?。▽W堂戲臺建成時，豐收稻穗沉甸甸；慶功酒喝罷發(fā)工錢，踴躍報名進學堂。）
當鎮(zhèn)子邊上六畝水田里試種的水稻結出了沉甸甸的稻穗時，小學堂和大戲臺也同時建成了。
按照當初的設計規(guī)劃，小學堂的校門是開在大院兒西南角上的。在其高大莊嚴的門樓正中，鑲嵌了一塊黑底金字的寬大門匾，上書五個大大的楷體字：耿家小學堂
小學堂所有的院墻都是用瓦青色的新磚砌就的。在校門右側的院墻上，專門砌出來一個高五尺，寬兩尺的鑲邊空間，白底黑字豎行書寫了兩行楷書十字校訓：仁、義、禮、智、信；勤、孝、勇、毅、廉。
在校門左側的院墻上也對稱著專門砌出一塊同樣大小的鑲邊空間，白底黑字豎行書寫了兩行楷書：學堂朗朗讀書聲；戲臺聲聲正鄉(xiāng)音。
走進校門望去，正面靠東一些是一溜兒十個三通間的授課學習室，往西緊挨著的是一個同樣大小的孔夫子牌位供奉室兼?zhèn)湔n室，再往西是一個同樣大小的喝水活動室。每一個三通間大房子各裝有三個大大的百眼兒窗戶。這些大房子的門都裝在房子的最西側，并且在門的上半部也都裝了寬大的方格式窗戶。
一打開授課學習室的門，五尺寬，半尺高的講臺豁然展現(xiàn)在眼前。講臺正中的靠前位置上，擺放著一張不大不小的教桌。講臺后面的墻壁上，掛著一面干干凈凈的大黑板。在授課學習室的門與講臺之間的空間內，砌有一個大約3尺高，一尺五寸見方的土制火爐子。這個土制火爐子的外面用青磚砌就，里面則用黏土拌上榆皮毛拉絮套制成了大肚子，小圓口的爐膛。在土制火爐子下部，有一個大大的開口；在開口的上面，均勻地嵌了幾根粗鐵棍兒。再看看爐膛的上部，在距離小圓口下方一寸半深的地方，砌有一個穿過磚砌墻壁直通房頂外面的開口，其大小也就3寸見方的樣子；而在房頂上的開口處，則壘起了一個兩尺多高的煙囪。再往授課學習室里邊看看，新打制的桌椅板凳擺放得不遠不近整整齊齊。
在孔夫子牌位供奉室兼?zhèn)湔n室內，正面“至圣先師”孔夫子的牌位兩旁，耿正親筆題寫了兩幅勵志勸學格言。左幅書寫：天行健，君子以自強不息；右幅書寫：書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟。在室內的四周擺放了一圈兒一般的桌椅，中間還放了一張?zhí)貏e寬大的桌子。
在喝水活動室內，也沿墻擺放了一圈兒桌椅，桌子上不遠不近放了六把水壺和幾十個水杯。
當然，在孔夫子牌位供奉室兼?zhèn)湔n室和喝水活動室內，也都在相同的位置上修建了和授課學習室完全相同的土制火爐子。
大院兒正面的最西一側是一套簡潔的居室。接受爹和大妹妹的建議，耿正將居室的堂屋加寬了半間，還在東、西廂房內各加建了一個套間式的臥室，并且將東邊的廂房建成了廚房。在居室的西邊，另外又蓋了四間大開間的儲物室。其中的一間留做自家儲放雜物用。另外的三間，一間用來存放煤炭、一間用來存放焦炭，另一間用來存放柴火。平日里除了家用，還得給師生們燒開水，加上學堂冬日里還得生火爐子，所以，煤炭、焦炭和柴火必須得備足了。
在居室前面十幾步遠的地方，修建時就專門保留了一棵高大的老槐樹。這棵老槐樹郁郁蔥蔥的樹冠，在烈日下投下來的樹影幾乎有小半畝大；而在其大樹杈上，則懸掛了一口用響銅鑄造的大鐘。一條粗實的拉繩盤兩圈拴在大槐樹的主干上。
小學堂大院的南面正中，是一座相當氣派的大戲臺。這座戲臺不但高大宏偉，而且其前檐、門面大橫梁和兩側的四個粗大的立柱上，還布滿了特別漂亮的彩繪。這些彩繪不但構思新穎，色彩亮麗，而且顏色搭配也非常和諧。
在門面橫梁正中的一個大大的牌匾式結構上，繪制的是傳說中天女散花的圖案。只見光彩照人的天女微笑著飄逸在祥云環(huán)繞的天際，她左臂彎里挎著一個裝滿了各色美麗鮮花的大花籃，右手正在將一大把鮮花撒向人間。
在四個粗大的立柱上，從下到上轉圈兒繪制的是遠山近水和田野五谷，其間點綴著郁郁蔥蔥的當?shù)貑棠尽⒄麧嵉泥l(xiāng)村房舍和樂呵呵的老少鄉(xiāng)民。這些立柱上所有圖案的立體感都很強，天女撒下來的鮮花隱約可見。
在門面橫梁的其余部分和所有的緣頭上，全都繪制成了連貫的朵朵祥云、或優(yōu)雅飛翔，或亭亭玉立的仙鳥、蔚藍色的天空，以及日月星辰什么的。站在臺前一看，煞是喜慶喜人；細細品味，似有花馨鳥語五谷香，如聞風拂楊柳流水潺。一句話：真想與畫中的人兒共歡歌！
在大院的東南角上，修建了長長的一排非常整潔的茅房。這一排茅房的中間是隔開的，左側一邊入口處的磚砌墻面上鑿刻打磨出了一個大大的“男”字，右側一邊入口處的同樣位置上鑿刻打磨出了一個大大的“女”字。打磨得非常光滑整潔的“男”字和“女”字都涂上了橘黃色的顏料。
留下來的木工師傅們繼續(xù)認真完成了剩下來的所有掃尾工程之后，耿正真誠地謝過大家，并許諾擇日請他們回來喝慶功酒，順便發(fā)放全部工錢。師傅們都高高興興地離去了。
木工師傅們離去后，耿英正在與哥哥和弟弟商量如何購買其余所有需要的消費物品時，大壯和青山一起過來看望他們了。他們到來時，耿英正掰著手指頭計算需要購買的掃把數(shù)量呢！
大壯接著耿英的話說：“大小掃把什么的就不要買了，俺爹已經扎了不少呢。明兒個傍晚，俺就趕上騾車拉過來哇！”
耿英說：“唔，這需要得多著呢，怎么能……”
大壯說：“怎么就不能??？已經扎好了！”
耿正說：“那就用咱伯扎的哇。對了大壯，俺看到俺爹也已經自己制作了五、六條光溜溜的教鞭呢，你送掃把的時候，順便過去拿上，也放車上拉過來哇！”
大壯點點頭。
青山朝著大門東側那三間大小不一的臨時工棚努努嘴，問：“喏，耿正哥，還先留著？”
耿正說：“是啊，得留著，現(xiàn)在俺和小直子還得住呢。等將來俺和你姐住進來以后，再拆哇！”
次日傍晚，跑外歸來的大壯和青山趕著騾車把掃把和教鞭什么的都拉了過來。這個時候，耿英和耿直也已經備齊了粉筆和板擦等一應物品。
幾個年青人在大院兒里和各個房間內轉一轉，感覺真是太好了。
青山高興地說：“真夠利索的，這才用了半年的時間就全成了！以后哇，咱們鎮(zhèn)上，嘿，別提有多牛啦！”
耿直說：“哥，你說給咱爹，咱們可以喝慶功酒發(fā)放工錢了呢！這下一步哇，就該給你和姐辦喜事了！你倆可真行哪，秀兒姐和大壯哥好不容易把你們給盼回來了，還得再等！”
大壯看著耿英憨憨地笑了，青山卻說：“可不是耶！要是耿正哥還不娶俺姐啊，就是俺姐她不說什么，俺也不干了呢！俺也早就有了……等著呢！”
耿直的調皮勁兒又來了，沖著已經略顯不好意思的青山大聲說：“好哇，青山哥也有心上人了哇！快說，是誰??？”
青山紅著臉小聲說：“這，這個，到時候你就知道了！”
耿直又纏著大壯問：“大壯哥，你說給俺，青山哥的心上人是誰?。俊?p> 大壯憨厚地笑著說：“這得你青山哥他自己說哇！”
耿直眼睛骨碌碌一轉，忽然想起來八月十五晚上看搖“火團兒”的一幕，大聲喊道：“好哇，要不得二壯哥那天看搖‘火團兒’的時候和俺說，讓俺以后找你和青海哥算賬呢！你們不和俺倆說一聲，就都悄悄兒溜了，原來是去會見心上人兒了哇！”
耿直說著，真就輪起拳頭來要“算賬”了！青山趕快連連作揖，說：“小兄弟，對不起了，對不起了，哥哥賠罪就是！也替你青海哥向你賠罪了！”
耿正趕快拉住弟弟，對他說：“好啦，好啦，小直子，你見好就收哇！誰讓你總也不見長大呢！”
大壯和耿英卻不管他們瞎鬧，只管在一邊笑得前仰后合的。
九月二十六那天，耿老爹父子們召回了所有為修建學堂和蓋戲臺出了力的土木工匠師傅和鄉(xiāng)民們，全家人在小學堂的幾個寬敞的授課學習室內和大家伙兒高高興興地喝了慶功酒，再次隆重地謝過大家。
喝完了慶功酒后，耿老爹請大家伙兒到孔夫子供奉室領取各自的工錢。耿英已經等在那里了，她的身旁放了一個大木箱，里邊放著足夠支付大家全部工錢的，整散不一的銀子。她的面前，是一本已經結算好了的賬??；一大摞原始記錄也放在旁邊。
盡管耿老爹一再請大家過去領取各自的工錢，但除了那些土木工匠師傅們之外，幫工的鄉(xiāng)親們誰都不愿意領取自己的那一份應得的報酬。最后，在耿家全家人的再三勸說下，只有很少的一部分家庭經濟不寬裕的人各自領取了不多的一點兒。
見此情況，耿家父子們當即就做出一個重大決定：第一年辦學免收所有學雜費用！
將所有在場的鄉(xiāng)民們全部集中在孔夫子供奉室前面之后，耿老爹大聲宣布：“鄉(xiāng)親們哪，既然大家伙兒不愿意領取自己應得的報酬，即使領取了的，也距離足額工錢相差甚遠，那咱這小學堂和大戲臺原定的修建費用就節(jié)余了不少呢，這些銀子將全部用在以后的辦學上。明年正月里招收的第一批學生，咱全部免收任何費用了，學生們只需要自備筆、墨、紙、硯什么的即可。至于以后如何收取學雜費用，咱到時候根據(jù)實際使用情況再說！”
全場報以熱烈的掌聲！
掌聲平息后，耿正大聲宣布：“鄉(xiāng)親們，咱們新建的這座學堂正式定名為‘耿家小學堂’了。眼下，除了課本兒還尚未編制印刷妥當之外，其他一應事項已經全部就緒了！”
熱烈的掌聲再度響起！耿正趕快抬起雙手示意大家安靜，繼續(xù)說道：“按照計劃，咱們的小學堂學制為五年。教學計劃初步設定為：一年級教授簡單的認字、寫字和計算技巧；二年級增加珠算和禮儀；三年級增加寫作和人文地理；四年級增加歷史和資治；五年級增加天文常識。這些都是主課。另外，咱們學堂里還計劃安排一些文娛活動、體育鍛煉和勞動等方面的課程?！?p> 掌聲再起，耿正再次示意大家安靜，接著說道：“在文娛活動課堂上，可以讓娃娃們學習一些朗誦、吟唱和演奏樂器的基礎知識和基本技能，并且根據(jù)學生們各自的特長進行專門的培養(yǎng)。至于體育鍛煉和勞動課程，可以增強娃娃們的體質，培養(yǎng)他們熱愛勞動的好習慣，都是很有用的。至于這些課程將占有多大的比例，以及學堂的大、小假期怎么安排，眼下還沒有最后確定下來呢，咱在開學的時候再宣布哇?！?p> 一位急性子的鄉(xiāng)民馬上問：“什么時候開學呀？”
耿正笑著說：“每年的正月十六，都是新學童的開學時間；當然，也是過完年假的所有學生的開學時間。大家伙兒可要記住了，報到的時間是當日的辰時前兩刻鐘。從現(xiàn)在開始到下月底的這一段時間里，歡迎鄉(xiāng)親們?yōu)樽约耗隄M七歲的男女娃娃報名。因為咱們小學堂這是招收第一批學生，年齡可以適當放寬至年滿十五歲?！?p> 看到二狗子和大頭互相望望顯得有些失落的樣子，耿正繼續(xù)說道：“還有，考慮到盡量能夠讓想要學習的所有年青人都有個學習的機會，咱們小學堂準備同時開辦一期夜校，專門招收十五歲以上，三十歲以下的年青人。上夜校不耽誤白天家里和地里的活計，也是免費學習，包括課本！”
二狗子和大頭聽了，興奮地帶頭鼓掌并大聲歡呼起來：“好哇，太好啦！”
耿正笑著示意大家安靜，繼續(xù)說“還有哇，希望大家伙兒回去后，記著轉告那些今天不在場的左鄰右舍們，也歡迎他們來學堂為自家的娃娃們報名。當然，愿意上夜校，年齡也合適的大人們也一樣歡迎。有勞各位了，有勞各位了！”
耿正說到最后，還連連向大家點頭拱手表示感謝。
大家伙兒笑得更開心了，七嘴八舌地說：“這有什么啊，順便一句話的事兒！”
“不用你說，俺們記著呢！”
“嗨，俺先給俺家的娃兒報上名！這到時候哇，不等俺和鄰家大人們說，娃兒們自己就把這個消息傳揚開了！”
“娃娃們傳揚是他們自己的事，反正啊，俺是一定要和大人們說的！”
在鄉(xiāng)親們熱情洋溢的議論聲中，剛剛喝完慶功酒的鄉(xiāng)民們紛紛為自家的娃娃報名。耿英把報名學童的名字、性別、年齡，以及家長的名字，認真地填寫在事先擬定畫好的表格里。
二狗子和大頭，還有另外的幾個大齡青年也都當場報了名，熱切希望上夜校班學習。
在隨后的幾天內，又有不少鄉(xiāng)民專程來小學堂為自家的娃娃報名。還有不少的大齡青年則高高興興地跑來為自己報名，希望利用晚上的時間，使自己成為文化人兒。
六畝試種的水稻獲得了很不錯的收成，這讓耿老爹一家人喜上加喜。辛苦半年多了，一天天看著這些南方水稻在故鄉(xiāng)的土地上試種成功的耿老爹，更是笑得合不攏嘴！
新打的稻谷已經曬干了。耿老爹決定在兒女們的婚宴上，加上一道北方人非常稀罕的，香噴噴的白米肉丁炒飯！
留了足夠的稻種，自家留了一部分，送給左鄰右舍各幾麻袋，又分送給其他街坊鄰居一些以后，耿老爹就讓耿正和耿直把剩余的稻谷全部送到了舅舅家。從此之后，耿老爹妻弟一家在“三六九鎮(zhèn)”上開的飯鋪里，又增加了一道香噴噴的清蒸白米飯，以及各種口味兒的炒米飯。