清晨，星星仍在天空中停留，月亮掛在黑色的穹頂上，無聲地凝視著這個世界。
從燈火通明的艾爾城中，走出了一個盛裝打扮的少女。她戴著百花編成的花冠，但比花朵更嬌艷的是她美麗無暇的面容。她身上的紅色長裙是全艾爾最優(yōu)秀的裁縫們徹夜不休趕工出來的，太陽般燦爛的金發(fā)披在長裙上，像一團熊熊燃燒的火焰。
她獨自一人走上山崗，手里提著一個小木箱，背后是燈火通明的艾爾城。無數(shù)舉著火炬的人們用熱切的目光凝視著她的背影，但始終不敢上前一步。
因為這是那位神明，和這位少女一人的約會。
嘉蘭諾德茫然地走著，腦子里一片空白。昨晚休息之前，父親和那些祭司們教給她的那一長串面對神明時需要注意的事項她已經(jīng)全部忘卻了，只剩下他們看自己時滿懷期待的眼神。
哪怕是深夜，她也能從王宮的窗戶里看到城堡外那些不斷晃動的無數(shù)小亮點，那是還在為她努力工作的人們。在短短的一個小時之內(nèi)，他們被悉數(shù)調(diào)動起來，為了她的這場約會被派往城市的各個地方。
今天凌晨，那些筋疲力竭的工匠們向她展示那件華麗至極的長裙時，她還看到一旁同樣徹夜未休的兄長們看自己的眼神。那眼神和他們從前的任何時候都不相同，像針刺一樣讓她不舒服，她現(xiàn)在想起來，還是忍不住精神恍惚。
“神，這就是您對我的考驗么？”嘉蘭諾德苦澀地想。
昨天傍晚，她和那位神明定下約定時，她的內(nèi)心是歡快的，無比期待的，她確信她比任何人都更期望這次約會后那場偉大的旅行。
但現(xiàn)在她感到迷茫和畏懼了，也許是畏懼那位神明，也許是畏懼某種使命，還可能是畏懼其他的什么東西。她現(xiàn)在只期望這條山路能長一些，再長一些，更長一些！甚至希望自己能永遠就這么走著，走在赴約的路上。
可這是不可能的，她已經(jīng)能看到約定地點那里的那株橡樹了。
更令嘉蘭諾德驚訝的是，安娜，或者應(yīng)該心懷虔誠地以祂的真名稱呼祂——安雯，已經(jīng)等在那里了。
她的眼睛凝視著地面，慢慢走到安雯面前，小心翼翼地行了一禮。
“你來得很早，嘉蘭諾德，”安雯說，“如何，你接受我的條件么？”
嘉蘭諾德沒有想到今天這位少女一般的神明會有這般令人窒息的壓迫感，仿佛身上壓著一座大山。她努力地想要流利地回答，但聲音卻止不住顫抖：
“是……是的，我已經(jīng)準備好履行和您的約定?！?p> “唔，是么，那好，我也會履行我的承諾?！?p> 嘉蘭諾德的心臟用力地沖擊著她的胸膛，聽到神明的這句話，才稍微變慢了些許。然而，安雯的下一句話卻讓她如墜冰窟。
“嘉蘭諾德，你為什么一直盯著地面？抬起頭，看著我。”
“你在害怕我，是嗎？”
嘉蘭諾德劇烈地顫抖起來，她不知道該如何去回應(yīng)安雯的這句話，似乎連索維里斯都沒有幫她對這個提問做出任何準備。她抬起頭，看到安雯那張新月一般純潔美麗的面容。
“你和他們一樣無趣了?！卑馋┦卣f。
嘉蘭諾德沉默無言，她不知道該如何回答。對方是高高在上的神明，自己只不過是她永恒道路旁的一株雜草。究竟什么才是有趣的？怎樣偉大的事情才能激起神的興趣呢？那種事情是人類能夠做到的嗎？
自己失敗了嗎？
嘉蘭諾德的心里一片冰涼。
可是她又不理解，這讓她更加恐懼了。
“失敗了嗎？什么失敗了？我有什么必須要做的事情嗎？”
她的鼻子一陣發(fā)酸，胸口越來越悶，她知道自己快要哭出來了。
安雯打量著她，悠悠地開口：“你穿成這樣，可不能在野外遠足，你不會連你是來干什么的都忘了吧？”
自己是來干什么的？嘉蘭諾德一時間有點懵。
父親和祭司們的囑托？神明的期盼？還是艾爾城的人們的歡呼？她竟然只想得起這些東西了。
可是這些和她都沒什么關(guān)系??！她自己要做的是什么來著？
對了！她是要來赴約的！赴約赴約赴約，赴什么約來著？
嘉蘭諾德突然抬起頭，擦干了眼里的淚花，凝視著安雯:
“安娜，不，安雯大人，請原諒我的不敬，再給我一次準備和回答的時間?！?p> 如果索維里斯和人類先祖?zhèn)兡慷昧诉@一幕，他們一定會為這僭越的行為而抓狂。但安雯只是淡淡地看著嘉蘭諾德，說了聲“可以”。
嘉蘭諾德站起來，提著自己的箱子走到了橡樹后面。等到她再出現(xiàn)時，那件凝結(jié)了全艾爾人心血的長裙，和那頂嬌艷的花冠都不見了，出現(xiàn)的是一個穿著普通的白色長袍的少女——她又變回了那個渴望遠行的小畫家。
“我隨時都可以出發(fā)，并且向您獻上我的那一滴血，安雯大人，”嘉蘭諾德溫柔地笑著，“希望你能原諒我的失常?！?p> “沒關(guān)系，”安雯指了指天空，臉上竟也露出一絲笑容，“黎明前的最后一顆星，還沒有落下去呢?！?p> ……
索維里斯王的女兒和神明一起踏上了旅途，這個消息讓艾爾的人們愉快地慶祝了三天三夜。
所有人都在慶賀，慶賀人類又一次受到了神的青睞，但人類先祖之一，圣堂武士的領(lǐng)袖卡里翁仍然愁眉不展。
他找到索維里斯，對他說：
“索維里斯王，祝賀您的女兒受到了生命之神的青睞，但你可曾理解了神明的深意？”
“卡里翁，我忠誠而勇敢的朋友，”索維里斯有些不解，“能否說說你理解了什么？”
“索維里斯王，”卡里翁說，“至高無上的萊爾第一次召見我們十三名先祖時，曾給予我們一個使命——建立一個偉大、永恒的文明。但自從神將無堅不摧的火賜給我們以來，我們已經(jīng)在艾爾蹉跎太久了。
所以生命之神才會通過嘉蘭諾德告訴我們，南方的月之湖，北方的雪之原，還有種種奇異美麗的景色。
這都是神明告知我們的，我們必將擁有的土地，而現(xiàn)在，是時候離開艾爾，開啟我們偉大的征程了！”
索維里斯緊握著權(quán)杖的手開始激動地顫抖了：“你是對的，卡里翁！神一定是覺得我們的步伐太慢了！讓我們攜手利用我們的勇敢和智慧，還有火的力量，將神的威名傳播到整個世界！
去召集所有的先祖，還有你的圣堂武士，偉大的征服時代，要開始了！”