第二日的午時(shí)三刻，季老爺和季夫人回來(lái)了，先是去看了季長(zhǎng)寧，才來(lái)了景蘭苑。
房門被推開(kāi)的時(shí)候，季長(zhǎng)安有些適應(yīng)不了屋外的光亮，伸手擋了擋，緩了好一會(huì)才看清來(lái)的人，赫然是自己的父母。
“父親，母親，祖母她……”季長(zhǎng)安的嗓音有些沙啞，但是她始終沒(méi)有將那說(shuō)完。
她只覺(jué)得心臟疼的厲害，那話卡在喉間怎么也說(shuō)不出來(lái)。
“母親已經(jīng)下葬，你且好好回神，準(zhǔn)備迎接后日的殿選。母親臨終前也記掛著你，你便更要為季家爭(zhēng)一口氣才是。”季興茂語(yǔ)氣十分冷冽，對(duì)于季長(zhǎng)安的自暴自棄很是不能理解。
生老病死，人之常情，他都能明白的道理，自家這個(gè)女兒太過(guò)于優(yōu)柔寡斷，入了宮怕是有些苦頭要吃的。
對(duì)于季興茂所說(shuō)，季長(zhǎng)安瞪大了眼睛。
她不理解，真的不理解。那離去的老人可是面前人的母親，他如何能做到淡定自若，說(shuō)出這番話來(lái)的。
“為什么不讓我回嘉定給祖母奔喪！那是養(yǎng)我長(zhǎng)大的祖母??！”
啪！
季長(zhǎng)安撕心裂肺的吶喊，卻被季興茂一巴掌。
“優(yōu)柔寡斷，兒女情長(zhǎng)，你日后如何為后！”季興茂心心念念那道長(zhǎng)所說(shuō)的殘鳳命運(yùn)，心心念念季家能出一位皇后，幫襯季家子孫，幫襯自己那在鴻輝書(shū)院讀書(shū)的小兒子。
季長(zhǎng)安的臉紅了一大片，季夫人在一旁有些心疼，連忙拉著季興茂的手，有意勸阻。
“老爺，這傷了臉后日殿選怕是落了把柄啊……”季夫人好生哄著季興茂，將季興茂哄著走了，這才吩咐人給煮了雞蛋滾臉，更是拿了極好的藥膏涂臉，唯恐那漂亮臉蛋留下了印子。
夜晚，天空之中烏云密布，半點(diǎn)星辰瞧不見(jiàn)，景蘭苑死氣沉沉的，主仆三人坐在床前個(gè)個(gè)愁眉苦臉。
季長(zhǎng)安手中拿著那半月形的玉佩，思念著祖母的音容相貌。
“小長(zhǎng)安！你瞧瞧你瞧瞧，今日才教你的，你便忘了。”
“小長(zhǎng)安，你又跟著程家那小子去哪里鬼混了？”
“小長(zhǎng)安，快來(lái)嘗嘗祖母給你做的桂花糖糕……”
“小長(zhǎng)安，又長(zhǎng)高一節(jié)了呢。”
“小長(zhǎng)安，今日的課程可學(xué)完了？”
“恭喜我們的小長(zhǎng)安又長(zhǎng)大一歲了。”
“長(zhǎng)安啊，你是個(gè)好孩子。”
“長(zhǎng)安……”
一字一句的囑咐，仿若昨日，季長(zhǎng)安知道，她與她的祖母，終究是陰陽(yáng)兩隔了。
季興茂，你是要皇后是嗎？
那我便好好坐上你要的皇后之位，只希望你日后不要后悔！
……
入宮殿選那日，季氏夫婦對(duì)季長(zhǎng)寧千叮嚀萬(wàn)囑咐，言道只需走個(gè)過(guò)場(chǎng)，不必太過(guò)表現(xiàn)，功成身退即可。轉(zhuǎn)頭對(duì)季長(zhǎng)安所說(shuō)的話則是要其好生表現(xiàn)，斷然要讓皇上太后喜歡，留了牌子才好。
可真是雙標(biāo)至極。
“女兒明白?！眱傻狼宕嗟呐曂瑫r(shí)響起，一道活潑一道清冷。
季家的馬車只能行至皇宮門口，此刻皇宮門口停了不少人家的馬車，有貴重?zé)o比的，也有普通客租馬車，季家的馬車在其中便屬于中上游，在這許多的馬車?yán)锊⒉伙@眼。
下了馬車，所有的馬車就會(huì)先行離去，倘若是家中的馬車，則會(huì)在百米之外候著，等待著自家小姐選秀完畢后一同歸家。
參選的秀女進(jìn)入候等區(qū)都會(huì)在這人群之中尋得一兩個(gè)面熟的人相談，以緩解自己內(nèi)心的恐慌。
季長(zhǎng)寧便是一下車就同自己相熟的姑娘聊天去了，沒(méi)有想過(guò)介紹季長(zhǎng)安。準(zhǔn)確的說(shuō)是她老是記不住自己身旁跟了一個(gè)自家姐姐。
當(dāng)季長(zhǎng)寧想起季長(zhǎng)安時(shí)，便看到一個(gè)身著粉衣的姑娘去同季長(zhǎng)安說(shuō)話了。于是季長(zhǎng)寧抿了抿唇便繼續(xù)同自己的朋友來(lái)著閨房樂(lè)事。
“季小姐！”
那粉衣女子是嘉定來(lái)的，認(rèn)識(shí)季長(zhǎng)安，能見(jiàn)到熟悉的人，讓她逐漸安心，忍不住喊道。
季長(zhǎng)安看向那女子，是嘉定縣令的二女兒沈如棠。
“沈小姐。”季長(zhǎng)安淡淡點(diǎn)頭表示打了招呼，并沒(méi)有太多好的情緒同沈如棠敘舊。
可沈如棠卻是個(gè)話多的，不管季長(zhǎng)安如何冷著個(gè)臉，也依舊能與之一個(gè)勁的說(shuō)話。
季長(zhǎng)安心里想著祖母，一瞬間沒(méi)了在嘉定時(shí)的生氣，看得沈如棠微微皺眉。
“季小姐，你以前不是這樣的。我母親之前來(lái)信說(shuō)程家公子離開(kāi)了嘉定，你又來(lái)參加選秀了。你們……吵架了嗎？”沈如棠小心翼翼的問(wèn)著，也不知打了什么主意。
程書(shū)意離開(kāi)嘉定了？
為什么？
季長(zhǎng)安努力忍住自己向沈如棠打聽(tīng)的沖動(dòng)。
不多時(shí)有個(gè)引導(dǎo)姑姑將大家以家世高低順序從左往右排列等候，十人一組，而季長(zhǎng)安作為戶部尚書(shū)的長(zhǎng)女，站在季長(zhǎng)寧的左手列。
季長(zhǎng)安所處的這一列，是這一屆秀女的第二排，而她更是第二個(gè)。
隨著時(shí)間推移，第一排的秀女很快便進(jìn)去又出來(lái)，都沒(méi)有什么好臉色，估摸著未能留的牌子罷了。
第二排進(jìn)入。
只見(jiàn)太監(jiān)唱道：“正二品吏部尚書(shū)嫡女李綣玉，年16?！?p> “臣女李綣玉拜見(jiàn)皇上太后，皇上太后萬(wàn)福金安?！蹦敲麊纠罹J玉的女子腰背挺直，容貌艷麗，無(wú)比自信，自成氣質(zhì)。
而那李綣玉，只太后問(wèn)了幾句話，便被留了牌子，那座上的皇帝全程未曾說(shuō)過(guò)一句話，倒像是太后選秀，而非皇上一般。
“正二品戶部侍郎嫡長(zhǎng)女季長(zhǎng)安，年15。”隨著李綣玉被姑姑引領(lǐng)了下去，太監(jiān)看了看手中的冊(cè)子，再度唱道。
季長(zhǎng)安很快回神，上前一步跪下行禮：“臣女季長(zhǎng)安拜見(jiàn)皇上太后?！?p> 較之李綣玉身上自信明媚的氣質(zhì)，季長(zhǎng)安身上便多是憂郁清冷之色。
原本的季長(zhǎng)安也是個(gè)明媚的女子，可經(jīng)此變故，還未曾從中走出來(lái)，一時(shí)之間沉悶了不少，整個(gè)人看著清冷出塵，卻又有著疏離感。
這樣性子的姑娘，太后是不喜歡的，剛準(zhǔn)備開(kāi)口賜花，身旁的皇帝卻搶先開(kāi)口道：“父皇在世時(shí)曾言季大人是個(gè)能人，科考榜眼，步步為營(yíng)到了如今的位子，朕瞧著季大人也是很會(huì)養(yǎng)女兒，季小姐如此清麗出塵。母后，要不留了牌子吧?！?p> 太后瞇了瞇眼，不喜皇帝拿先皇壓自己，也連帶著不喜季長(zhǎng)安。