“讓那個使者回去，奧德防線已經(jīng)穩(wěn)定，我不希望節(jié)外生枝。德干南方的邁索爾（算端國）蠢蠢欲動，我們需要留下一支機動兵力應付南部突變?！蓖砩?，肖鳳芷在飯桌上提及荷蘭使者，許進臣淡然地拒絕了，他已經(jīng)拿定主意。
“可是，南方的戰(zhàn)爭已經(jīng)交給了海德拉巴。”肖鳳芷知道許進臣在用南方戰(zhàn)爭為借口，但要達到她的目的，她只有用南方戰(zhàn)爭的事實說服許進臣。
“海德拉巴軍力不夠，而且，他們并不值得信任?！痹S進臣對于妻子的勸說毫不領情，“如果有必要，我會親自去一趟?！?p> “這是逃避！”肖鳳芷幾乎想喊出來，她太熟悉許進臣這種退避態(tài)度了。如果他不想做出決定，他一定會做出很極端的回避方式，也許，他會擴大南方的戰(zhàn)爭，直到投入全部南亞軍力，以此避免在本土問題上做出任何兩難的決定！
“如果你現(xiàn)在離開拉杰沙溪，就等于拒絕朝廷?！毙P芷決定打破許進臣的逃避心理，“你必須做出決定，要么朝廷，要么都督府，要么籌備中立事宜?！?p> 許進臣很不愉快地看著有些咄咄逼人的妻子，他不認為自己的做法有什么錯誤。難道讓他遵從朝廷，領軍北上對抗喜馬拉雅的明國駐軍？或者積極擴軍備戰(zhàn)，加強管制，對抗以后都督府的軍事干涉？都督府使節(jié)的態(tài)度已經(jīng)說明都督府對南亞的忌憚，許進臣肯定，不論是朝廷還是都督府，任何一方掌權后都不會放任過于強盛的南亞軍脫離本土控制之外。從長遠看，他對本土的不作為態(tài)度反而更能減少本土勝利一方對他的忌憚，他也沒有借此稱雄的志向。
不過，許進臣不打算向任何人解釋，這樣可以有效激進派和保守派的均勢，避免自己被任何一方推向前臺。在政治問題上，一旦表態(tài)，往往就很難有回旋的余地，他寧愿保持曖mei態(tài)度。
“本土派軍接管駐地，我會解散南亞軍?！痹S進臣隨意對妻子說，他的確想過這個以退為進的處理方式。
“不能！”肖鳳芷沖動地站起來，四丫被她突兀的高聲驚嚇，慌亂地跟著站起來。
肖鳳芷沒有想到許進臣竟然如此天真，“沒有軍隊，你怎么保證你的安全，保證許家的安全？難道你認為，南亞移民，朝廷和都督府，他們能容忍許家在南亞一家獨大，占據(jù)南亞最繁華的城市和最富饒的土地？你怎么保證你的部下，他們會遵照你的命令解散軍隊，放棄他們現(xiàn)在掌握的權勢？”
“他們有自己的軍鎮(zhèn)?！痹S進臣惱怒地看著氣勢洶洶的妻子，他覺得自己過于縱容她，以致她忘記了一個妻子的本分，“家里的事情我交給你，其它事情，你最好別管?！?p> “或許，你真應該離開你的軍隊，去看看現(xiàn)在的南亞是什么樣子?！毙P芷在許進臣凌厲的目光下有些畏懼，妥協(xié)了。不過，她已經(jīng)決定支持張鼎新的行動。
許進臣不再言語，他相信軍隊對他的忠誠，軍隊在他手里，南亞的局勢就在他掌控之中。并且，他仍然不打算對任何人解釋自己真正的想法。
“回去告訴你們首領，他必須挑起這場戰(zhàn)爭以示誠意?！睆埗π乱鈿怙L發(fā)地對薩梅尼奧說，“我們需要這場戰(zhàn)爭，卻不能率先挑起這場戰(zhàn)爭，明國是禮儀之邦，重信然諾，我們不能讓民眾失望?！?p> “真是虛偽，而且，真是殘忍?！彼_梅尼奧按著文件袋，心底鄙視明國人。根據(jù)明國人交給他的計劃，明國將有意將一個殖民營的士兵送入莫臥爾的包圍圈，到時候，西人雇傭軍只要鼓動激憤的莫臥爾人消滅這個明軍營就完成了戰(zhàn)爭挑釁。
“真是野蠻！”向帕勞斯帕稟報完，薩梅尼奧忍不住再次發(fā)表自己的看法。
帕勞斯帕極為失望，明軍高層不惜犧牲一個營挑起戰(zhàn)爭，從中他隱約猜到其中的原因：南亞的明國人，或者真正掌握實權的明國人，他們不愿意繼續(xù)與莫臥爾的戰(zhàn)爭。
“你是個蠢貨?！迸羷谒古磷柚顾_梅尼奧的嘮叨，“否則，你會告訴我，為什么明國官員會給你這個計劃?！彼蠡谂汕彩拐哌^于冒失了，他也過高估計了明軍征戰(zhàn)南亞的熱情。
現(xiàn)在，帕拉斯怕的力量已經(jīng)很強大。杜倫尼的到來，不僅加強了帕勞斯帕的軍力，也保證了他對軍隊的控制，兩個同樣出色的將領在他的麾下，他不用再擔心一家獨大。在帕勞斯帕的蠱惑下，舉步維艱的西方據(jù)點紛紛放棄荒涼的海島，集體遷徙到南亞，他已經(jīng)擁有兩千余西人傭兵。更多的西人冒險者正從西陸趕來，也許，他很快就能集結(jié)起一支同樣龐大的西人軍隊，足夠與許進臣的明軍抗衡。
“首先，我必須保證有一塊穩(wěn)固的地盤和足夠的財物，否則，我不能取得新來者的效忠?！迸羷谒古燎宄魅说牡滦?，“不管明國官員希望從戰(zhàn)爭中得到什么，我更需要莫臥爾與明軍的戰(zhàn)爭?！?p> 帕勞斯帕思考一番，招來投靠自己的莫臥爾貴族，積極安排挑起東線的戰(zhàn)端。
自從阿格拉條約簽訂，莫臥爾東方邊境就成為明軍的獵場，明國士兵經(jīng)常縱馬越過國境線，向邊境的莫臥爾城鎮(zhèn)勒索金銀錢幣和女人，不愿就范的土邦和莫臥爾直屬城市則被肆意劫掠。不敢惹事的莫臥爾駐軍，大多數(shù)情況下漠視明軍的暴行，只有在極少數(shù)情況下才出兵干涉，阻止明軍的進一步侵略。
對明軍士兵來說，駐扎邊境是個肥差，不僅能安心享受國境商人的賄賂，也能經(jīng)?！俺鰢睋泣c外快。有分寸的駐地長官會控制越境劫掠的規(guī)模，既不至于激起莫臥爾人的緊張，也不至于被反抗的土著倒打一耙。
“最多不能超過兩個小隊?！卞X重鄭重提醒新來的營官，“否則驚動莫臥爾駐軍，兩家對峙就會破壞彼此間的默契?！?p> 敬若盤聽了部下的老成之言，不屑地撇撇嘴，他才不會把莫臥爾軍隊放在眼里。
阿米里作為阿甘太家族的世襲領地（土邦）已經(jīng)有三百年，阿格拉條約將這個面積不大的領地強行劃分為兩部分，東部歸明軍所有。根據(jù)條約，阿米里作為邊境緩沖區(qū)，雙方不得駐扎軍隊，實際統(tǒng)治權仍然歸阿甘太家族。不過，弱勢的莫臥爾在保護緩沖區(qū)的問題上軟弱無力，阿米里的實際控制權已經(jīng)淪入明軍之手。不時，明軍小隊會進入阿米里，向領地富戶征收軍稅，有時候，同情心泛濫的明軍士兵也會槍斃橫征暴斂的阿米里稅官，“還阿米里人民朗朗乾坤”。
1653年三月，明軍兩個邊防營進入阿米里，宣布暫時接管整個領地，抓捕在明軍控制區(qū)行竊的小偷。明軍荒唐的理由，肆無忌憚的搜索，激怒了換防不久的莫臥爾將領，隨即率軍進入阿米里，監(jiān)視明軍。
敬若盤對莫臥爾駐軍的到來欣喜不已，一面命令軍隊加強警戒，一面命令狙擊手狙擊落單的莫臥爾士兵。換防的莫臥爾將領很沖動，消極的莫臥爾士兵卻對他的命令陽奉陰違，幾次小規(guī)模的沖突以莫臥爾的潰敗告終。很有分寸的明軍小隊在擊潰進犯的莫臥爾小部隊后，也不趁勝追擊。
雖然明國官員愿意犧牲一個營的士兵，帕勞斯帕卻不愿意承擔這樣的后果——喜怒無常的奧朗則布說不定一方面積極迎戰(zhàn)明軍，另一方面將挑起戰(zhàn)爭的人全部處決；明國官員肯定不會承認這個計劃，卻會縱容明軍為被殘殺的戰(zhàn)友報仇。所以，帕勞斯帕只是通過小量運作，將一個沖動，仇恨明軍的莫臥爾將領調(diào)往前線。
張鼎新也有顧慮，損失一個營的兵力不是少數(shù)，他必須盡可能消除人工操作的痕跡，以免惹禍上身。犧牲品的選擇更是慎之又慎。敬若盤是依附于許家七宗的石珠小混混，不受敬家待見，許家發(fā)跡后，為了樹立榜樣，將敬若盤扶持為軍鎮(zhèn)護衛(wèi)隊長（注），作為敬家投靠許家的一面旗幟。這樣一個人物戰(zhàn)死在緩沖區(qū)，既能引起足夠重視，又不足以讓軍事法庭窮追不舍——不論許家還是敬家，都不會真正在乎這個小人物的性命。
雙方幕后的謹慎，時間的倉促，雖然計劃無懈可擊，具體操作人員的才能卻有些顧慮不上了。不論莫臥爾將領還是敬若盤，他們都沒有足夠威望挑起邊防將士的戰(zhàn)爭熱情，局面仍然處于僵持中。
不論敬若盤和莫臥爾的勃文千夫長怎樣積極挑撥事端，雙方士兵仍然保持著各自的理智，士兵們不在乎上官的命令，也不擔心上層的政策問題，他們在乎自己的財富和生命。明國士兵危險的戰(zhàn)斗就能得到想要的戰(zhàn)利品，他們沒有必要過分激怒莫臥爾軍，莫臥爾士兵從不認為自己有保護邊境土邦財產(chǎn)的義務，除非明軍兵臨城下，他們沒有戰(zhàn)斗的熱情。
帕勞斯帕和張鼎新都不能等下去，奧朗則布籌備的馬拉特戰(zhàn)爭即將完成，到時候，奧朗則布將集合大軍，將全國兵力置于一人掌控之下；許進臣開始整合大軍南下，一旦邁索爾征服開始，明軍的莫臥爾防線勢必采取守勢，張鼎新渴望的全面戰(zhàn)爭就不可能爆發(fā)。
“諸位，只有莫臥爾戰(zhàn)爭才能促成南亞總動員，如果不能在大軍南下前挑起西線（莫臥爾）戰(zhàn)爭，我們就不能促使許將軍整合南亞軍，不能將南亞軍整合在一起，我們就不能應對未來的本土壓力。本土的紛爭是我們的機會，短期內(nèi)，本土無力干涉南亞軍政。為了南亞移民的自由財產(chǎn)不受帝國本土的操控，我們必須讓本土明白，南亞，有一個統(tǒng)一的力量！”
“我們需要一個更強勢的犧牲者，阿米里的僵持局面不能再持續(xù)下去，我們需要在理性的冰冷湖水中加入一塊火炭，我們必須挑動士兵的戰(zhàn)爭熱情！我們必須讓南亞移民，所有的南亞軍官兵意識到，只有徹底打垮莫臥爾，才能有他們的和平安寧！”
“我們必須讓我們的統(tǒng)帥將戰(zhàn)爭的重心轉(zhuǎn)移到西線，讓荒涼貧窮的邁索爾見鬼去吧，那里不值得明軍士兵流下一滴血！”
“正當時候！我們有足夠的實力取代莫臥爾王朝，我們有能力征服和本土一樣大的領土！當本土詩人還在歌頌勒石燕然的漢唐豪杰，我們在萬里之外，取得了衛(wèi)青霍去病也不曾有過的功業(yè)！”
在張鼎新的煽動下，不僅幕僚團中涌現(xiàn)出大量勇于背黑鍋的人，就連許肖兩家的一些青年都被鼓動了，甘愿接受幕僚團的派遣，以自己的犧牲換取整個南亞的征服。
“其實，沒必要那么復雜?！睆埗π吕瓟n周頓平，將全盤計劃透露之后，周頓平很是平淡地說，“不需要額外的犧牲者了，一個敬若盤足夠?！?p> 許進臣迎娶周姝君的其中一件聘禮是尊孔雀人身的金佛，人們大多認為這是孔雀明王的金尊，但博物強志的周頓平知道，這件金佛的年代比釋迦摩尼更古老，那是擊敗西方亞歷山大入侵的孔雀王朝的遺物?？兹竿醭瘯r期的南亞處于偶物崇拜和偶像崇拜的混合時期，土著一方面延續(xù)古老的傳統(tǒng)，崇拜現(xiàn)實的日月星辰和萬物百態(tài)（包括生殖器），另一方面開始出現(xiàn)精神崇拜的萌芽：對圣皇、圣主的崇拜。
孔雀人身像，正是孔雀王朝的皇族標志，佛教孔雀明王的起源（注）。南亞土著沒有自己的歷史，他們的歷史融合于他們的宗教當中，佛教的明王、金剛，或者其它抽象而具體的形象，正是他們對消失的歷史中王朝圣主的崇拜——就像華夏傳說中的封神榜。
周頓平不知道許進臣從那里得到金佛，也肯定大多數(shù)土著忘記了金佛的實際含義，但古老的婆羅門家族不會忘記這件宗教圣物，也許，世界上最古老的家族非南亞的婆羅門世家莫屬，他們的一些傳統(tǒng)儀式，家族象征物，已經(jīng)傳承了上千年，他們的存在，是南亞活著的歷史。
“只需要將這尊金佛交給阿米里領主，然后強令敬若盤向其索取，沖突，就會爆發(fā)。”
張鼎新幾乎是敬畏地接過據(jù)說上千年歷史的金佛，如果沒有周頓平的說法，這尊制作粗糙的金佛在他眼里也就值幾十斤的黃金吧。
“那些土著大多時候卑賤得仿佛泥土，但如果觸及他們傳統(tǒng)的底線，他們一樣能像獅子一樣的戰(zhàn)斗，像精衛(wèi)鳥一樣的堅貞不屈。”
周頓平的計劃實現(xiàn)了，并且遠遠超過所有人的預計。
古老的婆羅門家族誓死捍衛(wèi)他們的圣器，面對明軍囂張的索取，他們寧愿傾家蕩產(chǎn)，賠償上百萬兩銀子。敬若盤在成堆的金銀財物面前妥協(xié)了，南亞的地位雖然讓他長了見識，但他人為財死的標準還沒有超過百萬兩白銀。
不僅敬若盤被金銀晃花眼睛，張浪暗地里派遣的特務也被敬若盤的驚人豐收震驚，以至于他主動從幕后跳到前臺。
張浪的軍情司初期只是負責莫臥爾境內(nèi)的軍情刺探，幾年的發(fā)展，商團的支持和鼓動，許進臣的慫恿，軍情司的情報網(wǎng)逐漸覆蓋整個南亞。錦衣衛(wèi)的影響在軍情司無處不在，莫臥爾境內(nèi)的特務能勉強做到隱蔽，明軍控制區(qū)的軍情特工幾乎就差在臉上貼上軍情司的標簽——這是錦衣衛(wèi)最顯著的標志，他們以此為榮，以此為欺壓良善的合理證明。軍情司的這個標志，直到很多年后，張浪失去信任，才逐漸進化為真正的特務機構(gòu)：隱蔽、無孔不入，最后成長為世界黑手黨的先驅(qū)。
阿甘太家族以高昂的代價保住金佛，因為擁有金佛的關系，又進階為周邊婆羅門階層的領袖。作為婆羅門的圣物，金佛不可能被鎖在保險柜里，他們也從不認為有人會用卑劣的偷竊手段奪取神的“真身”，金佛就放在供人祭拜的廟堂里。
然后，他們很真實、很憤怒地知道，天人共怨的明國人沒有做不出來的事情，盡管他們始終無法想象，世界上居然會有人做出盜竊神像的舉動。軍情特工的做法不僅如此，他們在偷走金佛后，用慣常的勒索手段，向阿甘太索取更多的贖金。特工們并不認為這有什么不對，就像西方人從不認為他們敲碎異族和異教徒的神像屬于瀆神的行為，他們做的像往常一樣的正大光明：
“如果不希望金佛被融化變賣，請于XX日前湊齊一萬兩金子，交到軍情司辦事處?！?p> 脫離憤怒的阿甘太家族很快做出反應，他們集結(jié)了領地的全部私兵和農(nóng)奴，拼湊了一支人數(shù)超過八千人的軍隊，并向周邊土邦請求援助。同時，精銳的家族武士在家族嫡系成員的率領下偷襲軍情司阿米里辦事處。
狂信者將瀆神的特工全部活生生用石頭砸爛涂在墻上。據(jù)說，特工們的哀嚎持持續(xù)了半夜，響徹半個南亞，遺憾的是，相距不到兩里的明軍營地對那個方向的慘號習以為常，當晚竟然聽而不聞。
南亞歷史上著名的“阿米里慘案”就是這樣爆發(fā)了。
注：
孔雀王朝的阿育王的支持是佛教得以傳播的重要原因，佛教的發(fā)展打破婆羅門貴族的宗教壟斷，加強了皇權（國版專家語）。沒有婆羅門貴族的效忠，雄才偉略權利獨攬的阿育王被兒子們軟禁餓死，最后一頓飯是十歲女兒送給他的半個蘋果，阿育王死后，孔雀王朝瓦解——也許，集權制和絕對權利不僅意味著絕對的腐敗。
軍鎮(zhèn)護衛(wèi)隊長，相當于軍鎮(zhèn)轄區(qū)莊園保安隊長，戰(zhàn)時擔任軍鎮(zhèn)留守民營最高指揮官。