第一章
密集排列的樹干影影綽綽,仿若鬼影寂寥無聲地佇立在濃密白霧中。
樹干上伸展的葉片層層堆疊,黑暗密不透風(fēng)地籠罩整片森林,地面植物散發(fā)的微光是這片區(qū)域唯一的光源。
林外傳來窸窣聲響,凌亂趴伏在地面的藤蔓們卸去偽裝,以極快的速度攀爬到距離最近的樹干上,為即將歸來的存在讓出暢通無阻的道路。
下一秒,一縷深黑的細絲掠過,觸碰到來不及逃離的枝條,原本只有毛發(fā)粗細的黑絲瞬間膨脹,包裹住那截?zé)熂t色的藤蔓,貼合,裹緊,又將藤蔓吸收,完成這套動作后,它又恢復(fù)成微小無害的樣子,前往屬于它的巢穴。
它只是負責(zé)探路的一小部分,確認前路無阻后,無數(shù)黑色的絲線不停延伸,裹挾著一個破爛的背包涌進位于最深處的洞穴。
洞穴寬闊,僅靠幾株掛在石壁上的綠植散發(fā)熒光照明。
“咳咳……”
“你回來了……”
聽到響動,女人睜開眼,向它露出溫柔的笑容。
它晃動身體,不明白女人的聲音為什么這么虛弱,明明它走的時候留下了很多食物,往女人旁邊看去,它留下的食物女人一口都沒動。
是因為不好吃嗎?
所有絲線交匯組成龐大個體,來回收縮膨脹,組成類似人體的外形,在昏暗潮濕的洞穴內(nèi),它每走一步,虛幻體型跟著晃動,像一架隨時會散架的幽靈。
它不熟練地使用雙腿走到女人面前蹲下,伸手把帶回來的包遞給女人。
這是它找了很久才從一輛廢棄的車輛里面找到的東西,里面有一管藍色的液體,在它曾經(jīng)觀察到的人類里,受傷的人只要喝了這個東西就能很快恢復(fù)。
“沒用的?!迸四抗饴湓诎?,流露出哀戚的神色,“我快死了?!?p> 話語平靜,像是在敘述一件無關(guān)緊要的事情。
視線往下,女人深藍色的衣服被撕裂大半,裸/露的皮膚上是兩道貫穿腹部的猙獰傷口,靠外的皮肉已經(jīng)開始腐爛,散發(fā)出的腥臭氣息讓女人如同一個活體誘捕器,不停地吸引著外面的怪物。
從女人被它救回來的第一天,就有很多怪物試圖闖入這里,但它們無一例外都成為了它的飽餐糧。
一直在屠殺,一直在吞噬,一直殺到?jīng)]有怪物再敢入侵,它才安心出去為女人尋找能讓她活下去的希望。
遞到嘴邊的液體散發(fā)著苦澀的味道,女人不知道該怎么告訴它,這不是藥,只是能讓人填飽肚子的營養(yǎng)劑,珍貴藥劑是不會被隨意舍棄的。
但為了不讓它失望,女人還是借著它的手小小飲了一口,冰涼液體順著喉嚨留進胃里,長久沒進食的腸胃承受不住刺激,女人控制不住地反胃。
“嘔——”
吐出來的不止是營養(yǎng)液,還有鮮紅的血液和碎塊。
女人蒼白的容貌呈快速灰白,像它看過的花朵一樣,眨眼間喪失生機。
它蹲在女人身邊,無措地注視著女人。
它知道,女人要死了。
它救不了她。
它只能伸手,擦拭女人的眼淚。
彌留之際,女人握住它的手,干裂唇瓣張合,“我想……我想見見我的媽媽,求你……幫幫我……”
女人親眼看見它在吃掉那些怪物后,身體扭曲變態(tài),借助捕獲的基因,不斷改變外形,變成它吃掉的每一個怪物。
她見證了它的強大,以及它那可怖的擬態(tài)能力。
在短短幾天的相處中,女人發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)可以少量地聽懂人類的語言,出于私心,她遺留的最后一句話是:“請你吃掉我……替我再看她一眼……”
它靜靜地感受女人的死亡。
它沒有吃過人類,也不想吃人,人類的肉/體對它沒有吸引力。
但它決定完成女人的請求,作為女人陪伴它的回報。
它摟住女人迅速失溫的殘軀,臉貼臉與女人緊密貼合,分裂的絲線一根根刺透女人的皮膚表層,穿過血肉,纏繞那顆不久前還在跳動的溫?zé)嵝呐K,將本屬于女人的心臟緩慢帶出,融入到自己體內(nèi)。
它只吃掉了女人的心臟,盡可能地保留了她完整的尸體。
心臟里存儲了女人最寶貴的事物,它也借此吸收了女人作為人類的基因。
黝黑的外層浮現(xiàn)出交織的裂紋,它毫不在乎這點,把女人的尸體安置好,它起身朝洞外走去。
隨著它的步伐,表皮脫落,人類平滑且富有彈性的皮膚暴露在空氣中。
潔白的皮膚和它體表還沒有全部脫落的黑色外殼拼接在一起,在蛻變成人類的過程中,它邁步在巖石上,第一次感受到冰涼。
踏出洞穴時,它已經(jīng)完全變成了女人的樣子。
比起女人稍有不同的是,它沒有女人那副無論對誰都溫柔的神態(tài),新生的面龐僵硬,不帶任何情感。
它吞噬了女人的一切,連帶著繼承了女人的名字和記憶。
朝意,是它現(xiàn)在的名字。
在短時間內(nèi)接受完畢腦海里的記憶,朝意理清了女人的身份,她來自素有“伊甸園”之稱的人類第二基地,這是她第一次外出,為了完成任務(wù)換取貢獻點為病危的母親求醫(yī)。
朝意想到女人臨終時的請求,她翻閱記憶,得知順利進入第二基地需要拿回遺失對東西,改變方向朝她們相遇的地方走去。
沿途的變異植物都有意識地遠離朝意,哪怕朝意改變了外貌,變成它們公認最脆弱的人類,熟悉的氣息依然壓迫得它們不敢輕易動彈。
所有生命窺視著她,只待她離開,迎來新的狂歡。
走出森林,朝意在一處地勢平坦的地方找到了一輛改裝過的重卡,笨重車身側(cè)翻,往前拖拽摩擦出數(shù)十米長的痕跡。
車身兩邊加裝的刀片滾輪夾雜了部分破碎的殘塊,半米長的白色翅膀掛在車頭,翅膀上堅硬的尖刺穿透擋風(fēng)玻璃。
五天前,朝意所在的小隊完成任務(wù)準備返程時,遭遇了蝶變種群的襲擊,領(lǐng)隊緊急改變路線,慌不擇路的情況下開到了危險程度最高的死亡之淵附近。
彼時,沉睡半年,被饑餓驅(qū)使正在覓食的它被槍擊打斗的聲音吸引,聞聲尋來,整個隊伍只剩下朝意還存有一線生機。
它殺了這群入侵它領(lǐng)地的蝶變種群,顧不得吃掉它們,匆忙帶著朝意回到它的巢穴。
路過的怪物們則得到了一頓免費大餐。
沒有鑰匙打不開車門,朝意扣住門把,手臂肌肉收縮發(fā)力,把門硬生生拽下來。
砰——
冰冷的車門被無情扔到地上。
朝意鉆進車里,憑借記憶很快找到最里面一張半米寬的床鋪,上面放一個紅色的背包,最外層是一套供換洗的衣服,床底整齊地擺放一雙表面破損的皮靴。
朝意看了看衣服,又看看自己,她短暫地陷入沉默,剛變成人類沒完全適應(yīng),差點忘記人類需要穿衣服。
衣服太輕薄,只需要一丁點力氣就能撕裂,朝意盡量減輕力道,笨拙地套上衣服褲子。
背包夾層里是一張銅色的金屬銘片,上面印刻持有者的名字“朝意”,下方是一行數(shù)字。
序列:63489643。
進入第二基地的通行證,也是朝意在第二基地的身份證明。
外出的人三個月內(nèi)沒有回到基地,其信息會自動注銷。
背包里一張巴掌大小的電子屏。
朝意摁下開關(guān)激活它,屏幕亮起,彈出一副構(gòu)圖細致的地圖。
以第二基地為中心向外延伸,按危險程度劃分出周圍的區(qū)域。
南方最邊緣的角落有顆小紅點不停閃爍,朝意看懂了,小紅點代表她現(xiàn)在所在的位置,被劃分為危險程度六顆星的死亡之淵邊緣地帶。
也是整個地圖上唯一的六星區(qū)域,危險指數(shù)高達99%。
朝意不滿于人類把她居住的地方劃分成最危險的地方,她住的地方根本沒有太多的怪物,只有黑色的、藍色的、紅色……奇異色彩混雜,散發(fā)出瑩瑩光輝的植物,它們無害且沒有任何營養(yǎng),朝意只會在填飽肚子后偶爾吃兩顆草解解膩。
難怪從她誕生到現(xiàn)在,漫長時間里,經(jīng)過這個地方的人數(shù)寥寥無幾,原來是被這個信息誤導(dǎo)了。
把銘牌佩戴好,朝意扭頭在車廂內(nèi)翻找,看看還有沒有能用的東西,準備一起帶走。
車廂容量大,能用的物資卻少的可憐,朝意只找到一管營養(yǎng)劑,半包沒抽完的煙,一把開刃的熱能刀。
看著營養(yǎng)劑熟悉的包裝,朝意已經(jīng)知道它不具備救人的功效,她有些后悔,如果沒有離開洞穴,或許就能多陪‘朝意’幾天,多聽‘朝意’說說話,讓她死前不至于那么孤獨。
搜刮不到有用的物資,朝意順著原路下車。
看著地圖標(biāo)注的路線,朝意后知后覺想到她沒有點亮開車技能,按照人類前行的速度,徒步走到基地需要兩個月。
太久了。
余光瞥到扎在擋風(fēng)玻璃上的翅膀,朝意心念微動,肩胛骨收縮,自中心部位彈出一對淺灰色的翅膀,豐滿的羽翼過長,保持下垂?fàn)顟B(tài)時與地面來了個親密接觸。
朝意不記得這是她吞噬哪種生物后獲得的基因,天上飛的地上跑的,只要是在朝意餓肚子時路過的怪物都被她吃了個遍。
嘗試振動翅膀,連續(xù)煽動引發(fā)的風(fēng)力卷起塵土,模糊了朝意飛往天空的身影。