凌妝踱至窗前一望，王府前廳的方向已燈火通明，似乎還有人提著燈籠四下里移動。
她在沘陽王府是客，不欲多事，正待重新躺下，便有人叩響了廣香廈的院門。
凌妝心知出了大事，忙披上外衣，拔出簪子迅速重綰青絲，喚丫鬟來服侍。
廣香廈看門的婆子打開門，見是府上管事帶著兩個小廝，揉著惺忪的睡眼問：“出什么事了？”
何管事風(fēng)風(fēng)火火地道：“速請公子與奶奶起身，宮里有旨意到府，王爺著奴才等通知闔府上下到前頭接旨。”
說罷也不停留，打著燈籠疾步去往別處。
待蘇錦鴻與凌妝來到王府前院，廳前早已人頭濟濟，宮中內(nèi)侍面色凝重，頭上去了頂戴，于發(fā)上箍了粗麻，外罩白布粗麻衣，孫太妃和裘王妃等俱上前詢問。
凌妝見內(nèi)官服斬衰，如今國無皇后，已知是帝喪無疑。
未幾，王府上下齊集，凌妝環(huán)顧左右并不見沘陽王，想是早就入宮中去了。
內(nèi)官頒旨，果然是順祚帝駕崩，命“在京百官哭臨承恩門，公主、郡主、王姬、宗姬及命婦四品以上齊集麟瑞殿舉哀?！?p> 孫太妃為首伏地痛哭，王府上下頓時哀聲一片，便連凌妝等毫無痛楚的人也只有掩面作悲，當(dāng)下服侍的人趕緊替太妃郡主等去了簪珥，將發(fā)辮編以最粗的生麻，披掛上內(nèi)廷賜下的喪服，匆匆備了車馬要立即趕赴宮中。
王府中的主子，除蘇錦鴻和凌妝外，皆有份參與喪事，太妃此行倉促，凌妝擔(dān)心她的身子，卻也是心有余而力不足，好在幾個王姬都跟隨在側(cè)，隨身嬤嬤也可帶同一個入宮，總能照顧一二，因皇帝駕崩是意料中事，府中也有些準(zhǔn)備，諸如女眷們哭喪所用的手絹，內(nèi)里掛的香囊等，都藏了東西，既有提神的，又有催淚的，不一而足。
裘王妃登車前交代王府掌事太監(jiān)恒泰道：“府中設(shè)祭棚、上下人等服喪諸事多請?zhí)K大奶奶示下，別跟沒了主子似的一團亂?！比缓笪樟宋樟鑺y的手，方才去了。
經(jīng)此一亂，不覺天色漸明，蘇錦鴻一直面色凝重，也不同凌妝說話，好容易熬到天亮，換了身袍子即帶了建平出門。
因有裘王妃的特別交代，掌事大太監(jiān)恒泰極有眼色地事事前來請示，其實他安排起來井井有條，凌妝根本不欲多嘴，只是不好偷懶不管，一一前去看了。
大半晌過去，王府上下已是一片縞素，入宮諸人還沒有任何消息，因朝廷還未向天下臣民頒昭，凌家不知情，派了龔阿龍過來想請?zhí)K錦鴻與凌妝過府，凌妝照著皇帝大喪的舊例判斷，短時日內(nèi)不便歸寧，寫了封信讓他帶回，又叮囑凌家上下盡量閉門不出。
依照大殷典制，皇帝大喪，除去首夜官員及宗室女眷入宮舉哀，次日梓宮奉安后方才會正式昭告天下，接著三天在京所有官員宗室命婦朝夕哭臨、焚香、奠酒，宗室至親二十七日內(nèi)齋宿內(nèi)廷。官員之家服喪百日，禁嫁娶作樂，民間百姓服喪二十七日，停嫁娶一月，停屠宰四十九日，京都各寺觀敲杵鳴鐘三萬響。其余例如宮中大小佛事、丟紙之類的典儀不勝枚舉。
反正皇帝大喪能折騰死人，跪地時間長，哭得聲嘶力竭且不能討水吃飯，那些個年高體弱的，累出病來甚至累死都是常有的事。
凌妝知道宮中規(guī)矩嚴(yán)，膝蓋上綁棉布墊之類的東西被發(fā)現(xiàn)了是大不敬，別的也幫不上他們，遂命人去庫房支領(lǐng)了些藥材，做了數(shù)十瓶便攜的藥丸，別的不說，頗有充饑生津之功效，到晚間孫太妃等回來，一個個累得直打晃，她送了去，只說是江南藥堂的秘藥，之后時日，這些個藥丸幫了沘陽王府各人的大忙。
因夜間還要入宮齋宿，裘王妃等也累得撐不住，各自回房將歇片刻，獨留凌妝在孫太妃跟前服侍，她見太妃氣色很是不好，不由憂心忡忡。
太妃反而拍著她的手安慰道：“傻丫頭，外祖母是經(jīng)過大陣仗的，宮中的皇后妃子薨了，也曾實打?qū)嵐蜻^來的，只是年紀(jì)大了不中用，歇口氣便好，你不用擔(dān)心?！?p> 凌妝在床榻上蹲下：“外祖母快別說話，趕緊閉目養(yǎng)神?！?p> 孫太妃道：“我嗅多了那香囊，腦子清明得很，身上雖乏，卻是半點睡意也無，有你陪著說說話，倒也好?！?p> 凌妝想了想，起身坐到床沿替太妃拿捏起腿來。
太妃撐目一愕，隨即覺得酸澀麻木的老腿上像過了電般，生出一股難以名狀的紓解快感。
她揮揮手，令其余侍奉的人退下，面上漸漸露出和緩的微笑，喃喃道：“你這般蘭心蕙質(zhì)，真是鴻兒的福氣，昨夜里內(nèi)宮已先明頒了先帝的遺詔，魏王不日登基，他素來賞識親近你舅舅，咱們家想來可順?biāo)煲怀?，只是王府沒個子嗣，是我和你舅舅的心頭刺，便要過繼，按宗室規(guī)矩定要過繼他容家骨血，你舅舅同我商量，有心想過繼鴻兒，這便要皇帝的旨意。外祖母期盼多年，等到他日求得圣旨，鴻兒與你終身有靠，我便死也瞑目了……”
凌妝心中千回百轉(zhuǎn)，聽孫太妃的話，一心為蘇錦鴻考慮，定然不知沘陽王暗地里那點心思，但此刻太妃的話令她無法接嘴，恍惚間似疑將幻，冥冥中有什么捉摸不定，心底更存隱憂，不過一切都無法宣之于口，愣怔片刻，只能道：“外祖母說什么話來？想要急死晚輩們么？”
孫太妃卻無了聲息，明明說腦子清明毫無睡意的人，竟含笑睡著了。
凌妝知太妃半生艱辛，出身寒苦，未成年便被家里賣入伢司，旋即轉(zhuǎn)賣入王府成為專司庭院道路掃除的賤役奴婢，少女時出落得裊娜娟雅，偶然入了魯成王的眼，春風(fēng)一度珠胎暗結(jié)。
魯成王是個內(nèi)斂守舊的人，當(dāng)初貪圖美色將孫氏扶為賤妾，孫氏生下一子二女，新鮮勁過了，他倒又嫌棄她出身低，很快也便失了寵。
幸虧失寵得早，魯成王死之后孫氏才沒受王妃的打擊，何況沘陽王少年得志，開府另封，她才算熬到了頭。只是兒女緣卻淺，前頭一個夭折的女兒不算，丹郡主也叫她白發(fā)人送黑發(fā)人，內(nèi)中心酸，大約只有做母親的人才知道。
凌妝望著她滄桑卻又平和的睡顏心頭百感交集。