十三 私人園林

　　聽到最后一個(gè)人的話，端木瑤上前詢問：

　　“這位小兄弟可否告訴我這件事情是從什么時(shí)候開始的，縣令大人又是從什么時(shí)候開始跟朝廷反映的？”

　　見端木瑤是外地人，伙計(jì)也就不藏著掖著，主要是因?yàn)楝F(xiàn)在是陽(yáng)氣最重的中午：

　　“姑娘應(yīng)該知道，咱們金莞城以名句中的垂絲海棠和木芙蓉聞名天下。每年都會(huì)無數(shù)文人墨客來此留下膾炙人口的詩(shī)篇。一年前，金莞城名氣最大的時(shí)候，有位在夜晚外出賞花的學(xué)子失蹤了。

　　再后來，欺男霸女的惡棍失蹤了，夜起的孩提失蹤了，武藝高強(qiáng)的壯年人也失蹤了。失蹤的人越來越多，金莞城的百姓們?nèi)诵幕袒?。找來道士、天師，不僅沒探察到鬼魂，連失蹤的人都沒找到。從半年前起，縣令就不停上書給皇上，可一直沒得到回應(yīng)?，F(xiàn)在人們都紛紛舉家搬離金莞城，遠(yuǎn)離這個(gè)鬧鬼的地方?！?p>　　“一年前就有傳聞出現(xiàn)了，那為何我從未聽別人提起過？前來金莞城的人應(yīng)該也不知道，不然不會(huì)冒險(xiǎn)前來的。”

　　伙計(jì)用肩上的帕子擦了擦汗：

　　“跟鬼沾邊的都不干凈，誰(shuí)會(huì)到處跟人說呢？我也是看姑娘來了金莞城，來金莞城的人沒有一個(gè)是不看花就走了的。我看姑娘還要在這里待上許久才好心提醒。

　　再說，朝廷都不打算管我們金莞城百姓的死活了，又怎么會(huì)讓傳聞流傳到其他的地方？棄子就是棄子，只能屈服于命運(yùn)，不能揭發(fā)統(tǒng)治者的昏庸！”

　　說著，伙計(jì)就提著木桶去了后房，只剩下看不清臉上表情的端木瑤。

　　唐映雪擔(dān)心端木瑤會(huì)被人們的話影響，連忙提議：

　　“小姐不是一直想來金莞城看花嗎？現(xiàn)在我們也來了，賬房先生又失蹤了，不如趁著這個(gè)時(shí)候去看花?，F(xiàn)在是白天，晚上大家都縮在房間里，看花的人一定很多，說不定還能從看花人那里知道點(diǎn)什么?！?p>　　“好?！?p>　　端木瑤是在深宮里長(zhǎng)大的公主，從小就知道不能輕易聽信他人的話，也不能太過于相信自己的眼睛。她和皇帝相處了十幾年，不說對(duì)他是十分了解，但也比這些都沒見過皇帝的普通百姓要了解。她認(rèn)識(shí)的父皇不是特別聰明，但會(huì)關(guān)心人間疾苦。如果知道金莞城鬧鬼，沒有采取一點(diǎn)措施是絕對(duì)不可能的！而且，她也沒聽太子、皇子和伴讀們說起過這件事。提到金莞城，他們只會(huì)背誦詩(shī)句，說金莞城的垂絲海棠是多么的珍貴。

　　把這里選定為目標(biāo)，端木瑤就是奔著趕上花會(huì)的。雖然還沒有的花會(huì)舉行的時(shí)間，但店鋪和園林里已經(jīng)滿是人了。

　　層層疊疊的人群擋住了端木瑤的視線，就連店鋪里最上面柜臺(tái)里放著的花都看不見。

　　依稀可以看見，攢動(dòng)的人頭上有大片的艷麗奪目的發(fā)飾。等停下來，端木瑤才發(fā)現(xiàn)，那不是普通的發(fā)飾，而是一朵朵嬌艷欲滴的花。根據(jù)離自己最近的背影，端木瑤可以看清楚，簪花的不只是女子，還有男子。因?yàn)樵?jīng)見過剛下朝的父皇和侍從、官員都是一頭花，所以端木瑤并不覺得奇怪。

　　店鋪空間有限，端木瑤只好把視線放在私家園林上。

　　望過去就能看見高出墻頭的樹枝上開滿艷麗怡人的紫玉蘭。屋檐下掛滿了鮮花，走近一看，房門也是一樣。

　　走進(jìn)園林，就看到了距離幾步的小門，小門后面是一個(gè)大池塘。因?yàn)楝F(xiàn)在不是荷花的花期，所以池塘里面除了水、泥土就只有游動(dòng)的魚。圍著池塘的大石頭上放了盆景，盆里面有點(diǎn)景的樹木松柏，也有栩栩如生的牡丹。圓拱門前的池塘和墻壁包圍的部分有丁香花，長(zhǎng)滿草的地上堆砌著石塊，其上是月季和杜鵑盆栽。

　　亭臺(tái)旁有假山假石，假山旁是杏花，深如黑的枝椏上白茫茫一片，其間還點(diǎn)綴著幾抹紅。

　　走到宴集之所，聶皎才知道什么是花的天下。用鮮花搭屏障，簪花釘掛，目光所及之處全是花。紅的、黃的、粉的，鼻尖全是花的香氣，花香之濃甚至要蓋過東方季白身上的奇特氣味！

　　在橫梁和棟柱突出的地方，全都以竹筒盛水，在竹筒內(nèi)插花，再把竹筒釘掛在橫梁和棟柱上。

　　最中間的矮桌上擺放著四朵花相金纏腰。人們討論著這品相奇特的芍藥：

　　“紅色的芍藥花中有著一圈金色的蕊，華麗典雅。紅花的花瓣中有一條金線，宛若紅色官服上的金腰帶，難怪會(huì)有后來的四相簪花……”

　　男女對(duì)面分坐，喜好琢磨花卉的人出口即成花譜，引來了眾人的贊賞。

　　花會(huì)開始前就已經(jīng)這樣了，唐映雪很難想象花會(huì)當(dāng)天會(huì)是怎樣的鋪張浪費(fèi)：

　　舉辦花會(huì)是為了讓人們可以更好的賞花。在花會(huì)上，愛花人士彼此交流心得，從而養(yǎng)出更美的花。如果為了攀比而過度鋪張，的確是會(huì)成為弊政。

　　端木瑤選擇這個(gè)園林不是沒有理由的，還在外面的時(shí)候，她就拉住一個(gè)急著去賣花的小姑娘問出了最先失蹤的那個(gè)學(xué)子失蹤的地方。而她現(xiàn)在所在的這個(gè)園林，就是那個(gè)學(xué)子失蹤的園林。

　　詢問主人家的家丁，得到確切位置后，端木瑤便和東方季白幾人擠過人群來到了那朵吸引學(xué)子不惜冒著生命危險(xiǎn)也要看一眼的妖花面前。

　　只是聽賣花小姑娘的口頭描述，唐映雪就知道那是妖花十八學(xué)士。

　　相鄰兩角花瓣排列20輪左右，多為18輪，故稱為“十八學(xué)士”。十八學(xué)士向來被心懷不軌的學(xué)子們追捧，因?yàn)樗麄兊乃接?，這株仙島的寶物成了修道之人見之必除的妖花。

　　花量多的紅色小五保正直立盛開著，周圍坐著的人都是些男子。除了性別，端木瑤還可以確認(rèn)他們相同的那一重身份——學(xué)子。

　　一是因?yàn)?，她的伴讀和他們一樣，不用說話也能給人一種文質(zhì)彬彬的感覺。二是因?yàn)?，這株結(jié)花密集的茶花，她曾經(jīng)在二皇子的房間里面見過。太子告訴過她，這花叫做十八學(xué)士，除了學(xué)子，覺得自己的才華得不到施展和才疏學(xué)淺的人也很是追捧。

　　只不過，她在二皇子房間里看到的十八學(xué)士一株上可同時(shí)開出粉紅、紅色、白色、白底紅條、紅底白條等不同顏色花朵。而現(xiàn)在在這個(gè)私人園林里看到的十八學(xué)士只有紅色的單花頂生。

　　不知道是不是端木瑤的錯(cuò)覺，她好像看到葉片上的光澤變亮了。

　　察覺到什么的東方季白先是和聶皎交換了一個(gè)眼神，又和唐映雪對(duì)視了一下……