第七章：邊界

　　“……然后，那口荒廢的水井里，‘咕嘟’浮起來(lái)一個(gè)什么東西，男人壯起膽子去看，卻看見(jiàn)……”

　　聲音到這里戛然而止，圍在一起的小朋友都不禁打了個(gè)哆嗦，有一個(gè)小男孩鼓起勇氣問(wèn)笑瞇瞇等待他們開(kāi)口的胡桃：“看、看到了什么？”

　　胡桃坐在石牙子上，撐著臉，說(shuō)：“你們真想知道？”

　　“想?！毙∨笥褌儺惪谕暤卣f(shuō)。雖、雖然胡桃講的故事是很?chē)樔?，但是他們更好奇故事里的那個(gè)男人到底看見(jiàn)了什么，講到一半就停下來(lái)了什么的最討厭了。

　　“那個(gè)男人啊，先是看見(jiàn)一顆圓圓的黑色的東西漂在井面上。過(guò)了一會(huì)兒，這個(gè)黑色的東西慢慢慢慢翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，這個(gè)時(shí)候，男人赫然發(fā)現(xiàn)——那是緊閉著雙眼的他的腦袋?！焙艺f(shuō)完，做了一個(gè)很可怕的鬼臉，嚇得小朋友們哭叫著四散逃開(kāi)。

　　“哎呀呀，真無(wú)聊啊，又只有我一個(gè)人了?！焙疑炝藗€(gè)懶腰，從石牙子上坐起來(lái)，一蹦一跳地沿著來(lái)時(shí)的路準(zhǔn)備回往生堂了。

　　這幾年老堂主身體也不大好，想是年輕時(shí)候落下的病根，加上精力有限，也就沒(méi)怎么管胡桃。還好胡桃天性活潑，而且璃月港其他同歲的孩子也懂事了一些沒(méi)那么排斥胡桃了，所以她每天在璃月港這邊逛逛那邊溜溜，偶爾去萬(wàn)民堂找香菱說(shuō)說(shuō)話(huà)，頗像某位客卿先生的作風(fēng)，日子也還算過(guò)得自在。

　　誰(shuí)知道胡桃還沒(méi)走到往生堂附近呢，就眼尖看見(jiàn)往生堂外頭好像站了個(gè)人；仔細(xì)瞧去，倒像是某個(gè)永遠(yuǎn)不老的鐵匠……

　　“越永渡！”胡桃喊了一聲，臉上露出一個(gè)笑來(lái)，跑過(guò)去抱住他，“你今天怎么有空來(lái)了??？”

　　“胡桃？”越永渡下意識(shí)地蹲下來(lái)與胡桃平視，“啊，是你爺爺叫我過(guò)來(lái)的，可能是有什么事吧?！彼戳丝春?，嗯，長(zhǎng)高了，比阿鳩還要高了。

　　“我爺爺？”胡桃疑惑了。她不記得自己的爺爺和越永渡有什么關(guān)系，至少，在自己的印象中，爺爺甚至極少路過(guò)寒鋒鐵器。

　　懷揣著疑惑，胡桃拉著越永渡的手，一起走進(jìn)了往生堂。

　　往生堂的大廳里，老堂主在和鐘離交談著什么，見(jiàn)到越永渡和胡桃進(jìn)來(lái)，停下了對(duì)話(huà)。老堂主微笑著揮著手，招呼胡桃過(guò)來(lái)：“桃桃，過(guò)來(lái)，爺爺有話(huà)要對(duì)你說(shuō)。”

　　胡桃看了看越永渡，又看了看鐘離，這兩人很識(shí)趣地退了出去，并且關(guān)上了大門(mén)。于是胡桃?guī)е[秘的不安，走到老堂主身邊：“爺爺……”

　　“桃桃，”老堂主把胡桃抱起來(lái)，放到自己腿上，他的眼窩凹陷進(jìn)去，印堂隱隱發(fā)黑，但是他的眉目在面對(duì)胡桃的時(shí)候依舊慈祥，“告訴爺爺，你是不是最勇敢的小姑娘啊？”

　　“我當(dāng)然是！”胡桃下意識(shí)地挺起胸脯，但是下一刻，她意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題有哪里不對(duì)勁，“爺爺，你為什么這么問(wèn)？出什么事了嗎？”

　　老堂主一下一下摸著胡桃柔順的黑發(fā)，說(shuō)：“那要是以后往生堂只有你一個(gè)人了，你會(huì)害怕嗎？”他的手在不自然地顫抖，幾次快要從胡桃的頭發(fā)上滑落，又穩(wěn)住了，繼續(xù)撫摸她的頭發(fā)。

　　話(huà)已經(jīng)暗示到這個(gè)地步，胡桃也不是什么蠢笨的小女孩，她聽(tīng)出來(lái)了老堂主的言外之意，抱住老堂主，眼里盈滿(mǎn)淚水：“爺爺，你不是說(shuō)要陪著我長(zhǎng)大嗎？你怎么能說(shuō)話(huà)不算數(shù)呢？”她想不明白，她到底犯了什么錯(cuò)，才讓命運(yùn)對(duì)她有這么大惡意。

　　如果真的存在神明，那為什么神明要冷眼旁觀？

　　“孩子，這個(gè)世間有太多的悲痛，你不會(huì)懂得?！崩咸弥鲊@了一口氣，“往生往生，不知死，焉知生？生命對(duì)誰(shuí)都不是平等的，而死亡卻一視同仁。這是所有生物的歸宿?！?p>　　老堂主說(shuō)的這些話(huà)，胡桃聽(tīng)不懂，也不想聽(tīng)懂，她怕她聽(tīng)懂的那一刻，爺爺也會(huì)離她而去。胡桃抱著老堂主，放聲大哭，一直哭到?jīng)]有力氣，手還緊緊地攥著老堂主的衣袖。

　　最后是鐘離推開(kāi)了門(mén)，把哭睡過(guò)去的胡桃抱回她的臥房里，而越永渡留在大廳里，和形容枯槁的老堂主面對(duì)面站著，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

　　“胡老堂主，請(qǐng)問(wèn)你今天叫我來(lái)是有什么事情嗎？”最后是越永渡開(kāi)口打破了這片沉寂。

　　“呵呵……”老堂主微微閉上眼，意味深長(zhǎng)地笑著，“越永渡先生，你不是人類(lèi)，對(duì)吧?！阋膊槐鼐o張，你對(duì)璃月沒(méi)有惡意，那么我們對(duì)你也不會(huì)有惡意，我這次請(qǐng)你來(lái)，是希望你可以幫我一個(gè)忙……”

　　“……什么忙？”越永渡聽(tīng)完老堂主的話(huà)，慢慢放松緊繃的神經(jīng)。

　　“我知道，你和南天門(mén)的那位交情匪淺。如果哪天層巖出了什么事，還請(qǐng)你可以去一趟地底，祂會(huì)看在你的面子上，平息怒火的……”老堂主一番話(huà)，說(shuō)得不清不楚的，聽(tīng)得越永渡云里霧里。

　　“只是這樣嗎？”越永渡點(diǎn)頭，表示自己應(yīng)下了。

　　“還有便是，替我謝謝南天門(mén)那位了……”老堂主閉上了眼，聲音越來(lái)越輕，“帝君沒(méi)有做錯(cuò)，是我們璃月的人欠它的啊……”讓帝君替璃月的人承擔(dān)了這份怨恨，實(shí)在有愧啊。

　　正要走出大廳的越永渡聽(tīng)見(jiàn)老堂主囈語(yǔ)一般的話(huà)，頓住腳步，輕聲道：“誰(shuí)也沒(méi)有錯(cuò)，只不過(guò)是歷史發(fā)展的必然性罷了，你也不必自責(zé)?！闭f(shuō)完頭也不回地離開(kāi)了往生堂。越永渡不會(huì)去管帝君、璃月和阿鳩之間發(fā)生過(guò)什么，心底有個(gè)聲音告訴他，要相信摩拉克斯、要去愛(ài)人，不要辜負(fù)那個(gè)人對(duì)他的期待。

　　在走出往生堂的時(shí)候，越永渡和鐘離擦身而過(guò)。在那個(gè)瞬間，越永渡突然覺(jué)得，鐘離的眼睛和阿鳩的眼睛很像，都是鎏金一般的顏色，像火像光像太陽(yáng)，跳動(dòng)著他看不懂的情緒。

　　如果真的存在神明，神明一定會(huì)注視著這個(gè)世界，不管在哪個(gè)地方，不管這個(gè)神明是誰(shuí)。

　　……

　　……

　　老堂主最后還是病死了。

　　臨死之前，他抓著胡桃的手緊緊不放，嘴里念叨著“桃桃啊，以后那些布滿(mǎn)荊棘的路，就要你一個(gè)人走啦”。

　　而小小的胡桃，穿著白色的喪服，戴上了標(biāo)志著往生堂堂主身份的寬大帽子，沉默著，照著爺爺?shù)倪z囑，主理了這場(chǎng)葬禮。

　　在那個(gè)已經(jīng)長(zhǎng)出雜草的墓碑旁，又立起了一塊新的墓碑，上面寫(xiě)著，“往生堂第柒拾伍代堂主之墓”，歪歪扭扭的，是往生堂第七十七代堂主拿著刀一筆一筆刻上去的。

　　那個(gè)眉眼彎彎蹦蹦跳跳的小女孩依舊活潑，只是多了她這個(gè)年紀(jì)不應(yīng)該有的成熟。

　　越永渡在往生堂的外面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著胡桃獨(dú)自一人打點(diǎn)著葬禮的全部事務(wù)，做到事事考究，又是感慨又是心酸，那個(gè)坐在路邊哭泣的小女孩，最終還是長(zhǎng)大了，以一種慘痛的代價(jià)。

　　等到了晚上，往生堂的儀倌都回去休息的時(shí)候，胡桃看見(jiàn)四下無(wú)人，便背上了早就準(zhǔn)備好的行囊，裝著干糧、水和照明工具，出了門(mén)。她要去的，是天下罕有的神秘之境，是生與死的分割線(xiàn)。

　　鐘離睜開(kāi)一只眼，又閉上了。胡桃心中有自己一定要做的事，他不會(huì)去過(guò)多干涉，由著她去吧。

　　從無(wú)妄坡一直向前，便能抵達(dá)“邊界”。這里是由往生堂世代管理的機(jī)密之地。相傳，人們能在那里見(jiàn)到去世的親屬與心愿未竟的亡魂。胡桃趕往此地，便是想趁著爺爺徹底遠(yuǎn)去前，再去見(jiàn)他最后一面。

　　于是胡桃不吃不喝馬不停蹄地走了整整兩日，才從璃月港來(lái)到邊界。但是讓胡桃失望的是，邊界里往來(lái)幽魂無(wú)數(shù)，或行色匆匆，或神色怨憎，但是沒(méi)有一個(gè)，與她的爺爺相似。老堂主或許早就已經(jīng)走了吧。

　　但是胡桃不相信，她固執(zhí)地在這里等待了整整一天，早就疲憊不堪的身體實(shí)在是支撐不住，昏倒了過(guò)去。胡桃再醒來(lái)時(shí)，夜深露重，四周只有幾條落單亡魂拍著手掌笑話(huà)她。

　　“傻姑娘，老胡頭哪會(huì)在這里??？你怕是異想天開(kāi)，才會(huì)到這里來(lái)尋他！”

　　“我不信。”胡桃一字一句認(rèn)真地說(shuō)，“我爺爺一定會(huì)出現(xiàn)的，他一定會(huì)來(lái)見(jiàn)我的?！?p>　　胡桃像冬日里最倔強(qiáng)的梅，就在這里等著，等到干糧都吃完了，飲水也已經(jīng)見(jiàn)了底，老堂主的身影也還是沒(méi)有出現(xiàn)。最后，一名素未謀面的矮小老婦人出現(xiàn)在胡桃面前。

　　“你這孩子，這頑固模樣也不知道繼承了誰(shuí)的，和你爺爺?shù)故窍嘞?。”老婦人見(jiàn)胡桃困倦難忍，笑道，“只是可惜啊，往生堂歷代堂主絕不會(huì)在此徘徊。你家祖祖輩輩，都是坦率地活，坦率地走，你在這里等，是永遠(yuǎn)也見(jiàn)不到你爺爺?shù)?。所以回去吧，回到你原本的地方?！?p>　　說(shuō)完，老婦人揮手作別了胡桃，越過(guò)邊界，向更深處走去。胡桃看著那道矮小的身影隱沒(méi)在遠(yuǎn)方，心中除了疑惑，也有了一絲釋?xiě)阎小?p>　　老堂主不是不來(lái)見(jiàn)她，只是他早就越過(guò)了邊界，去了應(yīng)該去的地方。老堂主一生磊落，身后并無(wú)憾事，所以胡桃也不必將老堂主的離開(kāi)視為一種遺憾。

　　不知死，焉知生？胡桃笑了起來(lái)，她收拾好自己的行囊，踏上了歸途。她來(lái)時(shí)月色幽遠(yuǎn)，回程時(shí)已晨光大作，老堂主生前常說(shuō)的話(huà)回蕩在她耳邊：“生于生時(shí)，亡于亡刻。遵從自心，盡人之事?！?p>　　南天門(mén)那片燦金花海中，老堂主臉上露出滿(mǎn)意的微笑，他對(duì)藍(lán)發(fā)的女孩鞠了一躬，透明的身影就這樣消失不見(jiàn)。

　　回到往生堂的時(shí)候，已經(jīng)是中午了，胡桃不想被別人發(fā)現(xiàn)，于是翻墻進(jìn)了后院，一溜煙兒鉆進(jìn)臥房整理行囊。

　　水食耗盡、掏得空空的背包中，不知道什么時(shí)候，悄然多出了一枚流光溢彩的“神之眼”，濃郁的火元素力在里面躍動(dòng)著。

　　作為極少數(shù)敢在“邊界”逗留的生者，胡桃的所作所為或許打動(dòng)了某位不可言說(shuō)的神明；她因而獲得高天的饋贈(zèng)……極致的力量之證。

　　說(shuō)書(shū)人的茶館里，一位往生堂客卿吹了吹手中的茶水，飲下這杯滾燙的濃茶。