第18章永無(wú)翻身之日
“知錯(cuò)矣，若大小姐意猶未盡，再行懲罰亦無(wú)妨！”
趙凜的話中雖帶歉意，卻也隱藏著不易察覺(jué)的怨懟，仿佛對(duì)先前所受的懲處并不服氣。
崔缊蓉心中冷笑，她洞悉趙凜言語(yǔ)中的微妙情緒，知道他表面上認(rèn)錯(cuò)，實(shí)則心有不甘。
往昔種種，皆因趙凜將她的秘密泄露給了趙嫻兒，導(dǎo)致她屢遭暗算。
如今，沒(méi)了趙凜那雙窺視的眼睛，她近期的每一步計(jì)劃都能如魚(yú)得水，暢行無(wú)阻。
只是礙于趙嫻兒的猜疑，她暫時(shí)還不能徹底除掉這個(gè)隱患。
她緩緩放下茶盞，目光終于與趙凜相對(duì)，冷若寒冰：“暗衛(wèi)失責(zé)，事態(tài)嚴(yán)重，懲罰只為讓你長(zhǎng)記性，勿再重蹈覆轍。而你，卻似乎心懷不滿?！?p> “你既無(wú)意留下，我自然不會(huì)強(qiáng)留?！?p> 趙凜猛然抬眸，目光與崔缊蓉對(duì)峙，心中不禁一陣忐忑。
若真被逐回蕭鐸身邊，他又如何為趙嫻兒繼續(xù)探聽(tīng)消息？
趙凜強(qiáng)壓下心頭的不滿，低沉的聲音中帶著一絲無(wú)奈：“請(qǐng)大小姐寬恕，屬下確實(shí)失職，未能全心全意護(hù)佑小姐安全?！?p> “日后再有閃失，小姐盡管取我性命，我絕無(wú)二話。”
此言一出，他眼中閃過(guò)決絕之色。
崔缊蓉淡漠的目光仿佛能穿透一切虛偽，她對(duì)趙凜的承諾似乎并不在意，在她看來(lái)，對(duì)于一個(gè)心懷異志的人來(lái)說(shuō)，言語(yǔ)的重量實(shí)在微不足道。
“記住你今日的誓言，你可以離開(kāi)了?！?p> 崔缊蓉的語(yǔ)氣冷淡，仿佛兩人之間從未有過(guò)任何溫度。
趙凜身形一晃，踉蹌退出房門(mén)。
門(mén)扇輕合的瞬間，他的臉龐扭曲，一股深深的恨意在他心中悄悄萌芽。
不及他坐定，窗外隱約傳來(lái)細(xì)碎的石子輕叩聲。
他警覺(jué)四顧，確認(rèn)無(wú)人窺視后，才小心翼翼地開(kāi)啟窗欞，迅速將一張卷起的紙條納入袖中。
匆匆一閱，趙凜五指緊握，內(nèi)力涌動(dòng)間，字條化作灰燼飄散。
夜色沉沉，萬(wàn)籟俱寂，趙凜如同夜的幽靈。
悄無(wú)聲息地離開(kāi)房間，身影逐漸融入夜幕之中。
而在隱秘的角落，一雙銳利的眼睛目睹了這一切。
隨后，這人出現(xiàn)在崔缊蓉面前，沉聲道：“他走了?！?p> 崔缊蓉神態(tài)自若，淡淡吩咐：“干得不錯(cuò)，繼續(xù)盯著他?！?p> “是?！?p> 天狼稍作遲疑，問(wèn)道：“小姐不打算直接讓我跟上趙凜嗎？”
崔缊蓉嘴角勾起一抹淺笑：“不必，他自有用處?！?p> 此刻，趙凜已偷偷返回趙府，悄無(wú)聲息地接近趙嫻兒的居所。
透過(guò)半開(kāi)的窗，他看見(jiàn)趙嫻兒室內(nèi)焦慮不安的步伐。
連忙跪伏在門(mén)外，誠(chéng)懇告罪：“屬下來(lái)遲，還望小姐恕罪?！?p> 趙嫻兒面色一沉，怒聲道：“你這兩日音訊全無(wú)，難道已被崔缊蓉那個(gè)女人收買(mǎi)了？！”
趙凜急急辯白，語(yǔ)氣中透著真誠(chéng)：“多虧老爺與小姐的搭救和傳授武功，我才有今天，怎敢背叛小姐！”
“這兩日未能與您聯(lián)系，實(shí)是因?yàn)槭艿酱薮笮〗愕呢?zé)罰，身體不便，無(wú)法傳遞消息。”
趙凜解釋道。
趙嫻兒聞言，臉色一變，擔(dān)憂更甚：“她為何要懲罰你？難道是察覺(jué)到了什么？”
一念及此，她的緊張之情溢于言表，幾乎難以掩飾。
“小姐放心，她并未發(fā)現(xiàn)什么。”
趙凜連忙安撫，“我平素行事謹(jǐn)慎，從未露餡。”
“受罰是因?yàn)橐粫r(shí)疏忽，私下尾隨她派遣的暗衛(wèi)，卻不料被她察覺(jué)?！?p> 他提到暗中跟蹤天狼卻一無(wú)所獲的經(jīng)歷，心中懊惱難掩。
趙嫻兒的緊張略為緩解，但仍嚴(yán)厲訓(xùn)斥：“真是個(gè)沒(méi)用的東西！當(dāng)初費(fèi)盡心思將你安插進(jìn)崔家，一旦身份敗露，你的命也就沒(méi)有價(jià)值了！”
言辭中透露出對(duì)她精心布局的重視以及對(duì)趙凜這次失策的不滿。
屬下明白。
趙凜誠(chéng)懇地回應(yīng)，聲音中夾帶著不容置疑的堅(jiān)定，雙眸閃爍著忠誠(chéng)的光芒。
盡快康復(fù)，莫誤了我的大事！
這句叮嚀中蘊(yùn)含著不容反駁的權(quán)威與急切，仿佛每一個(gè)字都承載著重如山岳的責(zé)任。
是！
趙凜的回答短促而有力，簡(jiǎn)潔中透出一股赴湯蹈火在所不惜的決絕。
望著趙凜那在皎潔月光中漸漸遠(yuǎn)去的背影，趙嫻兒的瞳孔微微收縮。
眼中掠過(guò)一抹狠厲之色，如同寒星劃破夜空，隱藏著不為人知的風(fēng)暴。
崔缊蓉重返京城的消息，如同春日里的一聲驚雷。
她那曾經(jīng)閃耀的“京城第一美女”頭銜，仿佛在一夕之間黯然失色，被人們議論紛紛，易了新主。
行走在繁華的街巷間，盡管她的身姿依然引人注目。
但那些投射在她身上的目光中，既有對(duì)美人的傾慕。
又混雜著對(duì)命運(yùn)弄人的同情和對(duì)世態(tài)炎涼的揶揄。
種種復(fù)雜情感交織成一張無(wú)形的網(wǎng)，讓她的內(nèi)心籠罩上了一層迷霧。
直到某個(gè)瞬間，幾句路人不經(jīng)意間的低語(yǔ)悄然飄入耳中。
她原本平靜如水的面色瞬間變得陰沉，宛如烏云蔽日，暗藏風(fēng)雨。
曾以為趙家大小姐的美貌已無(wú)人能敵，親眼見(jiàn)到崔大小姐之后，才懂得什么叫真正的傾國(guó)傾城，讓人一眼難忘！
確實(shí)，早些時(shí)候聽(tīng)說(shuō)太子與崔大小姐訂婚之事，我還為太子與趙家大小姐這對(duì)神仙眷侶感到惋惜，如今看來(lái)，皇上的確獨(dú)具慧眼，選中了真正的明珠啊！
這些旁人的閑言碎語(yǔ)，一字一句都如尖銳的針，深深刺入她的心田。
在人前，她強(qiáng)顏歡笑，用優(yōu)雅的外表掩蓋內(nèi)心的洶涌澎湃。
但一旦回到府邸的靜謐之中，便忍不住低聲咒罵。
崔缊蓉的名字在她的唇齒間化作怨恨的低吟。
隨著時(shí)間的推移，這股恨意非但沒(méi)有消減，反而如同野火燎原，愈演愈烈。
她發(fā)誓，定要讓崔缊蓉從云端跌落，墜入那永無(wú)翻身之日的深淵！
次日，當(dāng)趙嫻兒那看似友好實(shí)則充滿算計(jì)的游湖邀請(qǐng)擺在崔缊蓉面前時(shí)。
她的眼眸中閃過(guò)一抹不易察覺(jué)的冷冽，仿佛是在嘲笑這份拙劣的挑釁。
采云心存疑惑：天兒已經(jīng)越來(lái)越冷了，趙大小姐為何偏要選這個(gè)時(shí)候游湖呢？萬(wàn)一身體著涼了怎么辦？