“參軍請(qǐng)放心，韓某必盡心竭力，嚴(yán)加管控，為侯王牢牢看守住這緊要的門(mén)戶(hù)。”韓奎總算從驚恐中回過(guò)了神來(lái)，躬著身子對(duì)柳昕道：“驚擾了參軍，韓某百死莫贖，所幸臨汝館就在前面不遠(yuǎn)，還請(qǐng)參軍稍移尊步，早往下榻?！?p> “老夫確實(shí)倦了，”柳昕在馬上將身子往后仰了仰，嘆息道：“臨行之際，侯王曾憂心老夫年事已高，本不欲遣我西行，是老夫自矜其能，主動(dòng)請(qǐng)纓接下此事。本以為時(shí)局雖亂，但所經(jīng)之處皆是故地坦途，誰(shuí)知才至襄城便已是險(xiǎn)象環(huán)生，由此向西，尚不知更有幾重兇險(xiǎn)。老夫苦不足惜，此心唯一切切掛懷的，是深恐不能以身事主，有負(fù)侯王之所望啊?！?p> 張曹椽哽咽著聲音道：“參軍赤心事主，公忠體國(guó)，德參天地，行為楷模，卑官拜服之余恨不能以身相替。使參軍在敝縣受驚，實(shí)乃卑官等無(wú)能。唯請(qǐng)參軍早臨館舍，一洗征塵，方能稍慰卑官等惶恐之心?！?p> “以你之能，區(qū)區(qū)一個(gè)騎曹椽著實(shí)是委屈了你?！绷款H為欣賞地看了張曹椽一眼，哈哈大笑道：“老夫向來(lái)惜才，待來(lái)日歸營(yíng)后，必將你薦于河南王帳下?！?p> “卑官叩謝參軍厚愛(ài)?！睆埐艽笛劭戳丝凑驹谝慌詽M(mǎn)臉不自在的韓奎，躬身道：“請(qǐng)參軍及各位勇士隨卑官一同前往臨汝軒?！?p> “哈哈哈哈，好！走，去臨汝軒?！绷繐P(yáng)鞭大笑，在眾護(hù)衛(wèi)和縣卒的簇?fù)硐?，隨著張曹椽繼續(xù)往城北走去。
一行人走出不遠(yuǎn)，便來(lái)到了一個(gè)四面被樹(shù)木環(huán)抱的宅子前，眾人在門(mén)前下了馬，張曹椽吩咐縣卒將坐騎安頓好之后，指著宅門(mén)正上方的一塊匾額對(duì)柳昕道：“參軍請(qǐng)看，這便是臨汝軒了。這臨汝軒，據(jù)傳是昔日魏國(guó)關(guān)右大使、河南尹、吏部尚書(shū)酈道元游覽襄城時(shí)的下榻之所，這門(mén)上的牌匾，也是酈尚書(shū)親手所書(shū)?！?p> 酈道元？張曹椽說(shuō)的這酈道元，難不成就是后世被尊為中世紀(jì)世界上最偉大的地理學(xué)家，撰寫(xiě)過(guò)《水經(jīng)注》的那位游記散文之祖？程越心中暗暗想道，如此看來(lái)，這襄城縣為安置柳昕，還真是頗費(fèi)了一番心思。
“想不到這襄城縣中竟還有這等住處？”柳昕聞言興奮地跳下馬來(lái)，抬頭細(xì)細(xì)地端詳著門(mén)上的匾額，嘴里嘖嘖有聲地嘆道：“能讓有幸老夫與先賢棲于同一屋檐之下，貴縣實(shí)在是有心了?！?p> “這都是劉縣尊的一片愛(ài)敬之心。”韓奎笑著伸手往里一讓?zhuān)溃骸耙股詈?，參軍還是早些入內(nèi)安歇吧。軒中已安排了兩名婢女，參軍只管使喚便是，我等一干粗人就不進(jìn)去叨擾了。今晚參軍與各位勇士只管安心歇宿，韓某率眾縣卒隨侍在外，但有所需，只管差人傳喚便可。”
“如此，老夫便不客氣了?！绷枯p輕推開(kāi)大門(mén)，見(jiàn)兩名紅巾翠袖的婢女跪伏在門(mén)后，低眉順目地叫了聲“郎君萬(wàn)福?！?，便滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身對(duì)韓奎道：“有勞韓縣尉。”
“參軍折殺韓某了。”韓奎笑著擺了擺手，道：“宿衛(wèi)參軍乃韓某分內(nèi)之事，參軍無(wú)需如此?！?p> 柳昕笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不再多言，領(lǐng)著趙況、吳賁、程越、劉無(wú)敵諸人跨進(jìn)了大門(mén)。兩名婢女輕輕將門(mén)掩上，見(jiàn)柳昕等人還在四下打量，便悄無(wú)聲息地又退回了屋中。
程越蹙著眉頭看了看這座狹小的宅院，只見(jiàn)這號(hào)稱(chēng)臨汝軒的宅子居然只有一扇大門(mén)，一個(gè)緊仄的小院和一間粗陋的正屋。小屋紙窗竹牖，茅頂木墻，仿佛一陣風(fēng)就能吹散一般，而院中更是堪容轉(zhuǎn)身，就這小小的面積里，居然還在小院的兩個(gè)角落里堆著幾捆亂糟糟的枯柴。更讓人別扭的是，這狹窄的院子居然建著一堵高高的圍墻，讓身處其中的人有著一種處身枯井，僅見(jiàn)寸天的逼仄感覺(jué)。
“參軍，這地方也能叫臨汝軒？”程越沉聲問(wèn)道：“這里難道真是他們說(shuō)的那酈道元曾選下的臥榻之所？我看這地方比一般百姓的柴房好不了多少?！?p> “你??！你們都太年輕，不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)酈尚書(shū)的品性。”柳昕笑著指了指程越，帶著責(zé)備的口氣道：“當(dāng)年酈尚書(shū)治理魯陽(yáng)郡時(shí)，不懼其民風(fēng)剽悍，不嫌其地僻山隅，居茅屋，飲山泉，以身作則，與民共苦，奉行教化，大興禮樂(lè)，為政三年便將魯陽(yáng)治理成河南庶地，弦歌之鄉(xiāng)。如此人物，豈會(huì)在意安身之所是大是小。”
“論語(yǔ)有云：子曰：‘賢哉回也，一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂(lè)。賢哉回也?！ト酥淘谇?，先賢之行在后，你等雖身居行伍，也不可不識(shí)而行之?！绷块]著眼睛，輕搖著頭說(shuō)道：“況且，酈尚書(shū)為編撰《水經(jīng)注》，十余歲時(shí)便踏足江海，屈身川澤，風(fēng)餐露宿，備極艱苦，此屋與其途中之險(xiǎn)隘相比，又何嘗不是明堂軒室。”
“參軍境界高遠(yuǎn)，卑下淺薄，拍馬難及?！背淘接仓^皮聽(tīng)完柳昕的教誨，頓了一頓，道：“參軍，卑下自途中遇到韓縣尉之后，心中一直隱隱不安，始終覺(jué)得這襄城縣里透著一股危險(xiǎn)和詭異的氣息?！?p> “危險(xiǎn)？詭異？”柳昕皺了皺眉眉頭，轉(zhuǎn)臉朝趙況、吳賁問(wèn)道：“你們有沒(méi)有程護(hù)衛(wèi)這樣的感覺(jué)？”
“這個(gè)，不好說(shuō)?！壁w況看了程越一眼，字斟句酌地說(shuō)道：“之前在城門(mén)之下時(shí)，卑下曾感覺(jué)韓奎有意挾持參軍入城，但自張曹椽和高功曹到了之后，卑下便沒(méi)再懷疑了?！?p> “你啊！終究是太粗疏了些。”柳昕指了指趙況，嘆息了一聲，道：“確實(shí)如程越所言，今日在這襄城縣中所經(jīng)之事，確實(shí)有頗多不合情理之處。不論其余，單單說(shuō)張凡、李泰兩人，老夫已入城許久，竟還未見(jiàn)他二人蹤影，你們難道就不覺(jué)得奇怪么？”
“參軍說(shuō)得極是，”程越點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩緩道：“卑下以為，我等此次襄城之行或有變故發(fā)生，參軍還需謹(jǐn)加提防，以免被小人所乘?！?p> “各自小心些便是了，提防倒還不至于?！绷枯p笑道：“莫非程護(hù)衛(wèi)以為，襄城縣中還會(huì)有人對(duì)老夫不利不成？”
“卑下正有此疑慮。”程越望著小院圍墻上那黑黝黝的天空，吐了口氣，道：“我等在途中初遇韓奎時(shí)，卑下便覺(jué)得他殺意滿(mǎn)眼，煞氣橫胸，進(jìn)退舉止，絕無(wú)善意；臨入城時(shí)，他陳兵于城門(mén)之內(nèi)，盛氣凌人，兇態(tài)復(fù)萌，出言逼迫，意圖挾持。凡此種種，足見(jiàn)其險(xiǎn)惡用心?！?p> 柳昕捋了捋胡須，淡淡地說(shuō)道：“你所說(shuō)之事，老夫亦有所感，老夫以為，與其說(shuō)是韓奎用心險(xiǎn)惡，不如說(shuō)是襄城縣枉作小人了。”
“哦？參軍此言何意？”程越疑惑地問(wèn)道。
“哼，這還不簡(jiǎn)單，襄城縣所懼者，不過(guò)擔(dān)心我等追究他私納高澄使者之事而已?！绷坑媚_跺了跺地面，冷笑著說(shuō)道：“我原以為劉琛宦事多年，自有長(zhǎng)進(jìn)，卻不料卻還是如此瞻前顧后，格狹器小。老夫既已認(rèn)可了他的擒敵安縣之法，便斷無(wú)再求全責(zé)備之意，他卻如此深淺不分，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，驅(qū)著一幫武人，事事設(shè)防，處處置備，將我等視如敵對(duì)，如此行徑，難道不是枉做小人么?！?p> 原來(lái)在柳昕心里，韓奎的種種惡意已然被他的這種解釋所理解，程越暗暗想道，這解釋倒也能說(shuō)得過(guò)去，但在自己心里，卻始終覺(jué)得此事沒(méi)有這般簡(jiǎn)單。從韓奎身上程越能明顯地感覺(jué)到他對(duì)柳昕表面恭敬之下有著一種餓狼嗜血般的貪婪，而從高功曹和張曹椽身上，卻嗅到了一股深沉的陰謀的味道。
如果說(shuō)柳昕的理解便是事實(shí)的真相的話，那還有幾個(gè)疑問(wèn)卻始終無(wú)法獲得答案：高成安說(shuō)劉琛未能迎接柳昕，是出于安撫高澄使者的需要，但劉琛作為一縣之令，更是柳昕的座下弟子，按常理來(lái)說(shuō)，縱然是微服暗迎也不算多余，卻為何他這縣中的一主兩輔都安臥不動(dòng)，只派了個(gè)功曹糾集了一群烏合之眾前來(lái)迎候呢？
就算劉琛確不能脫身，那他至少應(yīng)該將張凡、李泰兩名護(hù)衛(wèi)遣回柳昕身邊并告知以實(shí)情才是，為何到了現(xiàn)在仍沒(méi)有張、李兩人的任何訊息？
還有，那清歌館中的黑衣劍客，為何無(wú)緣無(wú)故在柳昕所經(jīng)之途不顧宵禁奏曲示警，而且彈奏的是《箜篌引》這樣的勸阻之曲？
最讓程越警惕的是，襄城縣騎兵曹張曹椽，似乎認(rèn)得自己和劉無(wú)敵，且?guī)状稳诹恳杉?，事態(tài)緊張之時(shí)出面勸說(shuō)，充當(dāng)和事老。此人圓滑世故，心思縝密，在整件事中，他比韓奎、高成安兩個(gè)身份地位都高于他的人更像主使一般。
“卑下總以為，此事或許并沒(méi)有如此簡(jiǎn)單。”程越越想越心驚，他猛地抬起頭來(lái)，看著柳昕，拱手沉聲道：“卑下心中不安，去門(mén)口看看便回?！?