且說孫云圣、柳馨兒和夏文命幾多周折，總算在一個(gè)煙霞滿天的清晨，踏入九黎之地。
三人一路行來，沿途所見和巴蜀風(fēng)光截然不同。
夏文命便擔(dān)當(dāng)起解說之職：
九黎地勢(shì)低平，背倚巴蜀山川，面朝南海，沿海邊境處又有山巒相阻，這便使整個(gè)九黎宛如一個(gè)低洼的盆地。
該地又多雨，往往一日之內(nèi)天氣變幻數(shù)次次：上午天氣晴朗，午時(shí)過后便會(huì)大雨傾盆，過個(gè)把時(shí)辰后再次恢復(fù)云淡風(fēng)輕，這便形成了九黎獨(dú)特的濕熱的氣候。
此地茂盛叢林處處可見，林中植物多闊葉疏枝，藤蔓叢生，落葉腐敗之后又化為劇毒瘴氣，滋生蠅蟲毒蚊，往往叮咬的行人苦不堪言。
故而九黎境內(nèi)人口比之大荒其余各洲要少得多，只有三苗、氐人等未開化蠻族再此居住。
柳馨兒和孫云圣舉目四望，果然見小徑兩側(cè)皆是茂盛叢林，林中芭蕉，棕櫚等樹木葉大如扇，又有榕樹枝葉亭亭如華蓋，氣根藤蔓糾纏生長，時(shí)而可見枯木之上又叢生蘭草，開出巴掌大小的花兒來。
林中水洼遍地，有麋鹿白鶴近水而居，猿猴騰挪于枝葉之間，驚起大片飛鳥，還有長鼻巨耳的野象，絲毫不懼行人。
此時(shí)乃是旭日高升之時(shí)，林中毒蚊瘴氣不起，三人行走在叢林曲徑之中很是愜意。
小徑曲折，每每于叢林之中峰回路轉(zhuǎn)，景致又是不同，孫云圣和柳馨兒都是第一次到九黎之地，何曾見過這等風(fēng)景？
是以三人邊走邊聊倒也不覺得乏味，直待午時(shí)將近，突然眼前一陣開闊，密林古木皆消失不見，原地現(xiàn)出一個(gè)好大的軍營來。
三人便知天合關(guān)到了。
孫云圣抬頭觀看，這片開闊的營地也不知方圓幾里，居然一眼望不到盡頭，，三人站在關(guān)前，只覺得一股蕭殺之氣迎面撲來，使人頓生面對(duì)巍巍雄峰之感。
“好個(gè)天合關(guān)，難怪能威震九黎，令蠻夷各族不敢來犯?！睂O云圣忍不住感慨，或許是因前世經(jīng)歷的緣故，令他一直對(duì)神機(jī)營這種軍中門派極有好感。
怎見得這軍營威風(fēng)？有詩為證：
軍帳多如繁星，戰(zhàn)馬長嘶如龍；
營中鼓聲震天起，刀光與日爭(zhēng)鋒；
殺氣直沖霄漢，校場(chǎng)旌旗蔽空；
舉目怒龍騰云處，都尉正點(diǎn)兵?！?p> 孫云圣忍不住心中默念口訣，運(yùn)轉(zhuǎn)慧眼觀看天合關(guān)，只輕微一瞥，便望見軍營半空之中匍伏著一只十丈高下的洪荒兇獸，血盆大口，牙尖爪利，咆哮著迎面撲來。
孫云圣只覺雙眼一疼，忙收了慧眼不敢再看，又見柳馨兒和夏文命也在打量前方軍營，并未注意到自己的異樣。
孫云圣知曉慧眼之中望見的洪荒兇獸，實(shí)為這數(shù)萬將士軍威所化，和敵軍對(duì)陣之時(shí)，還未開戰(zhàn)，只這股氣勢(shì)便會(huì)令敵人戰(zhàn)力減上三分。
天合關(guān)都尉鹿鳴之能夠令這數(shù)萬兵將上下齊心，凝結(jié)出如此威勢(shì)，看來果有過人之處。
夏文命在瀟湘樓時(shí)大致將這位神機(jī)營英杰的生平經(jīng)歷，為人脾性跟孫云圣說過，當(dāng)時(shí)孫云圣也僅僅當(dāng)作江湖軼事來聽，直到此時(shí)才算真正對(duì)這位被稱作年輕將領(lǐng)好奇起來，想要見識(shí)這鹿鳴之到底是何等樣人。
三人打量了片刻，夏文命便走上前去拿出夏侯令牌，言明要在軍營中借地歇息及過關(guān)事宜，當(dāng)下便有兵卒拿了令牌進(jìn)去稟告。
不多時(shí)，那兵卒便走了出來：“將軍已經(jīng)準(zhǔn)了三人所求，但將軍此刻正在校場(chǎng)排練軍陣，無瑕出迎小世子，乞請(qǐng)告罪?！?p> 大概是被這軍寨士氣所懾，連一向刁蠻的柳馨兒也未叫嚷說人家失禮，當(dāng)下幾人便被那兵卒領(lǐng)著往天合關(guān)中軍帳星羅棋布之處而去。
這天合關(guān)不似劍門關(guān)那等居城而守的要地，營中之景自是不同。
放眼望去，只見巡望的箭塔高聳，戰(zhàn)車、弩車羅列，馬廄之中戰(zhàn)馬長嘶，往來巡邏軍士兵刃閃爍寒光，遠(yuǎn)處校場(chǎng)之中，軍陣演練之時(shí)旌旗遮天蔽日，呼喝之聲直沖霄漢。
大體觀之，這天合關(guān)不似堅(jiān)守之所，倒和那劍拔弩張的臨戰(zhàn)軍營一般無二。
孫云圣感覺，即使此時(shí)突有強(qiáng)敵來襲，這天合關(guān)中將士也能從容應(yīng)對(duì)，不會(huì)出現(xiàn)慌亂之感，心中不由得對(duì)鹿鳴之又高看幾分。
夏文命經(jīng)常往來于此地自是不提，柳馨兒見這天合關(guān)中雄渾氣勢(shì)，也不由暗贊：“神機(jī)營將士果然不凡！”
天合關(guān)屯兵數(shù)萬，軍帳眾多，倒不必似在劍門關(guān)借宿時(shí)那樣三人同處一帳。
直到此時(shí)，孫云圣才算有時(shí)間好生靜坐調(diào)氣，將前些時(shí)日因修為暴增所致根基不牢，心境不穩(wěn)的弊端一一平復(fù)。
孫云圣端坐軍帳，諸念不起，無思無覺進(jìn)入定境，默默運(yùn)轉(zhuǎn)法力，打磨七魄凝聚而成的七枚劍丸，使其圓融如一。
修行根基不牢，則魂魄易被殺伐戾氣侵?jǐn)_，迷失心境丟了本我，以后再難有寸進(jìn)不說，怕是沉淪魔障，化身殺伐傀儡也是可能。
故而這一番打熬魂魄之功，雖不能吸收周天星力使修為增長，但也是絲毫馬虎不得。
孫云圣在定境之中內(nèi)視自身，但見額頭泥丸處黑、白、青三道靈光照徹周身，知曉此乃三魂所居，周身七枚金丹大小的明珠正徐徐旋轉(zhuǎn)，方是七魄所結(jié)成的劍丸。
細(xì)查之下，那七枚劍丸雖然圓潤，但其上金光頗有斑駁之色。
孫云圣知曉自己吸納了天珠寶藥的靈氣，才使得魂魄和法力歸于一處結(jié)成劍丸，此舉宛如蜜里調(diào)油，雖溶而為一，但始終涇渭分明，不能完全相合，如此定比不過掌門師兄趙云楓等諸位山峰首座辛苦打熬魂魄數(shù)十年才結(jié)成的劍丸。
孫云圣所要做的便是細(xì)細(xì)運(yùn)轉(zhuǎn)門派根本心法，將自身劍丸之中斑駁不純的靈氣去除，使魂魄劍丸內(nèi)外通透，色澤如一方才功成。
這本非可一蹴而就之事，但孫云圣好不容易可以自處片刻，便不再理會(huì)帳外將士訓(xùn)練時(shí)的喧囂之聲，只顧調(diào)息入定。
待孫云圣從定境之中醒轉(zhuǎn)過來的時(shí)候，夜色已然降臨。
軍帳之中也不知被誰點(diǎn)了燈火，燈旁還放了一副碗筷，其中飯菜還冒著熱氣，顯然剛送來不久。
孫云圣便拿起碗筷吃了飯，然后走出軍帳。
但見夜空之上，玉蟾高懸，星子閃爍。
軍營中處處點(diǎn)起火把，照的整個(gè)天合關(guān)亮如白晝，有往來軍士來回巡邏，盔甲映射著燈火之光，更顯得威風(fēng)赫赫。
孫云圣在軍帳前微微停了一停，便朝著夏文命的帳中走去，一路上往來軍士顯是事先得了支會(huì)，并未有人上前來問詢。
兩人軍帳僅隔著十幾丈遠(yuǎn)，孫云圣來到軍帳前還未入內(nèi)，就聽到帳中有談笑之聲，于是彎腰掀簾而入。
軍帳之中點(diǎn)了炭火，火上架著一個(gè)銅鑄的酒壺，有三人圍火而坐，正放聲談笑。
孫云圣抬眼望去，便見三人皆是儀表不俗：靠左邊柳馨兒此時(shí)已經(jīng)換了衣衫，正穿一身淡藍(lán)色劍袍，隆肩束腰，袖口衣褶等細(xì)微處刺繡著星辰紋飾，顯然是門派中男子貫穿的服飾，穿在柳馨兒身上則顯得身材纖細(xì)高挑，頭上依舊束了男子發(fā)冠，平添幾分逼人英氣，望之倒是一派女俠風(fēng)范。
居中而坐的夏文命身后木劍法器已經(jīng)解了，此時(shí)依舊是一身月白色六禍道袍，頭戴魚尾道冠，面如冠玉，眉目溫潤平和，雙目清澈有神，此時(shí)手中正拿了一只酒碗，邊談邊飲，又添幾分灑脫之感。
右邊和夏文命對(duì)飲的是位一襲青杉的青年，身材修長精瘦，長臂蜂腰，再觀他面相，一雙濃眉斜飛，丹鳳眼中隱現(xiàn)精光，從眉角到顴骨間有一道細(xì)長的傷痕，這人唇邊續(xù)著青色胡渣。
這人看面相也就二十五六的年紀(jì)，身上卻又有一種滄桑之感，亦有幾分淡淡的威勢(shì)。
“想必這便是傭兵數(shù)萬坐鎮(zhèn)九黎，有鐵血將軍之稱的鹿鳴之了?！睂O云圣暗道。
孫云圣在這里打量聞名已久的鹿鳴之，那鹿鳴之也停下飲酒細(xì)看：“好個(gè)少年俠士！”
鹿鳴之眼中，只見來者：劍眉修長入鬢，目若兩點(diǎn)寒星，雙眉之間一點(diǎn)紅菱宛若一只豎眼，平添幾分凜然之氣，頭上也沒有束冠，甚至連發(fā)髻也未挽，只用一根白色絲帶在腦后一束，便任頭發(fā)披散開來，望之頓生出塵之意。
玄華派弟子多穿修身束腰的劍袍，以顯瀟灑風(fēng)流之態(tài)，而這人卻一襲寬松白衣，衣衫上連一絲刺繡裝飾也無，不僅灑脫之態(tài)未減，更添出幾分仙氣來。
若單看來人面相，直覺英氣逼人，好似出鞘寶劍，但整個(gè)人觀來，卻又有鋒芒盡斂，光彩皆收之感，這種獨(dú)特的氣質(zhì)讓久經(jīng)沙場(chǎng)的鹿鳴之心下一驚，知曉此乃修為登堂入室之兆，。
“這少俠如此年輕，卻有這般修為，真?zhèn)€不凡！”
三人之中柳馨兒最先站起身來招呼孫云圣：“小師叔來啦！我剛才見你正在入定，便未打擾，只把飯菜放下便出來了，想不到才片刻你便醒了過來，我們正談起你呢。”
鹿鳴之回轉(zhuǎn)神來，也是起身見禮：“佳客遠(yuǎn)來時(shí)無瑕分身相迎，實(shí)是慚愧！九黎夜間寒濕之氣頗重，快來飲些濁酒驅(qū)除寒氣，暢聊一番，豈不快哉？”
孫云圣也不推辭，應(yīng)了柳馨兒，便也斟了一碗酒坐下來。
當(dāng)下四人圍坐炭火暢聊不提。