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艾薇兒把信件攤開(kāi)，閱讀過(guò)后，她翻過(guò)來(lái)看了看信件的背面。
信件背面林林總總，整整齊齊印著掌管各大城鎮(zhèn)的權(quán)力公章，井然有序地排成了三排，每排十列。有紅果鎮(zhèn)的火龍果蓋章圖案，有楓葉鎮(zhèn)的五角紅葉蓋章，有荊棘鎮(zhèn)的帶刺藤蔓圖案，有綠野鎮(zhèn)的綠樹(shù)冠圖案，有爐火鎮(zhèn)的火焰章印……加上一些沒(méi)啥名氣，沒(méi)啥存在感的城鎮(zhèn)，總數(shù)多達(dá)三十家！
光是那蓋章的清晰度和顏料的細(xì)膩度就證明了該信件不可能造假，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)這么無(wú)聊用精美的雕刻和昂貴顏料來(lái)演一出拙劣的惡作劇。
艾薇兒把信件拿給侍女卡薩琳娜觀(guān)看，后者目瞪口呆。她的第一反應(yīng)和艾薇兒一樣，都是呆愣嘴巴張得能塞下一顆雞蛋，毫無(wú)淑女風(fēng)范不自知。
“我的天吶，三十個(gè)城鎮(zhèn)，居然全都聯(lián)合起來(lái)了！”
“太突然了吧？”
不能怪卡薩琳娜和艾薇兒這么吃驚。
邊陲聯(lián)盟的成立，意味著，一股不比盤(pán)踞于金麥城的革命軍遜色的勢(shì)力誕生了。它的出現(xiàn)能左右王國(guó)的命運(yùn)走向，甚至它想的話(huà)，可以往南北推進(jìn)將王國(guó)腹地撕下一大塊當(dāng)做地盤(pán)然后獨(dú)立也未嘗不可。
從地圖上看，三十個(gè)城鎮(zhèn)是環(huán)繞著大沼澤的邊緣相連為一條狹長(zhǎng)的線(xiàn)。在邊陲聯(lián)盟的三十個(gè)小鎮(zhèn)里有著許多不容小覷，比一座城市更加重要的小鎮(zhèn)。
比如掘金鎮(zhèn)，它坐擁豐富優(yōu)質(zhì)的銅鐵礦，是王國(guó)唯一的礦石產(chǎn)地，每年為白銀王國(guó)創(chuàng)造上萬(wàn)金幣的收入，它的存在意義，地理位置、戰(zhàn)略?xún)r(jià)值都不可代替，有它加入從旁支援，邊陲聯(lián)盟不缺鋼鐵。
還有爐火鎮(zhèn)，它與掘金鎮(zhèn)相鄰，坐落于一處峽谷里，背對(duì)著大沼澤。整個(gè)城鎮(zhèn)是建立在一座活火山上的，居民人均鐵匠，借助地火鍛造武器為生，他們打造的武器鎧甲質(zhì)量上乘，不僅在國(guó)內(nèi)，出售到國(guó)外也很受歡迎。有了它的加入，邊陲聯(lián)盟的士兵不愁沒(méi)有上乘的武器裝備。
若是民風(fēng)彪悍人人崇尚武力喜歡戰(zhàn)斗的龍吼鎮(zhèn)尚在且愿意加入聯(lián)盟的話(huà)，邊陲聯(lián)盟將固若金湯，因?yàn)樗蝗眱?yōu)質(zhì)兵源，也不愁招不到精兵強(qiáng)將。
“你說(shuō)它突然成立，其實(shí)也并不突然。關(guān)于這個(gè)邊陲聯(lián)盟，我看楓葉鎮(zhèn)長(zhǎng)早有這個(gè)想法。?！卑眱悍治龅?。
楓葉鎮(zhèn)在諸多城鎮(zhèn)中實(shí)力平平中規(guī)中矩，名聲不顯，無(wú)論是經(jīng)濟(jì)上還是武裝力量上都排不進(jìn)前列，這樣一個(gè)小鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，按道理來(lái)說(shuō)，無(wú)論如何也不可能當(dāng)上盟主位置。
促成這一結(jié)果的，除了憑借楓葉鎮(zhèn)優(yōu)越的地理位置，在三十多個(gè)邊陲小鎮(zhèn)連成一條線(xiàn)里，楓葉鎮(zhèn)處于中心位置，把線(xiàn)條平分成兩半。有這樣的地理優(yōu)勢(shì)，確實(shí)可以充當(dāng)聯(lián)盟的交通樞紐，各大城鎮(zhèn)的中轉(zhuǎn)站。
地理位置固然重要，但想依賴(lài)區(qū)區(qū)地理位置就成為盟主，顯然是不可能的，這其中最主要，最關(guān)鍵的一點(diǎn)，是楓葉鎮(zhèn)長(zhǎng)戴維高明的交際手段。
艾薇兒并不了解戴維。只知道些許關(guān)于他的傳言，傳言里。戴維是一個(gè)普通人，沒(méi)有斗氣，沒(méi)有修煉過(guò)戰(zhàn)技，但他麾下有一大幫忠心耿耿的冒險(xiǎn)者追隨他，其中甚至還有一位豪杰！
許多人或許不知道豪杰是什么，可艾薇兒身為冒險(xiǎn)者公會(huì)接待員，豈能不知道豪杰這個(gè)詞的分量，那是高階游俠的稱(chēng)謂，是上級(jí)職業(yè)者！是被吟游詩(shī)人傳唱，被戲劇家寫(xiě)進(jìn)作品的大人物。
在傳奇職業(yè)者隱世不出，不問(wèn)世事的年代，職業(yè)者一旦到達(dá)了高階，那就是鎮(zhèn)守一方，開(kāi)創(chuàng)流派的領(lǐng)軍人物，是千千萬(wàn)萬(wàn)傭兵，冒險(xiǎn)者，士兵只能仰望的存在，除了傳奇，誰(shuí)也無(wú)法命令他們做事，就連一位國(guó)王也不行，更別提獲得他們的效忠。
偏偏，身為普通人，普通城鎮(zhèn)的普通鎮(zhèn)長(zhǎng)的戴維就做到了這一點(diǎn)。這就證明了戴維的手腕相當(dāng)高明。
聽(tīng)了艾薇兒的分析，侍女點(diǎn)頭，戴維確實(shí)懂得籠絡(luò)人心。她還記得，在肥豬執(zhí)掌城鎮(zhèn)大權(quán)的時(shí)候，戴維是唯一一個(gè)愿意和肥豬接觸，并且對(duì)其釋放善意的鎮(zhèn)長(zhǎng)，兩人長(zhǎng)期保留書(shū)信聯(lián)系。
其他城鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)要么看肥豬不順眼，要么覺(jué)得以肥豬身份地位不夠資格加入他們的圈子，要么純粹厭惡肥豬的低劣品德，根本不和肥豬有任何來(lái)往接觸。
“聽(tīng)你這么說(shuō)，他倒是一個(gè)能成大事的人?！卑眱和Ｏ率掷锏臅?shū)寫(xiě)，眉頭微皺。
能放下身段去結(jié)交肥豬這種貨色，總歸不是一個(gè)心思簡(jiǎn)單的人物。所以她猜測(cè)【邊陲聯(lián)盟】只不過(guò)是戴維借著奪回沃土鎮(zhèn)這個(gè)幌子一手搞出來(lái)為自己謀取利益的工具。
“怎么辦？我們要加入嗎？”侍女問(wèn)道。
“這事只有艾克才能決定，等他回來(lái)再說(shuō)吧?；蛟S還是要和上次一樣征詢(xún)大家意見(jiàn)?！卑眱赫f(shuō)道。
戴維在信件里并沒(méi)有強(qiáng)迫伐木鎮(zhèn)一定要加入，只是提出入盟后會(huì)贈(zèng)送一份禮物-兩千斤的小麥。
兩千斤麥子差不多可以讓全鎮(zhèn)人民吃一天。說(shuō)多也不多，說(shuō)少也不少，在這個(gè)嚴(yán)重缺乏糧食的時(shí)候，算是一件很珍貴，很有誠(chéng)意的禮物，按如今十多枚銅幣一斤換算，大概最少價(jià)值十枚金幣。
艾薇兒是很想加入聯(lián)盟的。其中有太多理由。
第一，所有邊陲城鎮(zhèn)都加入，你不加入等著被孤立。等聯(lián)盟收沃土鎮(zhèn)，掌握產(chǎn)糧區(qū)，糧食可能就不賣(mài)給你了。你也別想購(gòu)買(mǎi)鐵礦，武器鎧甲，甚至有可能會(huì)對(duì)你實(shí)行經(jīng)濟(jì)封鎖。這是壞處。
第二，白銀王國(guó)正處于風(fēng)雨飄渺之際，這個(gè)國(guó)家的前途未卜，命運(yùn)道路充滿(mǎn)艱辛、困苦、迷茫。尤其是在如今內(nèi)憂(yōu)外患的情況下。內(nèi)憂(yōu)-饑荒流民肆虐瘟疫橫行。外患-教廷-高加索蠻子的雙重威脅下，誰(shuí)也不能保證將來(lái)會(huì)發(fā)生什么事。報(bào)團(tuán)取暖總歸有些安全感。這是好處。
第三，加入聯(lián)盟能獲得更多的渠道。各個(gè)方面的例如貿(mào)易，消息，生產(chǎn)，運(yùn)輸?shù)缺憷Ｓ辛诉@些，解決問(wèn)題的手段也多。
就拿如今的伐木鎮(zhèn)來(lái)講，執(zhí)政廳一窮二白，財(cái)政無(wú)以為繼，想要借款都找不到愿意放貸的金主，加入聯(lián)盟則不同，看在同為盟友的份上，其他鎮(zhèn)子或多或少會(huì)借點(diǎn)錢(qián)給執(zhí)政廳渡過(guò)難關(guān)。這也是好處。
讓人有所顧慮的是，倉(cāng)促成立的聯(lián)盟畢竟沒(méi)經(jīng)過(guò)磨合，關(guān)系不穩(wěn)固，全憑戴維充當(dāng)中間人把各位鎮(zhèn)長(zhǎng)聯(lián)系在一起，天知道它會(huì)不會(huì)突然散架。
“竟然姐姐想加入聯(lián)盟，那咱們就通告民眾，進(jìn)行宣傳？”卡薩琳娜問(wèn)道。還沒(méi)兩天，她已經(jīng)和艾薇兒打好關(guān)系，兩女以姐妹相稱(chēng)。
她們知道，民眾的意見(jiàn)能左右艾克的決定，只要她們給民眾們宣傳加入聯(lián)盟的好處，大伙自然會(huì)欣然同意，等于她們通過(guò)民眾來(lái)左右艾克的決斷，達(dá)成她們想要的目的。