第24章惡人先告狀
露種見(jiàn)侯夫人對(duì)自己所說(shuō)之詞有幾分相信，便愈發(fā)加大力度中傷嘉茉。
就在此時(shí)，一名丫鬟端著一盞避子藥走進(jìn)來(lái)，要求露種飲用。
侯夫人并不在乎嘉茉是否因此懷孕，但她極為關(guān)注自己的親生骨肉，堅(jiān)決不希望在正室進(jìn)門(mén)之前，露種便誕下孩子從而損害了其子的名聲。
于是乎，每日監(jiān)督露種服藥成了她的必修課。
盡管對(duì)此極度不滿，露種也只能被迫服用這種藥物。
侯夫人面帶寒霜地說(shuō)：“我不在乎旁人如何作為，但對(duì)你絕不容忍半點(diǎn)馬虎，回去后給我額外抄寫(xiě)十回《心經(jīng)》與《金剛經(jīng)》各十份！”
此言一出，簡(jiǎn)直讓露種絕望到了極點(diǎn)。
她內(nèi)心暗自叫苦：自己只不過(guò)是一個(gè)侍妾身份罷了，何曾想要遁入空門(mén)成為尼姑呢？為何偏偏要抄錄這般多佛教經(jīng)典？
這種日子何時(shí)才能迎來(lái)終結(jié)？
嘉茉又去了趟明月居給顧婉月送來(lái)了蜂蜜柚子茶。
因?yàn)轶w質(zhì)虛弱再加上夜間咳嗽不止的問(wèn)題，聽(tīng)到嘉茉特地帶來(lái)的這壺?fù)?jù)說(shuō)能夠緩解癥狀的好物后，身邊的云芽自然樂(lè)不可支。
趁著這次見(jiàn)面機(jī)會(huì)，顧婉月拉著嘉茉一起聊天：“哥哥喜歡喝這類飲品么？”
嘉茉點(diǎn)頭稱是：“確實(shí)愛(ài)喝得很呢，甚至在前往學(xué)堂上課期間還特意攜帶了一壺同行，并吩咐奴婢將剩余部分帶給小姐您及老夫人品嘗?！?p> 提及未來(lái)計(jì)劃時(shí)，顧婉月感慨萬(wàn)千：“為了能夠在明年春天舉行的科舉考試中取得佳績(jī)，兄長(zhǎng)近來(lái)幾乎把全部精力都投入到了備考當(dāng)中。雖出身名門(mén)望族，外人眼中的輝煌背后同樣隱藏著諸多不易之處，比如我這身體狀況總是時(shí)好時(shí)壞地起伏不定，難以對(duì)家庭作出更多貢獻(xiàn)……”
外表剛強(qiáng)而內(nèi)里柔軟細(xì)膩的顧婉月，在失去母親與姐姐的情況下無(wú)法與男性親人分享女性特有的私密情緒，長(zhǎng)此以往造就了一個(gè)敏感且容易受傷的女孩形象。
對(duì)此嘉茉深表理解之余也安慰道：“二姐若能珍視身體健康，定會(huì)令世子倍感寬慰。上次由他親自指定送過(guò)來(lái)供您食用的人參燕窩請(qǐng)務(wù)必堅(jiān)持使用下去以增強(qiáng)體魄；待到將來(lái)考中科舉榮歸之時(shí)，必然還會(huì)為您挑選一門(mén)極好的婚事?！?p> 出生于靖遠(yuǎn)侯府如此一個(gè)顯赫家族背景中，即便是身世復(fù)雜的顧婉月也能輕易尋得佳緣；但由于早年喪母加上父親家中兒女眾多疏于照顧等原因，使得她在整個(gè)家族中始終處在一個(gè)相對(duì)邊緣的位置。
如果兄長(zhǎng)遠(yuǎn)走高飛獲得功成名就，則無(wú)疑對(duì)她將來(lái)婚姻生活產(chǎn)生正面影響。
可以這樣說(shuō)，在這一座充滿權(quán)力斗爭(zhēng)與人際關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜的大宅院里，唯有兄長(zhǎng)才是顧婉月最堅(jiān)實(shí)可靠的支柱。
與顧婉月閑談一番之后，后者送給嘉茉若干自調(diào)香水及護(hù)膚品表示感謝，收到如此精美禮物的她顯得十分開(kāi)心。
正當(dāng)告別完畢打算離去之際，突然迎面撞上了剛剛從侯夫人住所走出滿臉郁色的露種。
對(duì)方一見(jiàn)到嘉茉那瞬間迸發(fā)出來(lái)的仇恨眼神完全無(wú)法掩飾。
不明所以的嘉茉滿腦子疑問(wèn)。
露種壓抑著即將爆發(fā)的怒火質(zhì)問(wèn)道：“你這家伙是不是特別擅長(zhǎng)奉承拍馬？難不成以為自己真的是誰(shuí)家忠實(shí)看門(mén)犬么？”
聞言，嘉茉先是沉默了幾秒鐘隨后平靜回應(yīng)道：“履行好身為侍女的基本職責(zé)乃是我分內(nèi)之事而已?！?p> 想起那些需要熬夜完成的抄寫(xiě)任務(wù)，露種只感覺(jué)一陣惡心。
顯然自從有了嘉茉出現(xiàn)后情況變得更糟；侯夫人明顯是將兩者對(duì)比對(duì)待。
“你自己愿意卑躬屈膝那是你的事，請(qǐng)別拉扯上別人行嗎？”
面對(duì)如此無(wú)理指責(zé)，嘉茉故意裝作驚訝模樣反問(wèn)一句：“啊，難道是哪個(gè)地方跑出來(lái)的汪星人正在這里狂吠亂叫啊……”
露種聽(tīng)罷愈加氣憤不已，“嘿，我是跟你講話知道不？”
“哎喲，園子里是誰(shuí)家的狗這般吵鬧，真是太過(guò)分了……”嘉茉有意裝作尋找聲源，隨即離去。
露種過(guò)了片刻才明白過(guò)來(lái)。
天哪，她這是在指責(zé)我！
露種惱怒地踏腳。
就在夜深人靜時(shí)露種還苦苦地抄寫(xiě)著佛經(jīng)之時(shí)，嘉茉早已審閱完兩份賬目，并在晚上同世子進(jìn)行了討論。
這兩份由世子交給她的資料，一份記錄照霞院的日支出狀況，另一份則涵蓋了家族旗下酒樓的收入與開(kāi)銷。
當(dāng)世子向老太太在提出接手母親遺產(chǎn)之際，他也表示希望由自己承擔(dān)起家中以及妹妹所在庭院的一切花費(fèi)。
通常管理這類財(cái)務(wù)的是專門(mén)負(fù)責(zé)的管家。
鑒于目前的情況，身為院長(zhǎng)大婢女身份的嘉茉理所當(dāng)然需參與到這些記賬事務(wù)中去。
將有關(guān)餐飲行業(yè)的數(shù)據(jù)讓給嘉茉學(xué)習(xí)，是希望其或許能夠提供某些有用的見(jiàn)解。
憑借世子所傳授的方法檢查賬本內(nèi)容后，嘉茉做出了詳盡歸納，特別是對(duì)照霞府開(kāi)支進(jìn)行了整理匯總。
盡管從未真正踏入社會(huì)之中，小姑娘對(duì)于市場(chǎng)上物品的真實(shí)價(jià)值仍然有著不少知識(shí)。
例如，若廚房采購(gòu)食材價(jià)格遠(yuǎn)超合理范圍，則會(huì)被標(biāo)記下來(lái)做進(jìn)一步考量……
世子對(duì)其努力表示贊賞：“你是怎么了解到市場(chǎng)價(jià)格波動(dòng)信息的？”
“平日里奴仆常往來(lái)于膳堂內(nèi)幫忙并逐漸熟悉所有炊事人員；閑暇時(shí)間里，奴才偶爾也喜歡跟門(mén)外守衛(wèi)婦女們閑聊幾句；正好最近收獲季節(jié)柚果與石果累累，便隨手贈(zèng)送給她們一點(diǎn)禮物，這樣一來(lái)對(duì)方自然愿意分享許多趣聞給我……”
用書(shū)卷輕敲了一下她的腦袋作為獎(jiǎng)勵(lì)，“看來(lái)你還挺機(jī)靈嘛。”
聽(tīng)此言，少女笑答道：“其實(shí)原本就挺聰明啦，被您這么一拍反而變得不怎么靈光了……”
世子嘴角微微揚(yáng)起：“本來(lái)就不夠智慧吧，這可不是我造成的哦?！?p> 私下里伸了伸舌頭表示調(diào)皮之后，緊接著主動(dòng)為少爺揉捏肩膀緩解疲勞。
感覺(jué)到按摩手法頗為享受之余，世子開(kāi)口提醒道:“其實(shí)膳食供應(yīng)環(huán)節(jié)向來(lái)存在獲取利益機(jī)會(huì)；只要把握得當(dāng)，給予適當(dāng)回扣，手下才會(huì)更賣力工作啊……”