趕走了孫家一行人，戚禹心情大好，他拍了拍二長(zhǎng)老的肩膀，“二長(zhǎng)老，待會(huì)讓人將孫家坐過(guò)的桌椅消消毒，去去晦氣?！?p> 二長(zhǎng)老翻了個(gè)白眼，不過(guò)倒沒(méi)有說(shuō)什么。
戚霜眼中的冷意散了一絲，安靜地站在一旁，直到廳內(nèi)只剩下戚禹、幾名長(zhǎng)老和戚言均時(shí)，才意有所動(dòng)地扯了扯戚禹的衣袖。
“父親，孫家……”
戚禹慈祥地拍了拍她的肩，“你放心，咱們戚家不做聯(lián)姻求榮的事。”
戚霜搖搖頭繼續(xù)道，“孫哲這次來(lái)勢(shì)洶洶，看是為聯(lián)姻而來(lái)，不過(guò)我覺(jué)著倒像是另有所圖?！?p> “孫哲有一兄長(zhǎng)名為孫季，兄弟二人皆是金土雙靈根，但粗細(xì)上孫哲稍次，所以處處低其兄一等，由此他素來(lái)不滿(mǎn)。”
“據(jù)我所知，前不久孫季和范家二小姐曾一同出入萃食居，兩人相談甚歡。父親覺(jué)著這是為何?！?p> 將要離去的幾位長(zhǎng)老停下腳步，戚禹收起臉上的笑容，他臉色變得凝重，食指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌子。
“雍城五家素來(lái)互不干擾，白家為首，沈?qū)O次之，范戚為末，孫家向來(lái)與沈家交惡?！?p> “父親不如去查一查，看看孫家和范家的葫蘆里賣(mài)的什么藥?！?p> 戚霜又開(kāi)口了，“說(shuō)不得等過(guò)幾日就得吃上這兩家的喜酒了?！?p> 雍城五家，以白、沈、孫是為上三家，戚、范兩家為下兩家，五家各自鼎立，素來(lái)井水不犯河水，一旦孫范結(jié)盟，雍城的勢(shì)力必然會(huì)大改，而且是對(duì)戚家不利的方向大改。
戚禹和諸位長(zhǎng)老的神色從一開(kāi)始的凝重轉(zhuǎn)變?yōu)殡y看，戚禹剛想叫人，又被戚霜攔下，“這只是外患，還有內(nèi)憂(yōu)呢。外患尚早，但這內(nèi)憂(yōu)卻是要先解決的，不然到那時(shí)千里之堤，潰于蟻穴，可就為時(shí)已晚了?！?p> 戚禹收起難看的臉色，揮了揮手，示意戚霜繼續(xù)說(shuō)下去。
“父親可想過(guò)，方才孫哲是如何得知我體內(nèi)并無(wú)靈根，而言均大哥乃金水雙靈根這一消息?！?p> “我二人測(cè)試尚不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，孫家便這般胸有成竹地上門(mén)提親。”
大長(zhǎng)老瞇了瞇眼，顯然是想到了這一層，他隱晦地掃了正神色惶恐的七長(zhǎng)老一眼，這才慢吞吞道，“小十四是說(shuō)我族內(nèi)有人與孫家茍且行事，私下來(lái)往？”
“長(zhǎng)老所言不錯(cuò)?！逼菅跃釉?huà)了，“若非族中有人私下與孫家密切來(lái)往，孫哲倒也不會(huì)這么急著逼上門(mén)來(lái)?！?p> 他看了眼門(mén)外，呵斥道，“帶進(jìn)來(lái)?！?p> “今日族內(nèi)測(cè)試，除卻值守的侍衛(wèi)，族人皆聚在修煉場(chǎng)。此人卻鬼鬼祟祟地躲在場(chǎng)外，測(cè)試結(jié)束后急匆匆地往側(cè)門(mén)去，被捉住時(shí)是剛見(jiàn)了孫家的仆人回來(lái)?！?p> 言罷，有兩名侍衛(wèi)押著一名粗布麻衣的人進(jìn)來(lái)，那人頭發(fā)雜亂衣衫不整，雙腿胡亂地踢動(dòng)，身體狂亂地扭動(dòng)著，嘴中大呼求饒，顯然是戚家某個(gè)院里的人。
七長(zhǎng)老握緊了椅子的扶手，他額角滲出細(xì)汗，支著身子向門(mén)口看去，待看清了被壓進(jìn)來(lái)的人，他眼角一抽，布滿(mǎn)褶皺的臉上抽搐了兩下。
“戚午？”
“這不是七長(zhǎng)老的隨從嗎？”
“莫非七長(zhǎng)老……”
戚午跪伏在地上，爬到戚禹跟前重重地磕了幾個(gè)頭，鼻涕眼淚糊了一臉，口齒不清地討?zhàn)埰饋?lái)，“族長(zhǎng)！族長(zhǎng)！我錯(cuò)了我錯(cuò)了！小人再也不敢了！小人再也不敢了！”
戚禹將視線(xiàn)轉(zhuǎn)向七長(zhǎng)老所在之處，話(huà)卻是對(duì)著戚午說(shuō)的，語(yǔ)氣滿(mǎn)滿(mǎn)失落無(wú)奈，“戚午，這么多年來(lái)戚家待你不薄啊?！?p> “族長(zhǎng)！便是借小人一百個(gè)膽子，小人也不敢勾結(jié)孫家！放過(guò)小人吧！族長(zhǎng)！”
戚午被嚇得哆嗦，搗蒜似地磕頭求饒，戚禹見(jiàn)狀繼續(xù)道，“你不敢？那你可是受人挑唆，速速招來(lái)可留你一命、”
戚午縮著脖子，咽了咽口水，抬頭顫顫巍巍地看了七長(zhǎng)老一眼，又將頭埋低。
“戚午！你還不趕快交代，戚家待你可不薄，你怎么能做出這些事！”七長(zhǎng)老站了起來(lái)，顫抖著身子，用手指著戚午，一臉痛心疾首地呵斥道，“老夫向來(lái)待你也不錯(cuò)，更是將你家人妥帖安置，你為何要如此構(gòu)陷老夫?！?p> 這一喝聲震地戚如鵪鶉午宛如鵪鶉一樣抖了抖，也不再開(kāi)口了。
戚霜瞇了瞇眼，拉著戚言均退出大廳內(nèi)。
兩人同行于廊上，戚言均捏緊了拳頭，哼斥一聲，“七長(zhǎng)老分明是在用戚午家人威脅他，家主為何不直接押了他？”
“正是因?yàn)槿绱瞬挪缓冒l(fā)落，七長(zhǎng)老完全可以一口咬定是戚午被孫家收買(mǎi)，戚午又因著家人在七長(zhǎng)老手里不得不認(rèn)定此事是他一人所為。”
“雖然手段不怎么高明卻很有用?！逼菟币曋胺剑抗馍畛?，“若無(wú)其他證據(jù)，怕是此番對(duì)七長(zhǎng)老不過(guò)小懲大誡，治他個(gè)管束不當(dāng)之罪?！?p> “那如何是好？七長(zhǎng)老勾結(jié)孫家已有些時(shí)日，行事極為隱蔽，若非家族測(cè)試前，他與孫家聯(lián)系時(shí)被我偶然撞破，怕是我們還會(huì)被蒙在鼓里，這老狐貍，真是夠狡猾的。”
戚言均攥緊了手，面上盡顯厭惡之色。
兩人行至分岔路口腳步慢了下來(lái)，戚霜攏了攏袖口，“不著急，狐貍尾巴終究是藏不住的，放長(zhǎng)線(xiàn)才能釣到大魚(yú)。”
戚言均抱拳道是，而后又露出些憂(yōu)慮之色，道，“小十四，你體內(nèi)的事真不告知族長(zhǎng)嗎？”
戚霜神色一頓，思考了一會(huì)方才微搖了搖頭，面上微露無(wú)奈之意，“不可，體內(nèi)之變即便是我自己也并無(wú)頭緒，還是先不驚動(dòng)父親了?！?p> 七年以來(lái)，戚霜從未在修煉一途上有所懈怠，哪怕每一次靈氣都會(huì)無(wú)緣無(wú)故的消散，她也從沒(méi)放棄過(guò)。
直到兩天前修煉即將結(jié)束時(shí)，丹田內(nèi)隱隱傳來(lái)微不可聞的空靈之音，不過(guò)，任憑戚霜探視數(shù)遍卻也沒(méi)有找到那聲音的源頭。
“好吧。我知道你素來(lái)脾性最倔，你執(zhí)意如此，我便不攔著了?！逼菅跃櫫税櫭迹瑹o(wú)奈道，“你放心，既然你叫了我一聲大哥，今后無(wú)論如何，我都視你作為親妹妹。”
“無(wú)論將來(lái)會(huì)發(fā)生什么，兄長(zhǎng)會(huì)一直在你身后?！?p> 這番說(shuō)辭甚是擲地有聲，戚言均滿(mǎn)臉鄭重，像是在許下不可違背的天道誓。
戚霜清冷的面上也多了幾分笑意，她點(diǎn)點(diǎn)頭，眼角上挑，“好！”