傍晚，當(dāng)暗月散發(fā)出紫色熒光后，聚集在豪威爾城的傭兵們出發(fā)了。
總數(shù)超過(guò)兩千人的隊(duì)伍浩浩蕩蕩地向東面開(kāi)去，朝著他們此行的目的地沉默之森前進(jìn)。
賽門忐忑不安地尾隨著其他火狐的其他成員，他對(duì)今晚的行動(dòng)抱有懷疑和恐懼。
沉寂伴隨著這支走向死亡之地的隊(duì)伍。
一路上，沒(méi)有嬉笑打罵，沒(méi)有抱怨牢騷，眾人目光森然，仿佛一群要去復(fù)仇亡靈。而實(shí)際上，他們需要對(duì)付的也正是亡靈。
“團(tuán)長(zhǎng)……”湊近施密特，賽門小聲的、帶有期待的問(wèn)；“我們能活著回來(lái)了嗎？”
怒瞪了一眼才收進(jìn)團(tuán)里僅一個(gè)月的新人，施密特罵道道；“臭小子，別盡說(shuō)些不吉利的話?！?p> “可是團(tuán)長(zhǎng)，我們要去有亡靈的地方，卻連一個(gè)教會(huì)的人都沒(méi)陪同的?！闭f(shuō)不擔(dān)心那不可能，世人都知光明教會(huì)是亡靈的客星。若是沒(méi)有精通光明法術(shù)的牧師、神官隨行，這么多傭兵去也不抵用啊，畢竟他們即將面對(duì)的是不知疲倦和恐怖的亡靈，而不是有血有肉的魔獸。
“唉……”施密特低嘆一聲，他又何嘗不知道這趟任務(wù)的兇險(xiǎn)?？扇蝿?wù)是皇室發(fā)布的，所有在帝都登記的傭兵團(tuán)都無(wú)一例外的被強(qiáng)行征召。
新帝可真狡猾，自己的軍隊(duì)半點(diǎn)也不愿折損，卻拿他們這些傭兵的性命做賭注。沉默之森的亡靈誰(shuí)不畏懼，前幾次聲勢(shì)浩大的探察活動(dòng)都以全軍覆沒(méi)告終，他們這次……也只怕兇多吉少。
突地，左邊的樹(shù)林里傳來(lái)連續(xù)的沙沙聲，似有什么東西排開(kāi)灌木叢靠了過(guò)來(lái)。
幾乎在同一時(shí)間，所有的傭兵團(tuán)長(zhǎng)都打出了停止前進(jìn)的手勢(shì)，而經(jīng)驗(yàn)老道的傭兵們也迅速進(jìn)入到了備戰(zhàn)狀態(tài)。
就連像賽門這樣的新手也知道，現(xiàn)在不是說(shuō)話和發(fā)出聲響的時(shí)候。
“呼啦！”灌木叢開(kāi)了個(gè)口子，一柄閃著寒光的彎刀劃破濃密的草叢，緊接著，探出了一張臉孔。
“咦？！”驚訝的嗓音讓后面?zhèn)鞒隽嗽儐?wèn)；“前面有什么？”
“傭兵?！闭f(shuō)話之人有一副算不上美艷卻絕對(duì)精致的容貌，可她的出現(xiàn)讓所有人都為之驚訝。
未成年的暗夜精靈從不會(huì)離開(kāi)自己的帝國(guó)，而且還是跑到南大陸這種完全由人類統(tǒng)治的地方。
“是她……”即便隔得很遠(yuǎn)，賽門還是看清了精靈少女的容貌，當(dāng)然也認(rèn)出了正是自己曾在傭兵公會(huì)里見(jiàn)過(guò)一面的那一位。
目光繼續(xù)掃視，果然在她身后看到了黑袍的同伴。
與賽門一同注視著突然打亂前進(jìn)腳步的暗夜精靈，施密特不知道他們的出現(xiàn)究竟是會(huì)為這次的沉默之森增加活命的機(jī)會(huì)，還是把他們這群闖入者推向死亡。
他曾在沒(méi)人察覺(jué)的情況下偷偷返回了公會(huì)，查看了暗夜精靈所接的任務(wù)，當(dāng)問(wèn)及“緋紅”的所有者之后，已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了有關(guān)龍罰傳聞的施密特不由抱了一絲希望。
無(wú)論這個(gè)名叫夏爾的是否真是傳說(shuō)中的弗洛倫西大公，僅是尤金的出現(xiàn)，就足以讓施密特覺(jué)得自己看到了生的曙光。
無(wú)法違背帝國(guó)命令，不得不硬著頭皮進(jìn)入沉默之森，如果有秘寶商人做同行，僥幸逃生的機(jī)會(huì)確實(shí)也要大很多，畢竟這位著名的邪神使徒曾有過(guò)破壞其他禁地的前科。
“怎么辦？”見(jiàn)所有傭兵都看著自己，夏爾朝身后的尤金問(wèn)道。
原本她只是感覺(jué)這邊有人，沒(méi)想到會(huì)遇上了大群的傭兵。再低頭一看，原來(lái)馬蹄上全用布條綁住了，難怪她沒(méi)聽(tīng)到聲音。
“跟著他們一起走，這些人可以為我們拖住森林里的亡靈。”隱晦難懂的龍語(yǔ)根本不用掩飾，在場(chǎng)也沒(méi)有人能聽(tīng)懂。
尾隨其后的希爾也曾試圖偷聽(tīng)他們的對(duì)話，卻發(fā)現(xiàn)自己對(duì)這門奇怪的語(yǔ)言一竅不通，最后只得無(wú)奈的放棄。
“你認(rèn)識(shí)他們？”見(jiàn)施密特面色有異，附近一個(gè)傭兵的團(tuán)長(zhǎng)策馬靠近，并小聲問(wèn)他。
“不，只是在豪威爾城的傭兵公會(huì)見(jiàn)過(guò)?！笔┟芴乜刹幌牒瓦@兩個(gè)暗夜精靈有什么瓜葛，尤其是秘寶商人。
在最前方的其他傭兵團(tuán)長(zhǎng)見(jiàn)不過(guò)是一場(chǎng)虛驚，又繼續(xù)上路了。隊(duì)伍緩緩前進(jìn)，在尤金的催促下，夏爾尾隨在他們后面，一道朝更濃更密的森林走去。
賽門不時(shí)回頭，凝望與火狐距離不遠(yuǎn)的暗夜精靈，被施密特發(fā)現(xiàn)后賞了一個(gè)警告的眼神。
“新人，你就別亂瞄了，沒(méi)見(jiàn)過(guò)暗夜精靈嗎？”科里奇好心的勸解，要是后面是位性感成熟的精靈美女，他也會(huì)冒著生命危險(xiǎn)調(diào)戲一番，可一個(gè)沒(méi)發(fā)育完全的小鬼根本沒(méi)看頭嘛。
“不，只是覺(jué)得他們有些奇怪?！睆男∪T就能感覺(jué)到稀薄的元素。欣喜若狂的父母將他送進(jìn)魔法學(xué)院，可才沒(méi)學(xué)幾年，就因?yàn)榈米锪速F族而輟學(xué)。
雖然連畢業(yè)都沒(méi)混，但賽門這項(xiàng)能力讓他在幾場(chǎng)和法師的遭遇戰(zhàn)中都揀回了一條小命，這也是施密特會(huì)允許一個(gè)四級(jí)傭兵加入自己團(tuán)隊(duì)的原因。
當(dāng)然，他的一句“奇怪”也引起了團(tuán)長(zhǎng)的注意。
“有什么不對(duì)的地方嗎？”
“啊……他們……怎么說(shuō)呢，精靈少女周身被一股暗紅色的光芒包圍著，忽長(zhǎng)忽短，形狀很像她鎧甲上的大麗蓮。而那名男精靈卻像一道來(lái)自異界的門，散發(fā)著可怕的、膨脹的……黑暗力量，他們站在一塊，身上的力量相互排斥，卻又詭異的融合到了一起?！?p> 血盟！
這個(gè)詞涌入施密特腦海的同時(shí)，又被否定。
不是所有力量融合的就是血盟，他們是同族，有所兼容也不是什么怪事。
不過(guò)……賽門這小子說(shuō)的光芒波動(dòng)應(yīng)該是元素魔力吧。
那即是說(shuō)，他們至少會(huì)施展火焰和黑暗法術(shù)。
黑暗可以提前預(yù)知亡靈的到來(lái)，而火系則是除光明法術(shù)外有效克制亡靈的主要魔法之一。
在憂心忡忡中，大群傭兵終于抵達(dá)了沉默之森的邊緣。
危險(xiǎn)、慎入！
巨型而醒目的白色界石矗立在顏色明顯和四周不同的森林外，一條有明顯人工開(kāi)鑿痕跡的道路仿佛張開(kāi)了嘴的怪獸，正等著人們自投羅網(wǎng)。