很快，張祥就叫來小廝，讓他們替這可憐少女干活，自己則領著她，走到剛剛等人的小亭子里歇腳。
坐在亭子里，芷香臉上抑制不住地揚起甜蜜笑容，想要多了解這位公子一些，可又礙于女兒家天生的羞怯難以開口，只能時不時偷偷瞥上他一眼，心里盼著他能主動搭話。
芷香每次含羞帶怯的偷瞄，有如一根小小的羽毛在張祥心里輕輕地撥弄，勾得他心底一片躁動。不過片刻功夫，他果然如芷香心中期盼的，主動打開了話匣子：“在下張祥，京城人士，家父目前是朝廷履正大夫?？葱〗氵@粗布難掩的風華，應該也是大戶人家出身吧？”
這含蓄的贊美之詞夸得芷香心花怒放，不過說起自己的出身，她又有些尷尬：“奴家出自工部陸侍郎府中，因為前些日子里犯了一些小錯觸怒父親，這才被罰來靜心庵……”事發(fā)之后芷香就被送來了這里，因此并不知道此事在京中已是人盡皆知，因此她說得含含糊糊的，企圖蒙混過去。
張祥詫異道：“難道你就是陸家二小姐？”想不到世界這么小，他居然遇到了未婚妻的閨中好友。
“你怎么知道？”芷香也是大吃一驚，想不到這公子居然聽說過自己的事。仔細回想他剛剛那番自我介紹，她隨即恍然：“難道你就是那自幼和我長姐定下親事的張公子？”后面這話說得難掩酸意，原來這未來姐夫如此出色，難怪家境富裕人也漂亮的李玉雪這么處心積慮要搶著嫁給他。
張祥有些尷尬地輕咳一聲：“在下兩個月前已和陸家大小姐退親了，目前定的是李家大小姐?！?p> 芷香還來不及為他和長姐退親一事歡欣，馬上就聽到了最不可思議的消息：“你居然……居然和玉雪姐姐定親了？”她真的想不通，明明已經一敗涂地的李玉雪為何還能如愿以償搶到張公子。
“是的，多虧了陸大小姐宅心仁厚，主動成全我和玉雪……”反正這事早就眾所周知，張祥也就大大方方毫不隱瞞。
“長姐定是沒見過張公子本人吧？若是見了，她肯定不舍得……”芷香喃喃低語，說到一半忽然反應過來，自己這話有些孟浪，趕緊把后面的半截話咽回肚子里。
張祥還是懂了她的意思，語氣里忍不住帶有幾分自得：“姻緣天定，這也只能說明陸大小姐和在下，實在沒有緣分……”原本是自謙的話語，因為語氣中難掩的自得之意變得略顯張狂。
不過這種張狂在芷香眼里，卻是一種迷人的自信。原本就有些悸動的她此刻就被這種自信完全吸引住了，心里大罵老天實在不公，她和李玉雪二人一起做這件壞事，得到的下場卻截然相反。以前不知道也就罷了，如今親眼看到李玉雪能如愿定下如此優(yōu)秀的夫婿，芷香心里哪能平衡？
芷香心頭忿忿，臉上的笑容也有點自哀自憐：“恭喜公子和玉雪姐姐，能夠有情人終成眷屬。芷香一直身處這鮮有人來的寺廟之中，今日才得知二位定親之事，失禮之處，還望公子海涵?！?p> 張祥這才想起，眼前這少女今日落得如此凄楚下場，完全是為了幫助他和玉雪二人，心中忍不住升起一片愧疚之情，抱拳躬身，一偮到地：“多謝當日陸二小姐出手幫助玉雪，我們的事，連累二小姐淪落到如今這種地步，小生實在是沒想到。今日能偶遇小姐，看來也是上天安排好的，給小生一個彌補小姐的機會?！?p> 芷香幽幽嘆息一聲：“公子想怎么彌補我呢？奴家如今被父親送到這靜心庵里，公子送來再多的財物又有什么用呢？這庵里做活才有飯吃，公子就是捐再多的香油錢給她們，也改變不了奴家在里面的艱難處境……”
張祥憐意大起，脫口而出道：“那小生就想辦法把小姐接出來！”
芷香驚喜交加，滿含期待地望著他：“公子有辦法能接奴家出去？真的嗎？”
張祥有些窘迫地撓了撓頭，剛剛是情急之下信口開河，陸大人身為父親懲罰犯錯的女兒，他哪有什么資格阻撓？“這……小生還暫時還沒想到……”
他沒想到，可不代表陸芷香沒想到。
“這樣啊……奴家還以為……”芷香失望地低下了頭，嘴里恰似隨意地說道：“還請公子好好替奴家想想法子吧，只要能接奴家離開這里，奴家愿為公子做牛做馬以報公子活命之恩。”
這句話果然引出了張祥的“好主意”，他先是眼睛一亮，隨即又像想起了什么，變得欲言又止。
“公子有話不妨直說吧，奴家眼下已經是這種境地了，再壞也壞不到哪去，無論公子想的法子需要奴家吃什么苦，奴家都無怨無悔?！?p> 聽芷香這樣一說，張祥這才下了決心開口：“在下是想到一個笨法子，可以幫助陸二小姐。不過這法子實在太委屈你了，小生心中不忍……”
芷香聞言抬起頭，一雙水汪汪的大眼睛里寫滿了信任和依賴：“只要能離開這里，無論什么委屈奴家都愿意承受。還請公子但說無妨?！?p> 張祥什么時候被人用這種看英雄般的崇拜眼神看過？陸二小姐的這番表現大大地滿足了他心底的英雄情結。
“小姐如今是被令尊罰到這里的，小生無能，阻止不了令尊懲罰女兒。不過若小姐愿意委屈一下，成為小生未過門的妾室，在下也就有了立場，可以向令尊提出接小姐回去待嫁。等來日玉雪進門之后，小生會立刻接二小姐進門，將來二小姐以貴妾身份進了我們張家，小生保證，必不會有人再為難你。只不過，二小姐堂堂一個官家千金，做妾始終是委屈了……二小姐若是不愿，小生也……”
不等他把話說完，芷香就急切地打斷道：“公子胸懷錦繡，一表人才，承蒙公子不棄愿意給小女子一處容身之地，小女子哪會不知好歹覺得委屈？玉雪姐姐最是親切和善之人，我和她原本就相交甚篤，今后若是能有幸與她共同服侍公子，做一世好姐妹，奴家哪會有半絲不愿……”說到最后，她輕掩朱唇，羞得耳朵根都紅了。
這番大膽的表白讓張祥心中激蕩不已，他起身一把將芷香攬入懷中，滿足地嘆道：“今生能得你和玉雪二人陪伴，我張祥真是何其有幸！”