三日后,派出去尋藥的人回來了。
程夫人千叮嚀萬囑咐,一定要看好藥,讓煎藥的丫鬟守在藥罐旁邊寸步不離。
火爐里火苗微弱,藥罐里白煙升騰。
熬藥是個(gè)枯燥的活,時(shí)時(shí)刻刻盯著火候,不能大了也不能熄滅。
小丫鬟拿把小扇子在火爐前輕輕的扇著,湊近吸吸藥罐中冒出來的氣味,再看看一旁的沙漏,時(shí)間差不多了。
突然覺得腹中一陣翻騰。
捂著肚子叫了起來:“胖嬸兒,你來幫我看一下火,我去趟茅房?!?p> 今日當(dāng)值的又是另一個(gè)婆子,體型微胖,人如其名,胖嬸應(yīng)聲走了過來接過小扇子道:“放心去吧,這里交給我?!?p> 小丫鬟道:“那你可要看好了,我很快回來?!?p> 這時(shí)廚房來了兩個(gè)丫鬟模樣的女孩。
一個(gè)喊道:“胖嬸兒,張姨娘說上次做的桂花糕不錯(cuò),就是花香不夠濃郁,今日又想吃桂花糕,這是姨娘親戚從婺城帶來的桂花蜜,你快來分裝了收一下吧?!?p> 胖嬸道:“我這看著火呢,走不開,你先放那,待會(huì)我自會(huì)拾掇的?!?p> 另一個(gè)丫鬟道:“你還是先來收好,這桂花蜜最是招惹小蟲子小蜜蜂什么的,我來幫你看著火吧。”
胖嬸也知道張姨娘得罪不起,畢竟這個(gè)家現(xiàn)在靠二爺撐著,萬一將來二爺成了老爺,大家不都得看著張姨娘的臉色過日子。
便起身道:“那好吧,你看好了,火別滅了?!?p> 胖嬸離開后,小丫鬟用一塊濕布將藥壺端到一棵海棠樹下,把里面的藥汁都潷了干凈,再拿到水缸邊打開蓋子往里面重新加了冷水準(zhǔn)備起身時(shí),抬眼看見的是金媽媽那張怒不可遏的臉。
嘭的一聲,藥罐掉到了地上,砸了個(gè)粉碎,藥渣藥水撒了一地。
胖嬸在庫房聞聲趕來,看見小丫鬟正瑟縮著跪在金媽媽面前,自己也忙上前跪了下來。
伸手去捧地上的藥渣:“這,怎么會(huì)打翻了呢?就讓你看這么一會(huì)會(huì),還有,藥不在火爐上,怎么跑到水缸邊來了?”
負(fù)責(zé)煎藥的丫鬟回來了,看著這一片狼藉,只覺得天都塌了,忙雙膝一曲,也跪了下來。
“金媽媽,對(duì)不起,我,我就是去了趟茅房,您讓夫人罰我吧,我該死?!?p> 她知道這個(gè)藥有多重要,但是肚子突然疼了起來,也不能拉在褲子里,再說了,她已經(jīng)很快了,誰能想到就在這片刻時(shí)間,就發(fā)生了這么大的事情。
懊惱得自己扇著自己的耳光。
胖嬸在自責(zé)的同時(shí)一把抓住旁邊張姨娘的小丫鬟:“我說等一會(huì),你偏死命的叫,這下好了,大爺?shù)乃幱譀]了,誰賠得起,你賠得起嗎?”
“好了別吵了?!苯饗寢寘柭暤溃骸芭謰穑◆~兒,這不關(guān)你們的事情,在這待著吧?!?p> 又指向張姨娘的那兩個(gè)丫鬟道:“你們兩個(gè),跟我去見夫人?!?p> 兩個(gè)丫鬟互看了一眼,小心翼翼的跟在了金媽媽身后朝聚福堂走去。
程夫人坐在太師椅上不發(fā)一語,垂眸看著跪在下面的兩個(gè)小丫鬟。
張姨娘也從院外款款而來,一身胭脂紅的衣裳襯得她越發(fā)明艷。
朝程夫人行了個(gè)萬福禮后,看了一眼跪在地上的兩個(gè)小丫鬟,面不改色的上前訓(xùn)斥了起來。
“你們兩個(gè),怎么回事?做了什么惹得夫人動(dòng)這么大的干戈?”
兩個(gè)丫鬟緘口不言,頭都快低到膝蓋上了。
金媽媽看不慣她這種干了壞事還裝模作樣的行徑,冷眼看著她:“張姨娘房里的丫鬟所作所為,難道不是受你的指使嗎,怎么張姨娘想撇清關(guān)系不認(rèn)賬?”
張姨娘一臉吃驚的表情看著金媽媽:“我指使她們做了什么?你不要胡亂冤枉好人哦!”
“你是好人?”金媽媽氣得鼻孔冒煙:“你指使你丫鬟支走小魚兒和胖嬸,將大爺?shù)乃幍沟魮Q了清水……”
“東西可以亂吃,話可不能亂說哦!我的丫鬟犯了錯(cuò)該打該罵全憑夫人發(fā)落,怎么還說成是我故意指使的呢?”
金媽媽怒目而視:“你的丫鬟可不是歸你管?沒有你的指使她們敢嗎?”
“喲,大家伙聽聽,金媽媽說的這是什么話?在程家,上上下下包括你我,都是屬于夫人管,難不成我們犯了什么錯(cuò),還能把罪過安到夫人頭上,說是夫人指使的不成?”
“你你你……”面對(duì)張姨娘的無禮態(tài)度,金媽媽后牙槽都要咬破了:“你強(qiáng)詞奪理?!?p> 金媽媽是程驥的乳娘,程老爺和程驥沒生病之前,張姨娘見了她都得禮讓幾分,如今程家變天了,她連程夫人都不太放在眼里,更何況是個(gè)乳娘。
程夫人此時(shí)心里也已經(jīng)有了答案,上次的懷疑苦于沒有證據(jù),而這次按照蘇韞晴的方法,用假藥將他們引了出來。
張姨娘卻是打死不承認(rèn),一口咬定自己對(duì)此事不知情。
而兩個(gè)丫鬟也主動(dòng)攬下了責(zé)任,倒掉藥汁的丫鬟一口咬定自己不小心將藥灑出來了,不得已才加水,死活不肯供出張姨娘。
看著金媽媽和張姨娘兩個(gè)人還在劍拔弩張的爭執(zhí)著,程夫人心煩意亂的吼了一聲:“夠了!”
張姨娘閉了嘴扭了扭腰身福身道:“還請(qǐng)夫人明察,還我一個(gè)公道?!?p> 金媽媽氣不過,捏起那個(gè)倒藥的丫鬟的下巴一邊一耳光:“你給我說實(shí)話,否則打爛你的嘴,快說?!?p> 張姨娘突然身子一軟趴伏在地,哭喊了起來!
“老爺啊,你快起來看看,這都叫什么事,這是要屈打成招啊,我每日在家吃齋念佛,誠心祈求老天爺讓您和大爺平平安安,早日康復(fù),可他們卻要往我身上潑臟水,我冤枉啊……”
金媽媽看向程夫人,程夫人沖她搖搖頭,她便只得放開了小丫鬟,氣得用拳頭捂住胸口。
“我明明親眼看到你倒掉藥汁再去加清水的,怎么就成了不小心?做這樣的惡事,撒這樣的謊,不怕報(bào)應(yīng)嗎?”
丫鬟哭著說:“奴婢確實(shí)是不小心,我有罪,我認(rèn),請(qǐng)夫人責(zé)罰,可非要我將這事往張姨娘身上扯,就算是打死我,我也不能說那昧心的話?。 ?p> 一個(gè)打死不招供,還攬下了所有罪責(zé),丫鬟犯了這樣的錯(cuò),也不過是趕出去或者發(fā)賣而已。
大良律法,除了皇帝批準(zhǔn),各級(jí)官員都沒有斬殺犯人的權(quán)利,更何況動(dòng)用私刑。
一個(gè)打死不承認(rèn),當(dāng)眾撒潑,滿院打滾,一哭二鬧,就差找根繩子上吊了!
蘇韞晴在程夫人后面替她捶著背,這個(gè)張姨娘雖不是個(gè)智慧體面的,但胡攪蠻纏有一手,這種人還真不好對(duì)付。
因?yàn)槌谭蛉艘卜鸽y了。
一時(shí)間院里人都沉默了,只剩下了張姨娘哭天喊地的聲音。
“在爹娘院里這樣胡鬧,成何體統(tǒng)?”
隨著這聲嚴(yán)厲的斥責(zé),程驍面色鐵青出現(xiàn)在張姨娘身后。