第三章王府嶄露頭角
蘇念禾點了點頭，心中暗自思量。既然暫時無法離開，便要想辦法在這王府生存下去。
她打量著四周，思索著從何處入手。利用自己的現(xiàn)代知識，在這陌生的世界謀得一絲安穩(wěn)?；蛟S，從了解王府的規(guī)矩和人際關系開始，是個不錯的選擇。此時，她腦海中不斷閃過各種在現(xiàn)代學到的知識，琢磨著哪些能在這王府派上用場?？捎謸淖约旱南敕ㄌ^大膽，不被這古代的人接受。
小桃坐在蘇念禾身旁，兩人正低聲交談著。小桃掰著手指，給蘇念禾講著王府里一些她知道的瑣事。蘇念禾聽得認真，不時提出幾個問題。
就在這時，房間的門被輕輕敲響。隨后一位面容和善、穿著樸素卻干凈整潔的婦人走了進來。
小桃連忙起身，笑著介紹道：“姐姐，這是我娘，王府里的管事劉媽?！?p> 劉媽臉上掛著親切的笑容，拉過蘇念禾的手說道：“姑娘，我在外面就聽到你們說話啦。我知道你初來乍到，對王府不熟悉，就想著來給你講講。這王府大著呢，規(guī)矩也多，我先帶你在那些不重要的地方轉轉，熟悉熟悉?！?p> 蘇念禾感激地笑了笑，和小桃一起跟著劉媽出了門。
一路上，劉媽一邊走一邊介紹：“咱們這王府，規(guī)矩可嚴了。平日里主子們沒吩咐，下人是不能隨意靠近主院的。見了王爺，都得行大禮，半點馬虎不得。要是不小心沖撞了王爺，那可是要受重罰的。”
蘇念禾聽得認真，默默將這些規(guī)矩記在心里。
路過一處下人居住的院子時，劉媽指著里面忙碌的身影說：“這院子里住的都是王府的下人，大家各司其職，平日里也得互相照應著。但要是犯了錯，被趕出王府，那可就沒了生計?！?p> 蘇念禾順著劉媽指的方向望去，看到下人們雖然忙碌，但眼神中透著小心翼翼。她暗暗提醒自己以后行事要更加謹慎?？伤吘故乾F(xiàn)代人，從小接受人人平等的觀念，對于這些森嚴的等級規(guī)矩，心底里還是有些抵觸。只是在這陌生的環(huán)境里，不得不暫時收斂自己的想法。
當路過廚房時，蘇念禾聽到里面?zhèn)鱽砑ち业臓幊陈?。出于好奇，她和小桃、劉媽湊近聽了聽?p> 原來，皇帝賞賜了一批來自異國進貢的珍稀食材給王爺。廚師們面對這些從未見過的食材，正為如何烹飪而發(fā)愁。
一位年長的廚師皺著眉頭，拿起一個渾身帶刺、模樣奇特的果子，說道：“這東西看著就扎手，怎么吃?。客鯛斶^幾日要宴請朝中大臣，要是拿不出好菜，我們可都得遭殃?！?p> 另一位年輕廚師也急得直跺腳：“是啊，還有這形狀怪異的根莖，也不知道是能炒還是能燉。”
蘇念禾心中一動，她在現(xiàn)代通過各種書籍和網(wǎng)絡，對世界各地的食材有所了解。她猶豫了一下，心想：“我要是貿然進去，會不會被當成瘋子？可要是不幫忙，這些食材恐怕就要浪費了。”最終，她還是決定進去幫忙。
廚師們看著這個突然闖入的女子，滿臉疑惑。蘇念禾禮貌地說道：“各位師傅，我對這些食材或許有些了解，能幫上忙?！?p> 一個脾氣火爆的廚師立刻嗤笑一聲：“你？一個被擄來的女子，能懂什么？我們這些老廚師都摸不著頭腦，你別在這兒添亂?！碧K念禾心里有些委屈，但還是強忍著，告訴自己不能放棄。
蘇念禾沒有理會質疑，而是走到食材前，仔細觀察起來。
蘇念禾指著那帶刺的果子說：“這是來自西域的火龍果，別看它外表嚇人，果肉清甜，直接切開吃就好。要是想做成菜肴，也可以把果肉挖出來，和蝦仁、雞肉一起炒制，清爽又美味。”
這時，一位資歷較深的廚師冷哼一聲：“說得輕松，蝦仁和雞肉都是葷腥，和這怪果子搭配，能好吃嗎？而且王爺宴請大臣，用這種奇怪的搭配，成何體統(tǒng)？”
蘇念禾耐心解釋：“師傅，這火龍果口感獨特，和蝦仁、雞肉搭配，能中和油膩，口感層次豐富。我們可以先做個小份，讓王爺嘗嘗，要是喜歡，再用于宴請也不遲。您想想，要是咱們能做出讓王爺和大臣們都驚艷的菜肴，那可是大功一件啊?！?p> 接著，她拿起那根莖說：“這是山藥，它可以清蒸，保留原汁原味；也能切成片和木耳、荷蘭豆一起清炒，營養(yǎng)又健康。要是把它熬成粥，對脾胃也有好處。”
那個脾氣火爆的廚師又跳出來：“你說的這些食材，有的我們都沒聽說過，上哪兒找去？你這不是瞎指揮嗎？”
蘇念禾早有準備，說道：“王府的庫房食材豐富，荷蘭豆和木耳想必是有的。要是實在沒有，也可以用其他當季蔬菜替代。比如用白菜代替荷蘭豆，說不定也有別樣的風味呢?！?p> 廚師們聽著，有的面露思索之色，有的還是滿臉懷疑。那個脾氣火爆的廚師又說道：“說得輕巧，你光說不做，誰知道是不是真有本事?！?p> 蘇念禾笑了笑，說道：“師傅說得對，那我就給大家露一手?！?p> 于是，蘇念禾向廚師們要了所需的食材和調料，開始動手。
她先將山藥放在案板上，拿起菜刀，小心翼翼地將山藥去皮。動作麻利地切成薄厚均勻的片狀。她心里想著：“可不能切太厚，不然不容易炒熟，也不能太薄，容易碎掉。”
切好的山藥片被她迅速放入清水中浸泡，防止氧化變色。接著，她把木耳泡發(fā)洗凈，將荷蘭豆的兩端和筋絲去除干凈。
起鍋燒油，蘇念禾將蔥姜蒜切成末，放入熱油中爆香。瞬間，廚房里彌漫起一股濃郁的香味。
她深吸一口氣，穩(wěn)定了一下情緒，把泡好的山藥片從水中撈出，瀝干水分后倒入鍋中。隨著“呲啦”一聲，鍋里的油花四濺，蘇念禾迅速翻炒起來。只見她手腕靈活地轉動，鍋鏟在鍋中有節(jié)奏地翻動著山藥片。
她心里默默計算著時間，估算著山藥的炒制程度，適時加入木耳和荷蘭豆，繼續(xù)翻炒。調料在她手中被精準地撒入鍋中，鹽、生抽、少許白糖，每一樣都恰到好處。
沒一會兒，一盤色香味俱佳的清炒山藥就出鍋了。
蘇念禾把清炒山藥端到廚師們面前，大家嘗了一口，清脆爽口，味道鮮美，瞬間，質疑聲小了很多。但仍有廚師提出：“這只是一道普通炒菜，王爺宴請賓客時，得有更拿得出手的大菜才行。”
蘇念禾早有準備，她接著說：“那我們就用這火龍果做一道創(chuàng)意甜品。把火龍果果肉挖空，做成容器，將酸奶和水果?；旌虾笱b入其中，再放入冰箱冷藏一會兒，這道火龍果酸奶杯，既好看又美味，肯定能在宴會上驚艷眾人?！?p> 這時，負責采買的管事恰好路過，聽到這話，臉色一沉：“這做甜品的酸奶，制作起來可不簡單，還得用冰箱冷藏，萬一出了差錯，誰來擔這個責？”
蘇念禾連忙解釋：“管事放心，酸奶制作方法不難，我可以教廚房的師傅們。冰箱冷藏只是為了口感更好，要是實在條件不允許，常溫食用也別有一番風味?！?p> 就在眾人你一言我一語爭論不休時，廚房窗戶上閃過一道身影。蘇念禾眼角余光瞥見，心中疑惑，但此時大家討論正熱烈，她也沒來得及細想。
其實，這正是王府中那位伺候王爺幾十年、地位尊貴又貪吃的老管事路過。他聽到廚房里的爭論，本想進去看看，可又覺得這女子說話大膽新奇，便頓住腳步，在窗外靜靜聽著，心中暗自思量，隨后悄然離去。只留下那一閃而過的影子，沒人知道他的身份和來意。
廚師們聽了蘇念禾的解釋，雖然還有些猶豫，但也被她的新奇想法吸引。一場關于珍稀食材烹飪的討論在廚房熱烈展開，大家你一言我一語，有人支持蘇念禾，有人還是心存疑慮，爭論不休……