甘棠都能打聽到的事，主君怎會不知。主君知道夫人在氣他，更是不愿意去夫人院里。
就這樣日子過了一段時間，五姨娘來找三姨娘，恰逢主君也在。
白露后的日頭毒得很，甘棠扶著玉小姐穿過九曲回廊時，瞧見五姨娘鬢角的汗珠把胭脂都沖花了。
三姨娘今日特意穿了新裁的雨過天青緞子，裙擺掃過石階上未干的晨露，洇出片深色的水痕，倒像是潑墨畫里暈開的遠(yuǎn)山。
“夫人見了這些定會歡喜?！拔逡棠镏钢砗笫谡聊鞠?，鎏金鎖扣在日頭下晃得人眼花。
主君的玉佩撞在腰間玉帶上叮當(dāng)作響：“蘇氏近日愈發(fā)乖張，是該...“話未說完，五姨娘突然腳下一滑，整個人往主君懷里栽去。
三姨娘忙伸手去扶：“妹妹怎搬這么些箱子，要去做什么？”
“家兄送來新品瓷器，想著讓夫人先挑選，又想著前些日子惹夫人不愉快，不敢獨(dú)自前去，特來叫上姐姐一起?！?p> 主君思索了片刻，覺得和夫人也該緩和了，就喚上玉小姐一起去了。一行人搬著數(shù)箱物什，往虞蘅院去。
虞蘅院的銅門環(huán)上纏著褪色的紅綢，推門時“吱呀“聲驚飛了檐下的麻雀。
甘棠數(shù)著廊下的青磚，看到石縫里嵌著半片金箔——是正月里夫人摔碎的那尊菩薩像的。
玉小姐突然扯她袖子：“甘棠，這院里怎的連蟬鳴都沒有？“
五姨娘的笑聲像掐了脖子的鷓鴣：“姐姐快看這霽紅釉膽瓶...“話音卡在喉頭。
正廳門楣上懸著的和合二仙圖斜了半邊，三姨娘染著鳳仙花汁的指甲摳進(jìn)主君臂彎：“夫君，這...“
“都退下！“主君突然厲喝，驚得抬箱小廝慌忙落了箱子。
周嬤嬤從月洞門沖出來，頭上的銀簪都歪了：“姐兒快隨老奴回去溫書！“玉小姐腕上的金鈴鐺纏住了甘棠的衣帶，拉扯間，甘棠聽見內(nèi)院傳來瓷器碎裂的脆響，混著夫人嘶啞的冷笑：“...顏郎不信我。”
“賤婦！，，，
甘棠回了院子后一直在回想夫人內(nèi)室門開的時候，那一陣淡淡的香味。
她一向心思很細(xì)，嗅覺又靈敏，那淡淡的香味有點(diǎn)熟悉，像是三姨娘教玉小姐識藥材時聞到過。
虞蘅院的事很快整個府里都知道了。那天主君進(jìn)去時，看到夫人睡在千工床最里面的床榻上，只穿寢衣，腳下地臺卻躺著蘇七。
夫人的千工床大，蘇七即使沒有在床榻上，也是躺在了千工床里面。
聽說夫人直喊冤，主君卻不給機(jī)會讓她說下去。又將蘇七關(guān)進(jìn)了柴房，嚴(yán)刑拷打。
甘棠蹲在井臺邊搓洗衣裳時，皂角水突然泛起細(xì)密的泡沫。暮春的風(fēng)卷著焦糊味掠過耳畔，她望著水中倒影，恍惚在思考這兩天的事情。突然——
“快！柴房走水了！“
甘棠扔下木杵往東院跑，裙裾掃過石階上未干的血跡。那是蘇七被拖進(jìn)柴房時留下的，玄色勁裝摩擦青磚的痕跡里，蜿蜒著暗紅的血線。
火舌已經(jīng)舔上房梁，濃煙里飄著皮肉焦糊的氣味。
“讓開！“
粗使婆子撞開她肩頭，水桶潑出的井水在火光中蒸成白霧。甘棠踉蹌著后退，瞧見焦黑的木梁轟然倒塌，火星濺到茜紗裙上。
這邊忙著救火，火勢已滅，眾人累坐在院中，卻突然聽到一聲撕心裂肺的喊聲：
“夫人——！“
凄厲的尖叫刺破夜空。甘棠跟著人群涌向虞蘅院時，腕上突然刺痛——玉小姐的手緊緊抓著她。
正廳的千工床還維持著原樣，鎏金帳鉤上垂下的白綾在穿堂風(fēng)里輕晃，夫人素白的寢衣上，“貞“字的最后一筆拖出血色的長尾，恰似五姨娘進(jìn)府時主君題在納帖上的紅色墨跡。
“都別動！“主君的聲音像淬了冰。
五姨娘突然軟倒在地，發(fā)間金步搖磕在青磚上，露出尖頭一點(diǎn)幽藍(lán)。她恨夫人，恨她吸血般的搬走自己的嫁妝，那是她的底氣，是她最大的價(jià)值。
可是她沒有想過讓夫人死，她只是想讓她孤獨(dú)終老，，，
三姨娘撥開人群，她腕上新?lián)Q的翡翠鐲子映著燭火，在夫人慘白的臉上投下綠瑩瑩的光：“姐姐何苦...“話音未落，主君突然抬手，白玉扳指擦過她耳垂，帶落一滴血珠。
“是你？還是你？！”主君指著三姨娘，又忽的指向五姨娘，眾人久久不語。
當(dāng)夜，甘棠在耳房抖開濕透的裙擺。燒焦的衣角簌簌落下黑灰。
更鼓敲過三響，玉小姐突然驚醒。甘棠抱著她輕哄，卻嗅到房間里奇怪的檀香味，細(xì)聞卻也不像檀香，又過一陣只覺身子懶散無力，玉小姐依然入睡。
想著也許是三姨娘怕玉小姐白日驚嚇，點(diǎn)了助眠的香，甘棠便也倒頭要睡去。
卻在這時，奇怪的菱花鏡里映出窗外人影，蘇七劍指周嬤嬤：“說！那日你往夫人香爐添了什么？“
甘棠捂住自己的嘴，聽見自己的心跳震得耳膜生疼。月光漏進(jìn)窗欞。
周嬤嬤死了，不是劍傷。府內(nèi)的衛(wèi)兵射蘇七時，將周嬤嬤一起射死了。