思源齋內(nèi)一片縞素。
王三娘陪著盧氏站在靈堂內(nèi)，看著鄭云親手將鄭瑞常穿的一身衣服放入空空如也的棺槨之中。陳尋說，因天氣和暖，路途遙遠，尸身不易保存，故此戰(zhàn)死的兵將都被就地掩埋了。所以，他們并沒有見到死去的鄭瑞，只能以衣冠代之。鄭云夫婦雖悲痛難當，還是堅持布置了靈堂。
鈴鐺陪在一旁，擔憂地看著王三娘。她按著盧氏的吩咐，穿上了麻衣喪服，如木偶一般走完了全副喪儀，感謝著前來吊唁的賓客，應付著親友們的憐憫。
一切看起來都很正常，但鈴鐺知道，在外人看來理當如此的王三娘，實則是最最反常的那一個。按照她以往脾氣，她若認定鄭瑞沒死，這滿屋的麻衣縞素，早被王三娘一把火燒了。便是鄭云夫婦堅持，也休想勸動她。
莫非娘子心里已經(jīng)承認郎君戰(zhàn)死了？若是如此，娘子每每提及要去尋郎君，言下之意，豈不是要去尋死？想到這里，鈴鐺越發(fā)憂心了。
某日夜里，王三娘從靈堂回來，準備梳洗入睡。鈴鐺沏了一盞安神茶擱在案上，這茶湯是按著吳御醫(yī)開得方子烹煮的，自從王三娘昏迷后醒來，夜夜都要飲上一盞方能入睡。這次她卻沒喝，只是坐在梳妝鏡前發(fā)了會兒呆，便徑直躺在了床上，說是要睡，可眼睛還睜著。
鈴鐺揪心極了，試探道，“娘子你……是不是也覺得郎君已經(jīng)……已經(jīng)去了？”
王三娘聞言，轉眸看她，滿臉不解地反問，“未見其人，如何能斷其生死？你隨我這么久，還不知我在想什么？”
聽到這個回答，鈴鐺反而松了口氣，解釋道：“哪是奴不了解您，而是娘子你忽然之間變了好多，讓鈴鐺覺得有些生疏……”
“人總要長大的嘛！”王三娘彎了彎唇角，露出一抹極淡的笑，“我這副賢良淑德的遺孀模樣，扮得可還像？”
“得體極了！”鈴鐺不假思索的贊道，“像夫人主持中饋時的樣子。”她口中的夫人，指的自然是王三娘的生母崔氏。
“那便好?！?p> “這安神茶，娘子不喝了嗎？”
“不喝了，每日昏沉沉的影響我思考，以后便不要再煮了?！?p> 言罷，王三娘閉上了眼睛，她現(xiàn)在滿心都是復仇計劃，只覺得多睡一會兒都是浪費光陰。
當初刺殺來俊臣之事發(fā)生后，雖然鄭瑞領罪去了邊疆從軍，但好處也不是沒有，那便是給元氏夫婦洗刷了謀逆之名。鄭云夫婦便立刻遣人找到了元氏族人，將這對夫婦從北邙山上的亂葬崗中遷出，重新在元氏祖墳處尋了個佳穴入葬。
如今，鄭瑞歸葬，便選在了元氏夫妻墓之側，也算是滿足了鄭瑞生前所愿。
裝著鄭瑞衣冠的棺槨被泥土一層層的覆蓋著，王三娘全程只匆匆一瞥，便將目光投向元氏夫婦的墓碑。她心中默念：若元瑟的耶娘在九泉之下能聽見，便保佑錦兒的復仇計劃順順利利，待錦兒替您二老復仇后，便去為你們尋元瑟，錦兒相信，他一定還活著！
抱著這樣的信念，王三娘開始了她的復仇計劃。
待鄭云夫婦回揚州后，王三娘開始頻繁的出入太平公主府、茶樓酒肆以及王家，并積極參與各家豪門官宦的宴會。與太平公主繼續(xù)保持聯(lián)系是她復仇之路上的關鍵一步，而茶樓酒肆和她的娘家王府，則是打探消息的重要一環(huán)。
至于各家的宴會，本是不愿邀請她的，畢竟她如今是個戴孝的孀婦，不過憑著她在豪門千金中的好人緣，借著散心的由頭和自己的厚臉皮，還是蹭了幾次游宴，從貴婦人們處聽了不少消息，也算小有收獲。
知己知彼方能百戰(zhàn)不殆，她必須掌握朝堂規(guī)則、武皇偏好以及來俊臣的勢力關系，方能步步為營，實施她的復仇計劃。
這日，王三娘又悄悄躲進了父親書房隔壁的耳室，手上捏著一本小冊子一桿筆，打算記錄點什么有用的信息。據(jù)她在娘家收買的門童稟告，這次他父親邀請了一位頗為投契的同僚馬侍郎下棋飲酒，想必能透露不少東西。
她父親王寔雖然在仕途上無甚作為，但勝在人緣好消息靈，故此能在這龍?zhí)痘⒀ㄋ频某蒙险痉€(wěn)腳跟。不過，他素來謹慎，輕易不與人深談，除非是他十分信任的知己好友。
“綦連耀和劉思禮當真如此膽大包天？我卻是不信，這年頭造反之人如過江之鯽，何況是來俊臣口中的反賊，十有八九有冤情！”
兩人一邊下棋一邊聊起了朝堂八卦。聽馬侍郎提起這個話題，王寔下意識的掃了眼窗外，才道：“這回卻是真的。來俊臣不過是搶了吉頊的功勞。吉頊說他是親耳聞聽那劉思禮稱綦連耀有天子之命，這可不就是謀反嗎？”
“吉頊此人可信？”馬侍郎落下一子，蹙眉道，“聽說此人性情陰毒。他向來俊臣揭發(fā)此事，不知是何目的?！?p> “無論什么目的，卻是搬起石頭砸了自己的腳。我聽說，來俊臣為了搶功勞，故意借著此事要將他一并牽連進去，得虧他機靈，請見了陛下，道明了因由，這才幸免于難。”
“呵~著實可笑！”馬侍郎嘲諷一笑，又問，“那你如何斷定，此事為真？”
王寔撫須，自得道：“劉思禮可不止說了這一句謀逆之言，他還說自己精通相術，蠱惑了一些官吏書生，說他們只要輔佐綦連耀稱帝，便能得高官厚祿。這才有了人證?！?p> “當真荒唐！”
“可不是，這年頭奇人怪事真是層出不窮?！?p> “若此事屬實，恐怕來俊臣更得陛下圣心。也不知這推事院何時才能消停！”
“馬兄慎言。只要咱們行事穩(wěn)妥，也無需憂懼。”
王三娘聽了一輪八卦，思索片刻后，在小冊子上記下了“吉頊”二字。凡是和來俊臣有仇的，都有可能成為盟友。
之后，王寔和馬侍郎拉拉雜雜的又扯了些閑篇，王三娘覺得無甚用處，便決定轉戰(zhàn)他處去聽消息。
離開前，王三娘去和母親崔氏道別。
內(nèi)堂中，崔氏與孟氏正在接待一位貴婦人，卻是王伊蓮的母親李氏。
王三娘甫一進門，那李氏便一把拉住她，捏著帕子哭道：“我苦命的錦兒……”
聽她這一開嗓，王三娘還以為她又要接受一番同情，心下便有些不耐煩。卻聽她話音一轉，“我王家的女兒怎就這般命苦，這錦兒才喪夫，我家蓮兒卻連命都要沒了！”
崔氏聽得皺眉，孟氏聽得落淚，王三娘卻是一頭霧水。她忙問：“伊蓮姐姐怎么了？怎的就沒命了？”
“你伊蓮姐，被段簡那小子給休了！”李氏恨道。
“怎么會呢？前些日子，伊蓮姐還同我說與姐夫感情甚篤呢！”
“甚什么篤！若是感情真有那般好，他怎會因為別人幾句威嚇，便嚇得連夜將蓮兒休回了家？我真是恨吶，恨自己當初看走了眼，怎選了這么個膽怯怕事的親家！”李氏邊哭邊罵。
崔氏忍不住插話，“這哪是隨隨便便的幾句威嚇，來俊臣此人睚眥必報，沒仇的都能扒層皮下來，何況是與他結仇的，段家也是沒辦法?！?p> 聽母親提起來俊臣，王三娘立刻提起了十二分的心，問道：“是來俊臣逼段簡休妻的？”
孟氏陪著李氏一塊兒哭道：“伊蓮妹妹著實命苦。那來俊臣見她貌美，又是五姓七望家的女兒，便欲強娶！”
“又是來俊臣！”王三娘咬牙切齒，此人害死元氏夫婦、害了鄭瑞還不夠，竟還要來禍害她那柔弱的伊蓮姐姐，真是恨不得沖上門去一刀結果了他！
“崔姐姐，你家二郎能從那來俊臣手底下脫身，定是有些本事，你可得幫幫我家蓮兒呀！”李氏道出了此行的目的。
崔氏頗為難。當年保住王二郎，還是丈夫王寔豁出命去見了武皇陛下方才成事。而今，那來俊臣假托陛下之言求娶伊蓮，以陛下對來俊臣的寵幸，只怕沒解決問題，還要惹上一身騷，被那來俊臣記恨上。
她家二郎當年逃過一劫那是邀天之幸，她家女婿鄭瑞可是連命都沒了，她王家如何敢再攤上這樣的事情？
崔氏與孟氏對視一眼，皆是默然。
“伊蓮姐在何處，我去尋她！”
王三娘卻不管這些，因為來俊臣，她與鄭瑞只做了半月夫妻，而今鄭瑞還生死未卜，她不能再讓來俊臣得逞，讓她再痛失一位最親的姐姐！
所以，當王三娘見到王伊蓮的時候，她直言道：
“伊蓮姐，逃婚吧！”