時值仲冬，黃河逐漸結(jié)冰，是以到達板渚之后，一行人下船，改乘馬車。
林如海早安排好了接應的人員?？傆嬋嗵柸?，為首者姓董名開山，曾在五城兵馬司任職，現(xiàn)為永勝鏢行總鏢頭，在廟堂、江湖均有著廣泛的人脈。
女眷上了馬車，董開山凝重道：“兩位公子，山東地區(qū)有白蓮教作亂，起事者姓晁名江，自號‘托塔天王’，聲稱擁兵二十萬，要效仿南宋杜充開決黃河大堤之事，使中原大亂，以便方便舉事。漕運總督韓元達、漕運總兵鄭恭率領標營兩路夾擊，五日前，在大名府大戰(zhàn)了一場，據(jù)傳，那托塔天王被趕到河南地界了！”
“所以，在河南隨時可能遇到兇殘的托塔天王。咱們需即刻出發(fā)，星夜兼程，直奔神京！”
賈璉驚呆了，“晁江？你確定不是晁蓋？擁兵二十萬？太可怕了吧？”
放眼一掃，板渚埠頭人來人往，不慌不忙，哪里像即將有兵火之災的景象？
賈圭模仿著前世做鍵盤俠的樣子“噴”道：“開決黃河，也真敢想！那時成千上萬的黎民百姓將陷入水深火熱之中，這就是悲天憫人的白蓮教嗎？真是遁天妄行，狼子野心！”
董開山急道：“兩位，有這感慨的時間，還不如用來趕路呢！”
賈璉忙道：“好，咱們馬上出發(fā)！”
董開山點了點頭，高呼道：“開路！”
前頭鏢師便展開飾“永勝”兩字的暗黃色大旗，“駕”的一聲，一行人浩浩蕩蕩地向西而去。
已近寒冬，北方之景與南方之景自是大有不同，一行人所過之處皆是郊野荒村，處處生機全無。
某日清晨，眾人剛出驛站，濃霧尚未消散，官道旁干枯的樹林里便傳來一陣急促而又凌亂的腳步聲，緊接著跑出來一人，踉踉蹌蹌，蓬頭垢面的，渾身沾染了密密層層的血跡，在露重天迷的晨光下顯得異常可怖。
那人看到成群結(jié)隊的馬車，黯淡的瞳孔中涌現(xiàn)出巨大的求生欲，用盡全身力氣高喊：“救命！救命！”
一邊兒喊著一邊兒朝著官道奔來，腳底突然生風，一個趔趄，竟被一截不太顯眼的根莖絆倒在地，“撲通”一聲，摔了個狗吃屎，額前登時磕出大片血跡。縱然如此，仍勉力抬頭對著他們呼救。
此時董開山在前方開路，賈璉生怕真的遇到所謂的“托塔天王”，一刻也不離他半步；賈圭則留守于最后，負責收尾。
幾個距離近的鏢師看向董開山。董開山道：“此人來路不明，我等不必多管閑事，只管繼續(xù)趕路！”
“各位好漢，救、救命！我有重要的軍情稟報！”那人拼命地掙扎，卻是站不起來，語氣悲戚、哀慟，甚至有幾分哭意。
就在這時，忽見八九個頭束紅色頭巾、身穿破爛棉襖的高個子追了過來，一人一腳踩住那人的腦袋，獰笑道：“狗官！跑?。磕阍趺床慌芰?？你不是逃命很有一套么？”
另外幾人眼神不善，來回逡視鏢行之人，并亮出手中明晃晃的家伙示威。
董開山下令：“快，快走！”
“駕，駕……”
少時，又有零零散散之人從林子的四面趕來，亦束紅巾、穿棉襖，約莫五十來人，將近是鏢行這邊的兩倍。
一人興奮道：“會頭，總算抓住這條大魚了！這下子看他往哪兒跑！”
踩著“狗官”腦袋的人清點了人數(shù)，皺眉道：“會頭，咱們的人沒來全?。 ?p> 又攔住董開山等人，冷哼一聲，揮舞著大刀叫囂：“來者何人，速速報上名來，晁天王麾下不殺無名之輩！”
會頭站了出來，趾高氣昂地說：“奉托塔天王、大明真?zhèn)餮}之主晁真主、中興大治圣帝、大乘永?；实坳私?，捉拿狗官吳正賓，爾等閑雜人等，攜帶如此多的貨物過天王之境，不給天王奉上孝敬，是要謀反嗎？”
“吁！”
賈圭趕忙趕至林黛玉的馬車旁安撫她，掀開紗簾，黛玉、雪雁果然慌了神，哭得是梨花帶雨。
后方的馬車內(nèi)已經(jīng)亂作一團，更傳出來幾個膽小的陪房者的哭聲。
賈璉抖似篩糠，訥訥道：“這、這可如何是好？”
姚光效低聲獻計：“公子，何不詐降……”
賈圭斥道：“詐降個屁！一邊兒去！”
董開山率領著一眾鏢師騎馬而來，一面打量，一面對峙，左右一瞄，手下鏢師的表情盡收眼底：眼神飄忽，膽怯心虛，一來是被“托塔天王”的名頭給嚇住，二來人數(shù)不占優(yōu)勢，能戰(zhàn)者只有二十位鏢師，其他人則扮演著車把式、馬夫、伙夫之類的角色，哪里有對戰(zhàn)的勇氣。當下焦急起來，冷汗蹭蹭往上冒。
“對面沒有幾匹馬，實在沒辦法，只能騎著馬棄鏢而逃了，林御史，對不住了……”
便拱手道：“佛前蓮花開三朵！”
會頭精神一振，亦拱手：“看來楊柳摘幾枝。哎呀，是自己人！”
董開山諂笑道：“是啊！是自己人，我們隸屬于晁天王的西路軍。會頭大人，實不相瞞，我們扮作前往神京唱戲的，只等天王的東路軍大事一成，便里應外合，攻入皇城，那時天王虎軀一震，坐上了龍椅，天下唾手可得，您就是天下兵馬大元帥！所以，進京要緊，您千萬別耽擱了天王的大事兒呀！”
會頭忽然詭異一笑，高聲道：“自己人是嗎？看來你們是不知道啊，老子最喜歡做的就是黑吃黑！去他娘的里應外合，去他娘的晁天王，被區(qū)區(qū)兩千官兵打的像喪家犬一樣滿地亂竄，忒沒種了，老子早就和他決裂了！別廢話了，先納個投名狀，再上交兩馬車真金白銀，然后給老子滾蛋吧！”
“您……您和晁天王決裂了？”
董開山一愣，只得再次諂笑：“會頭大人，您別看著車馬轔轔的，實際上沒帶多少眼兒，上邊兒盡是些謀生的家伙，不值幾個錢。我們吃的自家的飯，穿的自家的衣，絕不打擾您懲治狗官，絕不打擾您和天王決裂，投名狀可以納，真金白銀真的拿不出來，求您體諒則個！”
會頭大怒：“放屁！區(qū)區(qū)一伙兒走鏢的，真以為老子認不出來？騙誰呢！來啊，給我搶！”
一人嘿嘿笑道：“會頭，屬下好像聽到了女人的哭聲……”
“還有女人？”會頭眼眼睛一亮，舌頭舔過干枯的嘴唇，笑道：“男人都殺了煮著吃，女人捉了，辦完事兒大家都有份兒！”
一眾嘍啰高呼：“好！會頭威武！”
忽有一枝離了弦的箭如炮彈般砰然襲來，濃霧倏忽散開，像被劈成兩半，“呼啦啦……”官道兩側(cè)，揚起了兩道沙墻，天地之間混沌一片。
劃然長嘯，草木震動，山鳴谷應，風起水涌！
“砰”的一聲，“啊”的慘叫聲緊隨其后，那一箭正中會頭的額頭，眼睛睜得老大，“撲通！”重重倒在地上！
鏢師、嘍啰都驚呆了。
董開山回頭看時，只見賈圭意氣風發(fā)，如天神下凡般橫刀立馬，張弓搭箭，第二箭如流星般發(fā)出，眾人尚沒有反應過來，又中那踩著“狗官”腦袋之人的額頭，那人應聲倒地！
“?。。?！”
賈圭第三箭射出之時，大喝一聲：“董鏢頭，還不乘勝追擊？”
董開山忙道：“是！”
“來啊，亮青子了！”
自古以來的農(nóng)民起義者，要么是無法生計的莊稼漢，要么是倍受層層剝削的工匠，要么是受到了白蓮教蠱惑的五花八門之徒……即“官逼民反”，何曾受過正規(guī)的訓練，何曾有和正規(guī)軍對抗的資本。
首領一死便軍心大散，眾嘍啰肝膽俱裂，裝模作樣地拼了一陣，見賈圭例無虛發(fā)，一個個慌慌張張地四散奔逃。
鳥驚魚潰，喊殺陣陣，眾嘍啰潰不成軍，鮮血染紅了官道，最后只有七八人鉆入了密林，再不見蹤跡。
彼方這邊，三人犧牲，四人重傷，五人輕傷，受創(chuàng)程度不小。
賈圭皺了皺眉，問道：“董鏢師，為何不追？”
董開山再不敢小覷他，便恭恭敬敬地笑答：“好叫公子知道，我們走鏢的有一句老話：逢林莫入，窮寇莫追。剛才您也聽到了，那會頭手下不止這五六十號人，咱們一追，若被后頭來的追上了咋辦？所以?！?p> “哦，是這樣??！不愧是老江湖！”
姚光效不知從哪里鉆出來吹捧：“公子以一己之力，力退賊眾百余，真乃當世之翼德也！”
賈圭自不理他。
這時，董開山攙著那位“狗官”過來了，狗官面向賈圭長揖：“謝公子救命之恩！”
“咳、咳……”說著竟咳個不停，整個人遍體鱗傷，搖搖晃晃的，嘴邊兒還在溢血。
賈圭趕忙讓車把式騰出了一輛馬車，供狗官恢復，趕至下一個驛站時，又請了大夫為他診治，方有所好轉(zhuǎn)。
請下人簡單為他洗漱一番，這才發(fā)現(xiàn)，狗官也就三十出頭，貌似端莊，氣宇軒昂，觀之不似個簡單人物。
狗官笑道：“本……在下姓吳名正賓，字守己，乃皇上欽點的巡漕御史，駐開封，巡察歸德至開封交境?！?p> 巡漕御史，雖然比不上巡鹽御史，但也不是個簡單的官職！
賈圭恭敬作揖：“南直隸某某科武科舉人賈圭拜見吳御史！”
“武科舉人？”狗官已經(jīng)知道他姓賈名圭，但“武科舉人”還是首次聽說，當下愣了下來。
“是的，賈某正是武科舉人，如今正是要進京趕考?！?p> 狗官笑道：“難怪賈公子有如此武勇，原來是武科舉人，往日吳某還有小覷武科之意，近日一見，方知我朝武舉名不虛傳！”
狗官聽說林如海之女欲往賈府，自然是連連感慨。又聊了一會子，竟急著要趕回開封，聲稱有“十萬火急”之事。
賈圭等人皆知狗官高燒未退，紛紛來勸，就是勸不住。