汪以芙?jīng)]明白她的話，她們做菜雖然講究顛勺的工夫，腰力和臂力不能小，可她這幾年練得甚是順手，沒什么問題。
“我叫汪以芙，雖然力氣小，可做飯是夠用的?！?p> 茉析從上到下掃視了她一番，說道：“那行，你把桌上那籠包子搬到鍋里。”
汪以芙回頭看了看那蒸籠，她兩只手張開都抱不全那蒸籠的一半。
“我一個人有點兒困難，能不能找個人，跟我一起搬?！?p> 那位茉析走到桌邊，將大蒸籠抽出來些，從下面用手托著蒸籠，一個人將那大蒸籠往上一提，轉身走兩步就搬到了鍋里，全程盯著汪以芙，嘲諷得很純粹。
“咱們這里沒別的特點，就是人手不夠。”
汪以芙被她說得沒了臉面，又道：“茉析姐姐，司膳大人既然讓我來這，肯定有她的道理，您安排，我聽令。”
“那你先一旁看著吧?！?p> 茉析根本沒工夫招呼她，搬了幾個蒸籠上鍋，還得照看旁邊白粥。
汪以芙主動幫她看著粥，用長木勺多多攪拌，不能讓粥粘結在一起，粥要稠，也要均勻好看。
天蒙蒙亮的時候，茉析從桌子底下抱出兩個大醬缸。
另一個人已經(jīng)將半個巴掌大的深藍印花小菜碟擺在桌上，汪以芙大致數(shù)了數(shù)，有六十個。
茉析把缸上倒扣的碗打開，用筷子夾出里面的腌漬榨菜和腌蘿卜，身旁的幫手就幫她遞盤子。
外面窸窸窣窣傳來了腳步聲，茉析又催促道：“快！”
兩個人的動作突然就加快了，她們倆從西面墻壁碗柜里拿出六十個盅，見縫插針放在盤子間隙里，每個盅都舀上一碗白粥。
那稀窸窸窣窣的聲音漸漸明顯，是腳步聲，太監(jiān)們兩個人一組，抬著半人高，一人寬的七層大食盒停在門前，進門笑道：“姑姑早上好，該給主子們傳膳了?！?p> 茉析將準備好的兩碗白粥和兩碟包子先給那些太監(jiān)，說道：“先對付著，吃飽了才有力氣干活。”
兩位太監(jiān)雙手接下，直言謝謝姑姑。
他們?nèi)齼煽诔酝?，便出門把食盒打開，將最底層放上開水，撒上些鹽，隨后蓋上，一層的蓋就是上一層的底兒，都有鏤空的洞。
隨后他們兩個人把桌上一盅盅白粥放進去，如此放了兩層，然后再放咸菜。
趁著放咸菜的工夫，茉析和她的幫工，立馬又搬了六十個碟子將蒸籠里的包子、窩窩頭和雞蛋分裝好放桌上。
太監(jiān)們放完咸菜，就剛好可以搬最上兩層的六十份早餐了。
那個七層食盒里面，最下一層是鹽水，然后是兩層白粥，兩層咸菜，和兩層包子、窩窩頭和雞蛋。
太監(jiān)們用肩膀扛著七層食盒，顫顫巍巍站起來，站定了一小會，再慢慢把食物送出去。
他們走了以后，沒多久天就亮了。
對著清晨蔚藍的天，茉析坐在門口的小凳上，從門后面卸下一只煙桿，她將煙袋里的煙絲拿出來埋進銅鍋里，擦著火石，將煙絲點燃，對著煙袋嘴深深吸了一口，緩緩吐出一陣陣青藍的煙氣。
在一大早的忙碌后，這片刻的清閑顯得格外珍貴。
汪以芙走到她跟前，問道：“茉析姐姐，尚食局不是只伺候主子貴人們的么？怎么還有大鍋菜呢……”
“主子貴人們，不也要分個三六九等么？”
“什么意思？”
茉析仰了仰頭，示意汪以芙看看隔壁，又道：“咱們和隔壁三個人，每日要做這宮里的淑女、選侍一共一百二十多個人的飯菜?！?p> “往前，那六個人做四十八個才女的飯。再往前，那九個人，做二十一個美人的三頓飯，再往前，就是三個人伺候一個婕妤，再前面，就是六個人伺候一個昭儀，七個人伺候一個嬪，再往前就是九個人伺候一個妃，十八個人伺候咱們的皇后娘娘，三十多個人伺候皇上?！?p> 她吸了一口煙，呼了出去，又道：“再說他們每日的定額，這些個淑女，選侍，皇上的面都沒見過，正餐定量兩個熱菜一個湯。
才女們呢，得三菜一湯，美人們就得四菜一湯，婕妤得準備五菜一湯，昭儀就得準備七個菜，嬪位的人得九個菜，妃子就得十二個菜。
這不相上下的皇后娘娘和李娘娘每餐得準備二十四個菜，李娘娘可最離譜，自己還有個小廚房，從不吃尚食局準備的食物，可你還非得給她做，你說她們不是三六九等分得很清楚么？”
茉析用煙頭敲了敲階梯，把舊煙絲敲出去，說道：“美其名曰規(guī)矩，可這天下，你可再也找不到這么階級分明，連吃飯都要劃這么清楚界限的地方了?！?p> 汪以芙只淡然笑道：“哪怕是您早上準備的早餐，那些淑女選侍們大約也是吃不完的，這不就是皇家么?！?p> “哎呀，真是朱門酒肉臭，路有凍死骨?！?p> “自古以來，都是如此，茉析姐姐倒有杜甫先生的胸懷?！?p> “沒想到，你還讀過書？”
“小時候讀過，后來就沒機會了。
尚食局讀過書的宮女不多，讀了書還被扔到最下面，茉析好奇，問道：“那你又是為何倒霉，被分到我這里來了？”
“我是尚食局考核沒過，硬塞進來的，從這里做起，也不是沒道理。”
“塞進來的？怎么個塞法？”
“陳尚食大人覺得我可惜，就把我?guī)нM宮來了?！?p> “內(nèi)教坊上來的陳大人？”
“是?！?p> “陳大人帶上來的人都敢往我這送，我看陳大人的日子，也不會好過咯?！?p> 茉析在這里休息閑談片刻，便起身，從碗柜下頭搬了兩個半腿高的罐子出來。
“洗菜會不會？”
“當然會?！?p> “你今日就洗菜，記住，雖然是品階低的淑女選侍，可也都是正兒八經(jīng)的主子?！?p> “以芙明白?！?p> 今日早上光祿寺送過來的是八只鴨子和黃花菜，還有兩簸箕豬肉，以及辣椒、茄子、茼蒿等蔬菜。
這幾大盆菜細細洗下來，汪以芙的手足足在水里泡了兩個時辰。
這時她才了解到，茉析的幫工，叫娟子。