第十三章
清晨的鳥鳴從頭頂茂密的樹冠中灑落，夜幕的顏色正在逐漸變淺，一點點從黑色褪成深藍(lán)。樹枝和葉片在夏日黎明的風(fēng)中微微搖晃，將昨夜的雨水撒落下去。
星緹紗背靠著樹干站著，端著碗喝著野菜和些許野鳥的肉燉成的湯。這粗糙的早飯幾口就全下了肚，旋即星緹紗將碗遞給一個軍士，然后騰出手捋了一把自己的劉海。山林里的夏夜潮濕而發(fā)冷，星緹紗一行人不敢夜里睡著，害怕著涼而沒有藥物導(dǎo)致喪命。
星緹紗將劉海用手梳上頭頂，而后雙手抓著頭發(fā)試圖將其擰干些。她原本美麗如同晨曦一樣的、浮著橘金色光芒夾雜橘金橘紅發(fā)絲的奶白色卷發(fā)，此刻不僅已經(jīng)卷結(jié)得像是搟了氈，更是早已成了諸如跳蚤之流小蟲子繁衍生息的溫床。
如果是在一年前，星緹紗，這位帝姬，大概是怎么也想不到自己還能狼狽成這副模樣。
干凈的布已經(jīng)沒有了，所有能撕開的布料都拿來當(dāng)了繃帶給受傷的軍士包扎。星緹紗用力擰了兩下頭發(fā)，而后就草草將它用自己的魔杖當(dāng)簪子一插，潦草地盤在了腦后。
此刻星緹紗身邊沒有一個侍女跟著，而此時剛才那軍士正在幫著伙夫收拾鍋和碗還有那馬上要弄塌了掩蓋好的土灶。星緹紗即便是覺得頭癢，也只能用那套著殼子的魔杖在發(fā)髻的禁錮下艱難地努力戳戳。
所幸翻過這片山嶺就能與公爵所率領(lǐng)的大部隊匯合，到那時即使是熱水澡也可以隨意洗。星緹紗想到肥皂和熱水，頓時覺得振奮了起來——請不要笑她的小家子氣，她已經(jīng)很久沒有好好洗個澡了。
而且……星緹紗能感受到自己的身體開始有些異樣，不合時宜的溫?zé)嵩谒w內(nèi)有了萌芽的態(tài)勢。今年夏季早已到來而她到現(xiàn)在還沒有喝哪怕一口抑制花期的湯藥，如果這幾天內(nèi)還不能找到安全的路離開山林，恐怕情況會變得有些不妙。
自從上一次戰(zhàn)敗，被吸血鬼的軍隊沖散了部隊之后，與公爵失去聯(lián)絡(luò)的星緹紗已經(jīng)已經(jīng)率領(lǐng)著部下在這里鉆了一個多月的山溝子。
星緹紗記得自己是如何第一次親手將刀刺進(jìn)人的胸膛，記得在甩脫獵犬——那些給血族當(dāng)狗的人類之后自己是如何吐了個天昏地暗。負(fù)責(zé)保護(hù)她的幾名軍官在那天的潰敗中要么戰(zhàn)死要么與她跑散，連她的獨角獸也因為受傷沒撐過來。于是乎星緹紗就這么一個人孤單的在那吐了半天，跟在她身后的這些軍士就這么看著她哇哇大吐是一個也沒有敢上前的。
于是自那天起，血肉對刀刃的柔韌阻滯感，刀刃刮過肋骨的手感，還有血液在刀刃拔出的瞬間噴濺的聲音……這一切關(guān)于初次殺敵的記憶，就常常出現(xiàn)在星緹紗的夢中。
星緹紗是見過死人的，可只有那一次之后她看到肉類就開始反胃，控制不住地反胃。在那之后她連著二十幾天沒有碰半口肉，于是頭暈和無力的感覺找上了她。
星緹紗不知道自己要什么時候才能與公爵接上頭，身邊的軍士狀態(tài)與士氣也日益下滑。她不得不壓著胃里翻涌的酸水，讓伙夫——或者說那暫時負(fù)擔(dān)了伙夫職能的幾名軍士給她打幾口肉。
效果并不明顯。
出乎意料地，她沒有繼續(xù)反胃?？赡遣]有什么意義，因為星緹紗從沒感覺自己體內(nèi)迸發(fā)過出如此時這樣強(qiáng)烈的對糧食的渴望，腦子里對圣女留下書籍的記憶告訴她，如果再不吃些米面她的身體很快就會撐不住。
面包的口感不合時宜地出現(xiàn)在星緹紗的腦海中，可這只能讓她覺得身體的不適感愈發(fā)強(qiáng)烈，而很明顯此刻周圍這些軍士的感受和狀況明顯比她更差。
因為山林中潮濕的氣候和已經(jīng)到來的夏季，傷者們的傷口以極快的速度發(fā)炎化膿。在進(jìn)入這片山嶺的第三天就有人因為高燒昏迷甚至不斷地說胡話，第四天起就開始有人因傷勢而死去。
即使是沒有受傷或者傷勢很輕的人，也因為山林的水汽和蚊蟲叮咬而飽受折磨。
身后的隊伍越來越小了，星緹紗是心知肚明的。除開死者，還有因為精神崩潰而被處死的人。
那是星緹紗默許的，或者說她根本沒有更好的應(yīng)對措施。瘋子不僅會讓其他人的心理也逐漸崩潰，更有可能引來吸血鬼的注意。
如果在過去，星緹紗大抵是絕不會允許有人在她面前做這樣的事?？稍谀菆霰┯昀锏男蔷熂?，就這樣看著他們將那人的頭顱砍下來，然后挖坑埋掉了那具身首異處的死尸。
大雨傾盆而下的聲音似乎掩蓋住了什么，星緹紗很難準(zhǔn)確敘述那種感覺。
所幸昨天夜里幾名斥候終于是發(fā)現(xiàn)了他們，星緹紗認(rèn)出那是父親身邊的人，緊繃的神經(jīng)終于放松下來些許。
公爵沒什么事。
確認(rèn)這一點以及安全的方向之后，星緹紗才揮了揮手讓他們將消息告訴這些軍士?？吹缴嫦Ｍ南矏傃杆俾娱_來，星緹紗計算路程之后順勢下令立刻開拔。
盡管不知為什么，自從昨夜起星緹紗便老是反復(fù)回想起去年夏天的事情。她想起公爵在她休息數(shù)日之后才告訴她，她是如何被首輔和大祭司賣掉——或者說扔掉的。
糧食補(bǔ)給一直不足，公爵說他根本不知道這些南方貴族究竟是怎么想的，可無論他們怎么想這結(jié)果就是戰(zhàn)場上帝國的軍隊節(jié)節(jié)敗退。在星緹紗從行宮中逃出那天之前，她從皇庭帶過來的這套班子早已又一次聞風(fēng)而逃！公爵甚至懷疑大祭司一脈想要以此使星緹紗“以外薨逝”而后奪取皇位，畢竟他們與星緹紗同樣有著圣女星沙的玄鳥神明血統(tǒng)。置于星緹紗對這些人早已被魔鬼換了芯子的看法，公爵雖然沒有完全認(rèn)同，但也實在是找不出更合理的理由來解釋他們的行為。
而那之后，因為被吸血鬼抄了后路，被圍困的星緹紗和公爵與首輔這一干人等就徹底斷了聯(lián)系。如今算上一個月之前打的那場敗仗，帝姬殿下星緹紗事實上的領(lǐng)土就只剩下不到三個省了。
想到此處星緹紗攥緊了拳頭，她試圖找些什么理由來自我安慰，可每一句話都像是對自己的嘲諷。焦慮和某種不安在她解除了些許緊繃的麻木后的胸腔內(nèi)不斷蔓延，星緹紗甚至不知道后者究竟是來自于之前發(fā)生的這一切還是別的什么。
如果……
“??！”
思緒紛繁的星緹紗沒注意腳下，一腳踩空險些滾下山去。所幸一個斥候眼疾手快拉住了她，又在星緹紗抬頭的瞬間低下頭沒有直視帝姬的臉。
電光石火的瞬間，星緹紗感覺到了某種熟悉的東西。她看著那斥候，抬起手示意后面的人停下。
“給我抬頭?！?p> 星緹紗抓著那人的肩膀喝令道。不出所料地，對方在以她帝姬的身份推脫和告罪之后抬頭，讓星緹紗看到了一雙熟悉的眼睛。
不，眼睛不熟悉，神色熟悉。
比她所熟悉的更明顯的，欺騙的表情。
星緹紗當(dāng)即就是一巴掌抽在了那人臉上，活生生將人打得頭向一邊偏過去，隨即她大吼著下令讓其他人將這幾個斥候全部就地處死。
“這些人全投降吸血鬼了！殺了他們！”
聽到這句話那斥候一愣，而后是立馬拔腿就跑！這便是直接坐實了星緹紗的直覺，而那斥候不過一個沒有魔法的普通人如何跑得過星緹紗？但見星緹紗三兩下將其放翻在地，死死壓住其后背脖頸雙手以反關(guān)節(jié)姿勢擒住其手臂使之動彈不得。
“公爵殿下怎么樣了？！你——你們是什么時候投降的？！誰派你來的？！你目的是什么？！說！”
星緹紗的心臟在狂跳，一個月來饑餓和營養(yǎng)不良導(dǎo)致的乏力在一瞬間全部被上涌的血氣沖散。憤怒緊張充斥她的頭顱和胸膛，這幾乎使她有些耳鳴，幾個問題被她問得有些顛三倒四的。
星緹紗不記得那些人是怎么回答的了，或許是因為之后的那個場景給她留下的印象實在是過于深刻。
她看見公爵被剝?nèi)チ穗p手雙腳到肘關(guān)節(jié)膝關(guān)節(jié)的皮膚，那些吸血鬼用麻繩和剝下來的皮膚一起將他捆綁在玄鳥形狀的鐵制火刑架上吊在城墻外。鮮血順著他的腳尖稀稀拉拉地滴落下來，一直落到城墻下的野草地里。
星緹紗躲在遠(yuǎn)處山坡上樹木的掩護(hù)之下，她沾著斥候血漬的雙手擒著一副弓弩，可她無論如何也沒辦法抬起手射出那一箭。公爵胸前的玄鳥鏡是反掛的，那象征著圣女眼睛的、平時照己內(nèi)心的鏡子向著外邊，在夕陽西下那一片血紅的天空下晃得星緹紗眼睛生疼。
不、不……
為什么，怎么可能，不可能……
星緹紗渾身都在顫抖，盡管在酷刑逼問斥候之后她拿上了士兵的弩以防萬一，可此刻她仍然不相信眼前的景象竟然是真實的。
怎么會，怎么會！一個月之前至少還有兩個多省份的領(lǐng)土在手，怎么可能今天就已經(jīng)……不，不可能，不可能！
她抬起頭，仿佛寄希望于方才看到的都是自己的幻覺，而這希望理所應(yīng)當(dāng)?shù)芈淞丝铡Ｐ蔷熂喼挥X得渾身發(fā)冷，可部下軍士們無人敢上前。
有資格了結(jié)公爵的只有帝姬。
就像當(dāng)日她前往前線要送走雪蜜兒時一樣。
星緹紗顫抖著手臂想要支起身體，而就在此時城墻上一直低垂著頭的公爵忽然向這邊看了過來——星緹紗的那點動靜是決計傳不了那么遠(yuǎn)的。
可他就是注意到了星緹紗的方向。
在對上星緹紗那雙淌著淚的眼睛的剎那，他的瞳孔陡然間放大，他近乎是用盡全身力氣對她無聲地大喊。
“別管臣！跑??！”