次日，雞鳴升起，日上三竿。
大清早的日頭，跟郡城午時一樣熱烈。金棠早早起床收拾行李，欲啟程趕路。
久久卻一副不緊不慢的樣子，坐在大堂內，邊打哈欠邊招呼掌柜上兩碗桂花粥。
“一共十文?！?p> “什么？？？”
久久一口清茶噴到了粥里。
“就這沒半碗米稀粥就要十錢？”
“瓦崗連年干旱，這口米還是小人從自己口糧中省下的。要不是看姑娘有傷，吃不上的?！?p> 金棠皺了皺眉，“趕緊吃，吃完趕路?！?p> 這粥……
久久口水噴里面，金棠是不打算吃的，但這個不吃，路上就吃不上了。只好硬著頭皮，咽下了去。
“勞煩掌柜再準備些許餅食肉干。”
金棠掏出一兩銀子扔給掌柜。
“好嘞！”
掌柜痛快的招呼起老板娘。
“公子和姑娘要走遠路，走之前，請找雪堂先生占卜一卦吧?！?p> “雪堂先生？何人？”
久久好奇的問。
“這雪堂先生善占卜，附近百姓出遠門定要找先生問吉兇?！?p> “哦？如何知道這位先生準不準？”
“準的，準的。關于這位雪堂先生流傳著一個故事?！?p> 瓦崗沒有大旱之前，村東兩戶農家連年種芝麻。
高胖子家的芝麻又高又壯，一節(jié)節(jié)芝麻粒粒飽滿。趙老三家的芝麻稀稀疏疏，結的芝麻更是參差不齊。
高胖子引以為傲，同樣是半畝地，自己家芝麻地，要比趙老三家足足能高產一半。每逢路人更是連連稱贊。
到了收割那天，兩家把芝麻攤開在糧場晾曬。
碰巧雪堂先生路過，他只看了一眼趙老三的芝麻，
便說：“你這芝麻漲勢喜人，今年是個豐收年。”
旁邊高胖子聽了不服，上前問：“先生，你看我家的呢？”
“你家……最多一耳朵眼芝麻?！?p> “你這老頭，怎能胡言亂語呢。”明明是高胖子的芝麻更好一些。
話音剛落，只見風云變幻，昏天黑地，烏云密布滾滾而來，大雨傾盆而下。
趙老三和媳婦三下五除二，把芝麻裝袋子里拉到屋檐下。而高胖子媳婦回家拿吃食，只有他一人收拾。
眼看雨越來越大，芝麻被沖的水渠到處都是。無奈，高胖子只能躺下用身體遮擋水流。
大雨瓢潑一刻鐘停，趙老三家的芝麻顆粒未少，滿滿三大袋。
高胖子家芝麻被雨水沖的不留一絲痕跡，只剩下高胖子耳朵里灌了一耳朵。
此后，雪堂先生名聲大揚，凡是遠行或有猶豫不決事宜，必先登高拜訪先生問吉兇。
久久和金棠聽到這里，兩人相識一愣。
這世間真有神人？
此行事關民生社稷。若能提前占卜吉兇，未嘗不是一件妙事。
問明先生宅邸后，二人片刻不敢耽擱。因溫子升回郡城辦差，只能由金棠趕車。噠噠的馬蹄聲消失在山野中。
“金棠，我問你。你可有心悅之人？”
“嗯……”
白皙的手臂，濕潤的唇。在金棠腦中遲遲揮之不去。
“若沒有，該當如何？你來當我的心上人？”
“呸！誰稀罕當你的心上人。”
久久不好意思的別過臉。
這幾天受傷，多虧金棠日夜照料，不顧慮黨派，倒也門當戶對。想到這里，久久不由得紅了臉。
“噫吁……?。?！”
馬兒突然受到了驚嚇，一個急剎，馬車直愣愣地翻了出去。
“?。『锰?！”
久久只覺得一陣生疼，低頭一看，雪白的紗布上已滲透了猩紅的血。
“久久，你沒事吧。”
金棠想起身，卻容不得動彈，久久像一只可憐的貓兒壓在金棠身上，順眼望去，斷輪的大半個壓在久久身上。
金棠雙臂奮力撐起久久身上的車輪，勉強騰出一點空間，奈何車輪與車身相連，連試幾次都無法推開。怕弄疼了久久，金棠不敢再動彈。
“金棠，你弄疼我了?！?p> 話還未說罷，便梨花帶雨的哭了起來。
“沒事的，這條路寸草不生，肯定是主干道。到了傍晚有農人會路過此處，會沒事的?！?p> “金棠，我好冷。”
久久的臉色由蒼白變得蠟黃，像是一張薄薄的金箔。很冷、很困……
“久久，你醒醒。到了鎮(zhèn)上給你買梅糕吃?！?p> 金棠奮力地護住久久的頭，卻無能為力。
不知過了多久，隱隱約約傳來山歌聲，金棠下意識地呼救，聲音卻堵在喉嚨里出不來，最后只有“哼哼”兩聲。
“這兩個人傷的不輕，來，搭把手。”
*
再次睜開眼睛的時候，金棠躺在一張床上，明媚的陽光像一根根金色的刺，扎的眼睛生疼。
“這是哪里？”
金棠慢慢地坐起來，刺骨的疼痛從肩膀蔓延全身。
“公子你醒了，你家娘子在另一間屋舍。請隨我來?！?p> 說話的樵夫，把金棠引向內間。
“這個家只有我兄弟二人，平時以砍柴為生。家無女人。你娘子是一介女流之輩，我們實在不便敷藥，只能喂些湯藥?！?p> 血跡早已干涸，白色的里衣變成了紅褐色，蒼白的臉不見一點血色，小巧的身軀像一只乖巧的貓，安靜的躺著。少了往日的活潑，卻叫人心疼。
“多謝兩位大哥，我來吧?！?p> 金棠小心翼翼地拿起剪刀，剪下來紅褐色的衣物，用熱巾仔細擦拭。
也許是疼的厲害，久久不時地發(fā)出“哼哼”聲。
“沒事的，會沒事的?！?p> 看著臟污的里衣，猶豫了片刻，最終解開衣帶褪去里衣。他心跳都停滯了一瞬，捏著剪刀的手指忽然攥緊，指節(jié)泛白。
雪白肩膀上的傷口像是一張血紅色的大口，肆無忌憚的吞噬主人的血。也許是解衣的緣故，干涸的傷口又流出鮮紅的血。嬌嫩的白玉盤染成紅色，順著尖尖滴落而下，妖冶又詭異。
他忽然僵了一下，心跳都漏跳了一拍。閉上眼搖了搖頭，滾燙的欲望像一只金烏，從喉嚨呼之欲出。
“公子，今天用柴火換了一只野雞，給你倆補補。”
金棠從身上摸索出十兩銀子，
“多虧大哥出手相救，這些銀兩是藥錢。也煩勞大哥，給我家娘子買些許衣物來。”
樵大和樵二推辭不過，只好收下。
翌日。
久久終于醒了，發(fā)現(xiàn)自己里衣?lián)Q成了男子的，蒼白的臉瞬間變得緋紅。
“誰給我換的衣物？”
金棠小心翼翼地摸了摸久久額頭，眼眸看著久久，一言一字地說道，
“你受了很重的傷，血肉與里衣粘連在一起，不褪下來無法上藥。”
“我自知清白對于女子來說意味著什么，我會對你負責的。這次回去，你可鐘意我去提親？”
她看著他虔誠的眼睛，腦子一片混亂，她嬌羞的低下了頭。目光下移，落在了金棠手里的湯藥，輕輕的點了點頭。
*
在樵夫家休養(yǎng)了數月有余，久久的傷終于痊愈。
二人告別樵夫兄弟，向那瓦崗山走去。爬到山腰時，有一處蔥蔥郁郁的平地，平地上有草堂五間，山上的小溪繞茅屋順流而下。
“請問，有人在嗎？”
“你找誰？”
草堂之西有一塊粟田，草盛苗稀，一位衣衫襤褸的老頭在除草。
“請問，雪堂先生住這嗎？”
“稍等片刻?！?p> 只見老頭利索地剁完草料扔進雞窩，又把帶泥的草鞋晾在門口，
“你們找他何事？”
“在下欲遠行，想請雪堂先生占卜?！?p> “進來吧?！?p> 老頭赤腳開門，走到茶桌前，席地而坐。
金棠和久久緊隨其后，紛紛席地而坐。
“你講罷，占卜什么?！?p> 這位衣衫襤褸的老頭就是雪堂先生！二人慌忙的端正坐姿。
“我二人為解瓦崗旱災而來，請先生指明，東行是否可找到解救之法？”
“回去吧，走不通?！?p> “先生何出此言？”
“走不通的，你看，硬走必傷?！?p> 老頭指了指門外。久久和金棠順著手指望去，什么也沒有。
“老先生能否說得明白些？”
“公子，有因必有果，前世欠的賬今世需還。公子不必為此煩神?！?p> 說完雪堂先生閉目養(yǎng)神。