第5章 春日踏青
“這人都去哪兒了？”
屋外聲音響起，葉南棠二人對(duì)視一眼后，云鳶快速將信箋收起，葉南棠也把輿圖收回袖中，打開房門迎了出去。
來(lái)人正是她名義上的親哥哥，葉嗣宗。
葉家一共二子一女，她二人便是葉慈的正室夫人姜妤蓮所出。
雖然是同胞兄妹，但葉嗣宗一直都不喜歡自己，小時(shí)候嫌自己瘦的像個(gè)猴子，長(zhǎng)大了嫌自己那纖弱婉轉(zhuǎn)的閨中做派太矯情。
也是他，認(rèn)回葉南霜之后仍能對(duì)她一視同仁。
上一世，她養(yǎng)傷時(shí)聽女道說(shuō)起，葉家只有他，闖到鎮(zhèn)國(guó)公府門前將宋尉臭罵一通，隨后一氣之下上了戰(zhàn)場(chǎng)，再無(wú)音訊。
此刻，葉嗣宗正在方亭中拿著毛筆，隨意地在葉南棠寫的幾張字貼上比劃什么。
聽到開門的動(dòng)靜，葉嗣宗便丟開毛筆拔腿走來(lái)。
可還沒走幾步，他就聞到了屋內(nèi)傳來(lái)?yè)浔堑乃幬丁?p> 葉嗣宗不由得皺起眉頭：
“嘖，不是我說(shuō)，妹妹你都快成藥罐子了。”
葉南棠不經(jīng)意地理理裙擺，繞開了話題：
“大哥好興致，竟能來(lái)小妹院里做客?！?p> “你別說(shuō)，不來(lái)還發(fā)現(xiàn)不了好東西?！?p> 葉嗣宗一屁股坐在云月拿來(lái)的矮凳上，大喇喇地?fù)破鹱郎系淖痔麃?lái)回翻看，抽出了其中一張，眼中閃著精光：
“這字練得著實(shí)不錯(cuò)，不如你做個(gè)好事，正好能給夫子交差。”
葉南棠不動(dòng)聲色地將紙抽了回來(lái)：
“你我都在乾院上朱夫子的課，你當(dāng)他認(rèn)不出來(lái)？小心他罰你抄書?！?p> 葉嗣宗不滿：
“他敢罰我就敢交白卷，有什么大不了的。”
“要我說(shuō)，你這么刻苦也沒什么用，又不能像男子一樣考科舉謀官職，可別學(xué)二弟那么迂腐，讀書讀了一身的酸味兒?！?p> 葉南棠也懶得和他多費(fèi)口舌：“到底何事?！?p> 見她始終不搭理自己，葉嗣宗索然無(wú)趣：
“這不是開春后天氣不錯(cuò)，我想著約將軍尚書家的公子千金去咱家馬場(chǎng)踏青，來(lái)問問你。”
“我去?！?p> “你看你，像個(gè)老母雞一樣，老窩在后院里也不……嗯？”
按照往常慣例，葉嗣宗已開始走流程勸妹妹多出門走走，沒想到被她的回答打了個(gè)措手不及。
“哥哥好心邀請(qǐng)，我自然是要去的?！?p> 葉南棠歪頭看著大哥，笑意盈盈。
“太好了！”
葉嗣宗十分欣慰，感動(dòng)到要潸然淚下：“你可算是開竅了！”
“不過……”
葉南棠面露難色：
“我身弱，原想找個(gè)女師傅跟著鍛煉鍛煉，父親還生了好大的脾氣。就怕我想去，父親也不肯?！?p> 葉嗣宗一聽，想都不想便擺手道：
“這有什么難的，父親那邊有我呢，大不了我跪到他松口。”
“至于習(xí)武……你那手帕交，裴家姑娘不就是個(gè)練家子嘛?！?p> 眼前似乎浮現(xiàn)出了一個(gè)身形飄逸的少女，葉嗣宗的嘴角都上揚(yáng)幾分：
“不讓你找女師傅，還不讓你去閨中密友的家中做客？金吾衛(wèi)后院里多的兵器！到時(shí)我親自接送，保你進(jìn)出自如?！?p> 聽到了自己想要的答案，葉南棠嘴角笑意又深了幾分。
“如此，便多謝哥哥了?！?p> *
“不行！”
葉慈將手中茶盞重重放下，嚇得在場(chǎng)眾人皆是一愣。
“老爺，別對(duì)孩子置氣?！?p> 姜夫人溫聲安撫著，又朝站在一旁的葉嗣宗說(shuō)道：
“你妹妹還要靠湯藥吊著精神，她又不會(huì)騎馬，你又何苦折騰她呢？“
“我也是心疼妹妹啊?！?p> 葉嗣宗振振有詞：
“小妹就是因?yàn)樘^羸弱，才不能老窩在家里，要多走動(dòng)走動(dòng)?！?p> “咱家馬場(chǎng)的山茶耐冬開得極好，就算她沒法下內(nèi)場(chǎng)騎馬，在外場(chǎng)陪母親賞賞花也好啊。”
說(shuō)罷，他又看了眼面色鐵青的葉慈，又思索著開口道：
“再者說(shuō)……孩兒也是上次在學(xué)監(jiān)時(shí)聽宋兄說(shuō)起，他知道咱家馬場(chǎng)新得了群好馬，尤其想再騎一騎那匹紅鬃烈馬，這才計(jì)劃了這次踏青。”
一聽到是宋尉主動(dòng)提起，葉慈臉色變了又變。
如今朝堂風(fēng)波不斷，圣上身體抱恙，太子又剛因?yàn)榫葷?jì)糧發(fā)放不當(dāng)被罰在東宮思過，手下一干人等都被清算。
就連他們這把沒什么實(shí)權(quán)的老骨頭，都因?yàn)檫@個(gè)“太子三師”的身份被拉出來(lái)當(dāng)眾叱責(zé)。
眼看晏王勢(shì)頭越發(fā)強(qiáng)勁，隱隱有和太子分庭抗禮的意思，再不找好退路，以后太子出了什么事，他這個(gè)空架子難免不會(huì)被牽連。
正因如此，葉慈才動(dòng)了拉攏鎮(zhèn)國(guó)公做晏王投名狀的念頭。
他正愁沒什么好時(shí)機(jī)，眼前這不正是個(gè)機(jī)會(huì)嗎！
姜氏見老爺遲遲不開口，便也點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“如此，宗兒你更要顧好你的妹妹?！?p> 待眾人離去，葉慈一如往常屏退了書房?jī)?nèi)外服侍的一干人等，只留身邊總管事章槐在屋內(nèi)換茶研墨。
許久，葉慈終于合上了案卷，走到窗邊，對(duì)著半輪明月長(zhǎng)嘆一聲。
“老爺莫要心急，棠姑娘體弱多病，想來(lái)就算去踏青也不會(huì)到處走動(dòng)，更何況到時(shí)人多眼雜，兩位姑娘未必能遇上?！?p> “我是擔(dān)心霜兒?！比~慈按著太陽(yáng)穴。
“她如今心思也多了。吳管事來(lái)信，說(shuō)霜兒最近總嫌棄莊上的吃穿用度，連在下人面前做做樣子都不肯，竟然還口出怨懟，實(shí)在不成體統(tǒng)?！?p> “萬(wàn)一她這次沖撞了哪家的達(dá)官顯貴，只怕會(huì)毀了我為她苦心經(jīng)營(yíng)多年的籌劃。”
章槐一面整理案卷，一面試探道：
“姑娘尚且年幼，以后會(huì)理解您的苦衷。”
“雖說(shuō)姑娘也在城郊上私塾，但畢竟不如府上的棠姑娘那般體面，不如趁此機(jī)會(huì)迎接回府……”
“不行?！?p> 葉慈瞪了一眼章槐。
“現(xiàn)在我連晏王府的門框都摸不到，你讓我把她認(rèn)回來(lái)嫁宋家，讓另一個(gè)做王妃嗎？！”
章槐忙打了自己個(gè)嘴巴，連聲討?zhàn)垺?p> “你給我好好告訴吳管事，尋個(gè)什么借口讓霜兒躲出去，別讓她知道貴眷踏青的事?！?p> ”老奴知道了，夫人那邊是否……”
葉慈橫眼制止：
“你又不是不知道南棠是誰(shuí)的骨血。知道此事的人越少越好?！?p> “??！?。 ?p> 窗外傳來(lái)幾聲烏鴉的叫聲。
葉慈嫌惡地瞥了眼屋外，用力地關(guān)上了窗戶。