第25章 警告

　　“三個(gè)營(yíng)帳都空了！”官差哆嗦著舉起半截?cái)嗔训呐ＦだK，“褥子還是溫的，可佩刀、水囊全都不見(jiàn)了！”

　　他忽然壓低聲音，“昨晚子時(shí)換崗，我瞧見(jiàn)吳二哥往女眷那邊…………”

　　鄭豐背著手來(lái)回踱步，皂靴將黃土碾成細(xì)粉。流放第三日折了裴坤，如今又憑空消失三個(gè)弟兄。他猛地抽出腰間雁翎刀，寒光驚飛了枯枝上的烏鴉：“搜！活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸！”

　　江頌宜將曬傷的臉頰往披帛里埋了埋，唇角勾起若有似無(wú)的笑意。見(jiàn)鄭豐陰鷙的目光掃來(lái)，卻在觸及她脖頸處潰爛的鞭傷時(shí)頓了頓。

　　“頭兒，這日頭……”副手抹了把臉上的鹽漬，望著天際翻滾的熱浪，“再耽擱怕是……”

　　“閉嘴！”鄭豐刀柄重重磕在馬鞍上，鑲銅的鞍橋裂開(kāi)細(xì)紋。他忽然想起昨夜巡營(yíng)時(shí)，那個(gè)倚在囚車(chē)旁的緋色身影——女子分明虛弱得站不穩(wěn)，抬眼時(shí)眸光卻像淬了毒的銀針。

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　　“排查開(kāi)始了！大家都配合一下！”一聲厲喝，一名官差猛地?fù)]舞起鞭子，眼神如猛獸般兇狠，打量著這群流放的囚徒，仿佛他們是不值一提的野貓野狗。

　　江頌宜心中暗自冷笑，這些狐假虎威的家伙，沒(méi)有一個(gè)值得尊敬。

　　周?chē)臍夥諌阂侄翋灒娙肃淙艉s，只能眼睜睜地看著他們粗暴地將物品翻得一片狼藉，散落一地。

　　盡管如此，江頌宜還是能從那些官差的目光中捕捉到一絲不滿，然而，沒(méi)有一個(gè)人敢于站出來(lái)反抗。他們已經(jīng)習(xí)慣了這種壓迫。

　　“這東西從何而來(lái)？”一名官差站在方氏面前，手中緊握著一把短刀，語(yǔ)氣兇巴巴地逼問(wèn)。

　　方氏眼中充滿了驚慌失措：“這、這不是我的?！?p>　　她也不知道自己的包裹里，為何會(huì)突然冒出這把短刀。

　　官差緊緊抓住她的手腕，眼神陰翳而狠辣：“我當(dāng)然知道這不是你的，但我在問(wèn)你，這把短刀究竟是從哪里來(lái)的？”

　　方氏在官差突如其來(lái)的搜查中察覺(jué)到了不尋常的跡象，她思維敏捷，迅速應(yīng)對(duì)，忙解釋道：“這是我今晨在河畔撿到的，本想用來(lái)挖掘野菜，沒(méi)曾想會(huì)惹出這樣的麻煩?！?p>　　官吏緊緊地盯著她，眼神如冰封般銳利：“所有被放逐者均不得攜帶刀劍等兇器，這是鐵的律令，你難道一無(wú)所知嗎？”

　　方氏渾身顫抖，如同風(fēng)中殘燭：“官爺，我確實(shí)知道了，下次絕不再犯?！?p>　　官吏毫不留情地一把抓住方氏，就像捉拿一只無(wú)助的雛雞。

　　“官爺、官爺，你要帶我去哪里啊？”方氏的聲音帶著驚恐和無(wú)助。

　　她的目光求助般地投向老夫人：“祖母，求您救救我，快跟官爺說(shuō)說(shuō)，我什么壞事都沒(méi)做，我……”

　　郁老夫人用一個(gè)銳利的眼神制止了她的發(fā)言，又急切地詢問(wèn)官吏：“官爺，你們?yōu)楹我獙⑽覂合睅ё?？?p>　　其中一個(gè)官吏仍舊耐心地解釋道：“這把短刀是我們一位同僚的，我必須帶她回去接受詢問(wèn)。”

　　老夫人無(wú)法阻攔官吏執(zhí)行公務(wù)，只能眼睜睜地看著方氏被帶走，眼神中流露出三分疑惑和七分憂慮。

　　她的拐杖在地上重重一頓，隨之發(fā)出一聲輕嘆。

　　江頌宜目睹這一幕，心中不禁生出了一絲疑慮，難道這老婦人并非一無(wú)所知？

　　方氏堅(jiān)決聲稱短刀是她偶然撿到的，她在承受了兩記鞭撻之后，交出了短刀，最終被釋放歸去。

　　吳二神秘蒸發(fā)，無(wú)影無(wú)蹤，孤零零的物品自然不足以揭開(kāi)真相的冰山一角。

　　然而，這一切的解讀卻取決于持有者是誰(shuí)。

　　若這把鋒利的短劍是在江頌宜的手中發(fā)現(xiàn)的，那么此事絕不可能輕易落幕，她至少會(huì)被打得皮開(kāi)肉綻。

　　江頌宜輕蔑地?fù)P了揚(yáng)嘴角，她并未打算將對(duì)方置于死地，那兩記鞭子的折磨不過(guò)是她以眼還眼、以牙還牙的微薄代價(jià)。

　　方氏與她擦肩而過(guò)，目睹她臉上洋溢的幸災(zāi)樂(lè)禍，眼中閃過(guò)一抹怨毒。

　　江頌宜則傲慢地做個(gè)鬼臉，作為一種無(wú)聲的挑釁。

　　方氏仿佛如夢(mèng)初醒，臉色霎時(shí)變得陰沉，她本想上前與江頌宜對(duì)峙，但一瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處官差的身影，便立刻壓制住了心頭的怒火。

　　她緊鎖眉頭，忍受著身體的劇痛，一步一步艱難地走開(kāi)。

　　鄭豐多方奔走卻一無(wú)所獲，只能據(jù)實(shí)向朝廷稟報(bào)。隨后，他率領(lǐng)著流放的隊(duì)伍繼續(xù)在這條漫長(zhǎng)的道路上前行。

　　旅途中，郁崢低聲告誡江頌宜，不要再自惹麻煩。

　　江頌宜雖然嘴上不依不饒，但內(nèi)心已然領(lǐng)會(huì)。官差的接二連三的離奇死亡和失蹤，必然會(huì)引起一陣不必要的軒然大波。

　　只要他們不去招惹她，她亦無(wú)意痛下殺手將他們置于死地。

　　沿途之上，爭(zhēng)吵聲、哭天抹淚的哀嚎、以及驚恐不安的顫抖此起彼伏，男女老少步履蹣跚，場(chǎng)面堪稱一幅混亂而喧囂的畫(huà)卷。

　　官差神秘消失的事件終究未能封鎖消息，不僅他們自己陷入了草木皆兵的恐慌之中，甚至那些被流放的囚徒也平白無(wú)故地被卷入了這場(chǎng)恐慌的漩渦。

　　流言蜚語(yǔ)四起，有人說(shuō)此處潛藏著一個(gè)神秘組織，他們旨在解救某個(gè)特定人物，因此正在不斷削減官差的數(shù)量，而這僅僅是序曲。

　　又有傳言稱，流放的囚徒之中摻雜了敵國(guó)的間諜，他們意圖消滅所有官差和流放的囚徒，以此向現(xiàn)行的朝廷發(fā)出嚴(yán)正的警告。

　　江頌宜在方氏的眼眸中捕捉到了驚慌與焦慮的神色，她對(duì)此報(bào)以一抹狡黠而狂放的微笑。

　　方氏顯得愈發(fā)焦躁不安，不時(shí)地偷瞥郁老夫人，江頌宜由此更加確信了自己的推斷。

　　這老婦人，正是幕后的主謀。

　　這幾日下來(lái)，郁家大房的成員們身體狀況也有所恢復(fù)，特別是郁瑾背負(fù)著郁崢，行走間仿佛腳下生風(fēng)一般輕盈。

　　江頌宜常常悄無(wú)聲息地塞給郁瑾各式各樣的水果，如蜜桃、脆梨、晶瑩的葡萄、以及小巧的番茄等，種類(lèi)豐富，交替供應(yīng)，猶如細(xì)水長(zhǎng)流般滋養(yǎng)著他的身體。

　　他將那份美食謹(jǐn)慎地揣在懷中，打算帶給母親品嘗，郁大夫人心中明了，這樣的珍饈在流放的途中無(wú)疑是價(jià)值連城的寶物。郁瑾?jiǎng)诳喙Ω?，絕不能讓他受了委屈。

　　日復(fù)一日，他們?cè)陲L(fēng)塵仆仆的路途中奔波，夜以繼日地露宿野外。

　　眾人都已疲憊不堪，然而郁家大房的人卻似乎越發(fā)神采奕奕。郁瀾對(duì)此感到困惑，不明白這些人為何如此脆弱，郁大夫人卻用一個(gè)警告的眼神讓她噤了聲。