來(lái)興兒隱約覺得夏嬤嬤像是在向自己暗示什么，正要順著她的意思開口說(shuō)話，被稱作程管事的老頭卻一擺手止住了他：“夏家的，清寧宮的人馬上就到，待會(huì)兒請(qǐng)他們首先詢問(wèn)你也就是了。娘娘對(duì)宮中的情形不會(huì)不知道，她會(huì)體諒的。請(qǐng)這位小公公先到房中奉茶，暫留一時(shí)，可好？”說(shuō)罷，拉起來(lái)興兒的手，大踏步朝院子當(dāng)中的值房走去。
夏嬤嬤顯然急于離開此處，竟高聲沖來(lái)興兒道：“可是景嬪娘娘身體不適，喚我前去，你倒是說(shuō)話呀！”
來(lái)興兒來(lái)不及細(xì)想，急忙答道：“嬤嬤，是太子差我前來(lái)，請(qǐng)您去瞧瞧獨(dú)孤娘娘的?！?p> 程管事聽說(shuō)是太子派人來(lái)請(qǐng)夏婆子，驚得停下腳步，問(wèn)來(lái)興兒道：“你既說(shuō)是太子差你前來(lái)，可有憑據(jù)？”這時(shí)，滿院子的人都把目光集中到了他們?nèi)齻€(gè)身上，他們都是東宮最不起眼的雜役，平時(shí)連個(gè)有頭臉的宮嬪都難得見上一面，突然聽說(shuō)太子竟親自派人來(lái)請(qǐng)這個(gè)土頭土臉的夏婆子，人人都睜圓眼睛，豎起耳朵，想搞清楚這究竟是怎么回事？
來(lái)興兒話一出口就后悔了，太子要他來(lái)接夏嬤嬤，自不愿讓旁人知道此事，他當(dāng)著滿院子的人說(shuō)出實(shí)情，一旦有人多嘴，泄露給清寧宮的人，那夏嬤嬤豈不將成為他們重點(diǎn)盤查的目標(biāo)？可既然已經(jīng)說(shuō)出了口，就只有硬著頭皮撐下去。他沒(méi)回答程管事的問(wèn)話，沖著一臉錯(cuò)諤的夏嬤嬤繼續(xù)說(shuō)道：“獨(dú)孤娘娘受了驚嚇，胎象不穩(wěn)，太子回宮后知道了，想起嬤嬤精于醫(yī)術(shù)，遂派小的來(lái)請(qǐng)嬤嬤立即前去診治?！?p> 花匠們聽了來(lái)興兒這話，愈發(fā)感到好奇，三言兩語(yǔ)地紛紛議論起來(lái)：“這老婆子平時(shí)不聲不響的，原來(lái)是個(gè)高人哪?！薄八皇莻€(gè)侍弄花草的鄉(xiāng)下婆娘嘛，怎么竟連太子都知道她？”“乖乖，給娘娘治病，那得多大的能耐呀！”
程管事似乎知道夏嬤嬤替景暄接生的事兒，倒不像眾人般那樣驚詫。他眼見夏嬤嬤聽了來(lái)興兒的話后也是茫然不知所措，更加覺得事有蹊蹺，連忙將來(lái)興兒拉進(jìn)值房，避開眾人耳目，低聲喝問(wèn)道：“小公公你不是在景嬪娘娘處當(dāng)差嗎，怎么獨(dú)孤娘娘身子不適，太子也派你的差？今兒你拿不出憑據(jù)來(lái)，休怪老朽得罪，只有將你交給清寧宮的人，查明虛實(shí)真假啦。”
來(lái)興兒沒(méi)想到事情陡然變得如此糟糕，急得雙手在身上一個(gè)勁兒摸索，想找出件能證明自己所言不虛的物件兒來(lái)。當(dāng)他的手伸進(jìn)腰間的荷包時(shí)，指尖不經(jīng)意間觸碰到了塊涼涼的東西，來(lái)興猛地想起：這是芙蓉臨別時(shí)特意交給他的一塊鐫有荷花圖樣的綠玉牌，據(jù)芙蓉說(shuō)，這一兩日便會(huì)有人持同樣的玉牌找到他，兩人對(duì)示無(wú)誤后，以后來(lái)興兒打探出的所有消息就由此人向她本人轉(zhuǎn)報(bào)，這塊綠玉牌也是來(lái)興兒的護(hù)身符，如果遇到危險(xiǎn)，可隨時(shí)持玉牌進(jìn)入清寧宮躲避。來(lái)興兒眼珠兒一轉(zhuǎn)，心想：何不拿這玉牌唬唬這老頭兒，料他一個(gè)小小的花坊管事，怎見過(guò)太子隨身的物件兒？他故作驚喜地從荷包中掏出那塊綠玉牌，在程管事眼前晃了晃，說(shuō)道：“你看清楚了，這是太子殿下賞下的玉牌。若是耽擱了娘娘的病情，只怕你承擔(dān)不起！”
程管事久在東宮當(dāng)差，頗見過(guò)些世面，哪會(huì)被來(lái)興兒這一套小孩兒把戲輕易唬住，他伸出只手，對(duì)來(lái)興兒說(shuō)道：“小公公既說(shuō)是太子殿下的信物，且容老朽仔細(xì)驗(yàn)看?！?p> 來(lái)興兒無(wú)奈，只得將玉牌交到他手里，心懷忐忑地等著他驗(yàn)看的結(jié)果。
夏嬤嬤見程管事把來(lái)興兒強(qiáng)拉進(jìn)值房，心里放心不下，正要抬腳跟進(jìn)去，卻見頃刻間程管事已笑呵呵地帶著來(lái)興兒走出值房，來(lái)到了她的面前，不待她開口發(fā)問(wèn)，便拱手賠禮道：“夏家的，恕老朽眼拙。小公公確是太子差來(lái)喚你前去給娘娘瞧病的，既如此，你現(xiàn)在就隨他去吧?！?p> 夏嬤嬤暗自松了口氣，她并不急著走，反問(wèn)道：“我走了，待會(huì)兒點(diǎn)名少一人，程管事準(zhǔn)備如何向清寧宮交待？”
程管事向四周瞅了瞅，指著眾花匠道：“他們盡可為我作證，是太子喚你前去，難道清寧宮的人還會(huì)到太子處找你不成？”
夏嬤嬤似笑非笑地朝程管事斂衽施了一禮，帶著來(lái)興兒走出了花坊。兩人經(jīng)過(guò)院門，那站在門口值守的崔九生怕來(lái)興兒向他討回絲巾，連連揮手示意二人快走。來(lái)興兒也唯恐迎面碰上清寧宮的人，不由分說(shuō)，背起夏嬤嬤就向凝香軒的方向跑去。
來(lái)興兒急于趕回凝香軒向太子交差，只顧低著頭向前跑，眼見就要到地方，卻在一個(gè)三叉路口處險(xiǎn)些和從另一條路走來(lái)的幾個(gè)人迎頭撞上。對(duì)方一驚之下，有人喝問(wèn)道：“什么人，這時(shí)還敢在宮中擅自走動(dòng)？”
來(lái)興兒踉蹌幾步，停下腳步，夏嬤嬤順勢(shì)從他的背上下了地，兩人循聲看去，幾乎不約而同地在心中叫了聲“苦”。
原來(lái)，與他倆在路口不期而遇的正是李進(jìn)忠、張諒一行。出語(yǔ)喝問(wèn)的乃是大將軍張諒。
來(lái)興兒站著剛要回話，被夏嬤嬤一把拉倒跪在道旁，只聽夏嬤嬤將頭深埋在胸前，捏著嗓音答道：“主子娘娘身子不爽，急著趕回去侍候。沖撞了大人們，還請(qǐng)恕罪。”
跟在后面的林樹擔(dān)心張諒故意找這一老一小兩個(gè)下人的不是，連忙上前用身體將他們隔開，假意訓(xùn)斥來(lái)、夏二人道：“走路仔細(xì)著些，東宮是任由你們?nèi)鲆暗牡貎簡(jiǎn)?？?p> 張諒正在抓人查案的興頭上，本想叫隨從的禁軍將兩人立即扣下查究一番，聽林樹指桑罵槐的這么一說(shuō)，反而不好發(fā)作了，他狠狠瞪了林樹一眼，沒(méi)再理會(huì)來(lái)、夏二人，緊走幾步，跟上李進(jìn)忠繼續(xù)向前走去。
林樹見張諒沒(méi)有為難二人，邊轉(zhuǎn)身向前走，邊隨口問(wèn)道：“你們是哪位娘娘跟前的？”
“凝香軒獨(dú)孤娘娘跟前的。”來(lái)興兒葡伏著答道，他暗自慶幸剛剛從身邊走過(guò)的李進(jìn)忠沒(méi)有認(rèn)出自己。
“哦？既是凝香軒的，與我們便是同路，站起來(lái)一道兒走吧。”
來(lái)興兒和夏嬤嬤對(duì)視一眼，只得爬起身跟在林樹身后。不多時(shí)一行人已來(lái)到凝香軒門前。來(lái)興兒一眼瞅見凝香軒的領(lǐng)班宦者朱雙兒正站在門洞里向門外張望，料想是在等自己，礙于前面有李進(jìn)忠、張諒等人，不便開口打招呼，只舉起手沖他揮了揮。