?。w心似箭七八天，故鄉(xiāng)日近怯怯行；蒼天不負(fù)耿家人，五道廟前父子見。）
耿正兄妹三人歸心似箭七八天后，離家越來越近了。然而，他們急于回家見到親人的心情，卻隨著家的日益接近而變得越來越沉重起來……
近鄉(xiāng)情更怯，不敢問來人！這句膾炙人口的古老詩句，兄妹三人算是體會到骨子里了。當(dāng)然，他們此時此刻所體會到的，主要是前半句，因?yàn)榈鶝]有和他們一起回來，他們不敢回家了，他們實(shí)在無法面對娘和妹妹……
日思夜想的家一天比一天接近了，但兄妹三人歸家的步伐卻一天比一天慢下來。原本兩天就可以輕松走完的路程，到后來竟然三天也走不完了……
連著幾日來，兄妹三人的話越來越少，情緒一天比一天低落；尤其是耿英，經(jīng)常默默地獨(dú)自掉眼淚。
就這樣，到兄妹三人得以歸家那日，已經(jīng)楞是給磨蹭到農(nóng)歷的三月初三了。
那天的歸家路途實(shí)在沒有多遠(yuǎn)，但兄妹三人卻感覺異常艱難。由于心靈的熬煎，使他們絲毫也感覺不到親人即將相見的喜悅了。從那個離家很近的客棧出發(fā)時，耿英沒有像以往一樣坐車棚里邊，而是擠坐在哥哥和弟弟的中間，默不做聲地張著一雙好看而又顯得異常憂郁的大眼睛向前望著……
兄妹三人就這樣并排擠坐著，默默地踏上回家的最后一程。
俗話說，三月三，柳條歡，蚰蜒蝎子趕上山！
這句俗語寓意著，三月三是一個萬象更新的好日子！這一日的到來，預(yù)示著整整一個嚴(yán)冬已經(jīng)過去，新的一年從此開始了！
那一日，故鄉(xiāng)的天空湛藍(lán)湛藍(lán)的，不時有成群的鴿子伴著清脆悅耳的哨鈴聲從上空飛過，金色的陽光暖暖地普照著大地。大路邊上，一排排楊樹和柳樹已經(jīng)冒出了碧綠的新芽，漂亮的大喜鵲們成雙成對地在枝頭上雀躍歡唱著。不遠(yuǎn)處，幾棵杏子樹已經(jīng)穿上了淡粉色的盛裝；稍遠(yuǎn)處，一大片桃樹似乎也在含苞待放了……
隨著陣陣微風(fēng)輕柔地拂面而來，復(fù)蘇泥土的清香沁人心肺。路旁田埂上，齊刷刷新出土的小草在微風(fēng)中輕輕地擺動著，而一叢叢一片片迎春的二月蘭已經(jīng)綻放開了她們那淡紫色的笑臉，黃澄澄的蒲公英花兒也安逸地點(diǎn)綴在綠茸茸的草地間……
這一切，曾經(jīng)是耿正兄妹三人最喜歡的鄉(xiāng)野風(fēng)景??！但今天，他們卻無心欣賞……
日頭即將到半上午時，騾車終于慢慢悠悠地走到了右轉(zhuǎn)彎路口。只要轉(zhuǎn)過這個路口，就走上五道廟前的那條西行大道了！
“喔—”
耿正輕抖韁繩吆喝一聲，大白騾駕著騾車轉(zhuǎn)上寬闊的東西向大道，依然還是慢慢地向東走去……
騾車走得太慢了，徒步跟在車后的一高一中一矮三個中年男人只能慢慢地走著才不至于超過去。事實(shí)上，今兒一早耿正兄妹三人乘坐大騾車離開客棧之后僅走了幾十步遠(yuǎn)時，這三個人就從后面左側(cè)的岔道上追上來了。不過，要說“追”也并不恰當(dāng)，只是他們?nèi)齻€人走路的速度比大白騾還要快很多，所以，他們與騾車之間相隔的距離就越來越近了而已。
到相隔僅有十多步遠(yuǎn)的時候，其中的那個矮個子說：“真晦氣，怎么是掛送靈車。咱們快些走，超過去！”
說著，就甩膀子邁大步要快走的樣子。那個高個子趕快伸手拉住他，并且低聲說：“噓，小聲點(diǎn)兒說話！你們看，這掛車看上去不輕，后面還裝了兩袋草料，還有那把鐵鍬，看起來是趕遠(yuǎn)路的呢！”
矮個子也放低了聲音說：“管他是趕近路的還是趕遠(yuǎn)路的，反正是一掛晦氣的送靈車……”
不等他繼續(xù)說下去，高個子就皺起眉頭有些不耐煩地瞪了他一眼，低聲說：“你怎么就不用腦子想一想啊，這天氣已經(jīng)熱起來了，拉個死人，還不早臭了！”
聽他這么說，一直沒有開口說話的那個中個子男人就伸長脖子張大鼻孔用勁吸了幾下，然后放低嗓音對高個子說：“是啊，大哥，怎么一點(diǎn)兒味兒也沒有??？”
矮個子也趕快用勁吸幾下，恍然大悟一般悄聲說：“真是沒有臭味兒，難道說他們拉的不是死人！”
高個子搖搖手不讓他們繼續(xù)說下去，小聲說：“咱們就跟在后面，看他們?nèi)ツ睦?。等晚上住進(jìn)了客棧以后，咱再想辦法看個究竟。依我看，說不準(zhǔn)兒是一樁大買賣呢！”
三個家伙會心地相互眨眨眼輕輕地竊笑了一下，就放慢腳步跟在騾車的后面，看似很輕松地溜達(dá)著一路走來了。
然而，并排擠坐在車前的耿正兄妹三人，都只顧了呆呆地望著車前出神，誰也沒有注意到在他們的車后面竟然跟著走來這么三個不速之客。
晃晃悠悠走了一會兒，耿正兄妹三人幾乎同時望見了遠(yuǎn)處的五道廟，耿英的眼淚再一次洶涌而出，嘩嘩地流淌下來……
耿正伸出左臂抱住妹妹的肩膀，耿直用右手緊緊地攥住姐姐的左手。兄妹三人的心越抽越緊！
五道爺啊，俺們父子四人當(dāng)年從你東側(cè)的大道轉(zhuǎn)彎南下創(chuàng)業(yè)之前，曾經(jīng)跪在你的面前焚香許愿了??！俺們滿腔熱血一身正氣，為得是光宗耀祖造福鄉(xiāng)里，你怎么不保佑俺們父子四人全都平平安安地回來呢！
五道廟近在咫尺了，耿英淚流滿面地說：“哥，你停車！讓俺下去！”
耿正只好輕輕吆喝大白騾，將騾車停在了五道廟的西側(cè)。
大騾車剛剛停穩(wěn)，耿英就催促哥哥趕快下車。耿正吃驚地看到，自己的雙腳剛一著地，妹妹就推開他快速地自己跳下車來，并且臉色蒼白，發(fā)瘋似地朝五道廟跑去了！
今兒個是三月初三，由于一早起來就有人來給五道爺敬香，所以負(fù)責(zé)管理五道廟的人在前一天傍晚就已經(jīng)把廟門敞開了。
只見耿英跌跌撞撞地沖到廟門前，用顫抖的右手指著端坐在廟堂里的五道爺塑像哭喊道：“五道爺啊，俺們走之前是給你燒香磕頭許愿了的啊，可你為什么不保佑俺們啊！俺們的爹呢？你，你，你還俺爹爹！你還俺爹……”
耿英聲嘶力竭地哭喊著，一口氣沒有接上來，眼見著就要暈倒了，好在耿正和耿直此時已經(jīng)跑了過來，一左一右扶住了似乎失去知覺的耿英。耿正趕快使勁掐妹妹的人中，耿直嚇壞了，大聲哭喊起來：“姐，你醒醒！姐你快醒醒啊！俺害怕，你快醒醒呀！”
一刻，耿英慢慢蘇醒過來，無力地由哥哥和弟弟攙扶著，再次大放悲聲：“五道爺啊，你還俺爹爹……”
耿正和耿直也都痛哭開了……
忽然，駕著騾車站在五道廟西側(cè)的大白騾“嗬兒嗬兒”嘯叫起來。只見它一邊嘯叫著，一邊還不停地用一個前蹄子刨著地面。耿正知道，辛辛苦苦為他們千里迢迢拉車回來的這頭可愛的騾子是非常通人性的，于是停止了痛哭，對弟弟和妹妹說：“都別哭了，看大白騾那是在干什么呢！”
就在這個時候，忽然聽到一陣顫顫巍巍的吟唱聲由遠(yuǎn)漸進(jìn)，但唱些什么卻聽不清楚。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到，一頭棕色高頭大騾正拉著一掛平車從五道廟東側(cè)的大道上慢慢悠悠地走來。駕車的好像是一個年青人，他旁邊坐著一位長者正在吟唱呢！
耿英和弟弟想起來那一年在五道廟前燒香磕頭許愿之后，爹爹在東去南下的路上給他們即興吟唱的情景，再次痛哭失聲……
耿英更是掙脫了哥哥和弟弟的攙扶，痛哭著撲倒在香爐前面。跪爬幾步之后，她無力地拍打著供桌，再一次手指廟里的五道爺塑像：“你，你還俺爹啊五道爺……”
而此時，通人性的大白騾卻更大聲地“嗬兒嗬兒”嘯叫著！那個前蹄子也更加用力地刨著地面……
耿正擦把眼淚上來拉起妹妹，說：“你和弟弟先別哭了行不行啊！你們看咱的大白騾……”
耿英和弟弟略止悲聲，睜大淚眼奇怪地看著不斷向前揚(yáng)頭“嗬兒嗬兒”大聲長嘯的大白騾。此時，一陣清風(fēng)由東向西吹來，終于聽清楚了幾句緩緩西行而來的騾車上那位長者顫顫巍巍吟唱的歌詞：“……俺一心只想著建學(xué)堂啊，俺一心只念著蓋戲臺，楞是讓俺娃兒們受了苦哇，都是爹俺害了你們……如今十年歸期到啊，如今春暖花已開……俺的娃兒們在哪里？……問蒼天啊，問大地，俺苦命的兒女們，可還能打西路回……”
驚天的喜事??！耿正兄妹三人就好像五道廟里的五道爺一樣，徹底呆住了！
耿直先喊起來：“是咱爹，他還活著！”
耿英又哭了：“不會是做夢哇！哥你捏俺一把，俺看能疼醒嗎？”
耿正卻完全肯定地說：“絕對不是做夢，俺感覺自己很清醒呢！”
不錯，從五道廟東側(cè)的大道上慢慢悠悠走來的，正是李尚武親自駕馭大騾車送義父耿老爹回來了！
騾車距離五道廟越來越近了，坐在左轅后車沿上顫顫巍巍吟唱的耿老爹注意到了身著孝服呆呆地站在五道廟前的三個人。他停止了吟唱，顫聲兒對駕車的義子李尚武說：“武兒，快，快，快走，你，你看到了嗎？那，那三個人！”
李尚武用力一抖韁繩，隨即一個響鞭：“駕—”
棕色高頭大騾一昂頭，大騾車眨眼之間就到了五道廟東側(cè)。耿正兄妹三人終于看清楚了，那位坐在左轅后車沿上的長者，就是他們認(rèn)為已經(jīng)故去快八年了的爹爹！
“爹啊，你還活著?。“硞冞€有爹?。 ?p> 兄妹三人哭喊著一起向耿老爹撲來……
“吁、吁、吁—”
李尚武趕快吆喝棕色大騾停止疾走，自己也隨即跳下車來。
“正兒、英子、小直子，是俺的娃兒們嗎？你們還活著??！”
耿老爹哭喊著欲跳下車，腿一軟向前撲倒下來。已經(jīng)撲上來的耿正兄妹們趕快扶住爹爹，父子四人抱頭痛哭……
哭著哭著，耿老爹的心里悲極喜至，但眼淚依然滔滔。他一邊大把大把地流淚，一邊伸出顫抖的雙手，來來回回挨著個兒撫摸著兄妹三人的淚臉，怎么看也看不夠，嘴里反反復(fù)復(fù)地顫聲念叨著“老天爺保佑，俺的娃兒們還活著，俺的娃兒們好好兒的！老天爺保佑……”
耿正兄妹三人盡管大喜過望，但卻怎么也止不住悲聲。淚眼中看著爹爹兩鬢角的白發(fā)和額頭眼角處的皺紋，他們心痛不已……
站在一旁的李尚武已經(jīng)明白發(fā)生了什么，也激動地流淌下了欣喜的淚水。
兩頭騾子看各自的主人都哭個沒完沒了，也不甘寂寞地大聲“嗬兒嗬兒”打起招呼來！
“嗬兒嗬兒”的歡叫聲，終于使耿家父子們從意外重逢的大悲大喜中醒悟過來，慢慢止住悲聲……
李尚武擦把眼淚來到耿家父子跟前，親切地對耿老爹說：“義父，這路口上風(fēng)大，您別哭了！”
又對耿正兄妹三人說：“你們肯定是哥哥姐姐了?。』丶依镌倏薨?，義母和蘭妹妹還不知道咱們回來了呢！”
耿老爹趕快擦把眼淚對耿正兄妹三人說：“只顧哭了，還沒有給你們介紹呢，這是你們的小弟弟李尚武，只比小直子小個把月。俺們已經(jīng)認(rèn)了父子，是他和他的哥哥姐姐陪著爹走過這些年的。沒有他和他的家人，爹活不到現(xiàn)在，更不可能返回故鄉(xiāng)了！”
又對李尚武說：“武兒，他們就是俺經(jīng)常和你念叨的耿正大哥、耿直二哥和耿英姐姐?。 ?p> 李尚武趕快上前一一施禮，說：“見過大哥！見過二哥！見過姐姐！經(jīng)常聽義父講起你們來，小弟佩服得很哪！”
耿正兄妹三人也都擦把眼淚趕快回禮。耿正說：“多謝尚武兄弟陪護(hù)照顧爹爹，使爹能在今日返回故鄉(xiāng)全家團(tuán)圓！從今以后你就是俺們的親三弟了！”
耿英也說：“實(shí)在太感謝三弟了！”
耿直則激動地直接撲上來抱住了李尚武，說：“多好啊，俺有弟弟了！”
李尚武也抱抱耿直高興地說：“二哥啊，要不義父當(dāng)年把我認(rèn)成了你啊，咱倆長得真還挺像呢！還有啊，大哥姐姐你們都不要謝我啦，是義父給了我第二次生命呢！要是沒有義父搭救，我早已經(jīng)沒有性命了！”
耿老爹說：“都別說了，咱們趕快回家！九年半了，俺夜夜做夢都在家里！可你們不知道，過了黃河以后，俺卻又特別害怕回來了。這些天總也走不快，直到今兒個了才磨蹭回來！”
耿直說：“俺們?nèi)齻€也是。若按照正常的走法，大概會早回來好幾天呢！”
說著話，耿老爹抬頭看看停在五道廟西側(cè)的大騾車，又看看耿正兄妹三人的裝束，似乎明白了什么，哈哈哈大笑起來，對耿正兄妹三人說：“現(xiàn)在到家了，爹也活得好好兒的，你們快都脫了孝服哇！還有，把那掛車上的那些個插掛什么的也拿掉了，咱們高高興興地回家去！”
耿正兄妹三人聽爹這么一說才恍然大悟：怎么還都穿著孝服呢！于是趕快扒掉孝服。耿正將扒下來的孝服扔給弟弟，過來欲攙扶爹爹上車。
李尚武說：“大哥，你快去和姐姐、二哥收拾你們的那掛車吧，義父這邊有我呢！”
耿英說：“是哩，哥哥，咱們?nèi)グ涯菕燔囂幚硪幌峦郏瑒e把這路上見到的人們給嚇著了！”
說完這話，耿英轉(zhuǎn)身來到五道廟前跪下磕頭，滿懷歉意的說：“五道爺啊，耿英一時想念爹爹心切，口出狂言，多有得罪，恕罪！恕罪！”
耿正笑著拉起妹妹，說：“起來哇，五道爺不會怪罪你的！等咱們把緊要做的幾件大事情都安排妥當(dāng)了以后，再專門來叩謝五道爺?shù)谋Ｓ又魍?！?p> 耿直也笑著說：“哥說得對，五道爺不但不會怪罪你，反而會覺得姐很可愛呢！”
說話間，兄妹三人快步來到車前，七手八腳地將白紗和招魂幡全部拿掉卷把了放在壽棺上面，又用紅色大篷布把壽棺連同白紗和招魂幡等蒙住了，然后再包裹拉扯扎系得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。
李尚武看了，笑著說：“不錯，還滿喜慶呢！”
耿老爹也說：“呵，還準(zhǔn)備了這么一塊大紅色篷布！不錯啊，這一下就不再是送‘靈車’了！”
李尚武說：“改成送‘喜’車了！”
尚武說著，欲攙扶耿老爹上車。耿老爹卻擺擺手笑著說：“咱們不坐車了，都走著回家去！”
又指著北面隱約可見的一片房舍說：“武兒你看，就在那兒，不遠(yuǎn)了，也就三百多步！”
那邊，耿正已經(jīng)牽起了大白騾。
寬闊的南北大道上，耿英和耿直一邊一個挽著耿老爹的胳膊走在前面，耿正和李尚武步行趕著騾車并排跟在后面。耿老爹望著闊別九年多了魂?duì)繅艨M的家，踏踏實(shí)實(shí)地走去，走回去……
且說徒步跟在耿正兄妹三人車后的那三個男人，他們看到騾車不走了，也就分散開了坐在了離騾車十多步遠(yuǎn)的路邊田埂上，看似漫不經(jīng)心地關(guān)注著這邊事態(tài)的發(fā)展變化。耿家父子們的所有哭述和歡笑，他們也都聽了個大概?？吹竭@東、西兩邊的人和車合二為一之后又高高興興地重新出發(fā)了，他們也起身跟了上來。