第13章 拜訪何瑋

　　流放的生涯本就充滿(mǎn)荊棘，必須時(shí)刻保持警惕，任何可能給姜家?guī)?lái)麻煩的因素都必須扼殺在搖籃里。

　　三嬸沉思片刻，也覺(jué)得言之有理。隨后，她點(diǎn)燃了一堆熊熊篝火，將那些餐盒、一次性筷子、塑料包裝等物品付之一炬，看著它們?cè)诨鹧嬷谢癁榛覡a，消失無(wú)蹤，這才安下心來(lái)。

　　姜云霜輕巧地從布袋中取出兩個(gè)粗獷的糠麩饃饃，小心翼翼地置于爐火之上，烤得微黃透熱。

　　她隨手端起一碗溫?zé)岬乃?，遞給姜錦宸，示意他將這份簡(jiǎn)單的食物送往柴房中的那位外國(guó)人。隨后，她便開(kāi)始指揮眾人有序地分派和處理救援物資。

　　每位成員分到一床結(jié)實(shí)的被褥和一只溫暖的睡袋。姜云霜特意叮囑家中的女眷們，在接下來(lái)的兩天內(nèi)加緊勞作，為這些被面上添加幾處精致的補(bǔ)丁。

　　盡管狐仙公子用心挑選了顏色深沉的款式，但在這片房陵的土地上，這些物品依舊顯得格外顯眼，稍有用心之人便能察覺(jué)出其中的不凡。

　　在后院，二叔意外發(fā)現(xiàn)了一處隱秘的地窖，于是所有肉類(lèi)經(jīng)過(guò)精心的腌制，與米面、油料、蔬菜和水果一同被妥善搬入地窖中，精心存放。日常所需，只取用適量，以確保食物的新鮮。

　　房陵的氣候寒冷，這些儲(chǔ)備的食物不必?fù)?dān)心變質(zhì)。有了這批充足的物資，姜家人的焦慮與惶恐逐漸消散，他們的表情明顯地舒緩開(kāi)來(lái)。

　　二叔甚至恢復(fù)了好心情，開(kāi)始與三叔打趣逗樂(lè)：

　　“老三，你以前不是一直吵吵著渴望投身疆場(chǎng)、斬?cái)沉⒐幔楷F(xiàn)在機(jī)遇終于降臨，你明日便啟程參軍去吧。倘若能成為一名守護(hù)城池的勇士，往后咱家進(jìn)出房陵也將暢通無(wú)阻?！?p>　　三叔卻不當(dāng)回事，挺起胸膛道：“我要成就一番偉業(yè)，成為統(tǒng)帥三軍的大將軍！守城將士算得了什么？不過(guò)是個(gè)猶如看門(mén)犬的角色，我豈會(huì)放在眼里?！?p>　　周?chē)娜思娂姶蛉と?，一時(shí)間歡聲笑語(yǔ)不斷，氣氛異常融洽。

　　姜云霜目光掃過(guò)那些酒足飯飽、盡顯慵懶姿態(tài)的眾人，眉頭微微蹙起。

　　她心想，這些富家子弟，在危難時(shí)刻尚能齊心協(xié)力對(duì)外，但一旦生活安逸，往日的游手好閑之陋習(xí)便暴露無(wú)遺。

　　姜云霜語(yǔ)氣堅(jiān)定地道：“二叔所言極是，我們得開(kāi)始籌劃一些能夠謀生的差事。今日我入城時(shí)留意到，城門(mén)口搭起了棚子，正在招募人手挖掘溝渠，而城中的酒樓也在招伙計(jì)?！?p>　　她環(huán)視眾人，繼續(xù)道：“今晚大家都好好休息，從明天開(kāi)始，除了大哥和錦宸之外，其他男丁都要外出謀求生計(jì)。至于我，會(huì)去附近打聽(tīng)，看看是否有繡坊、染坊可以接納我們的女眷，為她們尋找一些織布、縫紉、繡花的活計(jì)。想在房陵立足，我們首先得學(xué)會(huì)自力更生，賺取生計(jì)?！?p>　　這話(huà)一經(jīng)出口，室內(nèi)頓時(shí)陷入一片沉寂，仿佛連空氣都凝固了。

　　良久，二叔終于開(kāi)口，聲音略顯沉悶：“云霜，你的意思是讓我們?nèi)ネ诰驕锨踔寥コ洚?dāng)小二嗎？”

　　三叔緊接著反駁，語(yǔ)氣堅(jiān)決：“我絕不答應(yīng)，這分明是辱沒(méi)了姜家的祖先，我們?cè)跄茏龀鲞@等事情？”

　　裴氏也附和道：“確實(shí)如此，云霜，狐仙送來(lái)的那些珍饈美味足夠我們享用多日，我們家并非揭不開(kāi)鍋，沒(méi)有必要讓家中的男丁去從事那種體力勞動(dòng)?！?p>　　姜云霜的臉上閃過(guò)一絲不悅：“物資總有耗盡的一天，我們不能因?yàn)楹傻纳菩?，就厚顏無(wú)恥地依賴(lài)他。

　　再說(shuō)，就算狐仙愿意源源不斷地提供食物，但我們什么營(yíng)生都不做，卻還能錦衣玉食，這豈不是向外界透露出姜家隱藏著不為人知的秘密嗎？”

　　房陵之地，物資極為匱乏，城中貧苦人家人人骨瘦如柴，形容枯槁。而姜家，雖然是被流放的異鄉(xiāng)人，卻顯得豐腴飽滿(mǎn)，光彩照人。

　　或許短期內(nèi)這種狀況還能蒙混過(guò)關(guān)，但若是一直如此，必定會(huì)引來(lái)他人的猜忌。

　　為了驅(qū)散這些疑慮，唯有兩條可行之路：一是派遣身強(qiáng)力壯的年輕人外出勞作，確保家中的食物來(lái)源在外人眼中顯得合理而正當(dāng)。

　　二是盡快壯實(shí)己身，令那些懷有疑竇之人即使心中犯疑，也不敢輕率登門(mén)進(jìn)行搜查。

　　眾人彼此交換了一下眼色。

　　他們自然明白姜云霜的建議是明智之舉，但要將自尊放下，如同最卑賤的平民般，忍受著他人的白眼和臉色，四處奔波求職，這對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，實(shí)難一時(shí)之間接受。

　　就在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，吳老夫人發(fā)話(huà)了：“就依照云霜的說(shuō)法去辦，從明天起，所有男丁不得有任何懈怠，全體外出尋求工作?！?p>　　既然長(zhǎng)輩已經(jīng)作出決定，眾人不敢有所違抗，盡管心有忿忿，也只得依次答應(yīng)，然后各自返回房間休息。

　　吳老夫人將姜云霜留了下來(lái)，輕輕撫摸著她的頭頂，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“云霜啊，幸虧你在，要不然，養(yǎng)我們姜家老少這么多人口的重?fù)?dān)，真是讓人無(wú)從下手。”

　　姜云霜露出了一絲溫暖的笑容，回應(yīng)道：“祖母如此信賴(lài)我，我定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)祖母所托。”

　　吳老夫人凝視著她素來(lái)最寵溺的孫女，眼中滿(mǎn)是慈祥與贊賞的光輝：“你今后有何計(jì)劃？”

　　姜云霜略一猶豫，隨后語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)：“我打算嘗試經(jīng)營(yíng)一些小規(guī)模的商業(yè)活動(dòng)?！?p>　　在此之前，她打算去拜訪一位與姜家有著深厚淵源的舊識(shí)。

　　次日，姜云霜在繁華的城鎮(zhèn)中多方打探，終于找到了房陵城守衛(wèi)副帥何瑋將軍的宅邸。

　　何瑋曾是祖父麾下的忠誠(chéng)將領(lǐng)，受過(guò)姜家的深厚恩惠。姜云霜此行的目的，是希望能得到他的庇護(hù)和支持。

　　畢竟，作為一名被流放者，在房陵經(jīng)商充滿(mǎn)了重重困難，若是能得到何瑋的一絲助力，至少在表面上，無(wú)人敢公然對(duì)姜家不利。

　　她輕輕敲開(kāi)何家的門(mén)，通報(bào)了自己的姓名和來(lái)意，何瑋很快便親自出來(lái)迎接。

　　在聽(tīng)聞她的請(qǐng)求后，何瑋一臉的倦怠與難色，沉聲說(shuō)道：“姜小姐，并非我不愿意助您一臂之力，但我在房陵僅是一名微不足道的小官，委實(shí)沒(méi)有足夠的影響力來(lái)助您?！?p>