北境夏末初秋的草原上，緋絕顏依舊一身戎裝單槍匹馬地馳騁著。在被劼族稱(chēng)為圣山的地方，為了祈禱和敬神，這里的樹(shù)上掛滿(mǎn)了祈禱的緞子布條。緋絕顏在審問(wèn)巫師的時(shí)候聽(tīng)得幾句，圣山的山洞里棲息著神獸，劼族牧民時(shí)常繳納糧食和果品之類(lèi)的東西上貢祈禱平安，每年還要逼迫牧民先出一對(duì)童男童女獻(xiàn)祭。
哼，什么神獸還吃小孩子的，不過(guò)是打著妖怪的幌子斂財(cái)圖利罷了。
緋絕顏空中略過(guò)找到山洞的準(zhǔn)確位置長(zhǎng)驅(qū)直入，一進(jìn)洞口濃重的腥臭和妖氣差點(diǎn)把她熏暈了，用法力屏住呼吸，信手拈來(lái)一支藍(lán)火照明。洞內(nèi)和一般的山洞也沒(méi)什么區(qū)別，光怪陸離的景色，只是越深入骸骨越多。緋絕顏眉頭越皺越緊，這孽障究竟害了多少條性命，還都是小孩子。雖然凡人命里自有緣法，可這么殘害生靈，她不能坐視不管。
入到最深處，竟然有兩個(gè)岔路口出現(xiàn)。緋絕顏可沒(méi)空玩捉迷藏，伸手一探，感應(yīng)妖氣的源頭，毫不猶豫地進(jìn)去。
里面濕漉漉的地面，時(shí)不時(shí)有滴水聲，緋絕顏四下查探，角落一處反光，近了看竟是金褐色的布滿(mǎn)鱗紋的碩大的蛇頭，它似乎睡著，身體一圈圈地盤(pán)著不動(dòng)彈，整個(gè)身體盤(pán)起來(lái)竟然占滿(mǎn)了多半個(gè)洞室。緋絕顏就差那么一兩步就能踩到它。它的呼吸帶動(dòng)洞內(nèi)空氣的流動(dòng)，濃到不可散去的腥臭?？床磺宓母咛幱心敲匆稽c(diǎn)縫隙透下來(lái)微弱的光。
緋絕顏不想耽擱在這破地方太久，登時(shí)飛出羽鏈罩住那孽畜。那巨蛇金褐色的身體被羽鏈刺得一哆嗦，立刻醒過(guò)來(lái)。它睜開(kāi)眼，赤紅色的眼睛光芒駭人，警惕的抬起頭探查四周，看到緋絕顏不耐煩地站在洞口。登時(shí)大怒，張開(kāi)血盆大口擺動(dòng)著頭表示憤怒布滿(mǎn)，卻立刻被羽鏈的刺刺痛。
緋絕顏?zhàn)⒁獾竭@家伙的皮還挺硬的，雖然羽鏈讓它痛卻不能傷它的皮肉。
巨蛇不服地掙扎滾動(dòng)著，緋絕顏蓮指結(jié)印讓羽鏈越來(lái)越緊，同時(shí)還吸噬它的妖力。巨蛇痛苦難當(dāng)，大概實(shí)在忍受不了打算孤注一擲向緋絕顏猛地一撲。
緋絕顏面不改色，拔劍就是一砍，巨蛇一間房大小的頭就這么齊整地和身體斷開(kāi)。她用法力凈化了斷音劍，臟兮兮的她可受不了。本來(lái)還想捉回去示眾，看來(lái)是不行。再想想凡人見(jiàn)識(shí)少，見(jiàn)了這東西活著還不定什么樣子。拿個(gè)死的充個(gè)數(shù)就罷了。
緋絕顏找了根繩子拖著那蛇頭出了洞，有好事者眼尖大喊：“神獸被殺啦！神獸被殺啦！”引得北境沿途百姓圍觀，所見(jiàn)之人無(wú)不吃驚，但得知是圣山所謂的神獸卻無(wú)人阻攔。緋絕顏笑笑，她早猜到了。
戚源崇正在指揮收拾行裝，明日就準(zhǔn)備啟程回京。一聲巨響，庭院中驚呼聲、驚嚇聲一片。
戚源崇繼續(xù)看著行裝清冊(cè)，不耐煩地示意內(nèi)侍去看看。
內(nèi)侍去了沒(méi)緩口氣的功夫就驚慌失措地跑回來(lái)：“陛下，可不得了了，您快去看看吧，啊不，您不能看，恐驚圣駕。那個(gè)緋將軍，她捉了妖回來(lái)！嗚……太嚇人了?！?p> 戚源崇眉毛一挑，她捉妖了？還帶回來(lái)了？他推開(kāi)內(nèi)侍，大步跨到庭院，院中赫然一個(gè)巨大的金褐色的蛇頭，仆婦宮女早都嚇得跑開(kāi)了，侍衛(wèi)官員也都避之不及，幾個(gè)膽大的遠(yuǎn)些指指點(diǎn)點(diǎn)地看。
戚源崇看這碩大蛇頭的眼鏡赤紅泛著幽幽的光，宛如活著一般，但的確頸部的切口代表著死透了。緋絕顏隨手從逃跑仆婦的托盤(pán)中拿了一杯茶，輕盈地飛上院中假山上坐下歇息。
“你這是何意？”戚源崇背著手不悅地說(shuō)。
“送你的禮物，啊不，是回禮，你教我騎馬的回禮?！本p絕顏得意地說(shuō)。
聽(tīng)到“騎馬”二字，戚源崇眉頭微松，“這算什么回禮，你讓我拿它怎么辦，當(dāng)擺件放殿內(nèi)嗎？”
“你要是有這興趣，我也沒(méi)意見(jiàn)，不過(guò)我說(shuō)的回禮你很快就會(huì)明白的。”緋絕顏跳下來(lái)，捶肩膀。
戚源崇留在原地思索，一抬手，樞城的地方官會(huì)意地湊過(guò)來(lái)小聲回稟：“啟稟陛下，日前審問(wèn)那巫師得知，北境當(dāng)?shù)赜幸皇ド?，說(shuō)是圣山其實(shí)就是有個(gè)妖怪的山頭，巫師和劼族首領(lǐng)借此向牧民搜刮民脂民膏，聽(tīng)說(shuō)還要每年獻(xiàn)祭孩童。”
戚源崇厭惡地皺眉，但隨即想到若是那妖怪被除，巫師不可再興風(fēng)作浪，百姓必?fù)泶鬣拠?guó)，而劼族本就元?dú)獯髠舜沃荒鼙黄缺拔⑶蠛停?，也許就此歸順鄴國(guó)。想到這，他忽然明白所謂回禮是什么意思了。
回京途中，戚源崇時(shí)不時(shí)開(kāi)個(gè)小差，帶著緋絕顏游山玩水，逛廟會(huì)吃小吃。緋絕顏不熟悉凡間禮俗，只覺(jué)得新奇好玩。然而她不知道的事還在后面。
回京之后，太后親自率百官相迎，果不其然，太后又捶胸頓足大哭一場(chǎng)，也不顧及皇家體面了。倒是戚源崇覺(jué)得在百官面前不妥，硬攙扶太后回宮才結(jié)束這場(chǎng)哭戲。
緋絕顏在將士之中躲清凈，冷眼旁觀，傳聞太后病了一場(chǎng)，可如今面色紅潤(rùn)身體倒豐腴了不少。從服飾上看，那冥蛇似乎更得寵了，頭上有了最高女官才佩戴的珠翠，衣著也華麗了不少?？上Х粕系母淖円哺牟涣四枪勺幼鲎鞯孛膭?，怎么看都不雅致。
緋絕顏正端詳那冥蛇，那冥蛇忽然也看向她，并且眼中恨意漸濃。緋絕顏滿(mǎn)腹狐疑，怎么了，挖你祖墳了么？那你應(yīng)該榮幸是神鳳族挖你祖墳?zāi)亍Ｗ鎵?，那金褐色的巨蛇，她也是蛇，莫非是親戚？那很是不巧了，若這冥蛇也有惡性，就洗干凈脖子跟那巨蛇作伴吧。
緋絕顏沒(méi)必要湊熱鬧，自顧自回了住處，內(nèi)侍一再引路，怕她跑了一般。不用想也知道是戚源崇的示意。
一抬頭匾額上“棲鳳宮”赫然其上，緋絕顏莞爾一笑，投其所好么？
緋絕顏不管不顧，先歇息一陣再說(shuō)。
養(yǎng)精蓄銳之后，緋絕顏召來(lái)小雀兒們聽(tīng)聽(tīng)宮中事，果然出門(mén)數(shù)月，宮內(nèi)也熱鬧的很。
據(jù)說(shuō)她和戚源崇走后，太后日日惦念焚香禱告，那冥蛇倒乖，不厭其煩地侍奉在側(cè)。戚源崇遇刺那件事傳回尚京之時(shí)，太后嚇得暈過(guò)去，一病不起。冥蛇在榻旁一直侍奉寬慰，深得人心。太后聽(tīng)聞戚源崇康復(fù)之后，自己也漸漸恢復(fù)。康復(fù)之后第一件事就是封冥蛇為最高品級(jí)的女官，而冥蛇升職之后在太后面前依然乖順，在宮中大肆收買(mǎi)人心，防風(fēng)說(shuō)太后有意將她許給戚源崇為妃。一時(shí)間冥蛇宮中炙手可熱，有人眼紅，更多的人趨之若鶩。而冥蛇似乎還趁人不備，引入同類(lèi)入宮。
緋絕顏冷笑，怪不得覺(jué)得最近宮中氣息混亂，原來(lái)有雜碎進(jìn)宮了。做皇妃？冥蛇也真會(huì)異想天開(kāi)，緋絕顏忽然收了笑，自己為什么對(duì)她要嫁給戚源崇的事這么在意，最近心緒時(shí)有不寧，打坐靜氣吧。
“錦婳大人駕到，你等還不出門(mén)速速迎接？”院中一個(gè)宮女厲聲說(shuō)道。
緋絕顏沒(méi)動(dòng)，剛剛?cè)攵☉械美頃?huì)。
幾個(gè)宮女大言不慚地喊了半天，見(jiàn)無(wú)人理會(huì)，干脆進(jìn)了內(nèi)室繼續(xù)聒噪。
緋絕顏已入法境，全然不聞，但她仍然感覺(jué)得到妖氣緩緩靠近，哼，夠膽色就盡管來(lái)好了，倒省得費(fèi)心了。
所謂的宮女似乎氣不過(guò)伸手來(lái)拉緋絕顏，可惜一伸手卻被緋絕顏靜修法陣灼化了手臂，登時(shí)慘叫不止。這等小雜碎傷緋絕顏是不可能，清修是被她打斷了。
緋絕顏緩緩睜眼，看著這扮成小妖的宮女痛得地上慘叫打滾，隨手一抬羽鏢飛除了小妖，恢復(fù)清凈。
錦婳剛?cè)雰?nèi)，看著被滅的小妖驚得說(shuō)不出話(huà)，半晌才抬手一指，“你，你竟敢傷我同族？！”
緋絕顏輕攤掌心，一只碧色的鳥(niǎo)兒乖乖落在她手心，她溫柔撫弄鳥(niǎo)兒的頭，視她們于無(wú)物。
錦婳氣得臉紅脖子粗，旁邊的妖怪宮女嚇得瑟瑟發(fā)抖，看過(guò)被滅得了無(wú)痕跡的同類(lèi)，誰(shuí)也不敢造次。
錦婳穩(wěn)穩(wěn)心態(tài)，端著架子說(shuō)：“我好歹是最高尚宮，你毫無(wú)品級(jí)。若想在宮中常待，該有的禮數(shù)你必須要有?！?p> “誰(shuí)說(shuō)她沒(méi)有品級(jí)，區(qū)區(qū)一個(gè)宮中女官，也敢對(duì)朝廷功臣指手畫(huà)腳，看來(lái)朕是有必要整肅宮中法紀(jì)了?！逼菰闯缒樕l(fā)青地走進(jìn)來(lái)。
錦婳吃了一驚，卻很快整理好情緒，先是雙目含淚，然后梨花帶雨，嬌柔地?fù)湓谄菰闯缒_下。
“奴婢之罪，奴婢該死，只是奴婢奉太后之命宣……”她還沒(méi)說(shuō)完，戚源崇接了話(huà)茬說(shuō)：“是安平侯，旨意今日已頒，你一個(gè)內(nèi)侍該知道的不知道，不該知道的一樣不落。”戚源崇沒(méi)看錦婳，繞開(kāi)錦婳的飛撲，徑直走向緋絕顏。
緋絕顏繼續(xù)逗鳥(niǎo)，并沒(méi)說(shuō)話(huà)，凡間帝王將相，公侯伯子男，幾十年的游戲也就凡人自己在意。然而她當(dāng)時(shí)并不知道宮門(mén)似海，人心險(xiǎn)惡，在凡間就是要三六九等，尊卑有序，只不過(guò)規(guī)則都是位高者定的，所謂位高者在神界就是個(gè)不入流的閑話(huà)。她并沒(méi)有想過(guò)有一天，這些閑話(huà)會(huì)絆得她一跟頭。
“凡間王朝就是如此，沒(méi)有給女子更高的官職了，我知道你不在意，但是你也知道凡夫俗子都是先敬羅衣后敬人?！逼菰闯缧β暤貛е迦说那徽{(diào)說(shuō)。
緋絕顏略一轉(zhuǎn)頭剛要開(kāi)口，卻看見(jiàn)錦婳陰鷙得可怕的眼神，她卻回敬莞爾一笑，就憑你能耐我何。
“你還是趁早收回成命吧，我這哪天一不痛快可能立刻打道回府?！本p絕顏滿(mǎn)不在乎地說(shuō)。
戚源崇正要開(kāi)口，錦婳卻先出了聲，“陛下與人交談，奴婢本不應(yīng)打斷，只是太后召見(jiàn)耽擱不得，另，宮有宮規(guī)，雖然宮女身份卑微，犯錯(cuò)自有宮規(guī)處置，安平侯擅自打殺宮女實(shí)有不妥，請(qǐng)陛下決斷！”
緋絕顏忍不住笑了出來(lái)，傻得可以，你這可是自掘墳?zāi)埂５皖^卻見(jiàn)錦婳偷偷一指，地上灰飛煙滅只剩宮女服，此刻竟然恢復(fù)成普通宮女的尸首。這妖孽竟然藏了原來(lái)凡人宮女的尸體當(dāng)著她的面掉包。
戚源崇一驚，定睛一看，卻是個(gè)凡人宮女的尸體，只是這尸體的顏色奇怪。他親自滾過(guò)了死人堆，這點(diǎn)常識(shí)都沒(méi)有可真是酒囊飯袋。這分明是已死多日的樣子，為何在此地，難道……
緋絕顏說(shuō)：“可不是，宮女雖然無(wú)禮卻也可憐，陛下不如叫來(lái)仵作驗(yàn)了，好給本座分明?！?p> 錦婳臉色一變，她大概沒(méi)想到緋絕顏?lái)樦f(shuō)，大概亂了方寸忽然又說(shuō)：“這宮女畢竟與女婢相處似姐妹，奴婢方才一急想岔了，安平侯護(hù)國(guó)有功，又與陛下熟稔，處置個(gè)宮女也沒(méi)什么，而且那宮女也實(shí)在僭越。”
戚源崇在正廳，端正地坐下，“那就依安平侯所言，抬走核驗(yàn)吧。至于太后召見(jiàn)，朕待會(huì)去給太后請(qǐng)安自會(huì)親自去說(shuō)，你叫……”
錦婳剛要開(kāi)口，戚源崇卻接著說(shuō)：“就是你，自己去掌律司領(lǐng)罰，其余的人自己掌嘴后退下?！?p> 錦婳愣在原地，半晌，跪安，臨走回頭狠狠瞪緋絕顏，緋絕顏面無(wú)表情地放開(kāi)掌上的小雀兒。天空中不知何時(shí)飛來(lái)一只鷹，錦婳登時(shí)嚇得臉色煞白，加快腳步離開(kāi)了。