)價(jià)降低兩成的價(jià)格向他們供貨，以后甄家與薛家完全可以不分彼此，絕不會(huì)有任何矛盾可言?！?p> “這樣的話——”薛迅表情反而更凝重了，“我們的第一個(gè)問(wèn)題反而不是掙銀子，而是保證不死，大哥可有安排？”
“去拿過(guò)來(lái)吧！”在薛迅疑惑的眼神中，薛途向張德輝點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“二叔請(qǐng)喝茶！”正當(dāng)薛迅疑惑的目送張德輝出門時(shí)，薛夫人端著兩杯參茶進(jìn)來(lái)，先放了一杯給薛途，又雙手遞給薛迅一杯，“生意辛苦也不要虧了身子?！?p> “多謝大嫂！”薛迅趕緊站起來(lái)，客氣的雙手接過(guò)茶碗。
“老爺、太太、二爺！”正說(shuō)著，張德輝已經(jīng)提著一長(zhǎng)一短兩桿剛剛做好、表面還泛著油漆味道的火銃進(jìn)門，“二爺請(qǐng)看，這就是我們新搞出來(lái)的寶貝——老爺，奴才已經(jīng)安排，所有無(wú)關(guān)人等不得進(jìn)入內(nèi)宅，除了這書房中，就只有小姐和鶯兒在繡樓里。”
“火銃？”薛途皺眉拿起一支，發(fā)現(xiàn)做工非常精湛，只是在藥池旁邊多了不少東西，還裝了肩托，“就靠這個(gè)？”
“給二爺試試看！”薛途笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，張德輝立刻開始給短銃裝藥、裝彈。
“銃管更粗、裝填比常用的鳥銃縮短了一半多?！毖劭粗鴱埖螺x裝好，在海船上見多識(shí)廣的薛迅立刻說(shuō)出了評(píng)價(jià)，“雖說(shuō)還趕不上西洋的自生火銃，但也遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于鳥銃，已經(jīng)快趕上強(qiáng)弩的射速了，只是這短銃如此小巧，怕是威力不足吧？”
“這長(zhǎng)銃裝填不如短銃，但也比鳥銃節(jié)省超過(guò)三成時(shí)間。”張德輝一邊裝填一邊解釋，“二爺?shù)暮４先羰莻渖习僦В院髴?yīng)該可以少交不少買路錢。”
“若是能有千支，以后這海上的生意，我完全可以不做?！毖ρ傅哪樕珴u漸舒展開，甚至泛出了笑容，“整個(gè)東海海域的平安銀子都能到我手上，可惜沒有大炮，要不然南海上的平安銀也能說(shuō)說(shuō)?！?p> “周相公也懂大炮，但我們暫時(shí)沒辦法弄?！毖ν久鎺θ莸目聪蚰樕俅无D(zhuǎn)為震驚的二弟，“所以，這次找你過(guò)來(lái)，主要是需要一個(gè)安全可靠又隱蔽的地方?！?p> “大哥說(shuō)的可是海上？”薛迅立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，“這不算問(wèn)題，大哥既然專門找小弟過(guò)來(lái)，想必是已經(jīng)有了目標(biāo)？”
“不錯(cuò)，周小兄弟說(shuō)過(guò)，就在松江口向東不遠(yuǎn)，有一串東北、西南方向排列的群島，里面有不少大島可以利用，最好是那種無(wú)人但條件不錯(cuò)的島嶼......”薛途笑著說(shuō)道。
“琉球王國(guó)的地盤？倒是確實(shí)不錯(cuò)?！毖ρ嘎砸怀了季途従忺c(diǎn)頭，“這周小兄弟確實(shí)不愧是海外回來(lái)，大周朝就算是海商，能知道閩省東邊那處大島就是正常，知道南洋各家的都算見多識(shí)廣，琉球王國(guó)那邊，若不是小弟跑過(guò)幾次與倭人的生意，還真不好說(shuō)。
只是，那里確實(shí)不近，那一串大島就是最南端左右，小弟的船隊(duì)也需要大約四天四夜才行——嗯？不錯(cuò)，這樣倒是夠安全，無(wú)論我們做什么，都不用擔(dān)心被人發(fā)現(xiàn)，若是安排些人手過(guò)去，連保密都能省掉了。”
“二弟所言有理！”薛途和張德輝同時(shí)面露笑容，顯然是很高興再次驗(yàn)證了周陽(yáng)的建議，“若是想在那里搞出一大片海鹽場(chǎng)，順便弄點(diǎn)兒其他工場(chǎng)，需要多長(zhǎng)時(shí)間才能真正出貨？”
“怕是要到今年年底方可?！毖ρ嘎砸怀了?，很快推算出來(lái)，“大哥，我們沒必要把工坊之類全弄過(guò)去，只要把鐵場(chǎng)、鹽場(chǎng)弄好就行，其他的如織造廠、繡房之類完全不用擔(dān)心，反正這些東西在大周朝有的是，正好還能徹底解決不少這邊的隱患?！?p> “那就弄吧！”薛途一錘定音，“二弟，你的海路生意我不管，但要把主要精力投入到海島上去，年底之前我要看到結(jié)果，至于所需的人手、銀子，你能拿多少就拿多少，剩下的我墊上，只要能夠把這些東西搞好......”
“就如大哥所說(shuō)，我薛家百年的根基就立下了！”薛迅緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，面露凝重之色，“只是，這些東西都是那位周相公所說(shuō)？要不要把他......”
“二弟多慮了，人才難得！”薛途笑了笑，制止了他的想法。
“二叔，周相公應(yīng)該不止有這些東西?！迸赃叺难Ψ蛉四樕蛔儯泵p聲說(shuō)出了自己的想法，“他既然能如此痛快的放出這么多寶貝，想來(lái)自己還......”
“留了不止一手?！毖ρ改樕蠀柹婚W又緩緩消失，“大哥可有其他安排？”
“再看看情況，若是可以的話，我準(zhǔn)備把寶丫頭許給他?！毖ν镜恍Γf(shuō)出了自己的打算。
“哦？小弟記得他是海外歸來(lái)，身邊并無(wú)親族？那就是自己人了？倒也可以。”薛迅表情一動(dòng)，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既如此，小弟就不再多問(wèn)了。”
“那就這樣吧！”薛途滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭向薛夫人說(shuō)道，“讓廚房那邊準(zhǔn)備一桌酒席，我要和二弟好好喝一杯？”
“哦？小弟可是有些日子沒嘗到家里的手藝了。”薛迅哈哈大笑，“今日就叨擾了！”
當(dāng)晚，薛家客房花園。
周陽(yáng)依然心無(wú)雜念，專心的把所有精力都用在了習(xí)武鍛煉上，從他抵達(dá)金陵至今，已經(jīng)過(guò)去了大半個(gè)月，倒不是他真想客居薛家，而是薛途“給的太多了”，三日一次的藥浴，至今已經(jīng)八次，效果好的驚人，讓他的進(jìn)步遠(yuǎn)大于京城單純的訓(xùn)練。
如今，他已經(jīng)接近五百斤的身體力量就是最好的收獲，還不止他自己，因?yàn)樗幵〔豢赡芤蝗擞猛辏沟籼上?，他就在自己用完后安排李家兄弟輪流使用，再配合充足的營(yíng)養(yǎng)，這兩兄弟本就天生的神力更進(jìn)一步。
“周兄弟還在用功嗎？”正在練習(xí)雙手劍法時(shí)，身后傳來(lái)了熟悉的聲音，就見薛夫人沒帶什么下人，親自提著一個(gè)不小的食盒走進(jìn)花園，“怎么不見李家兄弟？我讓人安排燉了一只人參公雞，你快趁熱吃了吧，省得練習(xí)太多傷了身體?！?p> “見過(guò)夫人！”周陽(yáng)顧不得練完就放下了長(zhǎng)劍，隨手把原本掛在花叢上的外套披上，這才轉(zhuǎn)身見禮，“他們沒有藥浴，我就安排不用如此訓(xùn)練，這些日子每天勞煩夫人，小弟甚是過(guò)意不去！”
“周兄弟不用客氣，又不值什么?！毖Ψ蛉诵α诵Γ嶂澈蟹旁诹耸郎?，“看你的意思，今年秋闈必中了？”
“我當(dāng)然想，只是這秋闈，恐怕不是一句話能說(shuō)清的?！敝荜?yáng)無(wú)奈一笑，坐在石凳上打開了食盒就開吃，反正也不是第一次，一開始還客氣推拒，到如今也沒這么多事情了，“只是天下英才遍布，我也不敢說(shuō)結(jié)果?！?p> “別吃這么急，喝點(diǎn)兒湯。”薛夫人微笑著把湯碗推過(guò)去，“盡心盡力就好，正所謂‘苦心人天不負(fù)’，周兄弟如此能為，想來(lái)是必中的?！?p> “多謝夫人吉言！”周陽(yáng)笑著把手伸向湯碗想要拉過(guò)來(lái)，只是沒想到薛夫人并沒有來(lái)得及收手，兩人雙手正好按在了一起，身體同時(shí)一僵。
“周兄弟喜歡就好?！狈路鸷荛L(zhǎng)，又仿佛很短，薛夫人觸電般收回右手，“你吃完后放在這里就好，明日自有人收回去，我先告辭了?！?p> “......夫人慢走！”周陽(yáng)依然有些僵硬，抬眼目送薛夫人急急走遠(yuǎn)。
此后，他雖然每日里都是藥膳不缺，但都是下人送來(lái)。