第七十六回 無(wú)邊思念更添愁
?。ㄎ遢d再無(wú)書(shū)信回，親人掛念與日增；張老鄉(xiāng)故里探消息，無(wú)邊思念更添愁。）
寒來(lái)暑去年復(fù)一年。在那個(gè)美麗的“三六九鎮(zhèn)”上，張老鄉(xiāng)帶走書(shū)信迄今已經(jīng)快滿(mǎn)五年了。這期間，既不見(jiàn)耿家父子們歸來(lái)，也沒(méi)有任何有關(guān)他們的音訊。時(shí)光老人似乎并不知曉人世間的思念與惆悵，越是害怕過(guò)八月十五節(jié)，而這個(gè)八月十五節(jié)就越是緊著日子往前趕。
自從耿老爹父子四人離家南下以來(lái)，每年的八月十五節(jié)這一天，中午的新蔥鮮羊肉水餃，郭氏和耿蘭一直都是在耿憨家和董家成家輪流著吃；晚上的“拜月”，也都是由耿憨和董家成兩家的女主人輪流著張羅。當(dāng)然，盡管是在一起過(guò)節(jié)，但過(guò)節(jié)之前或者過(guò)完節(jié)之后，裴氏和劉氏都還會(huì)使喚自家的娃兒們，送過(guò)來(lái)足夠郭氏娘兒倆吃好多天的各種鮮瓜鮮菜鮮果子什么的。
按照慣例，今年的八月十五節(jié)，郭氏娘兒倆中午在耿憨家吃了現(xiàn)成的水餃和豐盛的各色涼拌熱炒自不必細(xì)述。月上時(shí)分，郭氏照例帶著已經(jīng)十歲的耿蘭來(lái)到耿憨家的小院兒里來(lái)。很快，董家成全家人也過(guò)來(lái)了。按理說(shuō)，在這樣繁忙的秋日里，大家伙兒忙里偷閑地一起坐一坐，嘮嘮嗑，也是一件很讓人身心放松的好事情，只是這杳無(wú)音信的耿家父子四人，給大家平添了無(wú)盡的掛念和不安。
在秋高氣爽的北方農(nóng)村，大多是晴朗的夜空。因此，月兒爺爺幾乎每年都可以享用到淳樸鄉(xiāng)民們虔誠(chéng)獻(xiàn)上的各色供品。這不，今兒個(gè)又是一個(gè)晴空萬(wàn)里的八月十五夜，大家伙兒團(tuán)團(tuán)圍坐在擺放在當(dāng)院兒的大桌子邊上，在十分愜意的習(xí)習(xí)微風(fēng)中閑聊著，一起觀看朗朗夜空中那一輪萬(wàn)年不老，充滿(mǎn)傳奇色彩的圓月緩緩地升起來(lái)，慢慢地向當(dāng)空移動(dòng)著。
這是耿家父子們南下后的第六個(gè)八月十五圓月夜了。由于近五年過(guò)去了，再?zèng)]有他們的任何音訊，所以每個(gè)大人的心里都很不安，但都盡量地隱忍著不流露出來(lái)。
當(dāng)然，自從耿家父子們南下后，每一次的“供月”儀式上都是沒(méi)有梨的。盡管那些酥脆香甜的梨子本身是一種非常好吃的水果，但在親人們淳樸的心靈內(nèi)，由于“梨”與“離”諧音，因此在這個(gè)月圓之夜人不圓的時(shí)刻，誰(shuí)也不想去品嘗梨。至于郭氏自己，自從丈夫和三個(gè)孩子離家之后，她就再也沒(méi)有吃過(guò)梨！盡管梨子曾經(jīng)是她最?lèi)?ài)吃的家鄉(xiāng)水果，但她現(xiàn)在特別害怕吃這個(gè)……
大家伙兒分吃的那個(gè)“團(tuán)月”大月餅，從耿家父子們南下后的第二個(gè)八月十五夜在耿憨家一起“拜月”開(kāi)始，大家伙兒就養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣。不管是否有人提醒，郭氏都會(huì)自覺(jué)地把耿老爹的和耿直的收起來(lái)帶走。耿英的那一塊兒，大壯第一次是當(dāng)著大家伙兒的面就高高興興地吃掉的。但后來(lái)，他也和秀兒一樣，不再當(dāng)著大家的面吃了，而只是默默地收起來(lái)帶走。至于他們是懷著什么樣的心情，什么時(shí)候和怎么去吃那塊兒月餅的，沒(méi)有人知道……
還有就是，從耿家父子四人離家后的第三個(gè)八月十五圓月夜開(kāi)始，大壯再也沒(méi)有參加過(guò)大男娃兒們特別熱衷的搖火團(tuán)兒活動(dòng)，而只是在“拜月”結(jié)束后，自個(gè)兒慢慢地去了小河邊……
而可憐的秀兒就更難挨了。由于一個(gè)人不敢去那棵與耿正話別的大槐樹(shù)下重溫舊夢(mèng)，她只能把自己關(guān)在房間里偷偷地淌眼淚……
這第六個(gè)八月十五圓月夜，大人們實(shí)在是在不安和忐忑中度過(guò)的。當(dāng)然，除了大壯和秀兒之外，其他幾個(gè)娃兒們還是像往常年一樣，饒有興致地觀看了熱熱鬧鬧的搖火團(tuán)兒。尤其是已經(jīng)長(zhǎng)成了半大小伙子的青山和青海這對(duì)孿生兄弟，還高高興興地從二狗子和大頭手里接過(guò)來(lái)點(diǎn)著了的火團(tuán)兒學(xué)著搖了幾把呢！二壯雖然比青山和青海大一歲，但他生性膽兒小，沒(méi)有敢嘗試著搖那玩意兒。
八月十五節(jié)過(guò)完了，日子還在不緊不慢地一天天過(guò)去。九月十五、十月十五……
一個(gè)又一個(gè)圓月夜過(guò)去了，但依然還是不見(jiàn)張老鄉(xiāng)，或者其他人送書(shū)信來(lái)，大家伙兒的心情日益焦慮不安起來(lái)。尤其是郭氏，每日里除了必須干的活計(jì)之外，站在門(mén)口伸著脖子南一眼，北一眼的張望，成了她做的最多的事情。大壯每日傍晚挑水送過(guò)來(lái)時(shí)看到的，基本上都是這個(gè)畫(huà)面，這就使他自己心里邊的焦慮和不安更增加了幾分……
但大壯所能夠做到的，也只能是在小河邊上轉(zhuǎn)了幾圈，找到一塊兒一尺五寸左右高，一尺見(jiàn)方，并且石面非常平整光滑的大青石?？纯赐M(mǎn)意的，他就將這塊兒大青石滾到小河邊上擦洗干凈，然后扛了回來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)地立在耿老爹家門(mén)口的靠南一側(cè)。這樣，郭氏沒(méi)事兒了，就拿個(gè)草墊子放在上面，比較舒服地坐著張望，張望……直望得日漸憔悴，兩鬢角生出了縷縷白發(fā)……
難挨的日子一天一天地熬到過(guò)年的時(shí)候了，但依然還是沒(méi)有一丁點(diǎn)兒消息。于是，董家成和耿憨夫妻們商議，還是去張老鄉(xiāng)的老家打探一下哇，以確知張老鄉(xiāng)最近是否回過(guò)老家。如此，大壯就決定，明年正月十六親自跑一趟去。
次年正月十六早飯后，大壯趕著騾車(chē)?yán)死涯锛医o的一筐最好的蘋(píng)果和不少肥棗，還有耿憨親手制作的一大捆干透了的土豆粉條，以及郭氏親自蒸的一大笸籮花饃去張老鄉(xiāng)的老家了。
來(lái)到張家莊后，大壯幾經(jīng)打聽(tīng)終于見(jiàn)到了張老鄉(xiāng)的兄弟。但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，當(dāng)大壯簡(jiǎn)單地向張老鄉(xiāng)的兄弟說(shuō)明來(lái)意時(shí)，他看到這個(gè)淳樸的莊稼漢子的眼里，一瞬間滾落下來(lái)一連串的熱淚！
他哽咽著對(duì)大壯說(shuō)：“去年秋后，俺爹娘一直不見(jiàn)俺哥一家人回來(lái)，老在念叨，俺就跑去在省城里做生意的表哥那里打聽(tīng)情況。可表哥告訴俺，大約就在哥哥一家人到達(dá)黃河渡口的那幾日，在那個(gè)必經(jīng)的渡口上發(fā)生了一次特大的船難事故。既然一家人一直沒(méi)有消息，估計(jì)都已經(jīng)遇難了……直到現(xiàn)在，住在后院兒里俺那可憐的老爹老娘還不知道這個(gè)消息呢！俺和妹妹商議過(guò)了，準(zhǔn)備盡量地瞞著他們哇。咳，七十多歲的人了，哪里能經(jīng)受得住這，這樣的打擊哇！俺和妹妹還商議了，等俺們的老爹老娘百年以后，再把哥哥一家人留在家里的衣物都埋在爹娘的腳下，也算是做一個(gè)合葬的墳，好讓他們的靈魂回來(lái)了，有個(gè)地兒歇著……”
看到呆坐在炕沿邊兒上的大壯一句話也說(shuō)不出來(lái)，這個(gè)忠厚的漢子擦一把眼淚輕輕嘆一口氣，又開(kāi)始勸慰大壯了：“咳，大侄子啊，俺很理解你們掛念親人的心情。雖然俺哥哥一家人很可能已經(jīng)遇難了，但耿大哥他們父子四個(gè)是在漢口鎮(zhèn)上哇！出門(mén)在外的，能遇到一個(gè)近老鄉(xiāng)是很不容易的事情哩，所以他們捎不回來(lái)書(shū)信很正常哇！你們大可不必太掛念的，耐心等著就是了。俺哥哥當(dāng)年也有五、六年沒(méi)有消息的情況呢！”
說(shuō)著話，他又看一眼一直在一旁默默落淚的婆姨說(shuō)：“俺說(shuō)，你還是不要這樣了。一會(huì)兒讓爹娘看見(jiàn)了，問(wèn)起來(lái)你還得編瞎話呢！”
婆姨說(shuō)：“是啊，俺知道，可俺就是不能聽(tīng)你提起來(lái)這事兒哇！好啦，你們先喝水說(shuō)話哇，俺這就去做午飯?？焐挝缌?，這位大侄子一定餓了呢！”
大壯趕快說(shuō)：“大嬸兒，別忙著做飯了，俺吃不下。家里那么多人還等著俺的話呢，俺這就走了！俺來(lái)也沒(méi)有帶什么稀罕東西，都是咱這一帶的一點(diǎn)兒土貨，都留下哇！張伯伯和俺耿叔叔是好兄弟……”
這張氏夫婦非常善解人意，痛痛快快地收下了大壯帶來(lái)的所有東西，并且又裝了滿(mǎn)滿(mǎn)三大筐紅薯，說(shuō)：“去年收了很多紅薯，你看，有半個(gè)火炕呢！眼下這天兒已經(jīng)很熱了，路上凍不了的，正好拉回去分給大家伙兒吃。這紅薯放到現(xiàn)在特別甘甜好吃呢！”
真正一個(gè)好人家?。〈髩岩膊槐阍俣嗾f(shuō)什么了，就和張老鄉(xiāng)的兄弟把三大筐紅薯裝上騾車(chē)，然后與張氏夫婦告辭，心事重重地返回了鎮(zhèn)上。
路過(guò)門(mén)口時(shí)，大壯給正在家里收拾家務(wù)的裴氏和郭氏各放下一大筐紅薯，只簡(jiǎn)單地對(duì)她們說(shuō)：“俺還沒(méi)有吃飯呢，等今兒個(gè)晚上咱再細(xì)細(xì)說(shuō)哇?！?p> 當(dāng)天晚飯時(shí)，大壯先把全部情況告訴了自己的爹娘。晚飯后，董家成吩咐妞兒把耿憨夫婦叫來(lái)自己家里，大壯又把情況細(xì)細(xì)地說(shuō)了一遍。大家商議后，都覺(jué)得應(yīng)該把實(shí)際情況告訴郭氏和秀兒，否則只會(huì)是更加引起她倆的猜疑。
于是，大家伙兒一起來(lái)到耿老爹家。
進(jìn)堂屋后，董家成吩咐耿蘭：“蘭蘭，去，把你秀兒姐姐叫來(lái)！”
秀兒很快就跟著耿蘭過(guò)來(lái)了。大家各找地方坐了，一起聽(tīng)大壯詳細(xì)敘述白天去張老鄉(xiāng)老家打探情況的全部過(guò)程。
敘述完后，大壯再次特別強(qiáng)調(diào)了張老鄉(xiāng)兄弟勸慰開(kāi)導(dǎo)的話。他說(shuō)：“張叔叔說(shuō)的對(duì)，雖然他哥哥一家人也許出事兒了，但俺耿叔他們是在漢口鎮(zhèn)上呢！出門(mén)在外的能遇到一個(gè)近老鄉(xiāng)很不容易，所以他們捎不回來(lái)書(shū)信很正常的，咱們大可不必太掛念，耐心等著就是了。張叔叔還說(shuō)了，他哥哥當(dāng)年也有過(guò)五、六年沒(méi)有消息的情況呢！”
董家成也說(shuō)：“這位張兄弟說(shuō)得太對(duì)了，咱們的這父子四個(gè)在漢口鎮(zhèn)找個(gè)近老鄉(xiāng)哪里能那么容易哇，還能說(shuō)想著捎書(shū)信回來(lái)就可以捎書(shū)信回來(lái)嗎？俺看哇，咱們耐心等著就是了。弟妹你也不要再那樣過(guò)分操心了，只管放寬心哇！俺耿兄弟和娃娃們能干著呢！再過(guò)幾年，他們肯定就風(fēng)風(fēng)光光地回來(lái)了！”
耿憨爽朗地大聲說(shuō)：“就是哇，出門(mén)在外的人，哪里能和咱們?cè)诩依镆粯幽?，想著什么都可以立馬辦得到！放心就是了，或許俺耿大哥他們父子四個(gè)這會(huì)兒已經(jīng)發(fā)了不小的財(cái)了！用不了幾年，他們就可以風(fēng)風(fēng)光光地回來(lái)，實(shí)現(xiàn)俺大哥那個(gè)美好的想法，光宗耀祖了呢！”
劉氏和裴氏也輪番勸慰一番。劉氏說(shuō)：“這人常說(shuō)了，生死有命，富貴在天。張老鄉(xiāng)一家人也許不好了，但那是他們的命哇！咱們呢，大可不必為這個(gè)就胡思亂想什么，因?yàn)橥郏硞冇邪硞冏约旱拿?！你們說(shuō)是不是啊？”
裴氏也說(shuō)：“是這個(gè)理兒！俺們只管放寬心等著哇，不過(guò)就是十來(lái)年的時(shí)間嘛，很快就過(guò)去了。再說(shuō)了，俺們?cè)诩依锒己煤脙旱模麄冊(cè)谕膺叢拍芊判淖鍪峦?！?p> 看到秀兒不至于再苦著臉兒了，郭氏自己也輕輕地嘆了一口氣，說(shuō)：“唉，就是哇，這千里萬(wàn)里的，俺們?cè)诩依锟嗫嗟叵购傩挠钟惺裁从媚?！咱們啊，以后該做什么就做什么，咱把身子骨兒養(yǎng)得壯壯兒的，把日子過(guò)得好好兒的。只有這樣，他們回來(lái)了才能高興哇！俺啊，要把蘭蘭好好兒地拉扯大了，將來(lái)也好給她爹一個(gè)交代呢！”
董家成夫婦和耿憨夫婦相互看看，都放心地笑了。大壯和秀兒也勉強(qiáng)笑了。
一旁的耿蘭卻有點(diǎn)兒聽(tīng)不明白了。只見(jiàn)她眨巴著一雙好看的丹鳳眼兒，奇怪地大聲兒?jiǎn)枺骸鞍潮緛?lái)就是爹和娘的娃兒。爹不在家，娘一個(gè)人把俺拉扯大了，還給爹交代個(gè)啥呢？”
耿蘭這一句童言無(wú)忌的話，倒是把大家都給真正地逗笑了！