出乎眾人預(yù)料的是，爪子居然答應(yīng)了漢弗萊！
只聽他說(shuō)道：“既如此，我們答應(yīng)你。不過(guò)空口無(wú)憑，是否該立個(gè)字據(jù)呢？”
聽得爪子如此說(shuō)，漢弗萊愣了一下，隨后撫掌大笑：“哈哈！好！就依你所言！”說(shuō)完正要招手叫一名吸血鬼去取紙和筆，卻見得爪子揮手制止。
只聽爪子說(shuō)道：“我想親王會(huì)錯(cuò)意了吧？對(duì)你我來(lái)說(shuō)，普通的契約能比一張廢紙管用多少？”
漢弗萊一聽，饒有興味地打量著爪子，說(shuō)：“那依閣下的意思呢？”
爪子笑了笑，說(shuō)：“我的意思是，何不請(qǐng)你召喚來(lái)的那位作個(gè)見證呢？”
聽得此話，漢弗萊臉色一變，旋即恢復(fù)正常。略一思索后他笑道：“如此也好，那就請(qǐng)諸位客人隨我來(lái)，我們一起請(qǐng)那位先生來(lái)作個(gè)見證，我們大家都省心?！闭f(shuō)完后作了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
眾人跟在漢弗萊身后，數(shù)十只吸血鬼則分散在四周的墻壁和天花板上隨同前進(jìn)。片刻之后眾人來(lái)到一個(gè)房間里，房間的地板上有一個(gè)碩大的六芒星陣，許多銀粉組成的魔法符文閃動(dòng)著詭異的光芒。陣中一個(gè)龐大的身影正盯著眾人，程索一見驚奇不已，只見這家伙是一只身高足有3米的巨大怪物，有著人一樣的臉和身體，但全身覆蓋著惡心的鱗片，背后生有一對(duì)巨大的翅膀和一條蛇一樣的尾巴，手上提著一根造型奇特的武器。
只見這根東西兩端是四個(gè)兩邊鑄有倒刺的鐵圈互相扣在一起而成，各長(zhǎng)1米左右。在倒刺圓環(huán)的尾端是幾節(jié)普通鐵圈扣在一起，大約有30公分長(zhǎng)短，而后左右各有一個(gè)10公分直徑的小圓環(huán)，由一根長(zhǎng)約70公分、由鐵圈互扣形成的鏈條連接到中間一個(gè)直徑約20公分的大圓環(huán)上。
程索認(rèn)得這種武器叫刺鏈，雙手握在兩個(gè)小圓環(huán)上時(shí)可以當(dāng)近身的短兵器使用，而且左右手均可進(jìn)攻。如果握住中間折大圓環(huán)則可將其當(dāng)作鞭子攻擊距離稍遠(yuǎn)的敵人，屬于可近可遠(yuǎn)還能纏住別人的兵刃的、十分歹毒的異種兵器，許多游蕩者都愛(ài)用它?？上б炀氄莆账挠梅ㄒ膊皇且患菀椎氖?，程索曾經(jīng)嘗試過(guò)使用刺鏈，在成功把大腿上的肉鉤掉兩條后便明智的放棄了。
此刻見這只不知名的怪物提著這種兵器，配合它那詭異的外形，實(shí)在讓程索有些不寒而粟。
只聽漢弗萊開口介紹道：“這位是達(dá)茍斯將軍麾下的瑪里納斯隊(duì)長(zhǎng)。由尊敬的瑪里納斯先生為我們的契約提供擔(dān)保，我想諸位也不會(huì)有異議吧？”
眾人當(dāng)然不會(huì)也不敢有什么異議，程索不認(rèn)得這個(gè)怪物是什么，云和爪子等人卻是認(rèn)得。這是一只恐納魔，肉搏能力強(qiáng)悍，屬于比較高階的一種魔鬼。就算眾人準(zhǔn)備充足以眾敵一，都不一定打得過(guò)一只恐納魔，更別說(shuō)周圍還有這么多吸血鬼虎視眈眈了。只是此時(shí)是請(qǐng)它主持簽約的，任何魔鬼都不會(huì)在這種能得到好處的時(shí)候主動(dòng)攻擊召喚者，更何況這只恐納魔被召喚上來(lái)還另有目的。
不過(guò)不敢表示異議并不代表眾人就會(huì)不長(zhǎng)腦子直接簽約，就連程索都聽過(guò)關(guān)于魔鬼契約的傳言：這些狡猾的、詭計(jì)多端的家伙往往利用深淵語(yǔ)里詞語(yǔ)的歧義在契約中設(shè)下各種陷井，以謀取最大的利益。
魔鬼契約是非常受施法者歡迎的一種簽約方式，簽約雙方和作見證的魔鬼均會(huì)將自己的靈魂印記烙印在契約之上，任何一方反悔都會(huì)被作見證的魔鬼追殺以討回另一方的公道。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，守序的魔鬼比無(wú)序的惡魔要更受人歡迎，畢竟只要不是直接同魔鬼簽約，被各種陷井詭計(jì)暗算的機(jī)率就小得多。而且就算是同魔鬼簽約，只要能事先識(shí)破它們的詭計(jì)，那它們也是說(shuō)話算話的——有傳言說(shuō)曾經(jīng)有不少聰明人利用契約把魔鬼耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。當(dāng)然，作為回報(bào)，簽約雙方均會(huì)提供一些東西給魔鬼——財(cái)寶、魔法物品甚至自己的靈魂都可以——往往越強(qiáng)大的魔鬼索取的回報(bào)就越高，這也意味著違約的一方將受到更可怕的追殺。
此次是直接與漢弗萊簽約，雙方自然不會(huì)使用深淵語(yǔ)這種擁有無(wú)數(shù)歧義的語(yǔ)種。只見漢弗萊用英語(yǔ)在特殊的羊皮紙上刷刷刷刷寫下一份合約，程索看了一遍，無(wú)非是規(guī)定眾人不得擅自逃離、不得通知黑暗議會(huì)、不得通知同盟等事項(xiàng)。確認(rèn)無(wú)誤后爪子便上前，施展法術(shù)與漢弗萊紛紛將靈魂印記烙印進(jìn)去。
烙印完畢后漢弗萊將契約交給了瑪里納斯，這只恐納魔看也不看，直接將自己的靈魂印記烙印進(jìn)去，隨后漢弗萊讓一名吸血鬼送來(lái)兩把閃耀著紅光的長(zhǎng)劍，當(dāng)作契約的報(bào)酬交給了瑪里納斯，契約就算完成了。
見簽約完畢，瑪里納斯開口了，它的聲音就好像數(shù)頭發(fā)qing的公牛一起吼叫：“很好，希望你們能把我主索要的人成功護(hù)送過(guò)去。我可以保證你們把人送到后能平安離開巴托九層獄，我想你們知道這份契約意味著什么，別妄想耍什么花招。如果這只小吸血鬼在事后有所反悔你們也不用怕，我自然會(huì)為你們討回公道。”
說(shuō)完便自站在陣中，不再言語(yǔ)。程索知道這種召喚法陣的一個(gè)功效是禁錮被召喚的生物，以防某些不知天高地厚的施法者召喚出過(guò)于強(qiáng)大的生物被反噬。不過(guò)饒是如此，歷史上被強(qiáng)大的存在強(qiáng)行破開法陣將施法者反噬的事例還是數(shù)不勝數(shù)。
不過(guò)這只恐納魔顯然不屬于會(huì)反噬召喚者的那類，只見它安安靜靜地呆在陣中，目送著眾人在漢弗萊的帶領(lǐng)下離開房間。
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這一系列事件說(shuō)來(lái)繁瑣，其實(shí)前前后后只用了一個(gè)多小時(shí)。漢弗萊親自把眾人送到城堡大門外并告知兩天后的午夜來(lái)此接人，隨后對(duì)眾人行了一禮便消失在城堡內(nèi)的黑暗中。
程索看著遠(yuǎn)處威爾威斯鎮(zhèn)上的燈光，感覺(jué)剛才的經(jīng)歷就如同夢(mèng)中一般。任誰(shuí)也沒(méi)想到，雄赳赳氣昂昂殺到血族大本營(yíng)進(jìn)行營(yíng)救行動(dòng)，到頭來(lái)會(huì)變成這么個(gè)結(jié)局。
爪子看著眾人探詢的目光也不答話，示意眾人回到住地再說(shuō)。一路無(wú)話，待回到切赫的旅店中后，眾人聚集到云的房間中。掛上請(qǐng)勿打擾的牌子后，爪子出手施展了一個(gè)反偵測(cè)和竅聽的法術(shù)，便開始向眾人道出此地血族的一些內(nèi)情。
原來(lái)爪子把曙光送走求援后又堅(jiān)持了一天多，最后由于得不到充足的休息脫力昏迷，布下的防護(hù)法術(shù)沒(méi)人主持，沒(méi)過(guò)多久就被吸血鬼攻破，隨后被接到漢弗萊的房間里休養(yǎng)。這些事眾人此前聽漢弗萊說(shuō)起過(guò)，此刻得爪子印證后才相信漢弗萊真的沒(méi)為難爪子。
等爪子精神恢復(fù)后，漢弗萊與他進(jìn)行了一次長(zhǎng)談。原來(lái)爪子和曙光算出的西方有異樣的事，是七重天堂與地球所在的主物質(zhì)界碰撞，一名未成年的號(hào)角神使從撕開的位面裂縫里掉到了此地，被漢弗萊手下的吸血鬼發(fā)現(xiàn)了。
此外漢弗萊還透露了一個(gè)天大的秘密給爪子：地球上的十三血族與巴托九層獄之主阿斯摩迪斯達(dá)成了一項(xiàng)協(xié)議，阿斯摩迪斯協(xié)助血族暗渡到巴托九層獄，脫離黑暗議會(huì)和同盟的監(jiān)控。等血族全部撤離后，同盟勢(shì)必會(huì)找黑暗議會(huì)的麻煩，到時(shí)候巴托九層獄的將軍們便可出動(dòng)挑撥雙方關(guān)系，為自己拉攏盟友，爭(zhēng)取在本次多元宇宙的動(dòng)蕩中一舉擊破無(wú)底深淵的惡魔，奪取邪惡的最終統(tǒng)治權(quán)。至于血族，則只要求在巴托九層獄里有一塊自己的地盤以供休養(yǎng)生息，必要時(shí)還可組織軍隊(duì)協(xié)助攻擊惡魔。
至于把這個(gè)漢弗萊透露這個(gè)秘密給爪子的用意，據(jù)漢弗萊自己所說(shuō)是不想跟著十三個(gè)長(zhǎng)老冒這個(gè)險(xiǎn)。那名送上門來(lái)的號(hào)角神使以及打上門去的眾人正好給了他機(jī)會(huì)，他提出一個(gè)新的計(jì)劃并取得了十三位長(zhǎng)老的信任，而這個(gè)計(jì)劃的關(guān)鍵在于眾人護(hù)送這名號(hào)角神使去巴托九層獄并交給達(dá)茍斯。
如果這個(gè)計(jì)劃成功，十三血族將滅去十二個(gè)，漢弗萊要求爪子屆時(shí)為他作證他并沒(méi)有反叛同盟的用意。而他要求的回報(bào)便是將殘余血族全并入他這一支，并且他將作為唯一的長(zhǎng)老存在于地球上。
這個(gè)計(jì)劃的細(xì)節(jié)漢弗萊并沒(méi)有透露，只是保證眾人一定可以平安返回，為此他還給了爪子一張記載著巴托九層獄各層里一些主要傳送門的位置及開啟它們的方法的地圖。爪子看過(guò)這張地圖，與他此前所知的一些情況完全吻合。而且漢弗萊所說(shuō)的東西也基本上合情合理，畢竟背叛同盟的事一經(jīng)發(fā)現(xiàn)就要受到整個(gè)多元宇宙的追殺，即使是巴托地獄之主阿斯摩迪斯也保不了他們。為了自己打算，出賣自己同胞的事在血族里也并不少見。
只是爪子對(duì)此事還是抱有幾分懷疑：阿斯摩迪斯作為巴托之主，其心智非常人能及，漢弗萊能想到的事他一定也會(huì)想到，怎會(huì)冒如此巨大的風(fēng)險(xiǎn)接受十三位長(zhǎng)老的提議？漢弗萊召喚的瑪里納斯是八魔將手下的一名小隊(duì)長(zhǎng)，既然這個(gè)計(jì)劃是與阿斯摩迪斯有關(guān)，那為什么不直接召喚他手下的魔鬼？
所以，對(duì)此次下層界之行，爪子有著極其不好的預(yù)感，總覺(jué)得有一個(gè)更大的陰謀把眾人都套了進(jìn)去?？上М?dāng)時(shí)為了脫身，爪子不得不虛以委蛇答應(yīng)了與漢弗萊合作，為了取信于他還簽下了魔鬼契約。他毫不懷疑，如果自己等人不簽下那份契約，漢弗萊一定會(huì)殺人滅口。
與其這樣，還不如先簽了往下層界走一遭，再伺機(jī)通知印記城的觀察者同盟總部。這樣總比眾人皆被交待在這里要好，至少這樣還有機(jī)會(huì)提醒同盟總部注意一下。
眾人聽完，均陷入沉思中。沒(méi)想到看似平常的一件事，背后隱藏的套子卻是一個(gè)接一個(gè)，不過(guò)爪子的決定在當(dāng)時(shí)的境況下無(wú)疑是極其明智的。
事已至此多說(shuō)也無(wú)益，當(dāng)下眾人各自散去，準(zhǔn)備下層界之行。
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今日第二更。大家能理清楚這團(tuán)糾結(jié)的陰謀到底是怎么回事么？反正我自己都理不清楚……滿腦袋漿糊地求收藏求推薦……