高德昌此刻額間已沁出冷汗，萬沒料到日前周軍圍城之困居然落到了自己頭上，這可是義陽，是都城，若城破，南平不復存在。可若守...事到如今，焉能久守？
他狠狠切齒，暗道，周軍奸詐，挑了這天時人和都不利的時候來攻，分明是蓄謀已久。
若在平時，北燕南楚吳越北涼比不會置之不理。而眼下，北涼剛被周軍大敗，撤軍回訪，不會再南下；吳越兵力集中在與北燕的戰(zhàn)事上，分身乏術(shù)；北燕不用多說，剛與成周結(jié)盟，有所求助，不會因此與成周反目；南楚...南楚就更不必提了，方損兵折將，已是自顧不暇。
他正自懊惱，城外周軍已有人喊話，直道，“高德昌！你周遭重兵防城都已倒戈，城外水源糧道也已被阻斷，義陽已是將近水斷糧絕的一座孤城，負隅頑抗不如開城投降，我軍保證入城后不殺降不搶掠，不傷城中百姓一分一毫，如何？”
這喊話的將領(lǐng)正是陸余盛，氣發(fā)丹田，音聲洪亮，被渾厚內(nèi)力送出老遠，城樓上乃至城墻內(nèi)都聽得真切，頓時徐徐起了騷動。
義陽因占地勢，城里取水多靠城外數(shù)條溪河，甚少打深井。而如今卻轉(zhuǎn)勢為弊，被周軍利用。
高德昌聽著耳邊嘈雜，忽提刀而起，斬殺了城頭一慌神欲降的朗將，浴血回視，怒目道，“再敢言降，形如此人！”
城上瞬間寂靜，眾將噤若寒蟬。
謝玿察覺到城樓上先動后靜，不由蹙眉，“看來高德昌不會獻城?！?p> 那李參將道，“如此形勢，即使南平王不獻城，圍城時日一久，義陽也會潰敗破防，我軍也會不戰(zhàn)而勝?！?p> 此話一出，賀奔卻先搖了搖頭。
謝玿道，“不。大張聲勢，喊話入城是為了讓高德昌和守城官兵生怯而開城投降，若真圍城數(shù)日，城內(nèi)一旦亂起來，最先遭殃的肯定是百姓，高德昌性惡兇戾，他與官兵之流以傾城之力倒能死撐些時日，那時等義陽潰降，我們得到的也是座死城。民為邦本，本固才邦寧①，南平百姓今后也是成周百姓，這與陛下國策相悖，圍城之法，作罷吧。若等天亮，還無人響應開城，就架梯強攻。”
眾副將得令遵是，自己備戰(zhàn)而去。
她忽覺得耳側(cè)異樣，扭頭看去，正對上賀奔的凝視。見她察覺，賀奔猛回頭，專心打量城門各處，分析其防守布置。
謝玿瞇起眼，問，“看什么？”
賀奔認真道，“看中門和側(cè)門哪邊更好撞開?”
謝玿道，“不用看了，右側(cè)門相較其他門，向右傾斜了兩寸左右，門板松動，更好撞開。”
賀奔一臉嚴肅，“嗯，那到時候集中兵力攻取右側(cè)門?！?p> 謝玿，“不，對中門和右側(cè)門同時發(fā)動進攻，分散守城兵力?！?p> 賀奔，“是。”
他一本正經(jīng)。謝玿又瞇了瞇眼。
“問你剛才在看什么？”
賀奔揉抓著自己座下戰(zhàn)馬的鬃毛，左顧右盼了一會兒，道，“讓你來救援，結(jié)果你轉(zhuǎn)頭來打高德昌，這...這陛下知道么？”
謝玿“噢”了一聲，挑挑眉，“這就是陛下的意思?！?p> 此時此刻，成周與南平交境處，那五萬晚些從益州浩蕩出師的周軍忽然加快了行進步伐，披甲執(zhí)搶，一改禹禹之態(tài)，將矛頭對準南平邊境諸城，打了其一個措手不及。
益京皇宮，奉天殿燈火依舊通明，內(nèi)侍局掌監(jiān)剛退出來，楊貴妃和莊妃就進去了。
內(nèi)里，皇帝五指拂過床榻上那物，指尖滑軟冰涼，不覺抿唇一笑，抬頭瞧見窗外月明星稀的暗夜，又將一口氣沉入肚腑。按時間算來，南平今夜該是個烽火狼煙夜，無論是攻打邊境堅城的五萬京兵，還是“借道”奇襲義陽的南下大軍，都將生死懸于一線。若任何一方出現(xiàn)敗局，則另一方也會功虧一簣一敗涂地。
這本就是計劃好的。
南平此國，形同地痞無賴，一日存在，成周北境一日不得安寧。高德昌反復無常見利忘義，南楚吳越若想借其手算計，不過金銀通之即可成，譬如這次。
趙元沖必不能在這無賴身上吃第二次悶虧，更者，此國若久留，無異于枕畔飼狼，遲早有一天會釀成大禍。若想將來江南長治久安，首當其沖必要除此禍患。而此次形勢，看似一片亂局，實則正是一舉殲滅南平的大好時機。
于是當日謝玿出紫宸殿前，競寧帝以皇帝諭述此令，秘不能宣。
趙元沖念著那不安生的冤家，她一日不歸，心總是懸空的，每日也是強打起的精神應對諸事，何止是寢食難安那樣簡單。
楊貴妃聽宣進殿，一眼只瞧見那片醒目的紅。畢竟國色，她初時微怔，只一剎，就心如明鏡，笑道，“是吉服么，內(nèi)侍局有心，當真好看?！?p> 莊妃也瞧過來，只見那平鋪在床榻上的是一件華光暗涌的紅衣，女子嫁衣，大婚吉服。金色繡線在邊角走出了片片竹葉，衣襟袖口恰到好處綴著銀色海珠，除此，并無多余裝飾。不璀璨奪目，但華美無匹。
她只淺笑，并不說話，心中微微一嘆，想起某年某日某個分院，不由沖口而出，“可惜不是荔枝櫻桃時節(jié)，旁的東西，也不知道她愛些什么?！碧澢匪模傇撟屗淮螝g喜個夠。
話出口，她知有些失言，微禮請罪。
皇帝揮手作罷，雖眉目有悅色，似有心事。
“貴妃與莊妃一同來此，可有要事？”
楊貴妃與鴻柔兩人對望一眼，思忖須臾，才道，“臣妾方才和莊妃姐姐閑聊，無意聊及往事，發(fā)現(xiàn)過些時日...似乎就是太后壽辰，臣妾以為...”
她偷覷，見皇帝面色尚緩，接著道，“臣妾以為這些年太后幽居辛苦，不如趁此，在合理開支用度內(nèi)，小辦壽宴。前些日子因北境之事朝廷上下甚至百姓冷肅異常，如今大軍將歸，一方面圖熱鬧添些活氣，另一方面...陛下與太后畢竟是血濃于水的親母子，趁此緩和也...”
她話未說完，卻被皇帝打斷，卻未否，直截了當?shù)?，“貴妃不若去問問太后，太后未必喜歡，若太后應允，貴妃看著辦就是了?！?p> 楊貴妃一言被堵，好在皇帝言聲溫柔，倒也未曾責怪她，只是這話...說話之人總是心里不怎么歡喜的，她應了，又察言觀色，看了看那床榻上的紅衣，才道，“到時大軍凱旋，趕上這兩件喜事，率土同慶，當真天緣湊巧，是個國泰民安的好兆頭?！?p> 這回皇帝眸色中終于涌現(xiàn)出一絲溫柔，唇角的線條也暖和了不少。
楊貴妃和莊妃不由暗暗舒了口氣。
皇帝的眼角唇緣過于鋒利了些，嚴肅的時候，總是有些駭人的。
兩人攜手出了奉天殿，楊貴妃想起方才被侍者收起的紅衣，道，“聽說紫宸殿又有病氣了，她瞧著爽朗，卻怎么總是生病，唉，今夜她若是見了這華服，想必會松快些的吧?！?p> 俄頃，晚風徐徐，莊妃不答話。
楊貴妃又嘆了口氣，直走到離奉天殿稍遠的小道上，才又低聲道，“莊妃姐姐方才瞧清楚沒？那華服美則美矣，但并不是鳳冠霞帔的皇后樣式，莫非到時...”
莊妃穩(wěn)重，此次卻出她意料之外，插言打斷，依舊柔聲道，“那不過一件尋常嫁衣罷了，貴妃娘娘，圣心不可過多揣測，陛下自有安排。”
楊貴妃一怔，隨即莞爾一笑，又與她攜手裊行。
兩人行將分別，莊妃握了她的手，又道，“貴妃娘娘，往后時日，紫宸殿于后宮無礙，娘娘所忌，該不會是她，她所作所為，縱使看似再離經(jīng)叛道，也絕不會妨礙娘娘分毫...”
楊貴妃初聽，神情似有些愕然，面上逐漸惶恐驚疑交錯，下意識竟想要掙開她的手。她抬眸，忽然撞進莊妃眼眸，與料想不同，那眸中依舊柔和寧靜，沒有錯猜的猖色得意，她慢慢冷靜下來，心知莊妃意欲不是與她為難。
莊妃凝視著她變幻許久又平靜下來的神色，繼續(xù)道，“...但娘娘近日需得留心下祥春宮，呂婕妤少年貌美，家世又不凡，難免爭強氣盛些，最近她言語中頗有不忿，娘娘還是多留意，近日...尤其是近日不要叫她生了事端。”
這話其實不用鴻柔多說，即便是楊致秀諸事繁忙，也知道呂譽雯近來不甚心靜，但大約是懼忌皇帝，沒敢過分攪鬧。
兩月前呂家送進宮一個婢女，說是來陪伴呂譽雯，但那侍婢瞧著相貌不俗妖嬈美艷，又能歌善舞，顯然意圖不淺，可惜前段時間只在白日見了皇帝一面，莫名其妙就生病死了，祥春宮說是偶感風寒身子虛弱撐不過去。太醫(yī)瞧過說死狀無異常，呂家也自說不追究。終究是祥春宮一個婢女，又是呂家自己送進宮的，楊致秀自然也不會過多詢問，這事也就這么揭過去了。
可不少人都明白，呂婕妤大約是把對紫宸殿的氣撒在了這美貌婢女身上，無非是那日白天飲茶時，皇帝多看了這婢女一眼，說她眉眼有些英氣。
此時楊致秀聽一向溫柔謙和的鴻柔也這樣提醒，不免也留了一份心思在祥春宮，兩人默契想看一眼，又聊了些不要緊的話，才分手了。
注1：民為邦本，本固邦寧。--出自《尚書五子之歌》