過了年，北方愈發(fā)冷了起來，京城一片白雪皚皚。
城外，金雞寺。
京城周邊寺廟無數(shù)，但金雞寺獨(dú)具盛名，更有號稱活佛年過百歲的天海禪師，堪稱活著的祥瑞，引得無數(shù)王公大臣上門祈福。
賈珝罕見的披著件狼皮大衣大衣，笑吟吟的看著對面其貌不揚(yáng)，左手拿著砍柴斧，擔(dān)著柴火的小老頭。
老人就這樣在賈珝的注視下將柴火塞進(jìn)柴房，一剁剁碼好，過了半晌才緩緩開口說道：
“寧侯找我這個(gè)山野村夫作甚？蘇祁現(xiàn)在一心遁入佛門，不理俗務(wù)?！?p> “蘇閣老若是山野村夫，那賈珝又有何臉面立足朝堂？”
這正是昔日乞骸骨的大齊前任首輔蘇祁，若是他人看見蘇祁只道是大雪封山借住金雞寺的樵夫，誰能想到這就是當(dāng)年權(quán)傾天下的蘇祁蘇閣老。
蘇祁聞言走進(jìn)禪房，摘下頭上戴著的氈帽，在屋外抖了抖雪，放到了火爐旁，對著屋外的賈珝說道：
“寧侯既然來了，那就來坐一坐吧，老夫家貧，未備好茶，有些茶水也只是勉強(qiáng)入口，寧侯莫怪?！?p> 賈珝抖了抖粘在狼皮大衣上的薄薄細(xì)雪，坐到蘇祁對面，看著眼前有些黢黑的粗碗茶水，端起來喝了一口，無甚茶味，只有一絲絲苦味勉強(qiáng)稱得上是茶，感嘆道：
“常言道由儉入奢易，由奢入儉難，蘇閣老真非常人也?！?p> 蘇祁可不是什么干凈人，手下人每年孝敬也不止數(shù)萬兩白銀，就這么一個(gè)貪官污吏，卻在辭官后早早將家人奴仆打發(fā)回了老家，自己孤身一人在這金雞寺過活，賈珝自問做不到。
“有什么簡奢之論，人這一輩子不過百八十年，到了我這個(gè)年紀(jì)什么都看開了?！?p> 蘇祁連喝幾碗茶，老氣橫秋的對賈珝說道，蘇祁是真正從太祖時(shí)期走到現(xiàn)在的三朝元勛，李慎高贊年長一些不過六十多歲，陳識這個(gè)跟太祖追亡逐北的也不過七十，蘇祁可是正兒八經(jīng)的過了耄耋之年的老人，論輩分賈母和甄家老太太在他面前也是晚輩。
年過八十還能健步如飛，上山砍柴，這素質(zhì)比那些未曾及冠就骨瘦如柴，走兩步氣喘吁吁的貴族子弟還要強(qiáng)上許多。
“蘇閣老可缺什么？賈珝自會派人送來?！?p> “這倒是不必，老夫一意皈依佛門，俗世之物卻是壞我修行?！?p> 蘇祁搖了搖頭說道，拒絕了賈珝的好意。
“蘇閣老倒是有閑心雅致，請我喝杯茶可好？”
姚青四將油紙傘戳在一旁墻角，對著蘇祁說道。
“嘿嘿，陛下居然把你這猴子叫了回來？”
蘇祁拿起一個(gè)碗給姚青四倒上一杯，嘿嘿笑道。
“我母親這幾日禮佛，我閑暇無事，聽說蘇閣老隱居于此，特來拜會，沒想到寧侯倒是先我一步?！?p> 姚青四微微頷首，對著賈珝說道。
“蘇閣老對我大齊厥功甚偉，賈珝自然要拜見，好在蘇閣老未曾還鄉(xiāng)，不然賈珝此生恐無緣拜見?！?p> 賈珝點(diǎn)頭回應(yīng)，心中暗罵，不管姚青四是來做什么的，肯定不是什么好事。
“大隱住朝市，小隱入丘樊。我無大隱之能，無小隱之心，只好在這寺廟之中做一中隱之士?！?p> 姚青四從袖中扯出幾份折子放在桌上，對著蘇祁說道：
“青四剛接手吏部不久，許多事都不熟練，想請閣老幫忙參謀參謀?！?p> “我現(xiàn)在就是一山野村夫，不要拿那些俗事來煩我?！?p> 蘇祁看也不看，直接擺擺手說道，姚青四面露為難，看蘇祁態(tài)度堅(jiān)決只好作罷，對著賈珝說道：
“我這就要去見見天海禪師，寧侯要不要去見見？”
“好，天海禪師有登仙之壽，賈珝自要見見，那就勞煩姚閣老引薦?！?p> 賈珝點(diǎn)點(diǎn)頭說道，姚青四收起折子，便帶著賈珝走出門。
姚青四無論何時(shí)都是抬首挺胸，如青松一般挺拔，其貌不揚(yáng)但神態(tài)高傲，雙眼微微瞇起，有傲視群雄之意。
姚青四帶著賈珝走出一段距離后，突然停下腳步，轉(zhuǎn)身面對賈珝，緩緩說道：
“你今日之所來，是為何故？”
“賈珝先前說過，蘇閣老厥功甚偉，賈珝心向往之，特意上門拜會?！?p> 賈珝聞言一愣，對著姚青四解釋道。
“你不必拿這些話搪塞我，是林如海讓你來的？”
姚青四靜靜聽賈珝說完，才緩緩說道。
賈珝雙眼微瞇，未曾回答姚青四。
“南宋朝廷倉皇南逃，雖未曾阻止蒙古人的鐵蹄，但也讓南方有才之士遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過北方，在大齊開國之初，更是無一北人，太祖一心追亡逐北，雖有制止但終究是治標(biāo)不治本，到了太祖隆德十七年，北人雖只中了數(shù)人，但蘇祁力壓齊遠(yuǎn)山，張傳，薛理三人，高中狀元，才略微有些變化，到太上皇景安年間，蘇祁輔政，大力發(fā)展北方文道，科舉取士南北比才到了七三?！?p> “是故北方文人皆視蘇祁為師，朝堂上北人雖少但頗為團(tuán)結(jié)，南人則是各自為政，例如徐山和你岳丈林如海便是其中最大的兩股力量，此時(shí)蘇祁辭官，高贊已死，北人正群龍無首，你就算不得全部北人支持，哪怕有十之一二，算上遼東軍官，你也算在朝堂上站穩(wěn)了腳跟。”
“不過我很好奇，你出身金陵，又有什么信心能讓北人以你為首？”
姚青四自顧自的說道，說的頗為緩慢，他天生口吃，如漢時(shí)周昌，魏晉之時(shí)的鄧艾一般，若是話急便會口吃。
“妙哉，此等妙計(jì)賈珝竟未曾想到?！?p> 賈珝聞言撫掌笑道，似乎聽到了什么錦囊妙計(jì)一般，茅塞頓開。
“不過姚閣老此行又是為何？”
……
賈珝和姚青四剛離開不久的禪院之中。
蘇祁盤腿坐于蒲團(tuán)之上，良久之后才長嘆一聲，心亂了。
蘇祁毋庸置疑是個(gè)聰明人，他很了解嘉佑帝和太上皇是什么樣的人，稱不昏君，但也不是什么仁君，所以蘇祁才讓自己的子孫奴仆們回了老家，自己就在這金雞寺內(nèi)修行，如此嘉佑帝和太上皇，還有蘇祁都放心。
只不過沒想到自己都這樣了，還有姚青四和賈珝上門算計(jì)，他年過八十，不是混吃等死待了八十多年，是真的在朝堂上撕咬了大半輩子，那一條條皺紋，一根根銀絲都是濃縮的智慧。
蘇祁是上代朝堂爭霸的最終勝利者之一，姚青四和賈珝想做什么，想要什么，他一看便知。