盡管只是坐在小酒館的角落里安閑的啜飲，但就算如此，弗里克還是發(fā)現(xiàn)自己在不自覺間稍微喝多了。
兌過水的石榴酒風(fēng)味絕對說不上好，但數(shù)量與烈度依然足夠摧垮弗里克那沒有經(jīng)過酒精浸泡的神經(jīng)。被染成紅色的“萬藥之源”引發(fā)的星星之火逐漸蔓延至整個大腦，讓他的思維也變得有些模糊。
“你知道，機遇女神對她的寵愛總是很吝嗇的?！?p> 他還記得自己思維變得混亂之前，曾經(jīng)在聽迪恩說他們在終北的冒險經(jīng)歷：“我剛來那會就是這么麻煩，你知道的——來終北冒險的人無論何時都是這么多，而有價值的活總是被那些有名的小隊搶走?！?p> 酒精這種東西很久以前就被煉金術(shù)師大量使用，仿佛這一小杯如水一般無色透明的液體有著能夠驅(qū)散未來道路上黑暗與迷茫的力量，讓這個世界嚴(yán)酷的那一面也在短短的時間里變得稍微柔和一點。
就算不喜歡這些東西，但弗里克也不得不承認(rèn)，它就像被法術(shù)士們廣泛使用的“熏香”那樣有著能夠讓人頭腦清醒，口齒伶俐的功效，搞不好它們甚至還能刺激飲用者的思想，豐富談話內(nèi)容。
當(dāng)然，那是在“適量”使用的前提下，而如果不小心飲用過量，潛伏在這些藥物中的毒性就會緩慢的侵蝕神經(jīng)。弗里克已經(jīng)不止一次看見那些從酒館中晃晃悠悠走出來的醉漢了，他可沒有興趣成為其中的一員。
但他已經(jīng)不記得自己為何會正走在這里了，比較恰當(dāng)?shù)慕忉尰蛟S便是他在喝醉之后在小酒館與迪恩道別，然后走上了返回宿舍的路。也得益于他本身就沒有喝太多的酒，因此才被冷風(fēng)一吹就清醒了。
唯一的問題是他并沒有與這些“解釋”相關(guān)的記憶，就算它們或許行得通，但終究無法確實的補上那大段的空白。弗里克現(xiàn)在沒有辦法確定時間，也不清楚自己的神經(jīng)究竟在合適被酒精麻痹，以至于陷入了莫名的混亂中。
如果說記憶是一頁頁寫滿文字的紙，那么這些紙張堆疊在一處便會形成名為“自我”的整本書。大多數(shù)人都不可能記住這本書中的每一個字，可如果在最近幾頁就出現(xiàn)空白還是讓人太過不適了。
“真是麻煩......所以我才討厭酒精這種東西?！?p> 有些恍惚的他想要找到一個能確定時間的東西，然而他本身本沒有懷表，而且現(xiàn)在的位置也看不到市政廳邊上的鐘塔。從白河方向吹來的冷風(fēng)帶著些許腐臭味，那是混雜了生活與工業(yè)的復(fù)雜氣息。
這股令人感到不舒服的味道讓弗里克稍微恢復(fù)了些許冷靜，但除了能夠確定自己正在沿著白河的防波堤走向大圖書館的方向。遠遠看過去，還能看到遠處終北之門車站方向亮如白晝的明亮燈光。
這條河的上游位于更北方的山脈中，具體位置還沒有能夠徹底探明，流經(jīng)終北之門的部分已經(jīng)是中游部分。通往南方的河道上排滿了一艘艘滿載著各種貨物的駁船，在白河上慢悠悠的行駛著。
在鐵路修通之前，白河上的各色船舶是這座城市溝通帝國境內(nèi)各處的主要方式，用于運送各種往來的物資。船工們順著河流行駛，遠經(jīng)帝國中部的梅里與哈丁，然后前往南部的大沼區(qū)與受到西海潮汐沖刷的迪卡赫爾。
到了那個位置，白河河水中蘊含的魔力已經(jīng)被諸多水系中的自然水沖淡到難以利用，和其他區(qū)域的河水沒有什么區(qū)別。而由于混入了城市與工廠中生產(chǎn)的污水，河流也已經(jīng)變得寬闊而且又污濁了。
至于只存在于傳說中的白河源頭，雖然已經(jīng)有很多冒險隊以它為目標(biāo)出發(fā)，但是卻沒有聽說有誰成功調(diào)查并且返回。在那船只難以航行的河流上游不止是人類難以踏足的崇山峻嶺，還徘徊著危險的魔物。
于是關(guān)于白河上游的故事便成為了人們相互傳述的奇怪故事，在一遍又一遍的轉(zhuǎn)述下變得愈加離奇。傳說那里有凡人難以面對或者戰(zhàn)勝的恐怖之物，靜悄悄的潛伏在那白色的北方大地之下。
根據(jù)某些北地原住民的傳說，那里在神話時代時曾經(jīng)存在一個高度發(fā)達的文明，但隨著神話時代的終結(jié)而毀滅了。不論是國王還是祭祀就連苦工與奴隸都離開了原本生活的土地，只留下曾經(jīng)富饒的遺跡殘存在皚皚白雪之下。
毫無疑問，這個傳說在冒險者中也流傳甚廣。
“如果那些傳說全都是真的......就算只有一成，也足以讓白河上游以及終北成為能夠激起冒險者熱血的地方了啊?！备ダ锟苏驹诤优咸魍缀?，視線稍稍越過船只看向連通著更北方的河道。
直到這時，弗里克才注意到一件有些奇怪的狀況，那些本應(yīng)該日夜都在白河沿岸碼頭忙碌工作的工人們難得的消失了。最近的一個碼頭上雖然也停著好幾艘船舶，但卻沒有應(yīng)該在那里裝卸貨物的人。
這條路安靜得有一些嚇人，不僅是道路上沒有一個人，連周圍的建筑物中也感覺不到生活的氣息。仿佛這世間的一切都已經(jīng)安然睡去，還在這條街道上活動的除了弗里克便只剩下那些非人之物。
不知道是不是神經(jīng)在酒精的作用下出了什么問題，他莫名的感覺似乎有什么看不見的東西正在暗中窺視著。他的心中涌現(xiàn)出些許難以表達的膽怯，陷入了對這個不熟悉的城市涌現(xiàn)的曖昧恐懼感里。
如果酒精真的有激勵或者啟發(fā)的作用的話，那么他認(rèn)為自己不應(yīng)該會因為“僅僅是無人的街道”這種程度而感到恐懼。但他可以一口咬定，自己胸中有確實某種難以抑制的躁動感，讓他難以安下心來。
莫非不止是過量攝取的酒精，今天在威廉·庫爾特那里作為實驗而吸入的那些“熏香”也起了什么作用。當(dāng)這兩種東西一起涌入血液之中流入大腦后，那么看見什么樣的幻覺或許也只是可以理解的副作用了。
在這種莫名的感覺驅(qū)動下，他不由得加快了腳步，時近深夜，蠟白的月亮也不知何時升到了天穹的正中。沒過多久，大圖書館主樓在月光下閃閃發(fā)光的白色穹頂與庭院中錯落有致的樹木便映入了眼簾。
終于回到這里，接下來只需要走進宿舍，就可以在床上好好睡一覺，將擾亂自己思緒的酒精與熏香通通甩到腦后。他真搞不懂，為什么今天自己會做出這么多奇怪的事情，讓那些對身體不好的東西來壓迫自己的靈魂。
能這么想也只是一開始而已，當(dāng)他才走進大圖書館的庭院沒幾步時，卻因為一陣奇怪的感覺而停下了腳步。
難以用語言加以描述，某些讓人打心底里感到顫抖的孤寂感從無邊的寧靜中升起，將眼前這鋪裝完備的街道鍍上了一層滄桑。在白月如純銀般潔凈的光輝下，街道上井然有序的建筑物卻如同沉寂了數(shù)個世紀(jì)的古墓，建筑物投下的黯淡影子覆蓋了大部分的庭院，在那薄暗的黑影里充滿了不詳與神秘。
幾乎要撕裂靈魂的頭痛再一次襲擊了他，一剎那間，眼前最近才剛剛熟悉的景色開始染上不自然的色彩。經(jīng)過園丁特意修剪的樹木以異常的速度生長著，建筑物也開始覆蓋上詭異的幻影。
他從來沒有見過這么大的樹，也沒有見過衰朽至極最終崩落的建筑物?；秀敝g好像度過了幾個紀(jì)元的時光，巨木與纏繞于其上的匍匐植物交織在一起，在他面前展現(xiàn)出了一個龐大而看不見盡頭的迷宮。
病態(tài)的植物在月光下呈現(xiàn)出尸骸般的蒼白，而鋪設(shè)在地上的花崗巖石磚也因為植物不加收斂的擴張而露出了難以行走的縫隙。在古老的植物與被擠落的石磚之間，還依稀能夠看到曾經(jīng)是大圖書館的建筑物殘骸。
幻視。
有些法術(shù)士將這看做是一種才能，認(rèn)為看到這些通過正常途徑看不到的東西是得到了某種神秘的啟示。然而不管那些家伙怎么想，弗里克認(rèn)為這種會阻礙正常生活的“能力”還是不要比較好。
于是他捂住了腦袋，想要將這奇怪的景象趕出腦子——他甚至懷疑是不是在不經(jīng)意之間攝入了“毒草”才會看到這種超現(xiàn)實的場面。而搞不好，這些其實都是那個法術(shù)實驗產(chǎn)生的副作用。
與當(dāng)初使用月石碎片發(fā)動超出能力的幻書時有著相似的感覺，他的力量在不經(jīng)意間消失，人也“啪嗒”一下跪倒在地。在一陣陣的恍惚中，他仿佛看到了無數(shù)難以分辨的人影從身邊走過——他們從遠處走來又消失在遠處，而坐在道路中央的弗里克似乎并沒有被注意到，有幾個人影甚至穿過了他的身體。
如果一直看著這種超現(xiàn)實的東西，恐怕?lián)碛谢靡暷芰Φ娜擞貌涣硕嗑镁蜎]辦法回到正常的生活之中了。不過好在這詭異的幻視并沒有持續(xù)太久，大概不到一分鐘的時間，那怪誕的場景與人影便消失了。
“啊啊......酒精這種東西真是讓人討厭?！?p> 看著已經(jīng)復(fù)歸平靜的場景，他有些艱難的站起身，同時忍不住再一次抱怨起來，可是在幻覺中出現(xiàn)的東西卻讓他難以遺忘。
尤其是最后，僅僅只出現(xiàn)了一瞬間的銀色大門。