第三十六章 價值
這次一起回到永昌的，除了太子朱慈炫、吳三省、沐劍聲外，還有當(dāng)初從永昌調(diào)過去的一千多俘虜。
朱由榔信守諾言，下旨赦免參與過明緬之戰(zhàn)的俘虜，之前投清的叛國罪一筆勾銷。
他們可以選擇以戰(zhàn)兵的身份繼續(xù)從軍，或者在永昌府領(lǐng)十畝良田，安心做個農(nóng)夫。
朱由榔覺得每次出行都要軍隊派兵護(hù)送，實(shí)在太麻煩，決定重新組建一支兩百人左右的直屬衛(wèi)隊。
受十畝良田的誘惑，一千多俘虜里，只有一百多人愿意繼續(xù)從軍。
最初的七個護(hù)衛(wèi)——趙小乙、張北海、薛開山、葉一刀、龍北淵等人成為直屬衛(wèi)隊的第一批軍官，分任千總、把總等基礎(chǔ)軍職。
明軍在緬國發(fā)了大財，朱由榔也從中撈了一筆，把所有燧發(fā)槍都要了回來。小部分轉(zhuǎn)交給李定國，看能不能在永昌仿制，大部分用來裝備直屬衛(wèi)隊。
這支直屬衛(wèi)隊雖只有百余人，但成員全部由朱由榔親自挑選，親自提拔，只忠于天子，不屬于任何派系。
擁有五十多條燧發(fā)槍的火槍隊，能應(yīng)付很多突發(fā)情況，沒有什么好挑剔的。
沐劍聲受命前往車?yán)锼镜乃济┮粠?，組建朱由榔蓄謀已久的茶葉貿(mào)易公司——騰越事發(fā)突然，把整個商業(yè)計劃都打亂了。
車?yán)铩⒚湘溡粠Р枭奖姸?，都是?dāng)?shù)赝了绢^領(lǐng)的產(chǎn)業(yè)。那些土司官桀驁不馴，并不好打交道。
沐家鎮(zhèn)守云南三百年，在諸土司中很有威望，沐劍聲作為沐王府世子，和土司打交道非常合適。
朱由榔告誡沐劍聲，到思茅后，要把自己當(dāng)成真正的商人去做茶貿(mào)生意，不要強(qiáng)買強(qiáng)賣。
讓土司們有錢賺，才能說服他們擴(kuò)大種植規(guī)模，把產(chǎn)業(yè)做大，以后才能賺更多的錢，收更多的茶稅。
未來茶葉的市場很廣闊，不能竭澤而魚。
一切安排妥當(dāng)后，朱由榔帶著直屬衛(wèi)隊前往永平縣，著手解決賀九儀的問題。
一路上，朱由榔見到不少背著茶葉前往麗江的茶馬商人，這讓他感到由衷欣慰，茶馬古道總算重新運(yùn)轉(zhuǎn)起來了。
在永平縣，他還見到闊別已久的竇名望、高文貴、王璽等高級將領(lǐng)。
竇名望對新繳獲的燧發(fā)槍愛不釋手，試射一遍后，更是死活不肯再歸還。
“陛下，燧發(fā)槍比交銃強(qiáng)多了。打得又快又準(zhǔn)，真是好東西啊！”
“那當(dāng)然，我們打敗了四五萬緬軍，才繳獲了幾十把，金貴得很吶。”
“末將……末將用十個精兵跟陛下?lián)Q一把槍，怎么樣？二十個換一把也行，”竇名望眼巴巴看著朱由榔。
因?yàn)楫?dāng)初不殺俘的建議，永平縣分到大量不肯投降的清軍俘虜，勞動力很充沛。
明軍讓俘虜們在漫長的山道上干苦力，修筑了大量小型壁壘、烽火臺等工事，形成完整的防御體系。
這個防御體系依托山勢利于固守，很適合火槍這種能瞬間造成嚴(yán)重面殺傷的武器。
所以竇名望特別希望多擁有一些火器，特別是不用點(diǎn)火就能發(fā)射的燧發(fā)槍。
朱由榔被纏得沒辦法，只好用十把槍換了一百個精兵。
他提醒竇名望，妙當(dāng)、蠻莫那邊繳獲了大量火繩槍，他可以找白文選和靳統(tǒng)武要一些。
至于他們愿不愿意給，反正自己是不摻和。
被拐走十把燧發(fā)槍讓朱由榔心痛不已，但直屬衛(wèi)隊總算是滿員了，也不算沒有收獲。
逗留一天后，他們在永平轉(zhuǎn)向南行，前往最終目的地——廠街。
廠街原是永平縣治下的一個小山村，群山環(huán)繞，缺少耕地，原是個鳥都不拉屎的窮地方。
然而從明中期開始，這里卻成了永昌府最重要的錢袋子之一。因?yàn)檫@里真的有礦，而且是價值很高的銅礦。
各地商人來到這里開山砍樹，挖礦煉銅。到天啟年間，這里的采礦業(yè)已初具規(guī)模，官方稱之為寧臺廠。
因?yàn)橐峁┑V工食宿生活，小山村也逐漸繁榮起來，擁有了“廠街”這個富有礦區(qū)特色的名字。
朱由榔一行到達(dá)廠街已是正午時分，看到附近的山頭都被砍禿了，暗嘆這個時代的人真是不懂環(huán)保。
他找到當(dāng)?shù)匚臅憷簦贿叿促~本，一邊問道：“年初押送過來的幾百真韃，現(xiàn)在都怎么樣了，沒逃跑吧？”
“回稟陛下，一共送來三批，總計七百三十一人，絕對沒有逃跑……只是……”
見那小吏說話支支吾吾，朱由榔有些不悅，皺眉微慍道：“有話快說?！?p> “只是死了一百多，現(xiàn)在僅剩五百四十余人?！?p> 朱由榔大吃一驚：“半年時間就死了三成？不會是你私自放跑的吧？”
私通敵軍的罪名非同小可，那小吏頓時嚇得面如土色，大聲叫屈。
“陛下恕罪！小的哪有這個膽子。只是礦頭們都恨極了這些真韃，讓他們?nèi)找垢苫?，稍有懈怠就用鞭子抽。小的也管不住……?p> 朱由榔恍然大悟，連拍了好幾下自己的腦袋。
在這個沒有勞工法的時代，礦工本就過得很艱苦，滿洲俘虜來到這種地方做苦役，哪還有活路？
只怪自己當(dāng)初沒想到這一層，才送他們來挖礦。
但是，誰又能想到這些又臭又硬的滿州大兵也會變香，成為重要的戰(zhàn)略資源呢？
“快去把他們從礦井里撈出來。五百四十個，一個都不能少?！?p> 那小吏如釋重負(fù)，連忙從地上爬起，火速上山到各礦洞找人。
見天子忽然關(guān)心起滿洲俘虜?shù)乃阑?，趙小乙有些不解。
“那些真韃作惡多端，本就應(yīng)該斬立決，能多活半年已是陛下仁慈。這些人死就死了，陛下何必動怒呢？”
朱由榔笑道：“怎會呢，就算是一條爛布，一張草紙，都有它的用處。這些滿州大兵也是有爹有媽的，在那邊可寶貝的很?！?p> 等待小吏返回的時間里，朱由榔詳細(xì)查看了寧臺廠這半年的賬本，越看越覺得奇怪。
在任何時代，挖礦都是很賺錢的生意，特別是銅礦。
銅是一種貴金屬，價格昂貴，比如銅錢主要值錢的部分就是銅。
銅的冶煉工藝很簡單，只要把礦石挖出來，用泥巴抹的小爐都能煉出紫板銅。
所費(fèi)材料主要就是柴火——在滇西南，柴火漫山遍野都是，根本不缺。
現(xiàn)在明軍各部錢糧緊缺，寧臺廠理應(yīng)積極擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，煉更多的銅出來發(fā)軍餉才對。
然而半年多來，寧臺廠每個月向永昌府上繳的各類成品銅總量都是三萬斤。一斤不多，一斤不少。
面對這個疑問，礦上胥吏員給出的回答讓朱由榔覺得無懈可擊，無言以對。
永昌府給寧臺廠的定額就是每月三萬斤，足量上繳，又有什么不對呢？
吏員們還給出了進(jìn)一步解釋：
如果某個月挖到的礦石品相特別好，煉出的銅特別多，他們也只能先留著，而不是全部上繳。
因?yàn)椴皇敲總€月運(yùn)氣都會很好，總有運(yùn)氣差的時候，到時這些盈余就用得上了。
這個理由相當(dāng)合理，畢竟不足額上繳可是要受罰的。
朱由榔還在心里為這些吏員找了兩個理由：
其一，如果某個月繳多了，永昌就會認(rèn)為寧臺廠還有提高產(chǎn)量的空間，下個月定額會進(jìn)一步提高到三萬五千斤，四萬千斤，甚至更多。
其二，銅是貴金屬，非常昂貴。品相最差的紫板銅，每百斤官價也高達(dá)八兩白銀，黑市上的價格更高。不保持一個較低的繳納定額，怎么方便上下其手，中飽私囊？