當(dāng)天空呈現(xiàn)出一片魚肚白的時(shí)候，鄧詩陽醒了過來。
他發(fā)現(xiàn)自己呼吸急促，全身大汗淋漓，睡衣的后背被沾濕了一大片，濕漉漉的觸感令他覺得很不舒服。
他掀開被子，坐起身，扭頭望向放在床頭柜上的鬧鐘。
現(xiàn)在是六點(diǎn)一刻。清晨的陽光從窗簾的縫隙射入房間，細(xì)長(zhǎng)的光斑從地毯經(jīng)過墻壁延伸到天花板，看上去就像個(gè)瘦長(zhǎng)的問號(hào)。
他坐了一會(huì)兒，等呼吸回復(fù)平順，才下床走到房間一角，打開冰箱取出一瓶礦泉水，仰頭灌了一大口，然后長(zhǎng)吁了一口氣。
創(chuàng)傷后壓力心理障礙癥是干他們這行的職業(yè)病。呆在伊拉克那種充滿暴力和死亡的高危地區(qū)，所受到的壓力遠(yuǎn)非常人可以想象。這幾年他已經(jīng)見過不少因?yàn)槌惺懿蛔毫Χ顺龅耐小?p> 這些人大都是接受過良好軍事訓(xùn)練，但從沒上過戰(zhàn)場(chǎng)的前士兵。他們剛到伊拉克時(shí)都很活躍，有事沒事大呼小叫，對(duì)出任務(wù)表現(xiàn)得躍躍欲試。
但隨著對(duì)死亡的耳渲目染，氣氛一天天地改變，離開“綠區(qū)”時(shí)那股仿佛是參加遠(yuǎn)足的興奮勁也被一點(diǎn)點(diǎn)消磨干凈。
漸漸地，有人變得沉默寡言，開始用“沒看到就不存在”的鴕鳥心態(tài)對(duì)待iCasualties上的傷亡數(shù)字；也有人把注意力集中在“彈殼拋出時(shí)的弧線漂不漂亮”之類雞毛蒜皮的小事上；更有人用大麻和酒精麻醉自己，或者向曠野上的荒廢建筑物射擊排解壓力。
為了避免長(zhǎng)期處于高壓環(huán)境，承包商的合約不會(huì)超過一年。但寧愿放棄酬勞提前終止合約的并不少見。
看到時(shí)間尚早。他走進(jìn)浴室，在注滿熱水的大浴缸泡了大半個(gè)小時(shí)，洗干凈身上的汗跡，然后打電話叫Room_Service送來一份豐盛的早餐。
他在房間的小圓桌上吃完早餐，然后坐在窗邊，端著咖啡杯眺望樓下的泳池。晨泳的住客越來越多，身穿性感比基尼的拉丁裔美女玩耍嬉鬧，展示自己的惹火身材。他呷了一口咖啡，陷入沉思。
自從離開伊拉克后，他發(fā)現(xiàn)自己變得有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)，總會(huì)不自覺地保持過度警惕，還經(jīng)常在睡夢(mèng)中驚醒，但完全記不起夢(mèng)的內(nèi)容。
他知道這是上次在巴格達(dá)遇襲帶來的后遺癥?，F(xiàn)在的狀態(tài)并不適合從事Shootjob這類危險(xiǎn)工作，但高額報(bào)酬對(duì)他有著莫大吸引力。因?yàn)樗辉敢庖矎臎]想過放棄已經(jīng)習(xí)慣的舒適生活，要維持這種生活需要很多錢。
時(shí)間很快到了九點(diǎn)。塔蘭準(zhǔn)時(shí)找上門，他付清房租，辦了退房手續(xù)。驅(qū)車把鄧詩陽送到市區(qū)的艾·卓比路機(jī)場(chǎng)。在停機(jī)坪一角的機(jī)庫門口，停放著一架殘舊得足以進(jìn)博物館的DC－3運(yùn)輸機(jī)。
塔蘭用西班牙語和皮膚黝黑的中年飛行員進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)十分鐘的交涉，鄧詩陽被獲準(zhǔn)登機(jī)。半小時(shí)后，飛機(jī)載著他和一大堆中國制家用電器離開跑道，向位于圣克魯斯省西南部的卡米里市飛去。
雖然不是第一次坐運(yùn)輸機(jī)，但這一個(gè)多小時(shí)的飛行實(shí)在是一種折磨。這架“達(dá)柯他”已經(jīng)年過半百，而且保養(yǎng)得相當(dāng)差勁。機(jī)身上的油漆早已掉光，蒙皮也是補(bǔ)了又補(bǔ)，看上去就象塊打滿補(bǔ)丁的破布。貨艙當(dāng)然沒有座位，他只得坐在一大堆DVD機(jī)旁的地板上，在夾雜著噪音和引擎廢氣的混濁空氣中苦等降落。
中午時(shí)分，飛機(jī)降落在卡米里市郊的卡米里機(jī)場(chǎng)。飛機(jī)剛停定，他就迫不及待地跳下機(jī)，大口呼吸著機(jī)場(chǎng)的新鮮空氣。
這時(shí)，一個(gè)三十出頭的當(dāng)?shù)厝诵∨苤^來，用南美口音很重的英語打過招呼，然后帶鄧詩陽鉆進(jìn)一輛停在跑道旁的日產(chǎn)“途樂”越野車。
十多分鐘后，“途樂”離開機(jī)場(chǎng)，沿著泥土夯成的公路向南駛到帕拉佩蒂河邊。然后轉(zhuǎn)入隱蔽在樹林中的分叉路，沿著田基上的小路駛進(jìn)一個(gè)農(nóng)場(chǎng)。
越野車沿著小路前進(jìn)，車外是一片已經(jīng)收割干凈的麥田，棕黃色的地面布滿了麥茬，就像在田野上鋪了一塊巨大的麻布。路的盡頭是一棟帶有英國鄉(xiāng)間風(fēng)格的白色尖頂洋房，旁邊不遠(yuǎn)處建有一大一小兩座被漆成紅褐色的木屋，看樣子是存放農(nóng)具和谷子的倉庫。
環(huán)顧西周，除了中央那幾座樓房外，半徑四百碼范圍內(nèi)都沒看不到任何建筑物。東南面是水流喘急的河面，北面有一片果園。兩條林線從果園的東、西兩側(cè)一直延伸到河邊，和河岸上的樹叢相連，把農(nóng)場(chǎng)包圍在中間，就像一圈高大的籬笆。
“途樂”在洋房前停下，司機(jī)帶鄧詩陽下車走到大門前，拉響了門鈴。這時(shí)剛好中午十二點(diǎn)。
沒過多久，門開了。一個(gè)四十出頭，略顯發(fā)福，長(zhǎng)著一頭淡黃色頭發(fā)的英國人出現(xiàn)在門口。
還不等鄧詩陽開口，哈羅比就伸出手迎上來，說：“謝謝你大老遠(yuǎn)過來?！?p> 鄧詩陽和他握了握手，問：“什么工作？”
“你趕半天路一定累了，今晚再詳談。”哈羅比沒有回答他的問題，他頓了頓后說：“廚房準(zhǔn)備了食物。你的房間在二樓，開著門的隨便選一間就行。我還有事要處理，失陪了?！?p> 目送哈羅比離開后，鄧詩陽從客廳旁的樓梯上了二樓，沿陽臺(tái)旁的走廊一直走到盡頭。最后選了一間窗戶向著河邊的房間。
這房間自然不能和酒店相比。但里面的家具雖舊，卻打掃得很干凈，床上的寢具都是新的，令人覺得簡(jiǎn)樸而舒適。
他放下行李，然后離開房間前往一樓廚房。
廚房很大，起碼有三百平方英尺。墻邊灶臺(tái)上的大鐵鍋正冒著熱氣，散發(fā)出燉肉的香味。一個(gè)身穿圍裙的胖大嬸正背對(duì)著門口站在料理臺(tái)前切東西。
廚房中央放著一張能讓十多人同時(shí)用餐的長(zhǎng)桌，鋪著紅白格子桌布的桌面正中放著一個(gè)銀色的大盤子，上面堆滿三明治，旁邊還有一個(gè)裝滿蔬菜沙拉的大瓷碗，以及咖啡壺和各種餐具。在餐桌旁，坐著一個(gè)淡棕色短發(fā)的高瘦男人，正埋頭大吃。
聽到腳步聲，男人抬起頭，露出一張平平無奇的臉。他用灰藍(lán)色的雙眼打量了鄧詩陽一番，等把嘴里的三明治咽下去后，才用帶著愛爾蘭口音的英語問：“剛到么？”
鄧詩陽看了他一眼，回答道：“剛到?！?p> 愛爾蘭人用餐巾擦了擦手，然后伸出手說：“我是基思。怎么稱呼？”
“JD?！编囋婈柖Y節(jié)性地和他握了握手。
仿佛早已知道，基思的表情絲毫沒有變化。
鄧詩陽把這一切看在眼里，但沒說話。他走到餐桌旁拿了一小盤沙拉和三明治，坐下自顧自吃了起來。
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注釋：
創(chuàng)傷后壓力心理障礙癥（Post－traumatic_stress_disorder）：指人在遭遇或?qū)怪卮髩毫?，其心理狀態(tài)失調(diào)的后遺癥。