文明是會成長的，或許神話時代的諸國在神祇的協(xié)助之下曾經(jīng)創(chuàng)造了輝煌的文明，但后繼者總有一天會超越前人的成就。
何況現(xiàn)代世界的整體環(huán)境也已經(jīng)與那個時代不同了，尤其是在象征神話時代結(jié)束的事件之后?；蛟S在三個月亮還完好并且按照既定軌道運轉(zhuǎn)的時代，這個星球的魔力要遠比現(xiàn)在更加充裕，也要更加穩(wěn)定。
可是在整體自然環(huán)境已經(jīng)被不可抗力徹底改變了之后，許多曾經(jīng)可以隨意使用的技術(shù)必將迎來變革?；蛟S神話時代的古式法術(shù)就算放到今天依然有很強的力量，但它們顯然不能按照最初的模樣繼續(xù)運作。
于是寄宿在艾瑞克·霍思卡身體中那數(shù)千年前設下的詛咒已經(jīng)沒有了昔日的力量，恐怕現(xiàn)在看到的也不過是殘缺術(shù)式以最后一點力量產(chǎn)生的效果。就算它在這些年里通過不斷侵蝕宿主的生命力而恢復了些許活性，也是種沒有辦法恢復全盛時的力量，因此在現(xiàn)代的技術(shù)面前更是顯得蒼白無力。
至少在這次事件結(jié)束之后，他對現(xiàn)代的技術(shù)有了更大的信心，尤其是在法術(shù)理論以及針對魔素污染的處理上?；蛟S他們沒有找到從根本上解除詛咒的辦法，但如果只是單純的根絕詛咒的影響還是相當輕松。
屬于諸神的時代已經(jīng)過去了千年，它們早已離開了這顆星球，所以現(xiàn)在是依舊漫步于大地上的各個種族的時代。來自古代世界的遺物或許依然有參考價值，但其中的絕大多數(shù)也已經(jīng)跟不上時代。
一些學派的法術(shù)士總是在鼓吹“古代的智慧”之類的東西，認為遠古時代的一切都要強于這個時代。然而只要稍微有些常識的人大概都應該知道，這個世界從來就沒有越古老的東西越強大這種道理。
不過如果有人要詢問弗里克他們與寄宿在艾瑞克·霍思卡身上詛咒進行戰(zhàn)斗的經(jīng)過，他還是會以“那是一場苦戰(zhàn)”來盡可能一筆帶過。不是因為那個詛咒真的很強，而是趕來救援的人對看不見的東西掉以輕心了。
其實那個在被詛咒的污泥中誕生的“巨蛇”壓根就不懂得收斂，在追逐弗里克的時候還隨性破壞了許多沿途的房屋。迪恩顯然也是聽到了這個方向不斷傳出的破壞聲，才會帶著他們趕來此處。
這一隊士兵只有不到二十人，裝備也不如列蒙格拉斯見到的百人隊好，看來只是守衛(wèi)部隊的一個應急處理小隊。當他們看到了一臉狼狽的弗里克時，很顯然將他當做了這次事件的被波及對象之一，立刻就將他保護了起來。
可是他們的經(jīng)驗顯然還不夠老道，尤其是當艾瑞克·霍思卡從街道那頭邁著一瘸一拐的步子走過來時，他們也沒有立刻將他看做敵人。正是因此才喪失了先手攻擊的機會，導致接下來的苦戰(zhàn)。
其實這也并非不可理解，畢竟那個冒險者已經(jīng)形容枯槁，身體有一大半的血肉都在詛咒的蠶食下腐壞為了一塊塊焦黑萎縮的死肉。有誰會相信就是這樣一個弱不禁風的男人會是破壞街道的罪魁禍首呢？
于是他們輕易的忽視了弗里克與迪恩提出的警告，認為他們只是因為在城內(nèi)遭遇魔物襲擊而陷入了混亂。一些士兵甚至還認為，骨瘦如柴的艾瑞克·霍思卡也是應該救助的市民，他們必須在危險中保護他。
知道那個瘦得顯然異常的身體接近到了五十步左右的距離，守備隊拿在手里的夜燈能照亮他身影時，他們才發(fā)現(xiàn)了明顯的異常。那個男人的身體顯然不應該是正常人的模樣，還能夠行走簡直只能用奇跡一詞形容。
稍微想象一下，他已經(jīng)失去了幾乎一整條的手臂，而那些扭曲的傷口中還在滴落一些有著焦油質(zhì)感的黑色液體。支撐著身體的兩條腿也是行將崩潰的模樣，隨著他每周一步，便會多添加一道傷痕。
如果是這樣一具猶如僵尸般的身體搖晃著出現(xiàn)在夜色中，就算最勇敢的帝國公民們都要被驚嚇到吧。事實上，當站在弗里克身前的一個士兵透過血量的夜燈看到艾瑞克·霍思卡后，他很明顯的打了個哆嗦。
“噫、這家伙......不是人類吧......”
不成體統(tǒng)的聲音從他的牙縫里吐出，幸好只落入了弗里克的耳中，否則大概就要被上級抓住機會說教了。不過弗里克也沒有興趣告訴他，那個搖搖晃晃的死體在不久之前還和他們講述了許多重要的情報。
不過至于問題的核心，現(xiàn)在的艾瑞克·霍思卡究竟能不能算是“人類”他確實沒辦法很快給出答案。畢竟被詛咒侵蝕到這種程度之后，恐怕想要找回自我意識已經(jīng)相當困難，基本上和僵尸也沒有太多的區(qū)別。
如果考慮到那短短幾分鐘留下的交情，弗里克或許會考慮讓守備隊給艾瑞克·霍思卡一個痛快，用機工銃將他當場射殺。以他這種姿態(tài)繼續(xù)存在下去，不僅僅是無端增加痛苦，還會讓詛咒有更大機會擴散。
咔嚓！
不知道是有心還是無意的行為，詛咒的一部分狠狠叩上了附近的房屋，將二層連帶窗臺與墻壁一起擊碎了。崩落的建筑材料四處飛散，就算隔著數(shù)十步都能感到那飛散的煙塵中混入了腐敗的惡臭。
“第一排威懾射擊一輪！不立刻停下則全員直接射擊目標！”
雖然看不到好像什么都沒做的艾瑞克·霍思卡究竟是如何破壞附近的房屋，但這隊士兵的領導者還是當機立斷的選擇讓手下士兵朝他開火?；蛟S是為了避免誤殺，他還特意讓士兵們按照規(guī)定進行了威懾。
砰！
第一排士兵手中的機工銃開火了，除了一發(fā)命中了艾瑞克·霍思卡身前的地面之外，其他的彈丸都擦身而過。理所當然，失去意識的他并沒有停下腳步的打算，還顫顫巍巍的繼續(xù)向它們靠近。
于是早已準備就緒的士兵們毫不猶豫的向還在二十余步之外的他發(fā)起了一輪齊射，這一次已經(jīng)瞄準了他的身體。然而這或許還是太遲了，映射在弗里克意識中的畫面已經(jīng)告訴他，那些纏繞在宿主身上的污泥完好的擋下了所有彈丸。
這簡直是只有幻想中才會出現(xiàn)的一幕，涌動的黑色就像已經(jīng)預知到了每一發(fā)彈丸的軌跡，猶如活物般移動到了最合適的防御點上接住這些金屬彈丸。如果是這群普通士兵的眼中所見的發(fā)展，大概就是看似就要命中敵人身體的彈丸忽然在半空中停下，隨后便像是蒸發(fā)了一般消失在空氣中。
“嘖、糟糕......你們應該分批次射擊的——至少要用鉛彈！”
難道沒有人告訴過這些家伙，面對一個身份不明的異形敵人時至少需要準備好兩發(fā)以上的鉛彈進行試探射擊么！弗里克實在搞不清楚這群士兵究竟在想什么，還是說他們真的認為光靠普通的實彈能射殺所有魔物？
這實在是一個致命的誤判，后知后覺的他們到了這時候才想起要用鉛彈對付身懷異常魔力的對象。可是就算他們現(xiàn)在才換上鉛彈也已經(jīng)有些遲了，擋下第一次射擊的艾瑞克·霍思卡忽然加快了速度。
那個殘破不堪的身體究竟是怎么以這么快的速度行動的呢？眨眼之間他便越過了二十余步的距離，突擊進人群中。
只聽到一聲沉悶的轟響，眨眼之間站在最前方的三人便被詛咒那不可視的力量擊飛了，身體就像垃圾一樣飛起撞到附近的建筑物上，而士兵們排列整齊的隊伍也在這一擊之間被硬生生地撕開了一個口子。
就算沒有得到指揮者的命令，沒有被黑泥命中的人們也“呼啦——”一下散開到了街道的角落。不過片刻，他們就成功的與敵人拉開了距離，但卻在來得及組織出有效的反擊之前便被打亂了。
將他們隊形沖散的怪物毫不猶豫的追擊著四散開的士兵們，想要將這些騷擾它的“蒼蠅”一個個抓住捏死。好在這些士兵們在第一次被突襲之后都提高了警惕，回避著它的同時也開始了反擊。
可是艾瑞克·霍思卡身上那些黑泥顯然沒有正常的理智，而且完全不知恐懼為何物，只會狂暴的將自身力量散播到各處。因此就算被十余支機工銃瞄準，它也不會停下自己的動作，只想著將目標徹底摧毀。
就算換裝了鉛彈后能夠擊穿黑泥的防御，但效果似乎不怎么明顯。那個人或許已經(jīng)感覺不到疼痛了，機工銃的彈丸對他幾乎沒有多少作用，就像打到了干枯的樹枝上般只會留下一個黑洞洞傷口。
為了對他造成實質(zhì)上的傷害，除了被追逐著的隊員在吸引其注意力之外，所有人都在用機工銃盡可能的向它傾瀉火力。艾瑞克·霍思卡幾乎被打成了蜂窩，可就算如此依然還在艱難的行動著。
據(jù)弗里克的粗略估計，雖然裝備的都是輕型機工銃，但是這天晚上他們至少射出了上百發(fā)彈藥。這個程度的火力完全夠射殺好幾頭大型魔物，就算在列蒙格拉斯出現(xiàn)的黑色巨狼都沒有這么難纏。
不過在被彈丸打的支離破碎之后，艾瑞克·霍思卡——或者說他被詛咒的尸體——終究還是倒下了。