積善坊來府內(nèi)，幾個灰頭土臉的男子跪坐堂下，為首的是一右臉帶黑痣的矮胖男子，卻正是白日里在林家酒樓帶頭圍毆王氏兄妹之人。
“你是說，那太學生對我出言不遜？”來俊臣懶洋洋地坐在主位上，手里捏著酒杯很是愜意的抿了一口，瞟了一眼坐在下首的矮胖男子。
“正是，他自稱太學生王斌，與他一塊的小子，罵得更是難聽，小人是聽不下去了才想出手教訓他們一番，沒想到中途又沖出一幫人來幫他們，這才放跑了那兩個出言不遜的小子。那林家酒樓的掌柜也是不醒事，居然攔著我們，非得讓我們賠錢，明明是那幫人砸的最是起勁！”矮胖男子一臉委屈的訴苦。
來俊臣放下酒杯，雙腳一抬架在了幾案上，斜睨著那矮胖男子，道：“郭威，你當初投我來是為的什么？”
“自然是跟隨您老為朝廷盡忠！”郭威腆著臉滿是討好道。
“狗屁！說老實話！”
“升官發(fā)財！”郭威咽了口唾沫，老老實實的回道。
“那我可曾教過你，如何升官發(fā)財？”
“抓叛逆、治大獄、為圣上分憂！”郭威直了直腰桿，脫口而出。
“這不就結(jié)了！”來俊臣站起身來，伸了個懶腰道，“這么點小事還值得你們?nèi)绱伺d師動眾，我養(yǎng)著你們什么用？”
郭威終于聽出了來俊臣言語中的不滿之意，連忙伏下身，磕了個頭道，“小人沒用，小人知錯了，小人這就去把這幫小兔崽子解決了！”
來俊臣擺了擺手，頭也不回得道：“記得查清楚對方來路，做得漂亮點，別讓我給你們擦屁股！”
郭威連連應是，心里已經(jīng)開始琢磨上了。
此人本是洛陽城里的地痞無賴，平日里在里坊間橫行霸道，確有一日不長眼得罪了個權(quán)貴，這郭威心中害怕便想逃出城去躲避報復。卻不想這時來運轉(zhuǎn)，前兩年認識的衡水人王弘義跟著來俊臣做事，已經(jīng)當上了大官，此時又撞在了一處，郭威便死活央著人家給介紹入了來府的門，當了來俊臣的帳下走狗。
這還別說，這走狗的日子對于郭威來說還真有幾分甜頭，光狐假虎威一條已讓他得了不少好處，可謂是春風得意，順風順水。沒想到，這好日子才起了個頭就有人敢公然與他作對，郭威心里恨得牙癢癢，如今又得了來俊臣的支持，這底氣一下子足了起來，他咬牙發(fā)狠勢必要大干一番。
這見不得光的陰謀詭計且讓那些陰損小人費心神去，積極樂觀的唐人們已經(jīng)開始著手準備迎接一年一度的上元節(jié)（元宵節(jié)）狂歡夜了。上元節(jié)是唐時的一個大節(jié)，官員們可放假三天，即正月十四、十五、十六三日。三日里不設宵禁，百姓們可徹夜狂歡。
鄭瑞騎著一匹通體黝黑的駿馬漫步在洛陽街頭，向著洛陽城東側(cè)的仁風坊行去。
大街上已經(jīng)搭建起了竹木架子，各色布料充作彩綢纏繞其上，架子上綴滿了形制各異的花燈，放眼望去滿目繽紛，仿似春日百花齊放，如入萬花爭艷之境?？梢韵胂螽斠鼓唤蹬R時，這十里花燈乍然亮起，是何等絢爛之景，壯觀之象。
仁風坊位于洛陽城東，離南市也有段距離，坊中住戶不如南市附近的里坊多，故而平日里的仁風坊稍顯冷清。不過今日卻又有不同，只見坊中男女都是臉帶喜意的忙里忙外，曲巷中寒暄之聲不絕于耳，頑童笑鬧蹦來跑去好不快活，偶爾還能聽到幾聲熱鬧的爆竹響，這年節(jié)氣氛卻是不輸于其他里坊。
再看這家家戶戶懸掛于門廊下的彩燈也是頗有門風特色——書香人家將花燈當做了畫紙，或是寄情山水、或是勾勒花鳥、或是以詩句托付情思；匠作之家將一手絕活淋漓盡致的彰顯于花燈之上，或是無風自轉(zhuǎn)的走馬燈，或是可以假亂真的花鳥人物燈；普通人家若是沒甚才藝可用在這花燈上的，也是絞盡腦汁，就算質(zhì)量上比不得人家卻也要在數(shù)量上比得。
原本略顯清冷的街巷，在這沿途的盞盞花燈點綴下，熱烈的節(jié)日氛圍一下子顯現(xiàn)了出來。坊中的大人孩子掛上了自家的花燈后就開始到處溜達，想看看其他家的花燈是如何的樣貌可有自家的精致漂亮，這街巷中大人小孩行來走去，頗有人氣。
感受著濃烈的節(jié)日喜意，鄭瑞心中那原本縈繞不去的一絲緊張和沉重漸漸散去。他輕磕馬腹向前小跑幾步，在一處破敗的宅院門前停下。
那宅院匾額上的字跡已有些模糊，不仔細看卻是不知寫的什么，大門已經(jīng)斑駁不堪，青漆脫落了大半，兩道封條殘破泛黃，耷拉在門上隨風顫抖。
咯噠一聲脆響，布滿銅銹的門鎖緊閉多年后終于再次開啟，門鏈嘩啦啦一陣吵鬧，從銅環(huán)里脫落了下來。一雙指節(jié)分明的修長大手將斑駁的大門輕輕一推，仿佛多年以前那般自然熟練，只聽吱呀一聲，大門向兩側(cè)緩緩退去。
眼前是一座精致的院落，四周回廊環(huán)繞，兩個小婢托著食盒沿著曲曲折折的廊屋走向院落中間的正堂。那正堂不高也不如其他人家的開闊大氣，卻勝在精巧，門樞欞檻、梁棟屋脊無一不是別出心裁、雅致精細。
堂屋內(nèi)，一個眉目俊朗的男子正端坐案后，手捧書卷細細品讀，滿桌佳肴也未讓他稍有錯目。他身旁坐著一位端麗女子，眉眼溫柔，體態(tài)婀娜，她正指揮著兩個小婢布置菜品，甫一抬眸，發(fā)現(xiàn)了站在門廊外的人，嘴角一翹露出一抹溫暖笑意，“阿瑟，快去凈手，就等著你一道用膳呢！”
女子柔和的聲調(diào)讓人頓生親近之意。
“阿娘！”
一語剛出，斜刺里卻傳來一道尖利的喊聲伴著一團烈火驀地沖天而起，眨眼間堂屋里火勢洶洶，黑煙沖天。火光中身影晃動，定睛細看，只見那端麗女子一身素白懸于梁上已無聲息，那俊朗男子滿面痛苦倒在血泊之中不省人事。
“阿娘！阿耶！”
一個小小身影握緊了雙拳，嘶聲大喊，拔腿便要沖進火場，卻冷不丁被一雙大手死死拽住。
他猛地回頭瞪向那大手的主人，脫口喝道：“你放開！”