第二卷
2.25 大哥果然沒看錯(cuò)人
五月二十，正是古禮中的分龍節(jié)，清晨碰巧下了一場(chǎng)小雨，柔順的雨絲如江南少女般綿軟，絲絲撒入大地，滋潤著肥沃的農(nóng)田，也為遠(yuǎn)近百姓的臉上帶來了笑容，因?yàn)榘凑諔T例，這一天若是下雨，基本預(yù)示著一年風(fēng)調(diào)雨順，自然也是諸事皆宜。
站在薛家船隊(duì)最大的海船尾部，哪怕是已經(jīng)開出了近百步距離，周陽仍然不住的向碼頭方向揮手，他已經(jīng)看不清碼頭上人員的長相，卻也清楚的確認(rèn)，一輛熟悉的馬車依然穩(wěn)穩(wěn)的停在那里，久久沒有離去，就是在這輛馬車旁，他第一次與自己的寶妹妹牽手。
“哼，好歹我也是他哥哥，她來送行也沒見和我說什么話，真是女大不中留。”正傷感間，身后熟悉的聲音倒是沖淡了不少離別的思緒，“還一個(gè)勁兒交代，讓我多聽你的意見，唯一帶來的東西都是給你準(zhǔn)備的。”
“文龍兄，這話你沒和薛公談?wù)剢幔俊敝荜柸讨柕馈?p> “嘶——你還說！”薛蟠摸了摸左側(cè)腮幫倒吸一口涼氣，一個(gè)清晰的巴掌印依然停留在那里，“我就說了一句‘有二叔過去，我就不用去了’，就結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了一個(gè)耳光，我又沒出過海，就這么把我扔出來，他可就我一個(gè)兒子，萬一要是出點(diǎn)兒岔子，這薛家可就絕后了，真是......”
“文龍兄，慎言！”周陽沒好氣的打斷了他，沒見周圍的船工都已經(jīng)面露怒色了嗎？“出海是一件非常嚴(yán)肅的事情，講究非常多，這其中就包括說話，一些犯忌諱的字句決不能出現(xiàn)，甚至連吃魚的時(shí)候，都不能提‘翻一翻’，而要叫‘正一正’，你這么口無遮攔，沒挨打都是因?yàn)檫@是薛家的船隊(duì)?！?p> “你也沒出過海，怎么會(huì)知道這些？說不定只是傳言呢？”薛蟠嘟囔了一句，卻也沒敢繼續(xù)在這方面叨叨，他又不瞎，當(dāng)然看得出來周圍船工的態(tài)度，“我告訴你，我妹妹可是難得求我?guī)兔?，這次為了她的交代，我也也費(fèi)盡了力氣。
就為了你那勞什子秋闈，她讓我找一匹最上等的寶馬，我找到了，說起來還得謝謝甄瑯兄弟幫忙，從他們家馬廄里給了我這匹最好的御馬后代，聽說有汗血馬的血統(tǒng)，真正的‘日行千里’，你可要好好擺一桌謝謝我?！?p> “哦？”周陽面色一喜，他可是太清楚一匹寶馬對(duì)騎術(shù)乃至騎射的加成作用，這兩個(gè)方面恰恰都是他的短板，他也確實(shí)注意到，薛蟠上船時(shí)讓人帶了一匹非常神駿的白馬，“真是有勞文龍兄了，若是哪天你到京城，我一定好好招待?！?p> “這還差不多?！毖袋c(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身向船首走去，“走吧，這匹寶馬相當(dāng)有性格，原本準(zhǔn)備放在甲板下船艙的，卻死活拉不過去，逼急了還踢人，只好在前甲板搭了個(gè)棚子，讓它在那里了。”
很快，兩人就走到了船首，一匹神駿的白馬進(jìn)入了走樣視線，只見它渾身上下沒有一根雜毛，高度超過六尺半，長度超過八尺，比一般的戰(zhàn)馬雄壯的多，此時(shí)它正迎著略有些清涼的甲板風(fēng)，不時(shí)打個(gè)響鼻。
“多謝文龍兄了！”周陽在“驗(yàn)貨”之后，非常認(rèn)真的向薛蟠躬身一禮，“有此寶馬相助，我對(duì)秋闈更有信心了?！?p> “怎么樣，還滿意吧？”看到周陽的態(tài)度，薛蟠就知道自己沒白忙，臉上也露出了得意的笑容，“也沒白費(fèi)了我一番辛苦，不過你不用謝我，感激我妹妹就好，若是你將來敢對(duì)她不好，我......”
“文龍兄！”周陽都無奈了，這丫的剛靠譜了沒有三句話，就繼續(xù)開始了放大炮，他雖然與薛寶釵實(shí)際約定了終身，但畢竟沒走過程序，更何況這是封建社會(huì)，就是已經(jīng)訂婚的“準(zhǔn)夫妻”，也沒有隨意談?wù)摰牡览恚澳阋窍幼约喊ご蛱?，就盡管在這里口無遮攔，想必回去的時(shí)候，薛公會(huì)教你好好說話?！?p> “額——”薛蟠被堵得差點(diǎn)自閉，只能不耐煩的擺擺手，“行了我知道了，這就回房間睡覺，省得礙眼行了吧？”
“這小子，就這個(gè)脾氣，周相公別和他一般見識(shí)?！闭裏o語的看著郁悶回房的薛蟠背影，身邊傳來了薛迅的聲音，“倒是我這里，正要有事請(qǐng)教，希望周相公不要介意。”
“薛二爺請(qǐng)說?！毙χD(zhuǎn)身拱拱手，周陽沒有拒絕，這位既是薛家的二把手，也是薛家海貿(mào)的負(fù)責(zé)人，和他交好沒壞處，“只不知薛二爺有何疑問，更不知晚輩是否幫得上?！?p> “昨晚我正好接到了島上的消息，如果按照現(xiàn)在的情況，曬鹽的產(chǎn)出量嚴(yán)重超出了我們的預(yù)估。”薛途沒有客氣，直接說出了問題所在，“若是按照原本的計(jì)劃，完全放開產(chǎn)量的話，一年內(nèi)就能達(dá)到整個(gè)江南鹽貨流水的一半左右，而且還能繼續(xù)擴(kuò)大，完全沒有上限。
如此龐大的數(shù)量，我們無論如何也沒能耐吃下，如果我們敢向任何一個(gè)地方鋪貨，完全就等同于和當(dāng)?shù)厮宣}商不死不休，別說是薛家扛不住，就是天王老子這么干，結(jié)果也只會(huì)死無葬身之地，不知周相公可有安排？”
“薛二爺為何一定要自己鋪貨？”周陽笑了笑問道，“先不說這個(gè)問題，這些鹽貨的成本如何？”
“不足煮鹽的兩成?！毖ρ该媛稘M意的神色，“幾乎就是白撿的一般，伸伸手就是銀子?！?p> “若是你愿意全部按照現(xiàn)在從官府鹽場(chǎng)拿貨時(shí)的八成價(jià)格向各大鹽商供貨，他們會(huì)收嗎？”周陽微笑著問道。
“那還用問？他們絕對(duì)會(huì)......嗯？”這下薛途明白過來了，“周相公的意思，我們以后只和鹽商交易，不管他們?cè)趺翠佖?，我們只收最直接的銀子？只是這樣一來，一開始還好，時(shí)間稍長的話，那些吃人不吐骨頭的東西絕不會(huì)眼睜睜看著如此肥肉而不動(dòng)心，那時(shí)又該如何安排？”
“不是早就準(zhǔn)備了嗎？”周陽笑了笑，“晚輩可不相信，一貫做海上生意的薛二爺，會(huì)不知道這時(shí)候怎么處理。”
“哈哈哈，大哥果然沒看錯(cuò)人！”薛迅大笑著拍了拍他的肩膀，“你的火銃不錯(cuò)，非常不錯(cuò)，我弄了不少人上島，已經(jīng)完全掌握了生產(chǎn)，而且是按照你的建議，所有大匠只負(fù)責(zé)銃管生產(chǎn)，統(tǒng)一按照相同的尺寸，其他人只負(fù)責(zé)銃管以外的零件，而且也必須對(duì)上尺寸。
如今，我已經(jīng)讓人弄出了超過三十桿，只是重量稍大，等到鹽場(chǎng)搞好、開始鋪貨的時(shí)候，想必一百桿絕無問題，等到交易的時(shí)候，我會(huì)隨時(shí)保證最少五十桿火銃掩護(hù)，再加上其他兒郎，相信就是和揚(yáng)州八大鹽商做生意，也足以讓他們老實(shí)給銀子。”
“光是火銃的話，岸上還好，水上恐怕不好說吧？”周陽笑著補(bǔ)充了一句，“我記得還提過火炮，想必薛二爺已經(jīng)安排了？虎蹲炮的工藝并不是什么秘密，從官府那里弄到資料甚至大匠應(yīng)該不難吧？現(xiàn)在如何了？”
“真不知道你到底經(jīng)歷了什么，南洋我也去過，那邊的人可沒你這么老辣。”薛迅抱怨了一句，立刻回到正題，“試過，但失敗了，如果直接按照虎蹲炮的工藝，再加上你的提議，裝藥稍多就炸膛，根本沒法使用?！?p> “那就把炮膛位置加厚，然后從炮膛到炮口逐步降低厚度，表面也不要再留加強(qiáng)箍，更不要忘了炮耳，整體鑄造成形后再打磨炮膛和炮管壁，至于說炮架的設(shè)計(jì)，想必不用晚輩多言了吧？”周陽笑著說道。
“好，好，好，哈哈哈哈！”幾句話說的薛迅眼睛越來越亮，最后再也忍不住大笑出聲，“先用一般鐵錠試試，等到徹底掌握后再換最上等的精鐵，最多兩個(gè)月就能保證弄出來，什么事情都不耽誤，哈哈哈！”
“那晚輩就預(yù)祝薛二爺財(cái)星高照，財(cái)源廣進(jìn)了？”周陽笑著拱了拱手。
“難道還能少了周相公的好處？哈哈哈！”薛迅最后說了幾句，就擺手回了船艙，而且直接開始召集手下，看來是準(zhǔn)備提前安排好，上島就開始動(dòng)手。
周陽沒再多問，行禮告辭之后也回了船艙，準(zhǔn)備把行禮物品規(guī)整一下，以這個(gè)時(shí)代帆船的速度，從金陵碼頭到琉球群島任意一座大島，沒有五天五夜絕對(duì)沒戲，這是一個(gè)相當(dāng)漫長的航程。
只是在他走后，薛迅先看了看周陽的背影，又轉(zhuǎn)身看了看薛蟠房間的方向，表情無比復(fù)雜，卻也沒有多說。