紀老太太一早就知道夫妻生分，裝作沒看到。王氏怯怯不敢就走，侍立在旁。不時掀掀眼皮子偷看四老爺，紀四老爺總不理她，王氏再垂下頭，暗自傷心。
家里沒有不透風的墻，姑娘們或早或晚都知道父母親大吵，她們不敢久站，閑話一時辭出來各自回房。紀老太太原本想和王氏說孫女兒親事，王氏心緒不佳，也沒法子說，只能還是說閑話。
紀四老爺回過母親：“下午去大姑爺家?！本统鰜硗饷鎭?。心頭第一件事，就是許王選側妃，會允老世家的女兒參選。
四老爺揣著銀子，一行走，一行尋思著找什么人打聽最穩(wěn)當。
街上行人擁擠，雖然是秋末冬初，四老爺硬擠出一身汗。取帕子擦拭額頭汗水，一抬眼見王大寶和個青年，說說笑笑往酒樓上去。
選妃的消息是王大寶最先知道，想不到法子打聽的四老爺一想，一個人在這里犯難沒用，不如跟著這小子，興許有點兒門路。
他們去的這酒樓四老爺去過，墻板不關風不說，年青人又從來嗓門兒高。得，紀四老爺一合計，跟他們后面聽聽去，興許說自己想聽的話。
王大寶約朋友說的，還就是許王選側妃的話。他認識的這個人，母親是許王府里管事人。平時仗著王府里勢力，在外面干點兒壞事，也能法不律他。
心里揣著四表妹的王大寶，只想趕快把這事問成了。第一，四表妹到了手；第二，免得兩位姑母，一位嫁到武家，一位嫁到紀家，這兩位見天兒讓人來催促：“可問了沒有，快去打聽！”
一進包間，酒菜還沒有到，王大寶就敲桌子：“快說，這事兒是真是假，何處聽來？王爺的親口話不是？王爺說話，你是哪里聽來的？你母親聽的，中間傳話有沒有錯？”
他一氣問上十幾個問題，聽話的人不耐煩。聽話的這小子叫侯興，眉頭一緊，眼睛似瞍非瞍，肚子一挺，險些把桌子頂出去，嗓門兒更高：“你嚷什么！侯爺告訴你的，還能有假？我們王爺，哎，你滿都城里打聽打聽，能文能武，會上天可入地……”
“上天的是黑老鴉，入地的是甲魚?！蓖醮髮毞诺吐曇?，和他笑罵。冷不防衣領子被侯興擰住，這一位著了急：“走，你說誰呢？去見我們王爺，咱們說理去！”
王大寶連連告饒：“哥哥，兄弟我一向嘴賤，這不是著急聽事兒。你知道，我爺爺有兩個女兒，我呢，就有兩個姑母。這兩個姑母，嫁誰不成，一個嫁到武家，是個老世家，一個嫁到紀家，是個老世家?！?p> 想想王氏早幾年不讓自己抱表妹，王大寶往地上重重吐一口：“呸！老世家，外面看著光，里面快精光！這不，王爺選妃要在老世家里選，我這個侄子，得為姑父上上心！”
紀四老爺剛巧到隔壁，聽到這一句，氣不打一處來。姑父要你上心？他忍忍氣，低聲問小二要過兩盤子菜一壺酒，側耳到板壁上，聽這小子如何為自己上心？
“安陵國知道嗎？”侯興重歸座位，大大咧咧，擼袖子摸耳朵，好似坐不住。王大寶嗤地一聲笑：“提起來人人嚇三跳，怎么，又要打起來，依我說，咱們總打不過，干脆投降吧，全當安陵國民多好！”
侯興白眼他，雙手合著往上一拱：“我們王爺就打得過，”王大寶嬉皮笑臉：“那一天三道圣旨，宣的是哪一位回朝？”
“得了，和你這人不能談國事，我們直截了當吧！”侯興道：“王爺不是贏了幾仗，安陵國來了人，說許王殿下英勇多智，可配公主。這公主就配上了！王爺要迎親去，他在府里一宿一宿的睡不著，他急呀，府上無人可迎親。以王爺之尊，至今沒有側妃，公主來了，她一準兒笑話，你們這國家窮的，王爺娶不起側妃?！?p> 這兩位說話好似說書，聽得紀四老爺這中規(guī)中矩的人面上紅一陣白一陣，沒有王法、不要國體的東西！
侯興說得興致勃勃：“王爺要納側妃，好和他一同迎親。不然他一個人去，光桿兒似的，安陵國笑話。他左思右想，嗯，還是老世家最好，就有這話出來?！?p> “你倒是親耳聽到的，還是你母親親耳聽到的？”王大寶急了：“是誰聽到的，原話，給我說一遍，什么地方說的，有沒有前話后話？”
紀四老爺呼一口氣，草包侄子難得精明一回。
他聽得聚精會神，沒注意門外一個人打起簾子，頭一伸道：“這一間也有人了?！眱蓚€人互相打個照面，都愕然。
“紀老四？”
“顏老五？”
來人是父親輩里走動的顏家五爺。顏家還在官位上，十數年不和紀家走動。今天見到，顏五爺來了精神，幾步過來，伸手抓住紀四老爺的手，從沒有過的熱絡勁兒：“老四，聽說你們家女兒生得都好？”
紀四老爺心里轉的全是女兒，聽話知竅，一下子臉通紅，舌頭打結：“你……說什么？”耳邊熱烘烘的，是顏五爺貼過來：“許王殿下要和親，放出話來，在老世家里選側妃?！?p> 瞬間的幸福感，擊穿紀四老爺的嚴肅面容。他一陣天旋地轉，好在手上握著顏五爺手，借他一點兒力站穩(wěn)了，面上浮出呵呵笑容：“老五，有日子不見，你拿兄弟玩笑也罷了，侄女兒的玩笑開不得?！?p> “誰和你開玩笑！”顏五爺一臉認真，以示他正兒八經。有時候街上遇到大家互作不認識的顏五爺，今天一臉循循：“老四，以前多有得罪，以后多多仰仗。”
紀四老爺更加穩(wěn)得?。骸皝恚抡f?！?p> 隔壁有人，不方便喊小二。門簾外探身，對小二招手過來，低聲道：“好酒好菜，再送碗盞來?！?p> 才回來坐下，沉吟著打算先述舊，隔壁嗓門兒又高起來，那個“說書的”扯開嗓門道：“沒道理！這是你令表妹婿？我看不得，走，下午我和你一同前往，你的表妹如同我的表妹，把他們家門頭摘下來，才是爺爺我！”
紀四老爺驟然面龐漲紅，隔壁這一對混球！