或許前一日到底還是多走了幾步路的緣故，第二天一早，朱塬再次開(kāi)始發(fā)熱咳嗽。
戴三春第一時(shí)間趕來(lái)，連吃了兩天藥，才總算好轉(zhuǎn)。臘月二十六那天又下了雪，為了避免身體再出問(wèn)題，朱塬小心翼翼，連續(xù)幾天門都不怎么出。
寫意、留白、趙續(xù)和左七幾個(gè)倒是連軸轉(zhuǎn)。
偌大的宅院，置辦日用、招買仆役、清掃修繕等等，一天到晚都停不下來(lái)。
轉(zhuǎn)眼到了臘月二十八。
今年沒(méi)有三十，明日就是除夕。
寫意一大早就詢問(wèn)朱塬要如何準(zhǔn)備明晚祭祖的事情，她已讓人精心清理了大宅東側(cè)的一個(gè)院子，可以作為祠堂。
朱塬聽(tīng)寫意說(shuō)起此事，神情古怪。
祭，還是不祭，這是個(gè)問(wèn)題。
畢竟按照全新人設(shè)，祖宗們都好好地活在金陵城里。
然而，春節(jié)祭祖，這年代也是大禮。別說(shuō)大戶人家，哪怕平民小戶，也絲毫不能馬虎。
到了朱塬這里，關(guān)鍵是，祭誰(shuí)？
別說(shuō)全新的假祖宗，哪怕是真祖宗，后世也很少能追溯到六百年前的這個(gè)時(shí)代。
到底還是放棄。
面對(duì)寫意的疑惑，朱塬也沒(méi)解釋原因。
怎么解釋？
早飯后倒是又想起，臘月二十八，該是貼春聯(lián)的日子。
不過(guò)，卻也記得某個(gè)典故。
關(guān)于春聯(lián)，傳說(shuō)是朱元璋親自推廣開(kāi)來(lái)，因?yàn)樾履赀@天微服私訪，發(fā)現(xiàn)街市間缺少節(jié)日氣氛，朱元璋就下旨要求家家戶戶張貼春聯(lián)，以顯喜慶。
朱元璋之前，普遍流行的是掛桃符。
總把新桃換舊符。
最終還是讓寫意他們按照這年代規(guī)矩操持，除了祭祖取消，其他該怎樣就怎樣，朱塬沒(méi)有提前弄出個(gè)春聯(lián)顯示存在感的打算，未來(lái)三年，要的就是一個(gè)低調(diào)。
臨近中午，雪后越發(fā)寒冽的北風(fēng)中，樣式不一的六艘小船靠在了朱塬大宅外的碼頭邊。
船上除了一群穿粗布衣裳的男女老少，還有各種或籠或捆或鮮活或風(fēng)干的雞、鴨、兔、魚、鵝、鹿、豬、羊，眾人搬動(dòng)間，空氣里不時(shí)傳出‘嘎嘎’或‘咩咩’的叫聲。
左七帶著兩個(gè)小廝迎出，與帶人過(guò)來(lái)的趙續(xù)一起指揮眾人把這些畜禽野貨從小門搬進(jìn)府，暫時(shí)存放在外宅的一片空院內(nèi)。隨后左七負(fù)責(zé)招呼眾人，趙續(xù)領(lǐng)著其中幾位長(zhǎng)者來(lái)到后院。
留白等在這邊，身邊還跟著兩個(gè)小丫頭。
打量幾位老者幾眼，見(jiàn)穿著雖然陳舊卻都算干凈，留白滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“跟我來(lái)罷?！?p> 大家一起轉(zhuǎn)向西院方向，留白一邊又對(duì)幾位老人道：“諸位老丈稍后給大人作揖即可，不必行大禮?！?p> 諸人又是恭敬地連連答應(yīng)。
其實(shí)，朱塬的原話是自己本來(lái)就身體不好，總被一個(gè)個(gè)比他年長(zhǎng)的人磕頭，怕被磕沒(méi)了。
留白當(dāng)然不會(huì)說(shuō)出自家小官人的原話。
而且，也不認(rèn)可。
就說(shuō)昨日領(lǐng)人過(guò)來(lái)那牙婆，一個(gè)下賤人，她覺(jué)得哪怕對(duì)方把腦袋磕土里也損不著自家小官人絲毫，憑甚么不跪？
只是她一個(gè)當(dāng)丫頭的，當(dāng)然小官人怎么說(shuō)，她就怎么做。
來(lái)到西院，穿過(guò)大半花園，抵達(dá)一處位于內(nèi)宅東側(cè)不遠(yuǎn)的廳堂。留白吩咐眾人先行等待，只和趙續(xù)掀簾進(jìn)門。
同樣溫暖如春的廳堂內(nèi)，穿著寬松青袍的朱塬正在西側(cè)茶室與對(duì)坐的戴三春一邊說(shuō)話一邊偶爾持筆書寫。
朱塬又生病了的當(dāng)天下午，吳王府就突然傳來(lái)消息。
老朱口諭，讓太醫(yī)院下屬八品御醫(yī)戴三春今后三年都常住朱塬這邊，小心看護(hù)。還說(shuō)今后朱塬一切用藥所需，都可不經(jīng)通稟直接從太醫(yī)院支取。
戴三春便帶著自己的徒弟三七一起住進(jìn)了大宅。
留白知道自家小官人在擬寫一份很重要的書單，和趙續(xù)稍稍等待。等朱塬寫完幾筆后抬頭，趙續(xù)才拱手施禮，說(shuō)道：“小官人，送年禮的佃戶到了，還有幾位長(zhǎng)者要給小官人拜年，已經(jīng)等在外面?！?p> 趙續(xù)說(shuō)著，掏出一份紅紙寫就的禮單遞上前。
朱塬昨天就被告知這件事，還多問(wèn)了幾句，知道拜年是慣例，送禮不算。畢竟佃戶每年交了租子，剩余吃飽都是幸運(yùn)，也沒(méi)什么可送。
這次算是更換主家后的主動(dòng)結(jié)好孝敬，大概希望朱塬不要加租或奪佃。
朱塬擱筆起身道：“讓他們進(jìn)來(lái)吧?！?p> 說(shuō)著朝戴三春示意，邀請(qǐng)他一起陪坐。
片刻后，五個(gè)看年齡都六十歲往上的老人進(jìn)門，一起向朱塬見(jiàn)禮。
簡(jiǎn)單一番對(duì)答，朱塬邀請(qǐng)諸位老人落座。
多聊幾句，很快得知，耕種自己名下田地的佃戶主要來(lái)自穆、樊、卓三大姓，其中穆姓最多，小廳內(nèi)五位老人中三個(gè)都姓穆，占了三十七家佃戶中的十九家，其他兩姓一個(gè)九家，一個(gè)六家，另外還有三家外姓。
朱塬看出三家外姓顯然是被排擠了，卻沒(méi)在意這些細(xì)節(jié)，而是問(wèn)起近年土地收成、作物種類和耕作細(xì)節(jié)。
然后就迎來(lái)了訴苦時(shí)間。
有說(shuō)莊子里耕牛不足可能影響明年春耕的，有說(shuō)去年雨水過(guò)多導(dǎo)致歉收的，還有說(shuō)鄰莊搶水太兇悍打傷了自家人的。
朱塬本想要大略了解一下這年代的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)狀況，沒(méi)想到會(huì)是這些。很快明白，這是幾位老人擔(dān)心他這個(gè)新主家會(huì)增加田租，才會(huì)如此反應(yīng)。
眼看問(wèn)不出什么，朱塬只能放棄。
大概確認(rèn)了這位新的小主家很好說(shuō)話，幾位老人又適時(shí)提起，每畝一石二斗的定租實(shí)在太重，試探能否減免一些。越說(shuō)越唉聲嘆氣，其中一個(gè)老人忽然噗通跪下之后，廳堂內(nèi)瞬間跟著跪了一地。
朱塬還能怎么辦？
話說(shuō)他所得田地本來(lái)應(yīng)該屬于官田，就是西吳朝廷從前朝官方或勛貴臣僚那里沒(méi)收而來(lái)的充公田產(chǎn)。哪怕寫意之前說(shuō)過(guò)都是上好水田，每畝定租一石二斗，朱塬乍一聽(tīng)也都覺(jué)得有點(diǎn)狠。
這年代畝產(chǎn)上限或許有兩三石，但那必須是上好田地再配一個(gè)順風(fēng)順?biāo)暮媚昃啊?p> 古代農(nóng)業(yè)嚴(yán)重靠天吃飯。
稍微遇到點(diǎn)干旱水澇，畝產(chǎn)都要直線下降。
好不容易把人拉起來(lái)，大家重新坐下，朱塬正要開(kāi)口，見(jiàn)留白朝自己使眼色，想想還是把問(wèn)題推回去，詢問(wèn)幾位老人多少合適。
討論幾句，很快重新確定為每畝一石定額。
無(wú)視留白的幽怨小表情，大家又聊幾句，幾位老人滿是歡喜地離開(kāi)。
稍后還會(huì)管一頓午飯，朱塬就不再出面。
等趙續(xù)領(lǐng)人出去，朱塬又對(duì)留白道：“既然帶了禮來(lái)拜年，每家再給一貫銅錢當(dāng)回禮吧?！?p> 留白張口欲言。
她覺(jué)得吧，自家小官人瘋了。
那有這么亂來(lái)的？
不過(guò)，意識(shí)到戴三春在場(chǎng)，留白還是止住話頭，輕聲答應(yīng)著離開(kāi)了小廳。
這邊朱塬再次回到西側(cè)茶室坐下，一邊拿過(guò)那份禮單翻開(kāi)打量，一邊問(wèn)旁邊落座的戴三春道：“戴先生不會(huì)也覺(jué)得我草率吧？”
戴三春其實(shí)也注意到剛剛留白的無(wú)奈神色，拿起一頁(yè)兩人之前討論的書單瀏覽著，微笑道：“小官人寬厚，身邊人替主家著想，下苦人過(guò)活也難免要多些心思，都沒(méi)錯(cuò)?！?p> “戴先生倒是深諳儒家中庸之道?！?p> 朱塬笑了下，沒(méi)再多說(shuō)。
其實(shí)，以他兩輩子磨練出來(lái)的心性，若是真的要緊事，耳根子絕對(duì)不會(huì)那么軟。但一方面，朱塬是真不在意那十頃田地的出租收益。另一方面，處在這個(gè)時(shí)代，處在自己當(dāng)下位置，朱塬也必須表現(xiàn)出某種姿態(tài)。
放下禮單，朱塬也拿起桌面上的一頁(yè)書單，換了個(gè)話題道：“戴先生，真不加些醫(yī)書，這可是個(gè)好機(jī)會(huì)。下午單子送出去，以后再想可就不行了？”
戴三春搖頭道：“不必，我自有收藏。其他醫(yī)書也可向太醫(yī)院或諸位同僚借閱。倒是小官人，或可提前給重生講講你提過(guò)的那些道理？”
戴三春說(shuō)著，那張一向嚴(yán)肅的臉龐上少有地露出期待表情。
朱塬卻是拒絕：“戴先生還是耐心等等吧?！?p> 戴三春意外地被老朱安排過(guò)來(lái)常住，成為門客一般的存在，朱塬一開(kāi)始還疑惑，直到對(duì)方坦白自己最近的遭遇，他才明了。
只不過(guò)，關(guān)于兩人當(dāng)初約定的事情，朱塬覺(jué)得，還是等三年之后才最穩(wěn)妥。
哪怕現(xiàn)在說(shuō)了，戴三春能做的也不多。
戴三春不要添加醫(yī)書，朱塬也就不再提及，把幾頁(yè)書單整理起來(lái)，最后瀏覽檢查。
這些就是朱塬想要讓老朱幫忙搜羅的書籍。
書單上全部都是中國(guó)古代的科技類著作，諸如《齊民要術(shù)》、《夢(mèng)溪筆談》、《考工記》、《茶經(jīng)》、《水經(jīng)注》、《營(yíng)造法式》、《九章算術(shù)》、《甘石星經(jīng)》等等，涉及農(nóng)業(yè)、地理、天文、數(shù)學(xué)等方方面面。
朱塬開(kāi)始還想要一些傳統(tǒng)的經(jīng)史子集，住進(jìn)來(lái)第二天就被告知花園南側(cè)那棟可以俯瞰湖景的兩層書樓里藏了數(shù)百冊(cè)圖書，四書五經(jīng)等大部分主流典籍都不缺。而且，明顯是當(dāng)初被這院子主人當(dāng)了擺設(shè)，各種書籍都是嶄新，也就不需要再麻煩老朱。
窩在內(nèi)宅養(yǎng)病的朱塬讓兩個(gè)丫頭取來(lái)一些書籍看過(guò)，都是很好的刻本，連帶好奇起這棟大宅前主人身份。
兩個(gè)丫頭也不知曉，讓趙續(xù)和左七去和周圍湖民打聽(tīng)了下，有說(shuō)屬于一位平章大人的，有說(shuō)是一位達(dá)魯花赤的避暑別業(yè)，到底也沒(méi)搞明白。
朱塬就不再深究。
倒是又知道，周圍住了不少湖民。
當(dāng)下這座后來(lái)的梁洲，與南邊曾經(jīng)的環(huán)洲和櫻洲，此時(shí)都是相連，其中散布了幾十戶人家，環(huán)洲還直接連通后湖西南岸，這一片島嶼整體如同從湖岸邊發(fā)出的一朵木耳。
朱塬那天來(lái)時(shí)之所以沒(méi)走陸路，而是坐船，主要因?yàn)檫@座占據(jù)梁洲東南角的大宅只有水道可通，西側(cè)和北側(cè)都沒(méi)有開(kāi)門。稍微一想也明白，這是曾經(jīng)的大宅主人為了顯示身份主動(dòng)進(jìn)行了隔離。
不僅如此，按照趙續(xù)和左七轉(zhuǎn)述的湖民說(shuō)法，最初大宅所在這座島也是不允許外人進(jìn)入的，島上湖民是朱元璋攻破應(yīng)天后才陸續(xù)遷來(lái)。
另外一邊。
留白跟過(guò)去傳達(dá)了自家小官人給賞錢的事情，看那些佃戶又是一番歡天喜地，自己卻因未能阻止小官人亂來(lái)而悶悶不樂(lè)。
就說(shuō)昨日買的六個(gè)小丫頭，都是挑選后比較出挑那種，一個(gè)也才三貫錢。
不說(shuō)減租部分，只是今天這賞錢，一下就要送出去三十七貫，這可是十多個(gè)小丫頭。
從來(lái)都是佃戶孝敬主家，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么倒貼的。
怏怏地回到西院，看到寫意站在不遠(yuǎn)處游廊邊，留白快步走過(guò)去，正要說(shuō)剛剛的事情，讓寫意以后多勸勸小官人，發(fā)現(xiàn)寫意怔怔望著一個(gè)方向，順?biāo)抗饪慈?，花園小湖南畔假山旁，幾株臘梅在周圍積雪映襯下盛開(kāi)正艷。
留白頓時(shí)也怔住，瞬間紅了眼眶。
倒是寫意察覺(jué)有人走近，反應(yīng)過(guò)來(lái)，見(jiàn)留白開(kāi)始掉淚，連忙掏出帕子幫她擦拭，一邊把留白身后的兩個(gè)小丫頭趕開(kāi)，一邊小聲提醒道：“莫要哭了，被人看到不好?！?p> 留白努力止住眼淚，卻已經(jīng)有些抽噎：“寫意，小……小姐……小姐……”
見(jiàn)留白提起，寫意到底免不了跟著紅眼，摟住留白抱了抱，嘴上依舊勸道：“小姐那么喜歡梅花，埋在梅樹(shù)下，也算一個(gè)歸宿?！?p> 留白輕輕點(diǎn)了點(diǎn)腦袋，又突然帶著點(diǎn)恨恨，說(shuō)道：“都怪老爺沒(méi)主見(jiàn)，才讓王家家破人亡。”
“不許說(shuō)這個(gè)，”寫意語(yǔ)氣里多了幾分嚴(yán)厲：“以后忘了這些事，我們只活我們的。”
“嗯，嗯，”留白再次點(diǎn)頭，抬頭看向?qū)懸猓骸澳愦蛩愫螘r(shí)求小官人，讓他接我們家人來(lái)金陵？山東還打著仗，這又下了雪，我擔(dān)心我娘和弟弟?！?p> 寫意看了眼不遠(yuǎn)處的兩個(gè)小丫頭，拉著留白向內(nèi)宅方向走去，一邊道：“莫要擔(dān)心，吳王麾下都是有規(guī)矩的，不會(huì)亂來(lái)。而且他們都早早逃去了莊上，相互能夠照應(yīng)，以往也有存蓄，今冬無(wú)礙。至于求小官人之事，小官人……你也知曉，他雖得了官，但畢竟初到金陵，這又要隱居三年，只怕有心也無(wú)力。等最近忙完，我和他說(shuō)說(shuō)，想辦法幫我們送封信回沂州，總不是問(wèn)題?！?p> 寫意這么一番勸慰，留白終于緩過(guò)來(lái)。
想想也只能如此，收起心情，轉(zhuǎn)而又說(shuō)起剛剛的事情。
寫意聽(tīng)完，笑著點(diǎn)了下留白腦袋：“難怪小姐以前就說(shuō)你表面悶嘴葫蘆，內(nèi)里胡亂心思卻多。咱們做奴婢的，誰(shuí)不期待主人家慷慨些，你倒是要苛吝?！?p> 留白卻堅(jiān)持：“可小官人也太慷慨了些，一下送出十二個(gè)丫頭。我剛還想，既如此，就讓那些佃戶出人過(guò)來(lái)伺候，這本也是規(guī)矩。”
按照寫意估算，這棟大宅至少需要三十位各類仆人才撐得起來(lái)。
昨日牙婆帶人過(guò)來(lái)，那位小官人卻只買了十二個(gè)。還說(shuō)自己喜歡清靜，以后需要其他，可以臨時(shí)雇用周圍的島民，就像當(dāng)下負(fù)責(zé)給這邊駕船的藺氏父子那樣。
朱塬如此，她們也只能答應(yīng)。
說(shuō)著來(lái)到專供主人家的小廚房，留白看到屋內(nèi)那兩個(gè)正在一對(duì)小丫頭協(xié)助下給小官人準(zhǔn)備午餐的美貌女子，頓時(shí)又嘟起嘴，還停下腳步拒絕進(jìn)門，目光里更是充滿警惕。
昨日挑選仆婢，一個(gè)小丫頭才三貫，另外四個(gè)剛長(zhǎng)成的小廝單價(jià)也只要五貫，而這兩個(gè)……卻足足花了一百七十貫。結(jié)果，一筆買賣，六個(gè)丫鬟和四個(gè)小廝倒像是添頭一樣。
這讓留白現(xiàn)在想到那牙婆都還牙癢癢。
因?yàn)橄訔壦蛯懸庾龅臇|西不好吃，小官人最初只想要兩個(gè)廚娘。結(jié)果，那牙婆一番花言巧語(yǔ)，竟然塞過(guò)來(lái)了兩個(gè)禍害。
留白現(xiàn)在還記得那牙婆的舌燦蓮花。
什么從北方逃來(lái)大戶人家發(fā)賣的二房，正經(jīng)出身，曾是一位體面老儒的女兒，樣貌也出挑，本來(lái)都要扶正的，最近遇了大難才不得不割愛(ài)，不僅針線廚藝皆精，還能書會(huì)畫。
什么一位蘇州致仕老爺生前親自調(diào)教的姬妾，琴棋書畫皆是擅長(zhǎng)，素手調(diào)羹更是拿手，更難得水一樣的柔媚性子，絕對(duì)體己。
當(dāng)時(shí)見(jiàn)小官人讓她們當(dāng)場(chǎng)寫書作畫，意動(dòng)的模樣，留白就差點(diǎn)沒(méi)忍住撲過(guò)去撕爛那牙婆一張嘴。
什么美姬？
一個(gè)二十七！
一個(gè)二十五！
說(shuō)不定還瞞報(bào)了呢。
就算……現(xiàn)在還耐看些，卻也馬上都是老婆子了，竟然還敢開(kāi)那么高的價(jià)。
可惜她人微言輕，只敢腹誹，到底無(wú)法阻攔。
小官人竟然也沒(méi)有還價(jià)！
還給這兩個(gè)老婆子起了名字，當(dāng)時(shí)讀《山海經(jīng)》來(lái)著，一個(gè)叫青丘，一個(gè)叫洛水。
留白也讀過(guò)《山海經(jīng)》。
青丘，不就是狐貍窩么！
洛水……既然水一樣的性子，怎么不干脆化了，和那雪水一樣流湖里去！
反正，她是只肯叫她們青娘和洛娘的，再過(guò)幾年，滿了三十歲，那就更不得了，一個(gè)青婆子，一個(gè)洛婆子。
好在好在，留白最擔(dān)心的，她和寫意昨晚沒(méi)有被趕出內(nèi)宅，換上這兩個(gè)。
卻也依舊警惕。
因?yàn)榍皫啄昵那姆叫〗悴啬涞囊槐窘麜?，意外知曉了有些年少的小郎君，恰是喜歡那種年齡很大的婦人。
萬(wàn)一……
嗯。
留白想著想著就覺(jué)得吧，自己和寫意，年齡也不小啊，寫意虛歲其實(shí)都二十了。
寫意看過(guò)午飯準(zhǔn)備，出了小廚房，見(jiàn)門口留白盯著屋內(nèi)那兩位警惕中又是滿滿內(nèi)心戲的模樣，不由笑著再次點(diǎn)了下她腦門：“亂想甚么呢，去和小官人說(shuō)，可以吃飯了，再看看戴先生可要一起。”
留白卻不服，邊挪步邊低聲埋怨寫意：“若是你早先學(xué)些廚藝，也不至于被小官人嫌棄?！?p> 寫意橫了留白一眼，內(nèi)心也感那兩女威脅，卻又奈何，只是輕聲趕人道：“我把這原話送你，快去罷?！?