第24章 雞湯

　　次日晨曦初破，是徐莉云輕柔的聲音將沉浸在夢境中的小幼娘喚醒。

　　她揉著惺忪睡眼，從溫暖的被窩中探出身，只見大伯夫婦早已起身勞作，熱水沸騰，水缸里注滿了清冽的井水。

　　張老二接過為小女兒梳理發(fā)絲的差事，這幾天的練習(xí)雖未能使他的技藝突飛猛進，但編出的小辮子比起往日來已經(jīng)更為結(jié)實，不易松散了。

　　小幼娘在父親的陪伴下，心情格外歡愉。

　　這時，張四娃悄悄湊近小幼娘身邊，帶著幾分神秘地低語：“幼娘，今天想不想嘗嘗肉的滋味？”

　　話音剛落，小幼娘眼中的睡意瞬間消散，取而代之的是對哥哥滿滿的崇拜與期待。

　　張四娃見狀，心中頗為得意，輕輕玩弄著妹妹的辮梢，笑道：“娘親剛剛收拾了昨晚咱們在林子里拾到的野雞，哥哥準(zhǔn)備為你做一道土豆燉雞，如何？”

　　正在刷牙的小幼娘忙不迭地點頭，頻率快得像是小雞啄米。

　　雖然早餐食用如此油膩的食物并不太適宜，但在這樣一個節(jié)儉的家庭里，能夠享用到肉類實屬難得。

　　至于雞蛋，在張四娃眼中只能算是素食，況且今日父親和小妹要前往探望周秀才，兩手空空顯然不合禮數(shù)。

　　于是，他決定早早燉好雞肉，挑選一碗最為鮮美的送給周秀才，以表心意。

　　一想到那香氣撲鼻的土豆燉雞，小幼娘加快了洗漱的速度，迫不及待地跟隨著張四娃步入廚房。

　　盡管張老二和張三娃也試圖跟著小幼娘學(xué)習(xí)生火的技巧，但這種看似簡單的技能，沒有長時間的練習(xí)是不可能精通的。

　　張四娃常掛在嘴邊的話便是：“你們那拙劣的生火技術(shù)，根本配不上我高超的烹飪藝術(shù)！”

　　迄今為止，唯獨小幼娘能夠與張四娃在火候的掌握上默契配合，無論是猛火快炒，還是溫火慢燉，甚至是那難以捉摸的中火，都能被她調(diào)控得精準(zhǔn)無誤。

　　張四娃輕輕拾起張五丫精心打磨得如同明鏡般閃亮的菜刀，那一刻，他的眼神猛地銳利起來。

　　只見他手腕輕轉(zhuǎn)，三兩下間，整塊雞肉便被剁成了均勻的小塊。

　　隨后，他不慌不忙地往燒熱的鐵鍋中倒入油，將事先準(zhǔn)備好的各式調(diào)料一一撒入。

　　翻炒的動作流暢而有力，每一下翻動都恰到好處地攪拌著食材，烹飪的香氣隨動作的節(jié)奏逐漸彌漫開來。

　　鍋中的水汽與油香混合，咕嘟咕嘟地沸騰著，一股無法抗拒的濃郁香氣順著微弱的鍋蓋縫隙緩緩溢出，挑逗著每一個人的味蕾。

　　張家的早餐桌上，還未來得及用餐的家人們一個個瞪大了眼睛，嘴角不禁分泌出了渴望的唾液。

　　而這股香氣，更是穿越墻壁，飄到了鄰里之間，讓正嚼著平淡無奇飯菜的鄰居們突然覺得手中的食物失去了味道。

　　在張家大院的柴房里，張大娃夫婦因貪早忙碌而疲憊不堪，但這縷香氣卻讓他們精神一振。

　　尤其是張大娃，哭喊著要嘗一口那肉的滋味。

　　老兩口躲在屋內(nèi)，彼此交換了眼神，張老太太悄悄拉過大兒子，在耳邊低語，計劃著等二兒子一家離開后，利用那些雞湯簡單地下點面條。

　　張老大聞言，二話不說，迫不及待地跑回柴房，與妻子胡翠梅分享，兩人光是想象那場景，嘴角就不自覺地上揚。

　　香氣愈發(fā)濃烈，時不時就有家人探頭進來詢問：“可以吃了嗎？”

　　就連平時沉默寡言的張三娃，也被這股誘惑所動，罕見地開口催促：“成了嗎？”

　　最終，張四娃在眾人的期盼下，微笑著點了點頭，示意大家可以準(zhǔn)備碗筷。

　　而今早，他并未準(zhǔn)備其它早餐，只是在鍋邊貼了一圈面餅。

　　此刻，這些餅子已被燉雞的湯汁徹底浸潤，呈現(xiàn)出誘人的金黃色澤，外酥里嫩，引得眾人口水直咽。

　　飯桌上，那鍋土豆燉雞成為了絕對的主角，不僅湯汁濃郁，雞肉鮮嫩，連同張四娃原本以為會有所剩余的餅子，也被眾人蘸著湯汁一掃而空。

　　張四娃暗自慶幸自己的先見之明，早在開餐前便為周秀才預(yù)留了一份，否則，這份本該作為禮物的心意，恐怕難以送出。

　　這一餐，六個人吃得滿足至極，肚子滾圓，之后每個人都癱坐在椅子上，消食好一陣子才緩過神來。

　　張老二收拾停當(dāng)，吩咐老大幫忙清洗碗碟，自己則小心翼翼地捧著那專門為周秀才保留的土豆燉雞，預(yù)備領(lǐng)著女兒去拜訪。

　　徐莉云決定獨自去大秀山漫步，想著同她的女兒們那般，能在山林間偶遇什么好運氣，哪怕是撿到一只野雞，也算是意外的收獲。

　　而張四娃與張五丫，對于大秀山也充滿了好奇與向往，于是欣然跟隨徐莉云的腳步。

　　反觀張三娃，原打算獨自享受家中難得的寧靜，卻在小幼娘軟磨硬泡下，不得不一同前往周秀才的住處。

　　周秀才并非張家村土生土長的，能在這樣一個對外來者充滿戒備的村莊中穩(wěn)穩(wěn)立足，一方面依靠著他秀才的身份所帶來的尊重，另一方面，則是因為他本人性格中的那份不服輸，以及距離感，讓他在村民間樹立起了一種獨特的地位。

　　張老二內(nèi)心波瀾起伏，在未謀面之前，對周秀才的形象已是浮想聯(lián)翩，種種揣摩交織心頭。

　　然而，當(dāng)這位傳說中的秀才真真切切出現(xiàn)在他眼前之際，張老二不由得瞠目結(jié)舌。

　　映入眼簾的，是一位年紀(jì)看似不足三十，身姿挺拔，眉宇間流露著超凡脫俗氣度的青年。

　　他正沉浸在書卷之中，不時有風(fēng)吹動紙頁，帶起一陣沙沙作響。

　　張老二一行人的腳步聲漸行漸近，打破了這份靜謐。

　　周秀才緩緩抬起那張俊逸的臉龐，目光掠過張老二與張三娃，最終落在小幼娘身上，眼中閃過一抹無奈和寵溺：“怎么，小幼娘，你又不聽話了？不是跟你約定好了，《三字經(jīng)》未熟背不得打擾我嗎？”

　　小幼娘抿著嘴，表情嚴(yán)肅而又稚嫩，認(rèn)真地解釋道：“是爹爹堅持要來看望周秀才叔叔，并且讓我?guī)隙Y物表示心意?！?