就算有法術加護，要在近距離面對一群從森林中緩步走出的魔物還沒有一絲動搖，恐怕也不是一般人能做到的事情。
雖然大家都知道以對方的體型根本不可能擠進洞窟里，可是在從不到十米的外側傳來的壓迫感依然讓所有人都屏住了呼吸。這些生物仿佛活著的恐怖，只要看著它們就會被這種莫名的威壓感吞噬。
不用說那早就因為恐懼而陷入混亂的村莊青年，就算是見過各種魔物的冒險者們都不由得流下了冷汗。雖然弗里克還在用莫名的精神堅持描繪魔物的圖樣，但他的行動并非源于過硬的意志力。
但唯有一人是個例外，那便是烏爾斯·萊恩斯特。在這幾乎被眾人散發(fā)的緊張感完全淹沒的遺跡內(nèi)側，只有這個法術士以超人的冷靜維持著法術的運作，別說因為威壓而顫抖了，他就連眼皮都沒有多眨一下。
也不知道是不是萊恩斯特爵士的法術與道具誤導了那些魔物，它們在洞窟外徘徊了好一會都沒有發(fā)現(xiàn)入口在哪。它們顯然不是有耐心守株待兔的生物，在附近發(fā)現(xiàn)沒有任何能夠填飽肚子的東西之后便退入了林中。
它們來得快去的也快，黑色的軀體不一會的時間里就離開了洞穴前的空地，悄無聲息的沒入山林之內(nèi)。它們的行動超乎想象的整齊有序，就像有什么人在指揮著，絲毫不像與野獸相差無幾的魔物集群。
“書士先生，請小心一點......我覺得這些家伙有些奇怪——搞不好是想要裝作離開的樣子欺騙我們離開防御范圍。”
維持著戰(zhàn)斗姿態(tài)的迪恩安排好隊友們在遺跡內(nèi)側的墻壁附近保持警戒的崗位，然后看見弗里克還在魔物草圖上標注著什么，便慢慢的走近弗里克身邊看著他的記錄，同時觀察著魔物們離去的方向。
雖然體型巨大，但這些魔物的行動超乎想象的敏捷且安靜，在遁入樹叢時也沒有引起絲毫騷動。如果不靠萊恩斯特爵士的法術，恐怕冒險者們要直到這些魔物逼近到眼皮子底下才能發(fā)現(xiàn)它們蹤跡。
現(xiàn)在它們雖然已經(jīng)遁入林中，但迪恩還不能確定它們是真的放棄了他們這些到口的美食，還是裝作撤退的樣子然后在遠處設下陷阱。從他的言行中，弗里克忽然感覺到他其實不是第一次面對這些魔物。
“不......我想它們已經(jīng)走了，因為它們身上那種令人不快的魔力反應確實是在遠離我們。”他將筆記收回挎包，對迪恩說道，“如果你還對它們的行跡有所懷疑，也可以選擇詢問萊恩斯特爵士的意見?！?p> 弗里克拿出一張較大的白紙在迪恩面前輕輕抖開，原本空無一物的紙張上便浮現(xiàn)出了用各色線條描繪出的畫面。如果是對附近地形有所了解的山民，應該能看出這是一張極為簡陋的地圖來。
在這張作為術式觸媒的畫紙上，弗里克的魔力化作了各色顏料，在不同地方畫上了代表不同物體的圖形。而之中最為醒目的有兩處，除了幾個位于紙張正中的幾個紅點，就是在紙張邊緣畫上一條軌跡的黑色。
利用魔力察覺特定生物氣息的技術在書士與法術士之中都有，然而不重視自身魔力精煉的書士在使用術式時效率卻大不如法術士。而與直接將情報傳回施術者腦內(nèi)的法術不同，書士的探查則會以圖片的形式描繪在某種載體上，并且會因書士本人對周圍環(huán)境的認知程度產(chǎn)生一定的變化。
現(xiàn)在弗里克之所以對那些魔物的反應這么敏感，大概是因為那難以忽視的壓迫感給他留下了太深的印象吧。他就算想強迫自己忘記，也沒有這么輕松能讓那仿佛面對死亡的恐懼感從身體中移除。
而迪恩在看到弗里克拿出的這張畫有周圍環(huán)境的圖紙后，一下就安靜了下來，只是默默的看著邊緣已經(jīng)離開的黑色。他的面色沒有絲毫變化，抓住紙張的那只手也很平穩(wěn)，唯獨握住武器的手還在微微顫動。
面對著一言不發(fā)的迪恩，弗里克忽然說道：“迪恩先生，我記得你和我說過，你們當初發(fā)現(xiàn)這個遺跡的時候，就是為了逃離一群難纏魔物的追擊來著。如果我沒有猜錯的話......那些難纏的魔物便是這些家伙吧？”
他看了一眼站在身邊的迪恩，又看了一眼那些還沒有將武器收回的冒險者，發(fā)覺他們并沒有因為自己的話暴露出敵意之后便松了口氣。方才的話原本只是抱著試探的打算說出，要是因為這樣而踩到地雷可不是他所想。
之前他就注意到了，這些冒險者對潛藏于林中的危險相當防備，稍微有一絲一毫異動都會立刻組成防御陣線。原本弗里克還以為這是冒險者們的習慣，直到他撇到那些人眼中一閃而過的仇恨。
這些人如果不是曾經(jīng)面對過那種魔物，應該不會擺出之前那樣的表情。他們顯然知道那種黑色魔物的力量有多強，搞不好，他們之前遭遇那種魔物的時候甚至可能有成員命喪于魔物爪牙下，淪為它們的食物。
“雖然說這件事與你無關......”
他將弗里克繪制的地圖塞回他的手里，滿不在乎的說道：“但是情報共享是基礎，而且看這一次的遭遇，搞不好那些家伙已經(jīng)記住了我們的味道，下一次受害的可能就不是我們而是列蒙格拉斯了?！?p> 于是他讓隊友們一部分保持警戒，一部分去后邊休息，然后便開始說起他們發(fā)現(xiàn)遺跡之前的事情。或許是因為這些消息與自己的工作有關，烏爾斯·萊恩斯特也默默的走到了弗里克身邊看著他們兩人的交流。
迪恩講述的事情是從一次“偶然”開始的。
他們這群冒險者來到終北已經(jīng)過了挺長的時間，但一直都沒有獲取太大的成果，在公會中也屬于比上不足比下有余的存在。為了證明自身的能力，他們急需一次引人注目的成就，無論是什么都行。
而仿佛是受到了這種心態(tài)的吸引，他們恰好得到了一個消息——有法術士在列蒙格拉斯附近發(fā)現(xiàn)了某種奇異的魔力反應，他們猜測是過去從未發(fā)現(xiàn)的遺跡，便準備雇傭冒險者前往目的地點調(diào)查。
與迪恩等人一起被法術士們雇傭的還有好幾組冒險者，基本上也都是在終北之門同業(yè)公會注冊了很長時間的老手團隊。他們按照約定一起來到列蒙格拉斯，并且準備在接下來的一段時間探索附近的山林。
開始的幾天還算是順利，直到有一天，一整隊的冒險者都沒有回到村莊中，迪恩他們原本還以為是他們發(fā)現(xiàn)了目標的遺跡?？墒窃诘诙焖麄兣c另外一些冒險者開始探索后沒多久，便發(fā)現(xiàn)了不一樣的地方。
列蒙格拉斯附近的山道有激烈戰(zhàn)斗過的痕跡，沿著那些痕跡追尋過去，便發(fā)現(xiàn)了那隊沒有回來的冒險者已經(jīng)變得破破爛爛的尸體——與此同時一起被發(fā)現(xiàn)的，還有那些巨大且怪異的黑色魔物。
“那些家伙與其說是新品種的魔物，還不如稱之為惡魔?！?p> 這是迪恩對之前遭遇到那些魔物的評價，而作為無神論者的弗里克卻沒有辦法理解他的想法。它們身上雖然纏繞著一種不祥的威壓感，但說到底也不過只是生物，能夠被擊倒，可以被摧毀。
而“惡魔”一詞是某些教派的信徒對那些與他們信仰的神為敵之物的稱呼，然而在弗里克眼中那些魔物充其量只是稍微強大的怪誕生物而已——既然這個世界沒有什么神，自然也不存在與神為敵的惡魔了。
雖然見過各種宗教的信徒，也聽過一些傳教士的嘮叨，但至少弗里克自己是不相信神的。也幸好他生活在宗教自由的帝國境內(nèi)，而不是南方那些堅持宗教信仰以及舊法則的國家，否則他搞不好就要被送上火刑架了。
“惡魔？”
雖然不相信神，但弗里克也不會隨便評論別人的信仰：“嗯，原諒我之前不知道你的宗教信仰，不過我想你的意思，應該是那些魔物嗜血成性，并且有著仿佛‘惡魔’一般強大的力量沒錯吧？”
然而聽著這邊絲毫不加掩飾稍顯無知的疑惑，迪恩露出了個無奈的笑容，同時仿佛在說“你根本什么都不知道”的搖了搖頭。但是他很快又收起了這種態(tài)度，再一次向弗里克與萊恩斯特爵士談起曾經(jīng)發(fā)生的事情。
局地恩說，他們在發(fā)覺情況不對的當時就立刻組成了戰(zhàn)斗的陣型，并且維持秩序向魔物發(fā)動了攻擊。可是由三十多人冒險者組成的陣線卻在不到數(shù)秒間被撕裂了，而敵人僅僅只有幾頭魔物而已。
普通的鋼鐵刀劍根本沒辦法穿透它們的毛皮，就算是尖銳的長槍也只能在它們身上留下一道不明顯的劃痕。相反，那些魔物只需要輕輕一揮爪子，就能將一個身著重甲的冒險者打倒在地，接下來便是一陣慘無人道的蹂躪。
從開戰(zhàn)到全線崩潰只有數(shù)分鐘，剩下的冒險者只能四散逃命，而其中成功逃回列蒙格拉斯的只有大約三分之一。至于迪恩他們，如果不是走運發(fā)現(xiàn)了這個狹小山洞中的遺跡，恐怕也要變成魔物們的晚餐了。
“若汝之言屬實，吾等必須立刻趕回列蒙格拉斯?！?p> 聽完迪恩對事情的描述之后，弗里克完全說不出話來，相反之前一直沉默的萊恩斯特爵士卻冷靜的提出了自己的方案。