小夫人口無(wú)遮攔，吉姨娘聽(tīng)她這聲口，可實(shí)在不宜接嘴，便笑了一笑而已。
小夫人倒是說(shuō)：“還好那日你們沒(méi)有住下，不然倒是麻煩了。那衙差來(lái)問(wèn)可有什么可疑的生人來(lái)過(guò)，我說(shuō)沒(méi)有，來(lái)的都是認(rèn)得的有根腳的人——衙差是什么好東西不成，我才懶得與他們多事?！?p> 姨娘謝了她，頂著一頭冷汗回家，實(shí)不知自家是僥幸，還是當(dāng)初就不該接這單生意。
沈眉聽(tīng)說(shuō)，心里倒是想，這位小夫人頭上的小灰云果然不是無(wú)因，只希望不是另一場(chǎng)不幸的開(kāi)端，只恨自己明知有問(wèn)題，卻無(wú)法破解。
經(jīng)此一役，姨娘倒是擔(dān)心這樣子帶沈眉到別人家去到底好不好，倒是沈眉反過(guò)來(lái)安慰她，多經(jīng)歷事，自己以后才能學(xué)會(huì)獨(dú)擋一面。
吉姨娘想也是，終有一日，沈眉要離開(kāi)父母身邊的，她生來(lái)命數(shù)多舛,自己夫妻也保護(hù)不了那么多，確實(shí)不如讓她此際多去碰撞吧。
帶著這種悲壯情懷，母女又踏上了上門(mén)為人制作香粉的征途。
這一次，她們?nèi)サ氖且棠镎J(rèn)識(shí)的姐妹淘介紹的，朱雀門(mén)外太學(xué)邊上的王招宣家。因?yàn)橥跽行Ｄ瓴辉诩?，家中人口又?jiǎn)單，只是妻子和一個(gè)前妻生的女兒，所以姨娘覺(jué)得這家要求住下干活倒也還行吧。
她們這回是從前門(mén)進(jìn)去的，王招宣夫人出來(lái)見(jiàn)了。
她看上去有三十上下年紀(jì)，身材微豐，膚色白膩，眉兒描得彎彎的，雙眸含情，朱唇帶笑，倒是個(gè)大美人。奉茶時(shí)伸出手來(lái)，也保養(yǎng)得甚好，十指都仔細(xì)地涂了寇丹。
這種會(huì)打扮會(huì)保養(yǎng)的倒是好主顧，沈眉正這么想著，突然聽(tīng)到小廳外飄來(lái)一個(gè)尖銳的聲音：“……爹不在家，什么香的臭的都往家里拉……”
王招宣夫人秀眉蹙了蹙，旋即像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，繼續(xù)含笑與沈家母女寒喧。
沈眉母女也配合地當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生，可是看來(lái)這家里有人偏偏不肯配合，這邊正要上第二道茶，小廳門(mén)砰地一聲被撞開(kāi)，一個(gè)看上去有花信年紀(jì)了、但猶作少女打扮的女子，不帶丫頭就自己闖了進(jìn)來(lái)。
“別只惦著涂脂抹粉，爹不在，打扮給誰(shuí)看！我的衣服料子怎么送來(lái)少了一半？說(shuō)好的銷(xiāo)金通花袍子和妝花緞子為什么沒(méi)有了？”
這女子一進(jìn)門(mén)就跟吃了炮藥一樣的，完全不管還有客在場(chǎng)，沈眉自問(wèn)是小門(mén)小戶人家，但教養(yǎng)只怕比她還是要好一點(diǎn)。而且面前這張秋風(fēng)削肉臉，笑起來(lái)都不見(jiàn)得好看，何況這時(shí)雙眉倒豎，老氣橫秋，看著還不如王招宣夫人年輕呢。
“大小姐又生誰(shuí)的氣呢，”王招宣夫人慢悠悠地說(shuō)，口氣里有點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍，忽然想起有客在場(chǎng)，又換了溫和一點(diǎn)的語(yǔ)氣說(shuō)：“那料子原是按你爹來(lái)信吩咐，去同福樓下的訂，人家也要一起一起地送來(lái)。等會(huì)我便叫管家再去催問(wèn)，真的少了，我都命人給你補(bǔ)齊，可好？”
“裝得倒是好看，你要不是存心克扣，這批衣料七月里就該到齊了，橫豎誤了我的嫁妝，你好開(kāi)心不是？”那少女見(jiàn)不得她繼母裝好人的樣子，竟是口不擇言起來(lái)，。
“大姐兒！”王招宣夫人坐不住了，一拍桌子站起身，拿出當(dāng)家主母的派頭來(lái)，“這是什么人家的規(guī)矩？！這會(huì)兒有外客呢！女孩兒家家，嫁妝不嫁妝的，隨便掛在口頭，成何體統(tǒng)！”
大小姐原是故意要來(lái)給繼母沒(méi)臉的，沒(méi)想到自己理虧在先，這下給人拿住把柄，話說(shuō)得又重，眼角看見(jiàn)沈眉母女低頭假裝喝茶，自己的狼狽全被人看了去，不由又羞又氣，一跺腳跑了出去。
王夫人幽幽地嘆了口氣：“都怪我，想著她沒(méi)了親娘，不好管太狠，不免放縱了。”
沈家母女當(dāng)然不接嘴，心里對(duì)那位大小姐雖沒(méi)好感，卻也不免同情，想來(lái)她也是因?yàn)槊膊惑@人，又沒(méi)了親娘，繼母又不是真的關(guān)心，耽擱到年過(guò)二十歲還未成婚。
又是一個(gè)多事之家啊，沈眉心里哀嚎了一聲，看來(lái)家庭問(wèn)題和家庭人口多少?zèng)]有必然關(guān)系啊。
沈眉母女做活時(shí)，王夫人也時(shí)常來(lái)觀摩，從沈家的工衣到操作手法，都贊嘆不已，還非常配合地幫忙試用和試味。
撇開(kāi)私德不題，王招宣夫人倒是個(gè)真正識(shí)貨的行家，要的東西都是少而精的，價(jià)錢(qián)也開(kāi)得爽快，家里物料工具也有不少，倒不需沈家母女費(fèi)太多的事，估計(jì)她平日也是喜愛(ài)此道的，如果肯花三分心思去調(diào)教繼女，只怕那位大小姐也不會(huì)未嫁就弄得一副怨婦黃臉婆的樣子。
她卻不知道，那個(gè)大小姐沒(méi)有才藝可以抒情，又沒(méi)有人排解春愁，只有她母親留下的一個(gè)老乳娘對(duì)她忠心耿耿，卻又難免時(shí)時(shí)挑撥她與繼母的關(guān)系，繼母便是原來(lái)有心做好人的也冷了心腸了，何況王夫人又不是菩薩轉(zhuǎn)世，干脆故意縱容她的壞脾氣和小心眼，以致于這位大小姐的性格養(yǎng)成得極為不好，心胸狹隘又不明事理，一味莽撞躁急。
她一個(gè)懷春少女，本來(lái)就有許多煩惱，繼母又有些半明半昧的事落在她眼里，她便有些看不起繼母，又妒恨這淫婦過(guò)得比自己滋潤(rùn)，所以時(shí)時(shí)在家尋釁跟她過(guò)不去。
如果發(fā)了脾氣會(huì)爽，大小姐可能還好過(guò)一點(diǎn)，偏偏那位精明的繼母從不輕易接招，旁人看來(lái)總是繼母忍讓?zhuān)笮〗悴恢v理，所以她更生氣，一生氣就接著做更蠢的事。
比如這日傍晚，沈眉正在教王夫人熬煉甲煎香，她沖過(guò)來(lái)不由分說(shuō)便整鍋踢翻了，還抱著手冷笑，一副“我看你奈我何”的樣子。沈眉真沒(méi)見(jiàn)過(guò)蠢成這樣子的，最后還不是花你爹的錢(qián)重做一鍋嘛，你得意什么呢？
果然王夫人不但不急，還關(guān)切地問(wèn)她燙到腳沒(méi)有，又叫人趕緊打掃干凈備料重做，差點(diǎn)沒(méi)把大小姐慪死。
大小姐憤憤離去，王夫人想了想，便追了上去。
?。ù蠹彝戆?，明天見(jiàn)）